Giọng nói của Văn Lệnh Nghĩa vang lên, ánh mắt của Bùi Diệu cũng nhìn về phía cô ấy, nhưng không nói gì cả.

Vào lúc này, Tạ Mỹ Nhân cũng bên cạnh và nói thêm một câu:

“Chị Văn biết rõ mà, khi Hoàng phi sinh ra Thái tử thứ tư, bà ấy đã phải chịu đựng rất nhiều khổ sở, mới chỉ hồi phục được nửa năm thôi, có lẽ sức khỏe vẫn còn yếu đuối. Nếu là người khác thì còn đỡ, nhưng nếu bị ai đó dám chất vấn hay xúc phạm, bà ấy chắc chắn không thể chịu đựng nổi.”

Vì Dương Phi và Văn Lệnh Nghĩa có mối quan hệ thân thiện, Tạ Mỹ Nhân trước đây đã sống cùng Văn Lệnh Nghĩa trong Nghi Xuân Cung, và giờ đây cả hai coi nhau như bạn bè thật sự. Lời nói của cô ấy ẩn chứa ý muốn ám chỉ rằng Phương Anh đang giả vờ yếu đuối.

Chỉ có cô ấy mới được quyền bắt nạt người khác, còn người khác thì không được phép xúc phạm bà ấy.

Lúc này, Song Mỹ Nhân đang ngồi cạnh Tạ Mỹ Nhân, liền liếc nhìn cô ấy một cái:

“Nếu em biết rằng Hoàng phi đã phải chịu đựng nhiều khổ sở khi sinh ra Thái tử thứ tư, thì tại sao lại nói những lời như vậy? Chẳng lẽ em nghĩ rằng hành động của Công chúa Đoan Nhuận lúc nãy không phải là sự xúc phạm, mà là Hoàng phi cố tình giả bệnh sao?”

Người nhát gan luôn sợ bị người khác nói thẳng vào mặt, Tạ Mỹ Nhân vốn không phải là người giỏi ăn nói, nên khi bị Song Mỹ Nhân phản bác thẳng thắn, cô ấy liền im bặt không biết phải nói gì tiếp.

Thấy vậy, Văn Lệnh Nghĩa liền đến hỗ trợ:

“Song Mỹ Nhân đang nói gì vậy chứ? Quả thực, hành động của Công chúa Đoan Nhuận lúc nãy là không phù hợp. Ý của Tạ Mỹ Nhân là, Hoàng phi đã vất vả sinh ra hoàng tử, nên sức khỏe yếu đi là điều hiển nhiên; bà ấy hoàn toàn có quyền trách móc người khác, nhưng người khác tuyệt đối không được phép xúc phạm bà ấy.”

“Cái gì gọi là ‘vất vả sinh ra hoàng tử’ chứ? Lời này do Văn Lệnh Nghĩa nói ra, bản thân ta không thể chấp nhận được.”

Giọng nói của Phương Anh vang lên, bình tĩnh và điềm đạm.

Mọi người nhìn theo hướng tiếng nói, thấy khuôn mặt cô ấy vẫn bình thường:

“Sinh ra hoàng tử, mở rộng dòng dõi cho gia đình hoàng gia là trách nhiệm của các phi tần trong hậu cung; bản thân ta không hề cảm thấy vất vả chút nào. Sao lại thành ra việc ‘vất vả sinh ra hoàng tử’ khi được Văn Lệnh Nghĩa nói ra nhỉ? Hiện tại Văn Lệ

“Nô tì đâu có ý như vậy.”

“Vậy thì ý cô là gì? Cố tình khen ngợi bản cung quá mức à?”

Phương Ngọc nhướng mày cười, ngắt lời cô ta ngay lập tức.

Lời nói bị chặn đứng, Văn Lệnh Nghi lúc này cau mày, vẻ mặt trở nên không hài lòng.

Đúng lúc này, Dương Phi ngồi bên cạnh Phương Ngọc liền cười nói:

“Chị gái Triệu phi sao lại để bụng quá nhiềe vậy? Chỉ là hai chị em nói lời không phù hợp mà thôi. Nếu chị tính toán như vậy, e rằng sẽ khiến họ sợ hãi, và người khác sẽ nghĩ rằng chị hẹp hòi lắm đấy.”

