Hồ Lương Đễ ngập ngừng một chút trước lời mời của Dương Trắc Phi.

Tuy nhiên, đối phương có địa vị cao và đã nói rõ như vậy, cô, với tư cách là một người mới vào cung, nếu không đáp lại sẽ coi như đang đối đầu trực tiếp với họ.

Thế là cô gật đầu đồng ý.

“Được một phi tần mời, thật là vinh dự cho bản thân.”

“Chị gái quá khiêm tốn rồi.” Dương Trắc Phi cười nói, “Chúng ta đều là chị em, chị gái cứ gọi tôi là chị đi, gọi là phi tần thì có vẻ xa cách quá.”

Xie Shuren đang nghe bên cạnh, liền gật đầu đồng tình.

“Đúng vậy, trà ở nhà chị Dương rất ngon, các món ăn vặt cũng tuyệt lắm! Vân Thiến cô ấy rất giỏi nấu ăn!”

Nghe được lời khen này, Vân Thiến đang đi sau hai người cũng mỉm cười và gật đầu.

Hồ Lương Đễ nhìn thấy vậy, ánh mắt cô lay động một chút, nhưng không nói gì, chỉ mỉm cười một cách nhẹ nhàng.

Không lâu sau, bốn người cùng nhau đi đến Vịnh Vĩnh Các.

Dương Trắc Phi bảo hai người ngồi ở ngoài, sau đó cô đi thăm Hoàng tử Thứ Ba trước khi quay lại.

Các cô hầu gái đã mang trà và bánh ngọt lên, sau khi ngồi xuống, họ bắt đầu trò chuyện trong lúc uống trà.

“Nghe nói chị gái biết cưỡi ngựa và bắn cung, lần này đi săn mùa thu cùng triều đình, chắc chắn sẽ thể hiện rất tốt đấy, tôi thực sự rất ngưỡng mộ.” Dương Trắc Phi nói.

Hồ Lương Đễ cười nói: “Phi tần xuất thân từ gia đình quý tộc Nam Ninh, cũng là người trong gia đình võ sĩ; những kỹ năng nhỏ bé của bản thân so với phi tần thì chẳng đáng kể gì cả.”

Nghe thấy lời đáp lại khiêm tốn của cô, nụ cười trên môi Dương Trắc Phi dường như giảm bớt đi một chút, nhưng rồi lại nở rộ hơn.

“Chị gái đang khen ngợi tôi quá đấy… Tôi từ nhỏ lười biếng, chỉ học được một số kỹ năng nhỏ để rèn luyện sức khỏe mà thôi; nhiều năm không luyện tập nữa, tôi cũng đã quên hết rồi. Cưỡi ngựa thì tôi biết một chút, nhưng bắn cung thì không… Rõ ràng chị gái mới là người con gái xuất thân từ gia đình võ sĩ thực thụ.”

“Thiếp cũng chỉ biết những việc thô sơ này mà thôi, không bằng phu nhân bên cạnh ngài, vừa có khả năng quân sự để thảo luận về chiến lược với hoàng tử, vừa có tài năng văn chương để sáng tác thơ ca, lại còn có thể giúp ngài và công chúa quản lý các công việc trong hậu cung, thêm vào đó còn sinh cho ngài ba vị công tử nữa… Thiếp thực sự rất ghen tị với phu nhân.”

Hồ Lương Đễ lại tiếp tục nói những lời khen ngợi một cách nịnh hót.

Nhưng càng khi cô ấy tỏ ra lịch sự như vậy, Dương Trắc Phi lại càng hiểu rằng đó là ý muốn xa cách mình, vì vậy cô ấy cũng không tiếp tục nói những lời vô nghĩa nữa.

Thay vào đó, cô ấy trực tiếp nói: “Chuyện như thế này, em gái cũng là một thiếu nữ quý tộc, chắc chắn cũng có thể làm được. Nói thật lòng mà, em luôn nghĩ rằng vị trí phu nhân kia lẽ ra thuộc về em gái mới đúng.”

“Đúng vậy, Hồ Lương Đễ người con gái của gia đình quý tộc, anh trai người cũng giữ chức vụ quan trọng trong triều đình, đã phục vụ ngài rất nhiều. Kể từ khi người nhập cung, ngài đã rất coi trọng người… Nếu có thêm thời gian…”

Vân Thiến bên cạnh cũng muốn nói điều gì đó nhưng lại dừng lại.

