Phòng đọc sách.

Sau khi nghe xong báo cáo của các vệ sĩ bí mật, khóe miệng của Bùi Diệu hiện lên nụ cười lạnh lùng.

Một lát sau, Hồng Chính được gọi vào và nghe thấy ông ta ra lệnh một cách bình thản:

“Đi báo cho Y Cúi Các biết, hôm nay ta sẽ đến nhà Phùng Thị để dùng bữa.”

“Vâng.”

Hồng Chính đáp lại rồi lặng lẽ rời đi.

Ở phía Phùng Thị, khi nhận được tin tức, bà cũng rất vui mừng và lập tức chuẩn bị mọi thứ một cách cẩn thận. Tuy nhiên, khi Bùi Diệu đến, bà nhận thấy rõ ràng rằng tâm trạng của ông ấy không mấy tốt.

Vì vậy, khi tiếp đón ông ấy vào nhà, bà liền hỏi một cách âu yếm:

“Hôm nay hoàng tử có vẻ buồn bã, chắc là do công việc quá bận rộn và mệt mỏi phải không?”

“Chỉ là một số chuyện phiền phức trong triều thôi.” Bùi Diệu cau mày, uống một ngụm trà, “Kẻ già Lý Mục kia, lại một lần nữa chống đối ta… Triều đình muốn can thiệp vào việc bổ nhiệm nhân sự sao? Chẳng lẽ họ muốn chi phối cả triều đình này à!”

Nghe những lời này, ánh mắt của Phùng Thị bỗng sáng lên. Bà tự cho rằng mình đã che giấu rất tốt, nhưng thực ra Bùi Diệu đã nhìn thấy rõ mọi thứ.

Tuy nhiên, Phùng Thị vẫn giả vờ quan tâm và an ủi ông:

“Hoàng tử đừng tức giận. Ngài Lý chỉ là một quan lại, còn hoàng tử là bán vua… Quy tắc là vua chỉ đạo quan lại, ông ấy tự nhiên không thể chống đối hoàng tử được. Chỉ là không hiểu hoàng tử định bổ nhiệm ai mà lại khiến Thủ tướng Lý phản đối đến thế?”

Nghe những lời đánh hỏi có chủ đích của Phùng Thị, Bùi Diệu trong lòng cười lạnh, nhưng trên mặt vẫn tỏ vẻ bận rộn và nói một cách nghiêm túc:

“Cuối năm ngoái, Bộ trưởng Hộ khẩu Trần Thu đã gửi đơn xin từ chức vì lý do sức khỏe, và bây giờ vị trí Bộ trưởng Hộ khẩu đã trở nên trống. Ta đã đề xuất một người, nhưng Thủ tướng Lý lại phản đối… Dù sao thì ta cũng không thực sự quan tâm đến người đó lắm. Bây giờ, ta muốn xem họ định làm gì tiếp theo.”

“Thiếp không hiểu gì về chính trị triều đình cả, nhưng người mà bệ hạ quan tâm chắc chắn là người rất xuất sắc. Chắc hẳn vị đại nhân này cũng sẽ có những thành tựu lớn trong triều đình kinh đô.”

Bùi Diệuvừa nói vừa lắc đầu, “Hiện giờ ông ấy đang giữ chức vụ ở nơi khác và chưa được triệu hồi về kinh đô. Nhưng ta đã sai người liên lạc mật thiết với ông ấy, và đã có phương án xử lý rồi. Đủ thôi, em không cần phải lo lắng nữa, hãy ăn uống đi.”

Mặc dù Phùng Thịvẫn muốn biết thêm thông tin, nhưng Bùi Diệukhông muốn nói thêm nữa, và cô ấy cũng không thể tiếp tục hỏi thêm, nếu không sẽ trở nên quá gay gắt.

Tuy nhiên, đối với Phùng Thịmà nói, hôm nay cô ấy cũng đã thu thập được những thông tin hữu ích.

Vì vậy, sau bữa trưa, khi tiễn Bùi Diệura về, cô ấy ngay lập tức sai người liên lạc mật thiết với Hoàng hậu Lý trong cung.

Nhận được manh mối từ Phùng Thị, Hoàng hậu Lý lập tức ra lệnh cho Thủ tướng Lý kiểm tra tính xác thực của thông tin này.

