“Hoa không nở trăm ngày, vận may luôn thay đổi; Hoàng hậu Triệu phi thực sự nên giữ lại chút lối thoát cho mình.”

Đúng lúc hai người đang đối đầu nhau, tiếng nói của Văn Lương Nguyên vang lên bên cạnh.

Khi cô ấy nói ra điều đó, ánh mắt của Phương Anh liền quét qua một cách lạnh lùng, rồi cô ấy bật cười khẽ.

“Văn Lương Nguyên đọc sách nhiều thật đấy, còn biết được những lý lẽ này nữa… Nhưng bây giờ, hoa vẫn chưa nở đến cửa Nghi Xuân Cung của cô, vận may cũng chưa thay đổi; Văn Lương Nguyên nên kiềm chế mình lại mới đúng, nếu không… e là sẽ không kịp đợi đến ngày hoa nở đâu.”

Dù lời nói rất nhẹ nhàng, nhưng ánh mắt trong đó lại đầy sắc bén, khiến người ta cảm thấy lạnh gáy.

Văn Lương Nguyên cảm thấy bị đánh bại, cô cắn môi dưới, lông mi rung động, hít một hơi thật sâu rồi cúi đầu im lặng.

Không đạt được điều mong muốn thì nên dừng lại ngay, cũng không phải là không thông minh.

Lúc nãy cô ấy nói ra những lời đó, một mặt là để ủng hộ Dương Phi, mặt khác… cũng chỉ vì lòng ghen tị trong lòng mình mà thôi.

Hà Lệnh Nghi thấy Văn Lương Nguyên bị đánh bại, ban đầu muốn chế giễu vài câu.

Nhưng khi ngẩng mắt lên, cô lại gặp ánh mắt của Phương Anh; mặc dù Phương Anh không làm gì cô cả, nhưng cô vẫn không khỏi tự giác tránh xa ngay lập tức.

Tâm trí cô cũng lập tức tắt ngúm.

Sợ rằng sẽ gây rắc rối cho mình mà thôi… Hà Lệnh Nghi rõ ràng biết điều đó; trước đây, cô đã không ít lần gây rắc rối cho Phương Anh.

Dương Phi nhìn thấy tất cả những điều đó, nhưng không nói gì thêm, chỉ lặng lẽ ngồi xuống chỗ của mình.

Cô hiểu rằng, bây giờ Phương Anh không chỉ được sủng ái mà uy tín của cô ấy cũng đang dần được xây dựng lên.

Điều này không hề tốt chút nào.

Cô cần phải nhanh chóng được sủng ái, và sinh ra một hoàng tử khỏe mạnh nữa mới được…

Phương Anh không quan tâm đến suy nghĩ của Dương Phi; dù sao cô cũng biết rõ Dương Phi đang nghĩ gì.

Cô cũng biết rằng, liệu những oan ức của Dương Phi có thể được giải quyết hay không…

Khi mọi thứ bên ngoài yên tĩnh trở lại, Hoàng hậu mới từ từ bước ra từ phòng bên trong.

Có vẻ như bà ấy không hề biết đến cuộc tranh cãi vừa rồi trong cung đình.

Là người vợ chính, bà thực sự không coi trọng việc tham gia vào những cuộc đấu đá giữa các thiếp thất.

Trong lòng hoàng hậu, bà chưa bao giờ xem mình ngang hàng với các phi tần khác.

Khi mọi người đồng loạt đứng dậy chào hỏi, hoàng hậu cũng nhẹ nhàng vẫy tay.

“Đừng cần lễ nghi gì cả, cứ ngồi xuống đi.”

Các phụ nữ đã ngồi xuống rồi, hoàng hậu mới bắt đầu nói:

“Hiện nay biên giới đang có chiến sự, mặc dù gần đây có tin tức tốt, nhưng chúng ta không thể chủ quan được. Không ai biết cuộc chiến này sẽ kết thúc vào lúc nào, và số tiền chi phí cho các binh sĩ cũng rất lớn. Tôi nghĩ rằng, trong khi chúng ta, những người phụ nữ trong hậu cung, không thể góp phần giải quyết những vấn đề của triều đình, thì ít ra chúng ta có thể tiết kiệm chi phí trong hậu cung để quyên góp cho các binh sĩ.”

