Hứa Lệnh Nghi cuối cùng vẫn không đồng ý nhận nuôi Công chúa thứ sáu; Hoàng hậu tự nhiên cũng không thể ép buộc bà ấy, chỉ có thể để bà ấy trở về suy nghĩ lại.

  Thiêm Mặc thì thầm, “Hứa Lệnh Nghi vừa mất đi đứa con của mình, trong lúc này không muốn nhận nuôi con người khác cũng là điều dễ hiểu. Hiện tại, Công chúa thứ sáu đang ở cùng Vân Bảo Lâm; Hồ Lệnh Nghi vẫn chưa thể lật ngược tình thế, vì vậy Hoàng hậu cũng không cần phải vội vàng đưa ra quyết định.”

  “Hóa ra chính ta đã làm tổn thương bà ấy.” Hoàng hậu thu mắt lại, “Nhưng một khi đã vào cung, luôn có nhiều lý do bất đắc dĩ… Thiêm Mặc, ngươi biết đấy, giờ đây ta cảm thấy mình càng ngày càng mâu thuẫn hơn.”

  Hoàng hậu ngước nhìn ra ngoài cửa sổ, ánh mắt đầy rẫy những suy nghĩ hỗn loạn.

  “Hoàng hậu, Ngài làm vậy cũng vì gia tộc Lục và vì Hoàng tử thứ năm mà thôi.” Thiêm Mặc nói với giọng đầy lo lắng.

  Nhưng Hoàng hậu lại lắc đầu.

  “Không hoàn toàn như vậy… Ta vốn dĩ là một người đầy mâu thuẫn. Khi Hoàng đế còn là Thái tử, cha ta là Đại phụ; từ nhỏ ta đã biết mình sẽ trở thành Phu nhân của Thái tử, vì vậy ta luôn nghiêm khắc với bản thân, cả gia đình cũng yêu cầu ta phải tuân thủ những quy tắc nghiêm ngặt. Ta phải hiểu biết, giữ gìn phẩm giá, thực hiện trách nhiệm của mình, phải đức hạnh, khoan dung và dịu dàng, quản lý gia đình hoàng gia, chăm sóc các con cái, đồng thời cũng phải khuyên nhủ Hoàng đế khi ông ấy có những hành động không đúng đắn.”

  “Nhưng trong lòng ta, ta cũng rất mong muốn được sống tự do, thoải mái.”

  “Tất nhiên… Hoàng đế luôn tôn trọng ta, luôn đối xử với ta một cách công bằng; Hoàng đế cũng là một vị vua minh quân, không cần ta phải khuyên nhủ gì cả. Những phi tần khác dưới thời cung này, hiện nay cũng không ai dám gây rối trước mặt ta; ngay cả Phi tần được sủng ái nhất như Triệu Quý Phi, cũng luôn tôn trọng ta. Vì vậy, những yêu cầu đặt ra đối với ta, ta đều có thể thực hiện được… Ta cũng luôn cố gắng sống theo tiêu chuẩn của một Hoàng hậu đức hạnh… Nhưng bây giờ, ta càng ngày càng cảm thấy mệt mỏi hơn.”

  “Ta sợ rằng Triệu Quý Phi được sủng ái quá mức sẽ ảnh hưởng đến ý chí của Hoàng đế, và từ đó ảnh hưởng đến việc xác định người kế vị. Gia tộc Lục của ta luôn trung thành với triều đình, tất cả mọi người trong gia đình đều phục vụ Hoàng đế hết mình… Nếu con trai

“Tôi quá lo lắng, suy nghĩ quá nhiều, luôn mâu thuẫn và thiếu tự tin… Tôi không muốn làm điều xấu, nhưng cũng không thể hoàn toàn làm người tốt được. Có lẽ, trong đời này, tôi sẽ không bao giờ trở thành người vợ hiền mà mọi người mong đợi.”

Hoàng hậu chưa bao giờ nói ra những lời này với ai, nhưng hôm nay, khi nghe cô ấy trút bỏ nỗi lòng, Thêm Mực cũng cảm thấy vô cùng đau lòng.

