Ra khỏi cung Trung Tuyệt.

   Bùi Diệu Trông mặt anh ta rất tồi tệ.

   Lúc này, anh ta cảm thấy như vừa nuốt phải con ruồi, không thể nuốt xuống cũng không thể nôn ra, thật sự rất khó chịu.

   Lúc nãy, vì giận dữ, anh ta thực sự muốn trả lại ngay năm vạn lượng bạc mà Dương Thị đã quyên góp cho cô ta.

   Nhưng cuối cùng, lý trí vẫn chiếm ưu thế, và anh ta không hành động theo cảm xúc.

   Không phải vì anh ta thực sự thiếu năm vạn lượng bạc đó, mà là vì gia đình Dương nắm giữ quyền lực quân sự, nên anh ta không thể làm quá đáng, không thể đối xử quá tàn nhẫn với họ.

   Hiện nay, phía bắc vẫn đang có chiến tranh với quốc gia Thượng Dương. Mặc dù hiện tại chưa cần phải điều quân từ nơi khác đến hỗ trợ, nhưng nếu chiến trường kéo dài, luôn có khả năng xảy ra những tình huống bất ngờ.

   Dù hoàng đế có quyền lực lớn đến đâu, nhưng câu nói “nước có thể chở thuyền cũng có thể lật thuyền” vẫn đúng; không thể hoàn toàn bỏ mặc các quan lại trong triều đình.

   “Hoàng đế chưa ăn tối, tôi sẽ sai người thông báo cho bếp trước, để họ chuẩn bị sẵn sàng.” Hồng Chính nói nhỏ bên cạnh ngài.

   Lúc nãy, hoàng đế chẳng ăn được vài miếng nào cả.

   “Không cần đâu.” Bùi Diệu từ chối, sau đó nghĩ một lát mới nói tiếp: “Hãy đến cung Ngọc Trang đi.”

   “Vâng.” Hồng Chính đáp lại, rồi lớn tiếng ra lệnh: “Hãy đi đến cung Ngọc Trang ngay!”

   Khi Bùi Diệu đến nơi, Phương An cũng đang cùng hai đứa con ăn tối.

   Hiện nay, công chúa thứ hai đã tự ăn được rồi; hoàng tử thứ tư còn nhỏ, nhưng cũng đã đến độ tuổi có thể ăn được những thức ăn đơn giản, nên cũng được bảo mẫu cho ăn.

   Nghe nói hoàng đế đến, Phương An có chút ngạc nhiên.

   Sao vậy nhỉ? Không phải là hoàng đế đến cung Trung Tuyệt sao?

 �
 Lúc này, bữa tối chắc chưa kết thúc đâu, sao hoàng đế lại đến đây?

   Dương Phi Muốn giữ hoàng đế lại đến thế mà lại không thành công sao?

   Theo lẽ thường, vì cô ta đã quyên góp năm vạn lượng bạc, và Bùi Diệu cũng đã để mặt cô ta bằng cách đến cung Trung Tuyệt, thì không có gì đáng ngạc nhiên cả; lẽ ra hoàng đế nên ở lại qua đêm mới đúng.

Với đầy những thắc mắc trong lòng, Phương Ngạn đặt đĩa chén xuống rồi ra ngoài đón ngài. Khi gặp ngài, cô nhận thấy Bùi Diệu có vẻ mặt u ám.

“Bệ hạ.” Phương Ngạn cúi đầu chào, “Tại sao bệ hạ lại đến đây? Hôm nay không phải bệ hạ đã nói sẽ đến cung Chung Thúy dùng bữa tối sao?”

“Đừng nhắc đến nữa… Thà ăn ở đây còn hơn. Bảo người chuẩn bị thêm đĩa chén đi.” Bùi Diệu nói một cách bực bội.

Thấy vậy, Phương Ngạn không nói thêm gì nữa, bảo Yên Vĩ chuẩn bị mọi thứ rồi dẫn mọi người vào nhà.

“Con xin chào bệ hạ!” Bên trong nhà, công chúa thứ hai bước xuống từ chiếc ghế nhỏ, bắt chước cách các cung nữ dạy mà cúi đầu chào. Bên cạnh, hoàng tử thứ tư đang được người bảo mẫu cho ăn cháo trứng cũng vang lên vài tiếng “a a”. Nhìn thấy những đứa trẻ đáng yêu ấy, Bùi Diệu mới cảm thấy thoải mái hơn một chút.

Nhưng rồi ông lại nhớ lại rằng hôm nay ở cung Chung Thúy, ông không thấy bóng dáng của hoàng tử thứ ba, còn Dương Phi thì chẳng hề nhắc đến các con mà chỉ luôn nói về Phương Ngạn, dường như bà ấy quan tâm đến Phương Ngạn nhiều hơn cả các con mình.

