Cung Phượng Hoa.

Khi Lận Thuyền trở về, những người hầu cận phục vụ bà đã được thông báo trước và đang chờ bên ngoài.

Thấy bà bước vào, tất cả đều cùng nhau chào hỏi: “Thần tử xin chúc mừng bệ hạ được thăng chức!”

Nhìn thấy đám người đang mong đợi sự ưu ái của mình, Lận Thuyền cảm thấy khá hài lòng và ra lệnh:

“Các ngươi đứng dậy đi. Hôm nay ta được thăng chức thành phi tần, tất cả mọi người trong Cung Phượng Hoa sẽ được thưởng một tháng lương.”

“Cảm ơn bệ hạ vì ân huệ này!”

Nhận được phần thưởng, mọi người trong Cung Phượng Hoa đều rất vui mừng. Ban đầu, họ nghĩ rằng việc theo hầu một nàng công chúa nước ngoài không được sủng ái sẽ khiến họ không có gì được hưởng, nhưng giờ đây, khi Yan Pin trở thành Phi Yến, có lẽ họ sẽ được ưu ái hơn.

Vì vậy, không lâu sau đó, trong cung bắt đầu có những lời đồn đại. Mọi người nói rằng Phi Tần Triệu Quý đã được hoàng đế sủng ái nhiều năm, nhưng có lẽ hoàng đế đã chán ngấy bà rồi; bây giờ với hàng loạt những người mới đẹp, khu vườn đầy hoa sẽ hấp dẫn hơn nhiều so với Cung Ngọc Chương Cung đơn điệu kia.

Đúng như vậy, vào buổi sáng hôm sau, khi đang chuẩn bị bữa sáng, Yên Vĩ tức giận nói với Thanh Nhẫn:

“Chỉ là được thăng chức thành phi tần mà đã kiêu ngạo như vậy… Những cô hầu gái trong Cung Phượng Hoa kia, đuôi của chúng gần như bay lên trời rồi; chúng còn dám gọi tôi là chị em nữa!”

Theo độ tuổi và địa vị của Yên Vĩ và Thanh Nhẫn, lẽ ra những người hầu gái cấp thấp phải gọi họ là “cô” mới đúng. Có những thái giám biết cách nói lời ngon và cư xử đúng mực thậm chí còn gọi Nguyên Hòa là “ông”.

“Thôi nào, cái gì to tát đâu… Bạn cũng không thiếu điều đó đâu.” Thanh Nhẫn an ủi, “Ngày cưới của ông Lưu và cô Quách sắp đến rồi; mọi thứ đã được chuẩn bị sẵn. Sau này bạn hãy đi kiểm tra lại xem có gì chưa ổn hay thiếu sót không, rồi báo cho bệ hạ để bổ sung.”

Yên Vĩ gật đầu: “Bạn yên tâm đi, sau khi bệ hạ ăn xong bữa sáng, tôi sẽ đi kiểm tra.”

“Ừm, cố gắng nhé.” Thanh Nhẫn mỉm cười, rồi lấy ra một đôi khuyên tai và đưa cho Yên Vĩ: “Này, đây là quà sinh nhật dành cho bạn; tôi nhớ hai ngày nữa là sinh nhật bạn mà.”

Nhận được món quà này, tâm trạng của Yên Vĩ cũng tốt lên rất nhiều; cô cười nhận lấy và tiếp tục đi kiểm tra xem bữa sáng cho Nữ Công Chúa Thứ Hai và Hoàng Tử Thứ Tư đã được chuẩn bị sẵn chưa.

Còn ở phía này, Thanh Nhẫn cũng vào trong phòng và giúp Phương Anh ra ăn

“Thanh Như cũng nhíu mày.”

Phương Ngọc cầm lên chén, nói: “Ngày xưa khi Phi Yến phi không được sủng ái, bị ta đẩy ra khỏi vòng tròn quyền lực, có biết bao người trong Đình Hoa Phùng muốn đi làm việc ở nơi khác, chẳng hề tận tụy phục vụ nàng ấy. Bây giờ khi Phi Yến phi được thăng chức, tất cả họ lại đều tranh nhau để được hưởng lợi từ điều này… Thật rõ ràng rằng Cung Lý này thường xuyên lừa dối và đè bẹp người khác đến mức nào.”

