“Chị dâu của Phương Thị ư?” Dương Trắc Phi tỏ ra rất quan tâm, ánh mắt lấp lánh, “Đã tìm hiểu được gì rồi? Hãy kể cho ta nghe.”

Vân Nhu gật đầu và ngay lập tức trình bày những thông tin mà cô đã thu thập được.

Trong khi đó, tại khu vườn Ngô Đồng ở nơi khác, Thái tử phi đang xem xét các sổ sách kế toán.

“Phương Liang Đệ luôn uống thuốc đó mà, sao bỗng nhiên lại ngừng lại?”

“Thiếp không biết nữa… Nhưng trên sổ sách không có khoản chi tiêu nào liên quan đến việc mua thuốc cả. Tuy nhiên, thiếp đã kiểm tra và thấy rằng trước đây Phương Liang Đệ đã đi khám bác sĩ hoàng gia và được thay đổi phác đồ điều trị; những loại dược liệu mới trong phác đồ này dường như được lấy từ khu vực vườn phía trước.”

Người phụ nữ phụ trách công việc kế toán, Minh Tư, thì thầm nói.

Thái tử phi hạ mắt xuống, “Vậy là Hoàng tử đã chu cấp cho cô ấy rồi.”

“Nếu Hoàng hậu muốn can thiệp vào chuyện này thì sao ạ?” Minh Tư hỏi.

Thái tử phi đóng cuốn sổ lại và đặt nó sang một bên, với vẻ mặt bình thản: “Miễn là Hoàng tử muốn chiều chuộng cô ấy, thì việc chi tiêu một ít tiền cho dược liệu cũng không thành vấn đề gì cả. Thiếp không cần phải bận tâm đến những chuyện nhỏ nhặt như vậy; chỉ cần biết rõ sự thật là đủ rồi.”

Tiêm Mộc đứng bên cạnh và mang đến cho nàng một tách trà: “Hoàng tử chiều chuộng Phương Liang Đệ thì tốt hơn… Thiếp thấy Dương Trắc Phi có vẻ không hài lòng lắm; việc ai đó giúp cô ấy được yêu mến cũng không phải là điều tồi tệ gì. Hơn nữa, Phương Liang Đệ biết phép tắc và rất kính trọng Hoàng hậu.”

Nghe vậy, Thái tử phi mỉm cười, nhấp một ngụm trà: “Cô ấy là một người thông minh… Nếu không, với địa vị như vậy mà vào cung, làm sao có thể sống thoải mái như vậy được chứ? Nhưng mà… mọi thứ rồi cũng sẽ qua thôi… Chỉ vài tháng nữa, khi có người mới vào cung, chưa biết Cung Lý sẽ xảy ra chuyện gì nữa…”

“Người mới à?” Tiêm Mộc nhíu mày: “Thiếp chưa nghe nói có việc tuyển người mới vào cung đâu ạ.”

Thái tử phi hạ mắt xuống: “Phùng Thị không còn nữa… Thủ tướng Lý đã bị hạ bệ, Hoàng hậu và Minh Vương đã phải chịu nhiều thiệt thòi… Làm sao họ có thể không hành động gì đây? Đúng lúc này, Minh Vương và Vương công Đôn đều được phong tước… Chắc chắn sẽ có việc tuyển người mới vào cung thôi… Hoàng đế và Hoàng hậu chắc chắn sẽ không bỏ qua cung Đông của chúng ta đâu.”

Khi cô ấy nói như vậy, hai người hầu gái liền hiểu ngay ý của cô.

Tiêm Mạc thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa; Minh Tư cũng có vẻ không mấy muốn làm theo lời đề nghị đó.

Chỉ có Thái tử phi mới trông rất bình tĩnh và điềm đạm, dường như cô ấy rất khoan dung đối với những chuyện này.

Thực tế cũng đúng là như vậy.

Từ nhỏ, cô đã được giáo dục về sự khoan dung, đức hạnh và phụ nữ tốt bụng; lại biết trước rằng khi kết hôn với Bùi Diệu, do địa vị đặc biệt của mình, việc sống chung với chồng là điều không thể, vì vậy miễn là các thiếp thân không ganh tị với vị trí của mình, không khiêu khích cô, cô sẵn lòng chấp nhận họ.

Vào lúc đó, trong phòng Bí Lạc Trại, Phương An vừa uống xong thuốc.

