“Thần thiếp họ Khâu tên Bảo Lâm, quản lý nhân viên không nghiêm ngặt, khiến cho vật yêu quý của Hoàng phi bị tổn thương, xin mang theo mình này đến xin trừng phạt. Thần thiếp đã làm sai, xứng đáng bị tử hình, nhưng xin Hoàng phi thông cảm rằng đây chỉ là sự sơ suất không chủ ý, và tha thứ cho mạng sống của con này!”

Bên ngoài cổng cung điện, Khâu Bảo Lâm cùng với Rong Túc đang quỳ gối trên mặt đất, hét lớn vào bên trong.

Còn bên trong lúc này, Phương An đang vừa đọc truyện vừa ăn nho do Bùi Diệu đưa đến.

“Hoàng thượng, Hoàng phi, bên ngoài có Khâu Bảo Lâm đang xin lỗi, đang quỳ gối kêu lóc đấy.” Yên Vĩ nhìn ra ngoài cửa sổ và thì thầm.

Nghe vậy, Phương An liền ngước mắt khỏi cuốn truyện và nhìn về phía Bùi Diệu.

“Hãy để cô ta quỳ thêm một lúc nữa đi.” Bùi Diệu nói giọng trầm, “Khi bạn đọc xong đoạn truyện này, thì cũng gần xong rồi.”

Nghe vậy, Phương An mỉm cười, rồi quay sang ra lệnh cho Thanh Như:

“Ngoài kia nắng lớn lắm, sợ là sau này cô ta sẽ bị say nắng đấy. Hãy nói với cô ta rằng nếu cô ta cứ khăng khăng muốn quỳ, thì hoàng cung cũng không ngăn cản. Nhưng nếu cô ta bị say nắng và ngất xuống đây, trong cung Ngọc Chương Cung, thì thực sự là gây rắc rối, hoàng cung sẽ không tha thứ cho cô ta đâu.”

“Vâng, chắc hẳn Khâu Bảo Lâm người yếu đuối, sợ là không thể quỳ lâu được đâu. Thần thiếp sẽ đi nói ngay bây giờ.”

Thanh Như mỉm cười, cúi đầu và nhanh chóng rời đi.

Lúc này, Phương An đột nhiên nhíu mày và nhìn về phía Bùi Diệu, nói:

“Không tốt rồi.”

“Có chuyện gì vậy?”

Bùi Diệu hỏi.

Phương An thở dài: “Kẻ xấu xa đó lại khiến thần thiếp phải làm như vậy… Nên để Hoàng thượng can thiệp mới đúng, kẻo Hoàng thượng thấy thần thiếp đối xử tàn nhẫn với người khác như vậy, sẽ ghét bỏ thần thiếp sau này.”

“Bạn luôn nghĩ lung tung quá…” Bùi Diệu cười, rồi đẩy nhẹ trán cô ấy.

Phương An cũng mỉm cười.

Tất nhiên, trên mặt thì vậy, nhưng trong lòng vẫn rất thận trọng.

Khi hai người còn hạnh phúc với nhau, thì tất nhiên mọi việc cô ấy làm đều được chấp nhận; nhưng nếu sau này mọi chuyện trở nên tồi tệ, điều này có thể trở thành một vết nhơ không ai muốn nhắc đến. Dù sao thì cũng nên nói ra sự thật ngay từ đầu, biến chuyện này thành một câu đùa cợt, như vậy thì nó sẽ khó bị coi là ký ức đáng sợ về sự tàn nhẫn của cô ấy, và cũng sẽ không bị Bùi Diệu ghi nhớ sâu vào lòng.

Còn bên ngoài căn phòng lúc đó, Khâu Bảo Lâm nhìn thấy Qing Rong bước ra, ánh mắt cô ta lập tức sáng lên:

“Cô Qing Rong, phải chăng Hoàng hậu muốn gặp tôi?”