“Tâm trạng của mọi người trong cung luôn như vậy,” Thanh Như cười một tiếng, rồi thì thầm: “Nô tì đã phát hiện ra rằng Lan Lương Nguyên đã âm thầm sai người gây khó dễ cho Khâu Bảo Lâm.”

“Để họ làm điều đó cũng được… Hai chị em đó đều không đáng tin cậy; ta cũng muốn xem Khâu Bảo Lâm sẽ gặp phải chuyện gì thôi,” Phương Ngọc nói một cách bình thản.

Nhưng Thanh Như lại bổ sung: “Nếu chỉ là những trò gây khó dễ đơn thuần thì còn đỡ… Nhưng Lan Lương Nguyên lại đang lợi dụng danh nghĩa của hoàng hậu để làm điều đó.”

Nghe vậy, ánh mắt Phương Ngọc lấp lánh với ý định thử thách, bảo cô tiếp tục kể.

Và Thanh Như liền kể rằng Lan Lương Nguyên đã ‘khuyên nhủ’ những người làm việc trong bếp, xưởng giặt, xưởng may… rằng Khâu Bảo Lâm chỉ có vẻ đẹp mà không có trí tuệ hay kế hoạch, xuất thân lại thấp kém; chẳng mấy ngày nữa, nàng ấy sẽ bị Hoàng Quý Phi loại bỏ… Và lúc đó, những kẻ từng nịnh hót Khâu Bảo Lâm sẽ ra sao?

Nghe xong, những người đó đều bắt đầu suy nghĩ… Liệu họ nên theo đuổi một người mới được sủng ái, hay là Hoàng Quý Phi – người có vị trí vững chắc hơn? Dĩ nhiên, mỗi người đều biết rõ câu trả lời.

Nghe xong, Phương Ngọc chỉ cười nhẹ.

“Thật xứng đáng là con gái của gia đình quý tộc… Họ thật là dám làm những điều mạo hiểm… Dùng danh nghĩa của ta để hành động, thật không sợ ta sẽ xử lý cả họ nữa sao?”

“Vậy hoàng hậu có muốn can thiệp không ạ?” Thanh Như hỏi trong lúc bày đồ ăn.

Phương Ngọc từ từ cắn một miếng bánh gối, rồi nói: “Hãy để họ làm đi… Như vậy cũng tiết kiệm công sức cho ta… Họ thích gây rối, thì cứ để Hoàng đế xem thử… Những người được chọn vào cung này, tính cách của họ thực sự như thế nào.”

Nghe vậy, Thanh Như gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Sau khi phục vụ Phương Ngọc ăn xong bữa sáng, cô liền đến Phượng Huyền Cung để báo cáo với hoàng hậu.

Mặc dù hôm qua vì ‘sức khỏe không tốt’ mà đã rời bữa tiệc

Nên tránh làm phiền người khác càng tốt.

  Hoàng hậu hiện tại cũng không có thứ mà cô ta muốn, nên tốt nhất là đừng tạo thêm kẻ thù.

  Nhưng đối với những người khác, Phương Ngọc thì không hề ngồi yên.

  Hai “người được sủng ái mới” xuất hiện gần đây – Phi Yến và Khâu Bảo Lâm – đã trở thành mục tiêu của cô ta để chỉ trích.

  Các phi tần khác đều im lặng không dám can thiệp; Hoàng hậu chỉ cúi đầu uống trà, chờ đến khi Phương Ngọc nói xong mới bảo mọi người rời đi.

  Tại sao vậy? Thứ nhất, Phi Yến là người ngoại bang, lại còn có tính cách kiêu ngạo; vị trí của cô ta được đạt được nhờ việc biểu diễn trước mặt mọi người, dù đã được phong làm phi nhưng vẫn chưa nhận được sự sủng ái của hoàng gia, ai lại coi trọng cô ta chứ?