Nhưng cô ấy không biết phải an ủi Hoàng hậu như thế nào, chỉ có thể lặng lẽ đưa cho bà khăn lau mặt.

Hoàng hậu không nhận khăn, chỉ mỉm cười nhẹ rồi tự lau nước mắt.

“Được rồi, tôi chỉ đang than phiền thôi… Hãy đi thăm Hoàng tử thứ năm đi. Hôm qua cậu ấy nói muốn ăn bánh ngọc xanh, nhớ bảo bếp chuẩn bị cho cậu ấy vào hôm nay.”

“Thiếp tuân lệnh.”

Thêm Mực gật đầu, giúp Hoàng hậu đứng dậy.

Ngọc Chương Cung.

Phương Anh nghe Như Ngọc kể lại rằng Hứa Lệnh Nghi đã đến Phượng Huyền Cung, và trong lòng cô ấy đã có những đoán đoán.

“Có lẽ là vì chuyện của Công chúa thứ sáu… Hiện tại, chỉ có Hứa Lệnh Nghi mới đủ điều kiện nuôi dưỡng công chúa thứ sáu mà thôi.”

Nhưng Hứa Lệnh Nghi vừa mới sinh non, đang trong thời gian hồi phục sức khỏe… Bùi Diệu chắc chắn sẽ không để cô ấy nuôi công chúa thứ sáu… Hơn nữa, tính cách của Hứa Lệnh Nghi cũng không đủ ổn định để chăm sóc trẻ em.

Nhưng nếu Hứa Lệnh Nghi tự nguyện đề nghị, Bùi Diệu cũng sẽ không từ chối.

“Thiếp tuân đoán là cuộc đàm phán không thành công…” Như Ngọc thì thầm, “Khi Hứa Lệnh Nghi rời khỏi nơi ở của Hoàng hậu, trên khuôn mặt cô ấy không hề có vẻ vui vẻ… Sau khi cô ấy đi, ở Phượng Huyền Cung cũng không hề có tin tức gì.”

Phương Anh nhíu mày, “Cũng đáng lẽ ra là vậy… Với tính cách của gia đình Hứa, sau khi mất đứa con ruột, họ chắc chắn chưa sẵn lòng nhận nuôi đứa trẻ của người khác.”

Nhưng thật đáng tiếc… Có lẽ gia đình Hứa sẽ không bao giờ có đứa con riêng nữa.

Nghĩ đến đây, Phương Ngọc liền hỏi một câu:

“Hứa Lệnh Nghi trở về cung sau, hoàng hậu có sai các thái y đến chăm sóc sức khỏe cho bà ấy không?”

“Không có.” Như Ngọc lắc đầu, “Chỉ mang theo một số thuốc bổ và tiếp tục để bà Feng phục vụ bên cạnh Hứa Lệnh Nghi thôi. Nói rằng sau khi nghỉ ngơi một tháng tại Vườn Tinh Hợp, trở về cung thêm một tháng nữa là sẽ ổn thôi.”

Quả thực, Hứa Lệnh Nghi còn trẻ và khỏe mạnh; lúc bị sẩy thai, thời gian mới chỉ đến tháng đầu, bây giờ nhìn vào đã thấy sắc mặt trở lại bình thường rồi, không cần phải quá lo lắng.

Nhưng dù vậy, cũng không thể hoàn toàn không thể hiện sự quan tâm, chỉ để bà Feng ở bên cạnh phục vụ thôi sao?

Là không cần thiết, hay là không dám làm vậy?

Nghĩ lại những gì đã xảy ra tại Vườn Tinh Hợp, không tìm thấy bất kỳ manh mối nào; bây giờ trở về cung, Công chúa thứ sáu cũng đã rời đi, Phương Ngọc lại bắt đầu suy nghĩ nhiều hơn.

“Gần đây ta cảm thấy hơi nóng trong người, xin mời Thái y Tăng đến kiểm tra cho ta.” Phương Ngọc nói thấp giọng.

Con người không thể mơ hồ được.

Việc cầm dao trong tay để sử dụng hay không, khác hẳn với việc không có dao mà phải đối mặt với kẻ thù.

Vì vậy, cần phải điều tra.