Thực ra, hoàng hậu đã suy nghĩ về vấn đề này từ lâu rồi. Nhưng vì Bùi Diệu chưa từng nói rõ với bà về tình hình kho bạc quốc gia, và bà cũng tuân theo quy tắc của cung đình, không bao giờ can thiệp vào công việc của triều đình, nên mãi đến gần đây bà mới biết được rằng kho bạc không mấy dồi dào.

Sau khi xem qua nhiều sổ sách trong những ngày qua, bà quyết định sẽ là người gương mẫu, tiết kiệm chi phí trong hậu cung để hỗ trợ triều đình.

Nếu nói về tầm nhìn xa trông rộng, hoàng hậu thực sự không hề kém cạnh ai. Việc bà hành động chậm một chút chỉ là do thông tin chưa kịp thời mà thôi.

Vì vậy, lúc này, Phương An là người đầu tiên đứng lên ủng hộ bà.

“Hoàng hậu quan tâm đến sự an nguy của thiên hạ và đến các binh sĩ, thần thiếp thật sự rất ngưỡng mộ. Việc tiết kiệm chi phí trong hậu cung quả thực là một ý tưởng tốt. Không chỉ thần thiếp, mà ngay cả Công chúa thứ hai cũng vậy… Một đứa trẻ nhỏ như vậy, làm sao có thể ăn hết mười tầng bánh ngọt, sáu đĩa trái cây và một bữa ăn gồm mười hai món được? Những thứ đó nếu làm ra thì thật là lãng phí; thà rằng chúng ta quyên góp thành tiền mặt để hỗ trợ quân đội còn hơn.”

Khi Phương An đã bày tỏ ý kiến của mình, Dương Phi tự nhiên cũng không muốn tụt lại sau.

Trong những lúc như thế này, ủng hộ hoàng hậu chính là cách để thể hiện sự tận tâm trước mặt Bùi Diệu. Dương Phi không hề ngốc nghếch; bà rất rõ khi nào nên đồng ý và tuân theo.

Vì vậy, bà cũng ngay lập tức gật đầu đồng ý.

“Lời nói của Chương phi rất đúng. Các phi tần hàng ngày đều nhận được một phần tiền sinh hoạt, những khoản chi phí đó thực sự là lãng phí. Hoàng hậu quan tâm đến mọi người, và cha anh em thần thiếp

Khi những lời này vang lên, Hoàng hậu mỉm cười và nói một cách dịu dàng:

“Dương Phi xuất thân từ gia đình quân nhân, vì vậy tình cảm của cô ấy dành cho các binh sĩ trong doanh trại chắc chắn sẽ sâu đậm hơn.”

Sau đó, bà quay đầu nhìn Dương Phi và nói tiếp:

“Tấm lòng này của em, hoàng hậu chắc chắn sẽ báo cáo với Hoàng đế.”

“Thần thiếp xin cảm ơn Hoàng hậu, đây chỉ là một phần nhỏ sức lực của thần thiếp mà thôi.” Dương Phi nói một cách điềm tĩnh.

Ngay sau đó, cô quay đầu nhìn Phương An:

“Chị gái Chương phi, người mà Hoàng đế yêu quý nhất, bây giờ sao lại không lo lắng cho Hoàng đế một chút?”

Lời nói này lại ẩn chứa ý đồ sâu xa.

Nghe vậy, Phương An nhướng mày, tỏ ra muốn tranh luận:

“Hoàng đế đã đối xử rất tốt với thần thiếp, vì vậy thần thiếp tự nhiên sẽ luôn nghĩ đến việc lo lắng cho Hoàng đế!”

Dương Phi cười một cách khinh miệt và hỏi lại:

“Vậy chị gái Chương phi, dự định sẽ hiến dâng bao nhiêu tình cảm đây?”

“Nếu chị có thể hiến dâng bao nhiêu, em cũng sẽ làm như vậy.”

Phương An nhẹ nhàng nâng cằm lên, ánh mắt đầy quyết tâm không kém cạnh ai.

Khi cô nói xong, Dương Phi mỉm cười, rồi chuyển ánh mắt về phía Hoàng hậu:

“Hoàng hậu, nếu chị gái Chương phi đã nói như vậy, thần thiếp cũng không thể hiến dâng ít hơn được, nếu không người ta sẽ nghĩ rằng tình cảm của Chương phi dành cho Hoàng đế không sâu đậm.”

Nói xong, cô liếc nhìn Phương An một cái.

Hai người cùng vào cung Đông, nhưng ai cũng biết rằng khi mới đến đây, Phương An nghèo đến mức không có tiền để thưởng cho người hầu.