“Thật là đắng quá! Công thức thuốc mới này sao lại đắng hơn loại trước đây ba phần nữa vậy!”

“Thuốc hay thì luôn có vị đắng đấy… Nàng mau ăn một quả mứt đi.”

Yên mỉm cười, đưa chiếc hộp tám bảo phẩm đến; Phương An dùng chiếc nĩa bạc nhỏ gắp một quả mơ khô vào miệng, cuối cùng mới thấy vẻ mặt thoải mái hơn một chút.

Thanh Như thu dọn chiếc bát thuốc xong, cười nói: “Nàng sợ đắng lắm đấy… Nếu không phải vì thuốc này có tác dụng bổ dưỡng cho cơ thể, nàng sẽ không chịu uống đâu.”

“Ai lại thích ăn đồ đắng chứ…” Phương An cười trêu cô.

Đang lúc chủ tớ bàn tán như vậy, bên ngoài Yuan Hòa bước vào nhanh chóng, cúi chào và nói:

“Nàng, Hoàng tử đã đến rồi.”

“Biết rồi.”

Phương An gật đầu, đứng dậy chỉnh lại váy rồi dẫn hai người hầu gái ra ngoài.

Khi đi đến cửa sân, Bùi Diệu cũng vừa đến; cô liền cúi chào.

“Không cần đâu.” Bùi Diệu đưa tay kéo cô đứng dậy.

Phương An đứng dậy theo, mỉm cười nói: “Hoàng tử vừa tan họp đã đến đây à?”

Nhìn vào thời gian, quả thực cũng gần như vậy.

“Ừm, tôi đến để xem con gái và bé nhỏ của em.” Bùi Diệu nói một cách nhẹ nhàng.

Nghe từ giọng nói của anh, Phương An nhận ra rằng tâm trạng của anh không mấy tốt lắm.

Ban đầu cô cũng muốn đùa cợt một chút, nhưng lúc này cô đã kiềm chế lại, thay vào đó cô mỉm cười nhẹ nhàng, nắm tay Bùi Diệu và dẫn anh đi về phía phòng Đông Xương.

“Hoàng tử không biết đâu… Con bé bây giờ đã biết bò rồi; vào mùa xuân, khi mặc ít quần áo hơn, nó càng trở nên năng động hơn nữa.”

“Thật sao? Trước giờ, ta chỉ biết ôm con bé thôi… Chưa bao giờ thấy con bé bò đâu.”

Khi nhắc đ

Phương Anh nhìn thấy sự thay đổi này và trong lòng cảm thấy nhẹ nhõm hơn, vì đã tìm ra hướng để an ủi Bùi Diệu.

Khi bước vào phòng, hai người vú đang cùng cô con gái thứ hai ngồi trên giường chơi đùa. Thấy Phương Anh vào, cô bé liền cười nói vui vẻ.

Thông thường, Phương Anh hay chơi đùa với cô bé, nên mối quan hệ của họ khá tốt.

Đến bên giường, Phương Anh cười và vỗ tay với đứa trẻ, nói nhẹ nhàng:

“Chậm rãi thôi, lại đây với mẹ nào, bò lại đây để mẹ ôm nhé?”

Đứa bé nhỏ bé này giờ đã hiểu được nhiều lời nói rồi; nó bỏ chiếc trống đập tay xuống và bắt đầu bò về phía Phương Anh.

Phương Anh khéo léo nhấc đứa trẻ lên và khen ngợi:

“Chậm rãi thật là giỏi! Đến đây, chào hoàng thượng đi nào!”

Theo hệ thống tước vị hoàng gia của Đại Kỳ, thái tử cũng là một vương công, chỉ là có địa vị cao hơn các vương công bình thường một chút; đó là người được chọn để kế vị ngai vàng, và vì đặc biệt này mà được gọi là thái tử. Vì vậy, đứa con gái của Bùi Diệu cũng được gọi là “hoàng thượng”.

Tuy nhiên, lúc này Bùi Diệu không quan tâm đến việc con gái mình chào hoàng thượng, mà hỏi Phương Anh:

“Bạn đặt tên cho con bé là gì vậy?”