  Còn Khâu Bảo Lâm thì lại có địa vị thấp, xuất thân không cao, lại còn có vẻ ngoài xinh đẹp, nhưng cũng không ai thực sự thích cô ta.

  Hoàng hậu thậm chí còn cố gắng bảo vệ Khâu Bảo Lâm, nhưng cô ta chỉ biết cảm ơn Hoàng hậu một cách mù quáng, đôi mắt đầy nước mắt, không hề tự mình suy nghĩ hay lên tiếng bảo vệ bản thân.

  Nhìn thấy cảnh này, Hoàng hậu cũng cảm thấy chán ghét.

  Dù sao thì sau nhiều năm sống cùng Bùi Diệu, Hoàng hậu vẫn biết rằng ông ấy thích những người phụ nữ thông minh.

  Còn Khâu Bảo Lâm này, nhìn vào cách cô ta hành xử hiện tại, nếu nói một cách nhẹ nhàng thì là ngây thơ yếu đuối; còn nếu nói một cách gay gắt thì là vô năng và nhút nhát.

  Vì vậy, chỉ trong một buổi sáng gặp Hoàng hậu, Phương Ngọc đã khiến cho nhiều người phải chịu đựng.

  Lận Thuyền tức giận đến mức trở về Cung Phù Dung và đập vỡ rất nhiều đồ đạc.

  “Majestät, xin hãy bình tĩnh. Chiều nay chúng ta sẽ chuyển đến Cung Nghỉ Dưỡng Yên Ninh; Hoàng đế đã tôn vinh Majestät và chuyển cung cho Majestät, đây là chuyện vui mừng mà! Majestät không thể để người khác hiểu lầm là Majestät tức giận vì không hài lòng với Hoàng đế đâu.”

  A Kim cúi xuống thu dọn những mảnh sứ vỡ trên đất và an ủi Lận Thuyền bằng giọng nhẹ nhàng.

  Lận Thuyền sau đó mới ngồi xuống.

  “Phi Yến kia… lời nói của cô ta thật sự rất sắc bén. Tôi từng sống trong hoàn cảnh khó khăn ở Thượng Dương Quốc, đã nghe qua rất nhiều lời n

“Majestät đừng tức giận, càng là khi cô ta đối xử tệ với ngài và Khâu Bảo Lâm, thì càng rõ ràng là cô ta đang chống đối Hoàng đế. Như vậy, Hoàng đế sẽ càng xa cách cô ta hơn, và đó chính là cơ hội của ngài đấy.”

Lý Liú cũng tiến lên, lấy một chiếc khăn ướt ra và nhẹ nhàng lau tay cho Lận Thuyền.

Nghe những lời này, Lận Thuyền cũng hiểu rõ ý định của họ. Sau một lúc suy nghĩ, cô ta nói một cách trầm ngâm:

“Hoàng đế Đại Qi không phải là anh trai bướng bỉnh của tôi. Dù có xảy ra mâu thuẫn tạm thời với Phi tần Triệu Quý, e rằng ông ấy cũng sẽ không gọi tôi đến… Nhưng Khâu Bảo Lâm thì lại có cơ hội. Với địa vị thấp kém và gia thế không mạnh mẽ, cô ta rất dễ được kiểm soát và sử dụng; sau này, khi không còn cần thiết nữa, việc loại bỏ cô ta cũng sẽ rất thuận tiện.”

Nghe vậy, A Kim cười và nói: “Hiện nay, Khâu Bảo Lâm đang gặp rất nhiều khó khăn. Majestät đã là một phi tần, ít ra cũng không phải chịu nhiều phiền toái từ Phi tần Triệu Quý… Nhưng nghe nói Khâu Bảo Lâm lại đang bị quấy rối khắp nơi. Majestät nên tận dụng cơ hội này để quan tâm đến cô ta một chút, nhằm thu hút và sử dụng cô ta.”