Rõ ràng là Dương Thị nhanh miệng hơn, ngay lập tức buộc tội Phương Ngọc.

Nhưng Phương Ngọc đâu dễ dàng để cô ta vu oan như vậy. Lúc này, cô cũng cầm khăn lau môi và cười nhẹ:

“Ôi, chị Dương không nhận ra rằng tôi chỉ đang đùa với họ sao? Chúng ta là anh chị em trong gia đình, tôi làm sao có thể để bụng với họ được chứ? Dù tôi không phải người rộng lượng lắm, nhưng tôi cũng biết phân biệt đúng sai, ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm. Làm sao tôi có thể mãi giữ mãi chuyện này trong lòng được chứ, chị nghĩ sao?”

Dù cô cười, ánh mắt sắc bén của cô vẫn không hề che giấu, trực tiếp nhìn về phía Dương Thị.

Dương Thị biết rõ mình đã làm gì, lúc này cảm thấy hơi lo lắng.

Cô cười gượng và không nói thêm gì nữa.

Những tình huống này, khi được các vị khách mời tại bữa yến chứng kiến, tự nhiên họ đều nhận ra rằng một mình Triệu phi đã chiếm ưu thế hoàn toàn.

Trước hết, ngay từ khi bữa yến chưa bắt đầu, cô đã khiến Công chúa Đoan Nhuệ và phu rể phải rời khỏi cung điện; bây giờ lại thắng trong cuộc tranh luận với các phi tần khác, không hề thua kém chút nào.

Hóa ra, nhiều người từng nghĩ rằng Phương Ngọc được sủng ái chỉ nhờ vào vẻ ngoài và con cái, nhưng bây giờ, suy nghĩ của các quan lại trong triều cũng đã thay đổi rất nhiều.

Người phụ nữ này thật sự rất mạnh mẽ… Có can đảm, có tài năng, và cũng rất khôn ngoan.

Khi nhớ lại những viên quan đã từng cáo buộc Phương Ngọc nhưng đều gặp phải trở ngại, cùng với những biến động bất thường trong thiên văn, và việc Dương Phi bị buộc phải sống trong điện Phật một tháng rưỡi… Mọi người đều không dám coi thường Phương Ngọc nữa.

Thậm chí, một số quan lại không có mối liên hệ gì với các phi tần khác trong hậu cung cũng bắt đầu suy nghĩ xem liệu có thể theo con đường của Triệu phi để tạo dựng sự nghiệp cho mình hay không.

Và tất cả những suy nghĩ ấy đều không thoát khỏi ánh mắt của Phương Yến.

Cô ấy thiết lập uy quyền trong hậu cung chỉ để tránh rắc rối; việc tận dụng cơ hội này để thể hiện sức mạnh trước mặt các quan lại chính là để xây dựng vị trí của mình.

Sự sủng ái không phải là điều có thể tin cậy được; cô ấy chưa bao giờ nghĩ rằng vinh quang hay thất bại của mình đều phụ thuộc vào sự yêu thích của Bùi Diệu.

Tất nhiên, dù nghĩ như vậy, nhưng khi bữa tiệc bắt đầu, cô vẫn nở nụ cười duyên dáng và nâng ly chúc mừng Bùi Diệu ngồi ở vị trí trung tâm.

Khi bữa tiệc đang diễn ra, Phương Yến vì đã thu hút sự chú ý nên có rất nhiều quan viên và phụ nữ quý tộc đến chúc rượu cô. Uống mãi, cô cũng hơi say.

Thế là cô nói với Hoàng hậu rằng mình muốn ra ngoài hít không khí trong lành cùng với Tần Nhã.

Nhìn thấy cô ấy ra ngoài, Văn Lệnh Nghi suy nghĩ một lát rồi cũng theo sau.

Không lâu sau đó, họ thấy Phương Yến đang ngồi dưới gian hàng, khoác chiếc áo lông cáo trắng, đang trò chuyện với người hầu thân cận của mình.

Những viên gạch đỏ, mái ngói vàng, một chiếc đèn sáng treo lơ lửng… Bên ngoài là tuyết trắng lấp lánh, bên trong là người con gái xinh đẹp như tranh vẽ… Ngay cả hơi thở nóng phun ra từ miệng cô ấy cũng trở nên mơ hồ, như là hương thơm của tiên cảnh.