Trong vài năm qua, dù được sủng ái hơn, nhưng cô ấy có thể tích góp được bao nhiêu tiền mặt đây?

Những phần thưởng thông thường đều là trang sức, vải vóc, chứ không phải tiền mặt.

Nhưng cô ấy thì khác, khi mới vào cung Đông, gia đình hầu tước đã chuẩn bị cho cô một khoản tiền mặt là một trăm nghìn lượng, và trong những năm qua, cô cũng tự mình tích góp thêm được một số.

Dương Phi cười lạnh trong lòng, cô thực sự muốn xem Phương An sẽ làm thế nào khi không thể đưa ra số tiền đã hứa.

Có lẽ cô ấy sẽ phải bán đi trang sức của mình chăng?

Nghĩ đến đây, Dương Phi bắt đầu nói từng câu một.

“Hoàng hậu bệ hạ, thần thiếp xin quyên góp năm vạn lượng.”

“Năm vạn lượng?!”

Kỳ Bình Binh không giấu được cảm xúc, bất ngờ phát ra tiếng kêu.

Dương Phi liếc nhìn cô ấy một cái, tỏ ra khinh thường trước sự ngạc nhiên của cô ta.

Nhưng ngay sau đó, cô lại hướng ánh mắt về phía Phương Ngọc, hy vọng sẽ thấy biểu hiện xấu hổ trên khuôn mặt cô ta.

Thế nhưng, điều cô mong đợi lại hoàn toàn trái ngược – trên khuôn mặt Phương Ngọc chỉ hiện rõ vẻ thờ ơ.

Đúng lúc Dương Phi đang nhíu mày, thì bỗng nhiên nghe thấy Phương Ngọc nói một cách bình tĩnh:

“Năm vạn lượng, thực sự là tôi không có khả năng quyên góp được. Tay tôi trống rỗng, túi tiền cũng không có gì cả… Thà không cạnh tranh với chị Dương Phi nữa, tôi sẽ tuân theo ý chỉ của Hoàng hậu bệ hạ và tự giảm bớt số tiền quyên góp của mình.”

“Cô không muốn quyên góp à?!” Dương Phi không nhịn được mà hỏi.

Phương Ngọc nhìn cô ấy một cái, rồi lắc đầu với vẻ bất lực:

“Tôi cũng muốn quyên góp, nhưng thật sự không có tiền… Chị Dương Phi hỏi tôi như vậy, có phải là muốn tôi từ bỏ ý định quyên góp không?”

Nói đến đây, cô ấy vội vàng dùng khăn lau miệng, giả vờ tỏ ra ngạc nhiên:

“Ôi, không lẽ chị Dương Phi nói muốn quyên góp năm vạn lượng chỉ để trêu chọc tôi sao? Chị ơi, nếu chị không có năm vạn lượng, thì tại sao lại cứ ép bản thân phải làm vậy chứ? Nhìn tôi này, không có thì thôi mà.”

Lúc này, Dương Phi mới nhận ra rằng mình đã bị Phương Ngọc lừa gạt.

Nhưng dù tức giận đến đâu, cô cũng không thể từ bỏ lời hứa mà mình đã đưa ra, và cũng không thể mất mặt như Phương Ngọc được.

“Đủ rồi.”

Lúc này, Hoàng hậu bèn lên tiếng, giọng nói dịu dàng:

“Quyên góp hay không, quyên góp bao nhiêu, tất cả đều là biểu hiện của lòng thành. Nếu Chương phi không có tiền, thì không cần phải quyên góp cũng được… Phương Phi, năm vạn lượng đó, khi nào bệ hạ thuận tiện, sẽ sai người đến Chung Tuý Cung lấy.”

Dương Phi đang tức giận vì bị Phương Ngọc chế giễu, thì bỗng nhiên lại bị Hoàng hậu yêu cầu đưa tiền ngay trước mặt, cảm thấy càng thêm bối rối.

Cô siết chặt chiếc khăn trong tay, cố gắng bình tĩnh lại, rồi cắn răng nói:

“Không cần Hoàng hậu bệ hạ phải sai người đến đâu cả. Thần thiếp sẽ tự lo liệu việc đưa tiền đến.”

Hôm nay là “Thứ Năm Điên Rồ”… Ai đó trong vũ trụ này có thể cho tôi một tấm vé vào cửa hàng tháng không nhỉ? Ngay cả những lá phiếu giới thiệu c