“Ngoan nào, đi ăn thức ăn đi.” Bùi Diệu cúi xuống xoa đầu công chúa thứ hai, nói nhẹ nhàng.

Không thể thiên vị một bên được… Vì vậy, đầu của hoàng tử thứ tư cũng được xoa nhẹ.

Phương Ngạn nhận ra rằng tâm trạng của Bùi Diệu không mấy tốt, nên bà gửi tín hiệu cho Yên Vĩ, yêu cầu đưa hai đứa trẻ xuống phòng bên cạnh để dùng bữa.

Bên này, Thanh Nhẫn đã chuẩn bị đĩa chén xong, Phương Ngạn liền tự tay rót cho Bùi Diệu một bát súp nhỏ.

“Bệ hạ hãy thử uống bát súp nhỏ với bánh gạo nếp trước đi… Ngọt mà không ngấy, rất tốt cho dạ dày và phổi đấy.”

Nghĩ rằng Bùi Diệu có lẽ không ăn được gì nhiều ở cung Chung Thúy, nên cô quyết định cho ngài uống thứ gì đó dễ tiêu hóa trước, để tránh tình trạng kém ăn uống ở đây.

Nhận lấy chiếc bát nhỏ, Bùi Diệu uống vài ngụm, quả thực cảm thấy dạ dày thoải mái hơn nhiều, tâm trạng cũng bình tĩnh hơn.

Phương Ngọc không nói gì, cũng chỉ từ từ uống rượu gạo.

Quả nhiên, sau khi Bùi Diệu cảm thấy thoải mái hơn, ông bắt đầu nói ra suy nghĩ của mình.

“Ngươi không biết đâu, lúc nãy ở cung Chung Thúy, Dương Phi thật sự khiến nãi phiền lòng, làm nãi rối bời tâm trí. Đã có quá nhiều việc phải lo trong triều đình rồi, cô ta lại còn đến gây rối thêm!”

Đây là lần đầu tiên Bùi Diệu trực tiếp than phiền như vậy trước mặt cô ấy, và đối tượng của những lời than phiền đó chính là Dương Phi.

Phương Ngọc nghe xong thấy thật là vui vẻ, và cũng mỉm cười.

“Hoàng thượng cũng không phải lần đầu tiên gặp Dương Phi đâu. Cô ta vốn dĩ đã là người như vậy mà. Thôi nào, hoàng thượng đã đến chỗ thiếp rồi, đừng nói đến người khác nữa nhé. Thiếp sẽ cảm thấy không vui đâu.”

Mặc dù thích nghe người khác than phiền, nhưng Phương Ngọc không thích tự mình làm vậy. Vì bản thân cô ấy cũng không thích nghe những lời than phiền, nên cô ấy cũng ít khi nói về chuyện đó.

Nếu có điều gì không vui, cách tốt nhất và thỏa mãn nhất chính là tự mình giải quyết.

Trước đây, có lẽ Bùi Diệu sẽ nghe theo lời này và không nói thêm nữa, nhưng hôm nay thì khác.

Lúc ở cung Chung Thúy, Dương Phi cứ luôn nhắc đến Phương Ngọc, khiến cô ấy đau đầu. Đến cung Ngọc Trang rồi, Phương Ngọc còn khuyên ông đừng nghĩ đến người khác nữa.

So sánh như vậy, sự khác biệt thật là rõ ràng!

Bùi Diệu thở dài một hơi và trực tiếp kể ra sự thật.

“Nãi thực, nãi cũng không muốn nói gì về cô ta cả, nhưng cô ta lại nghĩ rằng việc quyên góp bạc cho quân đội chỉ do mình cô ta làm. Muốn được công nhận là điều bình thường của con người, nhưng cô ta lại cố tình kéo cô ta và cái cung nữ kia vào chuyện này, coi nãi như kẻ ngốc vậy, thật là…”

Bùi Diệu cũng không biết phải nói gì nữa.

  Thấy anh ta bất lực như vậy, Phương liền kịp thời nở nụ cười dịu dàng.

  “Hoàng thượng chắc hẳn biết rõ lòng thật của thần thiếp. Nếu không tin lời người khác, thì cứ tin vào bản thân mình thôi. Thần thiếp không quan tâm đến những danh vọng hão huyền ấy; chỉ cần có thể giúp đỡ hoàng thượng, khiến hoàng thượng vui vẻ, thần thiếp cũng sẽ vui lòng.”