Phương Anh lập tức cảm thấy mình đã mắc sai lầm, khuôn mặt trở nên căng thẳng và vội vàng cúi đầu xin lỗi:

“Xin lỗi Hoàng thượng, đó là cái tên mà thiếp đặt cho con bé, gọi là Chậm Rãi… từ ‘chậm’ trong ‘chậm rãi’.”

“Chậm Rãi…”

Bùi Diệu thì thầm, sau đó ngẩng đầu nhìn Phương Anh sâu sắc.

“Tại sao bạn lại chọn cái tên này?”

Phương Anh hạ mắt xuống và trả lời:

“‘Chậm rãi’ mang ý nghĩa là bình tĩnh, ung dung và không vội vàng; thiếp nghĩ rằng nếu sống vội vàng, dễ mắc sai lầm hơn. Nếu tiến triển từng bước một, cuộc sống sẽ ổn định hơn.”

Khi cô nói điều này, ánh mắt cô hướng xuống đất, nhưng cô rõ ràng cảm nhận được ánh mắt của Bùi Diệu đang dán chặt vào mình.

Một lát sau, cô cảm thấy cánh tay mình được buông ra; Bùi Diệu đã đưa đứa bé đi.

Lúc này, Phương Anh ngẩng đầu lên và thấy Bùi Diệu đang nhìn đứa con gái nhỏ trong vòng tay mình, khuôn mặt ông ta hiện lên nụ cười nhẹ nhàng.

“Bình tĩnh và điềm đạm quả là tốt rồi… Chậm một chút cũng không sao cả.”

Nghe những lời này, Phương Ngọc trong lòng thấy yên tâm hơn, biết mình đã đặt cược đúng hướng.

Nghĩ kỹ lại, bây giờ nhờ vào Phùng Thị – quân cờ này – mà ông Lý Tể đã bị đánh bại, điều đó đã làm suy yếu đáng kể sức mạnh của Hoàng hậu Lý và Minh Vương… Vậy thì Bùi Diệu có lý do gì để không hài lòng chứ?

Chỉ có thể là sau khi đánh bại ông Lý Tể, cuộc đấu tranh giành ngai vàng vẫn còn rất xa; hoặc hôm nay Minh Vương lại đưa ra cho ông ta một thách thức nào đó, nên mới tức giận thôi.

Bằng cách nói những lời nhẹ nhàng như vậy, Phương Ngọc cũng đang một cách gián tiếp an ủi Bùi Diệu rằng không cần phải vội vàng, hãy từng bước một tiến hành kế hoạch một cách cẩn thận.

Dù sao thì, xét về hiện tại, việc ông Lý Tể bị đánh bại vẫn là điều tốt đối với Bùi Diệu. Khi đã chiếm được ưu thế, thì không cần phải quá vội vàng nữa.

Quả nhiên, sau khi ra khỏi phòng Đông Xưởng, khuôn mặt của Bùi Diệu đã trở lại vẻ dịu dàng như mọi khi.

Khi bước vào phòng và ngồi xuống, Thanh Nhẫn mang trà đến rồi lập tức rời đi, để hai người chủ nhân ở lại một mình.

Lúc này, Phương Ngọc mới nói một cách đùa cợt: “Hôm nay Ngài đến đây, sao không ghé xem cô Vân Thiến mới được thuê về nhỉ?”

“Chỉ vì Dương Trắc Phi mà thôi… Ngài cũng chẳng hề có ý định gì với cô hầu gái đó cả.” Bùi Diệu nói một cách nhẹ nhàng.

Phương Ngọc không ngờ ông ta lại nói thẳng thắn như vậy, và có chút bất ngờ.

Ngay lập tức, cô lại trêu chọc: “Ngài nói như vậy, e rằng ngài chỉ đang an ủi tôi thôi… Ngài đừng nói ra ngoài kẻo người khác nghe thấy sẽ buồn đấy!”

Có vẻ như cô không muốn Bùi Diệu nói ra điều đó, nhưng thực ra cô đang muốn thông báo với ông ta rằng mình sẽ không đi lan truyền những lời đó.

Nhìn thấy sự thông minh của Phương Ngọc, Bùi Diệu mỉm cười và bắt đầu trò chuyện, đồng thời cũng tiết lộ một tin quan trọng:

“Bây giờ đã ghen tuông như vậy rồi… Ba tháng nữa, khi Cung Lý đưa người mới vào, chắc Ngài sẽ lại tức giận lắm đấy.”