“Hoàng hậu chỉ sai tôi mang lời này đến cho Bảo Lâm thôi.” Qing Rong không trả lời câu hỏi của cô ta, mà chỉ nói một cách lạnh lùng: “Thân thể Bảo Lâm yếu ớt, thời tiết bên ngoài lại nóng bức như này… Nếu Bảo Lâm kiên quyết muốn quỳ gối xin lỗi ở đây thì cũng được, nhưng đừng để bị ngất ngay trước cửa Ngọc Chương Cung nhé. Tâm trạng của Hoàng hậu đã không tốt rồi; nếu còn xảy ra thêm chuyện gì nữa, chắc chắn bà ấy sẽ không khoan dung đâu. Xin Bảo Lâm hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định.”

Nghe những lời này, khuôn mặt của Khâu Bảo Lâm lập tức trở nên cứng đờ. Cô ta nắm chặt chiếc khăn trong tay, cắn chặt môi dưới, cảm thấy xấu hổ vì suy nghĩ của mình bị phát hiện. Trong đầu cô ta cũng đang suy nghĩ rằng, lúc này Hoàng đế đang ở bên trong cùng Hoàng hậu; nếu cô ta quỳ gối xin lỗi bên ngoài, dù Hoàng hậu có không quan tâm đến cô ta đi nữa, nhưng nếu cô ta quỳ lâu quá và bị say nắng ngất đi, liệu Hoàng đế có thể không quan tâm đến chuyện đó không? Trong thời gian gần đây, cô ta luôn nghĩ rằng Hoàng đế vẫn còn ưu ái mình một chút… Nhưng những lời của Qing Rong vừa rồi đã chặn đứng con đường đó của cô ta. Điều này có nghĩa là Hoàng hậu đã nhìn thấu ý định của cô ta, và chắc chắn sẽ không để cô ta bị ngất ngay trước cửa Ngọc Chương Cung đâu. Vậy bây giờ… có nên quỳ hay không? Nếu không quỳ, sẽ có vẻ như cô ta không thành thật trong việc xin lỗi; nhưng nếu quỳ, thì cô ta sẽ phải thực sự quỳ xuống, và việc giả vờ ngất là không thể thực hiện được nữa. Lúc này, thời gian đang tiến gần đến buổi trưa, và thời tiết sẽ càng ngày càng nóng hơn… Khi cô ta vẫn đang do dự, Qing Rong liền vẫy tay và nói:

“Mọi người, có vẻ như Khâu Bảo Lâm muốn quỳ lâu để xin lỗi đấy… Hãy

Khâu Bảo Lâm Dù có cắn nát răng, xé nát khăn lau thì cũng vô ích; bây giờ đã bị buộc phải quỳ như vậy, chỉ còn cách chịu đựng mà thôi.

  Cuộc quỳ này kéo dài gần một tiếng đồng hồ. Khi cô ấy liên tục cúi đầu xin lỗi, miệng đã khô cứng, đầu gối cũng bắt đầu đau nhức, cuối cùng cô cũng thấy Hồng Chính bước ra từ bên trong.

  “Hoàng thượng!” Khâu Bảo Lâm như người được mưa sau cơn hạn hán, nhìn Hồng Chính với ánh mắt đầy mong đợi, “Hoàng thượng có lệnh gì cho thiếp không ạ?”

  Hồng Chính nhìn cô ấy một cái rồi thở dài: “Bảo Lâm, hãy trở về đi. Việc bạn quỳ đây mãi, liên tục kêu nài khiến Hoàng phi càng thêm buồn và tức giận. Hoàng thượng bảo bạn trở về suy nghĩ lại và đừng làm Hoàng phi buồn lòng nữa.”

  “Nhưng…”

  Khâu Bảo Lâm rõ ràng không ngờ sẽ nhận được thông báo như vậy, khuôn mặt cô trở nên càng u ám hơn. Nhưng vì Hồng Chính là người mang tin, cô không thể từ chối được. Đành phải cố gắng nén nỗi đau, dựa vào tay các cung nữ mà đứng dậy, lê bước rời khỏi Ngọc Chương Cung.