Lúc này, Xie Shuren, người vừa uống một ngụm trà, liền lên tiếng:

“Nếu có thêm thời gian, chắc chắn vị trí phu nhân sẽ thuộc về chị Hồ. Nếu không phải vì phu nhân Phương đang mang thai và lại cùng ngài trải qua nhiều hiểm nguy, thì gia đình Phương bây giờ đã trở thành kẻ có tội… Với một gia đình như vậy, làm sao cô ấy có đủ điều kiện để trở thành phu nhân? Ngay cả bây giờ, xét về công và tội, cô ấy cũng không xứng đáng được thăng chức.”

Khi nói những lời này, ánh mắt của Xie Shuren rất chân thành, như thể cô ấy đang nói sự thật vậy.

Điều này khiến Hồ Lương Đễ không khỏi nhìn cô ấy thêm một cái nữa.

Không phải vì lý do gì khác, mà bởi vì những lời cô ấy nói nghe có vẻ rất chân thực.

Nhưng ngay sau đó, Hồ Lương Đễ lại rút lại ánh mắt và thở dài:

“Người nhập cung đã không lâu, kinh nghiệm cũng ít… Những chuyện như thế này có lẽ cũng phải dựa vào may mắn và duyên phận… Có lẽ người không có phúc đó thôi. Bây giờ phu nhân Phương đang mang thai, lại còn là người được ngài yêu mến… Những lời này, đừng nói nữa.”

Giọng điệu của cô ấy trông rất buồn bã, nhưng cũng không thể làm gì khác, đã chấp nhận thực tế rồi.

Dương Trắc Phi nhìn cô ấy m

“Đúng vậy, bây giờ cô ấy được sủng ái, khắp nơi trong Cung Lý đều phải nhường nhịn cô ấy. Giờ đã được thăng chức thành phi tần rồi; khi ngài hoàng tử lên ngôi và vào hậu cung sau này, địa vị của cô ấy chắc chắn sẽ không thấp đâu. Thật là chiếm được lợi thế từ đầu, và mọi bước tiếp theo cũng sẽ thuận lợi như vậy.”

Hồ Lương Đễ nghe xong chỉ biết cười gượng.

Cô cầm ly trà uống, không tiếp tục cuộc trò chuyện nữa.

Thấy vậy, Dương Trắc Phi cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ kêu mọi người thử các món ăn vặt.

Sau khi ngồi trong Văn Phòng Vĩnh Dương hơn nửa giờ, Hồ Lương Đễ mới rời đi.

Xie Shuren đi cùng cô ấy, ra ngoài liền nói với vui vẻ:

“Dương Trắc Phi thực sự là người tốt. Kể từ khi vào cung, cô ấy luôn đối xử với tôi rất tốt, giống như một chị gái ruột vậy. Từ việc ăn uống cho đến sinh hoạt hàng ngày, cô ấy đều quan tâm đến tôi. Hu Jie cũng nên thường xuyên đến gặp cô ấy hơn nhé… Dù Phi tần Phương có vẻ hiền dịu, nhưng tôi cảm thấy cô ấy khá xa cách, dường như không thích gần gũi với mọi người lắm. Không hiểu sao Song Jie lại có thể thân thiết với cô ấy được nhỉ?”

Nghe Xie Shuren nói vậy, Hồ Lương Đễ hơi nhíu mày.

Cô cắn môi một cái, rồi thì thầm:

“Bây giờ bạn đang sống cùng Tống Thục Nhân, mối quan hệ giữa hai người cũng tốt hơn phải không? Còn Dương Trắc Phi thì… hai người ở hai khu vực khác nhau mà.”

“Đừng lo, tôi biết ai đối xử tốt với mình. Còn bạn, Hu Jie… Chúng ta cùng nhau được chọn vào cung, tôi thực sự muốn khuyên bạn đấy.” Xie Shuren nói với ánh mắt chân thành.

Hồ Lương Đễ mỉm cười, gật đầu và không nói thêm gì nữa.

Hai người nhanh chóng chia tay ở ngã rẽ.

Mặt khác, tại Biệt Lạc Trai…

Phương Yến đang dùng đũa gắp thịt gà cho con cáo nhỏ ăn, trong khi Tống Thục Nhân ngồi bên cạnh, chơi đùa cùng cô bé thứ hai. Hai người vui vẻ trò chuyện.

Yan Wei bước nhanh vào từ bên ngoài, rồi thì thầm nói điều gì đó.

“Thứ phi, Hồ Lương Đễ và bà Xie Shuren chưa bao giờ rời khỏi cung Vĩnh Dương, hiện tại họ đã trở về các sảnh riêng của mình. Có vẻ như bà Xie Shuren rất vui vẻ, trong khi Hồ Lương Đễ thì lại có vẻ lạnh lùng.”