  “Ta tự nhiên tin lời ngươi.”

  Nhìn nụ cười bình tĩnh, điềm đạm của người phụ nữ trước mặt, giọng nói của Bùi Diệu cũng trở nên dịu nhẹ hơn.

  Sau khi đã an ủi được cô ấy, bữa tối hôm đó diễn ra rất thuận lợi.

  Tất nhiên, Bùi Diệu đã không rời đi vào đêm hôm đó.

  Và việc anh ta ở lại cung Ngọc Trang của Cung Lý khiến cung Trung Thúy trở thành đề tài chế giễu cợt của mọi người.

  Ban đầu, chính hoàng thượng đã đề nghị đến cung Trung Thúy dùng bữa tối, nhưng chỉ sau vài miếng ăn, hoàng thượng đã rời đi và ở lại cung Ngọc Trang.

  Đối với các phi tần, thì không cần phải nói; trong mắt toàn bộ thần tử trong cung, đây chính là bằng chứng cho thấy Hoàng phi Cung Lý được sủng ái hơn Hoàng phi Dương Phi!

  Trước đây, do gia thế quý tộc của mẹ Hoàng phi Dương Phi, một số người hầu trong cung vẫn ủng hộ cô ấy, nhưng sau sự việc hôm nay, nhiều người đã thay đổi suy nghĩ.

  Những suy nghĩ của những người vô danh này, dù không quan trọng lắm, nhưng khi tập hợp lại, chúng sẽ trở thành sức mạnh, uy tín và sức ảnh hưởng.

  Vì vậy, việc muốn chiếm được lòng người, đặt người của mình vào vị trí quan trọng, hoặc mở rộng ảnh hưởng sẽ trở nên dễ dàng hơn nhiều.

  Tất nhiên, khi có người vui mừng, thì cũng sẽ có người buồn bã.

  Nghe tin hoàng thượng đã đến cung Ngọc Trang, Hoàng phi Dương Phi suýt nữa đã tức giận đến mức muốn xé nát người khác.

Ngày hôm sau, khi đến dự buổi lễ chào buổi sáng, cô ấy đã trực tiếp xin phép vắng mặt vì lý do sức khỏe.

  Tất nhiên, điều này vẫn khiến cô ấy trở thành đối tượng của những lời chế giễu và bàn tán không mấy thiện chí.

  Nhưng tâm trí của Phương Ngọc không hề nằm ở chuyện đó.

  Hiện tại, cô ấy đang quan tâm đến buổi lễ kỷ niệm một tuổi của Hoàng tử thứ tư sẽ diễn ra trong vài ngày tới.

  Đúng như dự đoán, ngay sau khi buổi lễ chào buổi sáng kết thúc, Hoàng hậu đã chủ động mời Phương Ngọc tham gia thảo luận về các chi tiết của buổi lễ này.

  Trước đây, khi cô ấy còn ở Đông cung, cô ấy thực sự không cần phải lo lắng về những việc này. Bởi vì vào thời điểm đó, khi Buổi lễ kỷ niệm một tuổi của Công chúa thứ hai diễn ra, cô ấy chỉ là một thiếp thân bình thường, thậm chí còn chưa đủ tư cách để tiếp đón khách mời.

  Nhưng bây giờ thì khác rồi. Cô ấy giờ đây là một phu nhân cấp hai chính thức, là người nắm quyền lực trong cung, và cũng là mẹ của Hoàng tử. Vì vậy, mọi thủ tục quan trọng đều yêu cầu sự tham gia của cô ấy.

  Phương Ngọc hiểu rõ điều này, nên cô ấy cũng rất chú ý lắng nghe mọi thông tin được trình bày.

  Đây là lần đầu tiên cô ấy tham gia loại sự kiện này, nên cô ấy rất sợ mình sẽ mắc phải sai lầm và gây ra sự xấu hổ.

 �May mắn thay, Hoàng hậu không hề có ý đồ xấu, mà luôn hướng dẫn cô ấy một cách cẩn thận, điều này khiến Phương Ngọc cảm thấy yên tâm hơn nhiều.

  Trong những ngày tiếp theo, Phương Ngọc đã nhanh chóng tìm hiểu thông tin về danh tính của tất cả những vị khách mời sẽ tham dự buổi lễ.

  Và cuối cùng, buổi lễ kỷ niệm một tuổi của Hoàng tử thứ tư cũng đã đến.

   Bùi Diệu: Thật là tuyệt vời khi có em Ngọc Ngọc như vậy.

   Dương Phi: Bệ hạ, xin hãy lắng nghe lời này của thần thiếp.

  Phương Ngọc: Tắt tiếng đi.