  Sau sự việc này, Cung Lý bắt đầu để ý đến tình hình một cách chăm chú. Rõ ràng, Hoàng phi Chuang đã chiếm ưu thế. Trong chốc lát, Khâu Bảo Lâm bỗng nhiên mất đi sự sủng ái của hoàng gia. Điều này cũng khiến Lận Thuyền không còn được ân sủng nữa. Ban đầu, Lận Thuyền còn hy vọng rằng vì mối quan hệ của mình với Bùi Diệu đang tiến triển tốt, thì bước tiếp theo sẽ là được phép hầu hạ hoàng gia… Nhưng không ngờ sự việc này lại khiến mọi thứ trở về vạch xuất phát, khiến Lận Thuyền cảm thấy đau khổ hơn cả Khâu Bảo Lâm nữa.

Thời hạn nửa năm mà cô đã thỏa thuận với phía Thượng Dương Quốc đã kết thúc, trước đây cô có thể dùng sự được sủng ái của Khâu Bảo Lâm để giải quyết tạm thời, nhưng bên kia vẫn tiếp tục gây áp lực, nên cô buộc phải tìm cách khác.

Tuy nhiên, hiện tại cô không thể gặp được Bùi Diệu, chứ đừng nói đến Khâu Bảo Lâm rồi, vì vậy dù có vội vàng đến đâu, cô cũng chỉ có thể kiềm chế lại, chờ đợi một thời gian cho tình hình lắng down rồi mới xuất hiện trước mặt Bùi Diệu.

Lúc đó, cô không thể mắc sai lầm nữa.

Không ngờ trong thời gian Khâu Bảo Lâm và Lận Thuyền im lặng này, Nghi Xuân Cung lại xảy ra rắc rối.

“Hoàng thượng, người của Lan Liang Nguyên đến báo cáo rằng họ phát hiện ra Văn Tần đã cho Công chúa thứ sáu uống thuốc an thần, khiến công chúa liên tục hôn mê và sức khỏe dạ dày yếu, luôn bị nôn sữa.”

Trong Cảnh Cán Cung, Hồng Chính bước vào và nói với giọng nghiêm túc:

“Việc này liên quan đến hoàng tử, tất nhiên là rất quan trọng.”

Quả nhiên, khi nghe tin này, Bùi Diệu lập tức dừng việc xem xét các tài liệu.

“Gì cơ?”

“Bây giờ Nghi Xuân Cung đã xảy ra rối loạn, Văn Tần đã đánh Lan Liang Nguyên và giam giữ cô ta. Người đến báo tin là cô hầu gái đi theo Lan Liang Nguyên tên Cai Vi, cô ấy nói rằng mình không có mặt tại Nghi Xuân Cung vào lúc sự việc xảy ra, nên may mắn thoát ra được để báo tin.”

Hồng Chính báo cáo đầy đủ những thông tin mà mình nhận được.

Nghe xong, khuôn mặt Bùi Diệu trở nên u ám như sắt đen.

Cô lập tức đứng dậy và nói:

“Ngay lập tức đi đến Nghi Xuân Cung!”

Hồng Chính không dám trì hoãn, vội vàng ra ngoài chuẩn bị xe ngựa.

Không lâu sau, xe ngựa hoàng gia đã dừng lại bên ngoài Nghi Xuân Cung.

Khi Bùi Diệu vừa bước vào cổng, cô đã nghe thấy tiếng la mắng dữ dội của Văn Tần bên trong.

“Lan Liang Nguyên, ngươi dám có gan đến thế sao, dám dùng danh hiệu Tần để đe dọa ta! Ngươi tưởng mình là cái gì chứ! Không chỉ việc ngươi trước đây đã vu oan ta về việc cho Công chúa thứ sáu uống thuốc an thần, bây giờ ngươi lại nói năng bạo ngược, xúc phạm người trên, ta sẽ dùng tư cách là chủ nhân của Nghi Xuân Cung để dạy ngươi biết phép tắc của Cung Lý!”