“Gia đình họ Xie có tính cách như trẻ con; Dương Trắc Phi luôn quan tâm đến mọi thứ từ quần áo cho đến ăn uống cho cô ấy. Bây giờ, cô ấy coi người ta như chị gái ruột vậy. Tôi đã nhiều lần nhắc nhở cô ấy một cách kín đáo, nhưng dường như cô ấy không hiểu, nên tôi cũng không muốn tiếp tục nói nữa.”

Tống Thục Nhân nói với giọng điệu đầy bất lực.

Tất cả mọi người đều phải sống cẩn thận; việc nhắc nhở họ đã là điều tốt rồi. Nếu họ không nghe theo, thì cũng chẳng biết làm sao được.

Phương Ngọc mỉm cười.

“Dương Thị rất giỏi trong việc chiếm lòng mọi người. Chúng ta đã từng chứng kiến điều đó trước đây. Nói một cách tốt đẹp thì cô ấy rất ngây thơ, nhưng nói xấu thì cô ấy cũng không biết phân biệt đúng sai.”

“Đúng vậy.” Yên Việt nói, “Nhưng tôi lo lắng hơn là việc người ta có thể xúi giục Hồ Lương Đễ ở cung Vĩnh Dương.”

Mỗi người thêm vào chỉ mang lại thêm nguy hiểm.

Thanh Vinh cũng gật đầu, “Bây giờ thứ phi đang mang thai, càng phải cẩn thận hơn. E rằng Hồ Lương Đễ có thể bị xúi giục và nghĩ ra những ý đồ xấu, để người khác lợi dụng.”

“Chúng ta không thể kiểm soát suy nghĩ của người khác, vì vậy chỉ có thể càng thận trọng hơn mà thôi.” Phương Ngọc đưa đôi đũa cho cô ấy, lau tay rồi nói tiếp, “So với điều đó, tôi lại thấy thú vị hơn: Hôm nay Hà Lương Đễ đã bị Hoàng tử trách móc… Gia đình cô ấy có chuyện gì vậy?”

Có lẽ là do gần đây bị Bùi Diệu ảnh hưởng nhiều, nên Phương Ngọc bắt đầu quan tâm nhiều hơn đến các vấn đề chính trị.

Nguyên Hòa lập tức đứng dậy và nói: “Tôi vừa đi tìm hiểu, có người dường như đã hối lộ, cố gắng lấy lòng cha của Hà Lương Đễ để gần gũi với Hoàng tử. Cũng có người nói rằng Hoàng tử sắp lên ngai vàng, vì vậy cha của Hà Lương Đễ chắc chắn sẽ không còn chỉ là Thứ trưởng Bộ Quân sự nữa, mà sẽ được thăng chức thành Thượng thư… Vì vậy, vẫn còn nhiều người đang mong muốn giành được những chức vụ đó.”

Nghe những lời đó, Phương Anh bèn cười chế giễu.

“Đây không phải là tự tìm cái chết sao? Bây giờ là lúc nào rồi mà dám làm những việc này… Chắc họ đang mong đợi đến khi Hoàng tử lên ngôi để tiêu diệt hết lũ kẻ gây hại này.”

“Vì vậy, Hoàng tử tức giận hôm nay cũng là điều dễ hiểu,” Nguyên Hòa gật đầu, “Nghe nói những kẻ hối lộ đã bị xử lý, còn ông Hà – kẻ nhận hối lộ – chắc cũng đang lo lắng lắm.”

Phương Anh thu lại ánh mắt, “Thôi thì, chuyện này cũng không liên quan gì đến tôi cả… Tôi cũng chẳng còn gia đình ở quê nhà nào cả.”

Khi cô nói ra điều này, mọi người đều hiểu ý và không tiếp tục tranh luận nữa.

Dù sao thì, Phương Hồng Sâm vẫn đang bị giam trong tù, đã bị kết án tử hình, và ngày thi hành án vẫn chưa được quyết định.

Trong khi Phương Anh lo lắng về những chuyện bên ngoài, thì Hồ Lương Đễ lại đang nghĩ về Phương Anh.

Kiềm chế những suy nghĩ trong lòng, trở về nơi ở sau khi mọi người rời đi, cô mới nói với cô hầu gái thân cận của mình là Nguyệt Đào:

“Nhìn xem… Bây giờ họ muốn lợi dụng tôi như một con dao sắc bén… Thật là coi trọng tôi quá đấy.”