Văn Lệnh Nghi siết chặt chiếc lò đồng nhỏ trong tay mình; lòng cô tràn ngập sự ghen tị.

Rõ ràng về nhan sắc, cô ấy còn xuất sắc hơn Phương Thị… Vậy tại sao Phương Thị lại luôn được sủng ái hơn cô, lại luôn tỏ ra thong dong, bình thản như vậy?

Rõ ràng lúc nãy trong đại sảnh, Phương Thị đã cực kỳ hung hăng, chế giễu và nhạo báng cô… Nhưng khi ra khỏi đại sảnh, cô ấy lại trở nên như không có chuyện gì xảy ra, trong sáng và thanh thản như thể không hề tranh đấu với ai cả.

Còn bản thân mình thì sao? Tràn ngập ghen tị và oán hận, lòng cô đã hoàn toàn mất đi sự bình yên.

Vậy liệu thật sự mình không bằng cô ấy sao?

Không… Không thể nào.

Văn Lệnh Nghi cắn môi dưới.

Cô ấy là con gái của một gia đình quan lại giàu có, được nuôi dưỡng cẩn thận… Còn Phương Yến thì chỉ là một người hầu gái hèn mọn, mất mẹ từ khi còn nhỏ, mẹ kế cũng không yêu thương cô… Chắc chắn là vì Phương Thị xuất thân thấp kém hơn nên mới có thể tự tin, biết cách dùng vẻ đẹp của mình để chiếm được sự yêu thích của Hoàng đế… Đó mới là lý do khiến ông ta

Chắc chắn là như vậy!

“Dùng sắc đẹp để quyến rũ người khác, liệu có thể kéo dài được bao lâu?” Văn Lệnh Nghi lạnh lùng nói.

Nguyệt Đào không nghe rõ, “Lệnh Nghi nói gì vậy?”

“Không có gì cả.” Văn Lệnh Nghi thu lại chiếc áo choàng trên người, “Về đi, hít một hơi không khí mát mẻ đi, rượu cũng đã tỉnh rồi.”

Không nghĩ có gì bất thường, Nguyệt Đào đáp lời và cùng cô ấy trở về đại sảnh.

Khi họ đã đi xa, ánh mắt của Phương Anh và Thanh Nhưng liền hướng về phía nơi họ vừa đứng.

“Cung phi, người ta đã đi rồi.” Thanh Nhưng nói.

Phương Anh cười nhẹ, “Đi thì đi thôi, dù sao, ta cũng không đang chờ cô ấy đâu.”

Vừa nói xong, từ phía xa vang lên tiếng lo lắng của một cô hầu gái:

“Bà chủ vốn đã bị đau dạ dày, uống quá nhiều rượu, bây giờ lại bắt đầu nôn ói… Thật ra nên xin phép Hoàng đế và Hoàng hậu để về nghỉ ngơi mới đúng.”

“Không cần đâu.” Người phụ nữ trung niên ho khan hai tiếng, “Bây giờ chồng tôi đang ở biên giới canh gác, bốn người con trai chúng tôi đang bị toàn triều chú ý… Dù có vinh quang thì càng phải cẩn thận hơn. Nếu tôi đi hôm nay thì chỉ làm mình thoải mái hơn một chút thôi; nhưng nếu sau này có ai đó nói rằng tôi coi thường mọi người, thì sẽ rất không tốt đâu.”

Nói xong, cô ấy lại bắt đầu nôn ói; cô hầu gái cũng vội vàng chăm sóc cô.

Lúc này, Phương Anh mới lên tiếng và vội vàng bước về phía đó.

“Chuyện gì vậy? Cung phi có cần ta gọi thầy y đến kiểm tra không?”

Khi đến gần và nhìn rõ, Phương Anh tỏ ra ngạc nhiên và vội vàng nói:

“Đây không phải là phu nhân của Quốc công Tần sao? Bà ấy bị say rượu và không khỏe à? Thanh Nhưng, nhanh chóng giúp bà ấy vào phòng riêng nghỉ ngơi, và gọi thầy Y Tăng đến khám ngay.”