Như Ngọc vẫn chưa hoàn toàn hiểu ý định của Phương Ngọc, nhưng cũng nhanh chóng sai người đi mời thái y.

Đồng thời, trong phòng đọc sách của hoàng gia, Bùi Diệu vừa mới nói chuyện xong với các đại thần thuộc Bộ Hộ và Bộ Binh.

Sau khi các đại thần rời đi, Hồng Chính mới lại pha trà và mang đến.

Bùi Diệu nhận lấy ly trà, nhấp một ngụm nhẹ, tâm trạng rất tốt.

“Hoàng thượng thật không ngờ, phi Yến trở về Thượng Dương Quốc rồi, công việc lại tiến triển nhanh đến thế. Chỉ trong vòng nửa năm mà đã đạt được nhiều thành tựu như vậy.”

“Cuối cùng thì vẫn là vì vua Thượng Dương Quốc không kiên định, tin quá mức vào lời nói của những tu sĩ đạo giáo về việc trường sinh bất tử. Nếu thực sự có chuyện tốt đẹp như vậy, tại sao những tu sĩ đó sau bao năm luyện đan mà vẫn chưa thành tiên được?”

Hồng Chính cũng cười nhạo.

“Có vẻ như những thứ mà Hoàng thượng đã chuẩn bị cho bà ấy thực sự rất hữu ích; vua Thượng Dương Quốc rất hài lòng.”

“Bùi Diệu khẽ nâng khóe môi lên.

Khi Hoàng đế Thành Kính còn sống, ngay từ tuổi trung niên ông đã say mê việc sử dụng thuốc tiên để bảo vệ sức khỏe. Những nhà sư được mời vào cung phục vụ ông đều rất giỏi trong lĩnh vực này.

Những loại thuốc tiên họ chế tạo ra, trong năm đầu tiên sử dụng thực sự có hiệu quả rất tốt, khiến người ta cảm thấy tràn đầy năng lượng và sức sống, vì vậy Hoàng đế Thành Kính rất hài lòng với chúng.

Còn những thứ mà Bùi Diệu đã đưa cho Lận Thuyền thì còn được các danh y cải tiến thêm, nên tự nhiên chúng càng trở nên hiệu quả hơn nữa.

Ở phía Thượng Dương Quốc, Lận Thuyền – người đang nắm quyền kiểm soát Tước công Bình – đã dâng những loại thuốc tiên này lên Vua Thượng Dương Quốc.

Tước công Bình còn trẻ tuổi, và vì từng suýt nữa bị Phu nhân Yên đẩy lên ngai vàng, nên sau khi may mắn thoát chết, ông luôn tỏ ra rất e dè và khiêm tốn trước mặt Vua Thượng Dương Quốc; vì vậy Vua không hề nghi ngờ gì ông cả.

Chính nhờ hiệu quả tốt của những loại thuốc tiên này, Vua còn đánh giá cao ông và đã gặp gỡ những nhà sư chuyên về lĩnh vực này. Hiện nay, theo chỉ dẫn của họ, Vua đã ra lệnh cho cả nước tìm kiếm các nguyên liệu quý hiếm để bắt đầu sản xuất thuốc tiên.

Để thể hiện lòng trung thành của mình, Tước công Bình đã tự nguyện đảm nhận nhiệm vụ này và đang đi khắp nơi để tìm nguyên liệu cần thiết.

Nhưng Bùi Diệu biết rõ rằng những loại thuốc tiên này thực sự có thể khiến người ta trông có vẻ tràn đầy năng lượng và khỏe mạnh, nhưng tất cả đều là do cơ thể bị quá tải mà thành.

Nếu tiếp tục sử dụng chúng trong thời gian dài, cơ thể sẽ dần bị suy yếu hoàn toàn.

Hiện nay, Bùi Diệu đã bắt đầu chuẩn bị cho những tình huống có thể xảy ra vào năm tới. Quân đội, lương thực và vũ khí đều đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Nghĩ về những điều này, Bùi Diệu cảm thấy rất mãn nguyện. Sau khi uống xong một ấm trà, ông đứng dậy và đi về phía Ngọc Chương Cung.