Rất nhanh sau đó, Thủ tướng Lý đã tìm ra rằng vị quan đến từ nơi khác mà Bùi Diệuđã liên lạc gần đây chính là chú ruột của Thái tử phi – ông Lu Feng.

Hơn nữa, Lu Feng gần đây đã bắt đầu hành trình trở về kinh đô để thăm gia đình.

Người ta nói rằng do không thể trở về kinh đô vào dịp Tết Nguyên đán, nay ông mới tìm được thời gian để về nhà thăm người thân.

Hiện tại đang là thời điểm tranh giành chức vụ Bộ trưởng Hộ khẩu, việc ông rời nơi đang giữ chức vụ để trở về kinh đô và thu hút sự chú ý của Hoàng đế Thừa Kính, chắc chắn phải có lý do đặc biệt.

Mặc dù Hoàng đế Thừa Kính tự nhiên sẽ ưu ái Hoàng tử cả và có xu hướng sử dụng những người được Thủ tướng Lý đề cử, nhưng mọi chuyện không thể nói trước được.

Nếu Bùi Diệuxử lý mọi chuyện một cách khéo léo, ngay cả Hoàng đế Thừa Kính cũng không thể phản đối ý kiến của đa số các đại thần.

Trước đây, những người được Bùi Diệuđề cử dù có năng lực và kinh nghiệm, nhưng xuất thân từ gia đình nghèo khó, nền tảng không vững chắc, nên không đáng lo ngại lắm. Nhưng Lu Feng thì khác.

Gia đình Lu là một gia tộc lâu đời, uy tín, và chỉ riêng Lu Chuan đã từng giữ chức vụ Giáo viên Của Thái tử ba lần. Bản thân Lu Feng cũng là người tài năng xuất chúng, đã giữ chức vụ ở nơi khác trong nhiều năm và có thành tích rất tốt.

Một người như vậy

Mất quyền kiểm soát một địa phương nào đó nhưng lại giành được quyền kiểm soát ngân khố quốc gia, điều này cũng không hẳn là thiệt thòi gì.

Chính nhờ cuộc điều tra này mà Hoàng hậu Lý và những người khác đã tin chắc rằng thông tin do Phùng Thị gửi đến là thật. Vì vậy, hiện tại, nếu họ không thể nhanh chóng giành lấy vị trí Bộ trưởng Hộ bộ, thì họ chỉ có thể ngăn chặn Lu Feng trở về kinh thành để xuất hiện trước mặt mọi người.

Nếu không, khi Lu Feng trở về kinh thành, tình hình sẽ càng trở nên bất lợi cho họ.

Vào thời điểm này, dù Đại hoàng tử cũng lo lắng về vấn đề vị trí Bộ trưởng Hộ bộ, nhưng ông ta lại quan tâm đến một việc khác.

Lễ phong vương của ông ta chỉ còn bảy ngày nữa là diễn ra.

Bộ Lễ đã chọn hai chữ “Minh” và “Dun” để đặt tên cho Đại hoàng tử và Nhị hoàng tử; vì vậy, Đại hoàng tử sẽ được gọi là Minh Vương, còn Nhị hoàng tử thì sẽ được gọi là Dun Vương.

Mặc dù người ta nói rằng đây là những chữ do Bộ Lễ chọn, nhưng những người am hiểu tình hình đều biết rằng đây thực chất là do Hoàng đế Thừa Kính quyết định, điều này cũng cho thấy sự đối xử khác nhau của ông đối với hai người con trai mình.

“Minh” mang ý nghĩa của mặt trời và mặt trăng, tượng trưng cho ánh sáng rực rỡ; trong khi “Dun” chỉ mang ý nghĩa của sự chân thành và tử tế.

Thực tế, Đại hoàng tử cũng đã quyết định thực hiện kế hoạch lớn lao là ám sát Lu Feng, nhằm mục đích ngăn chặn anh ta trở về kinh thành tranh giành vị trí Bộ trưởng Hộ bộ, đồng thời cũng loại bỏ một đồng minh quan trọng của Bùi Diệu.

Sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Thủ tướng Lý cũng cho rằng kế hoạch này khả thi, và vì vậy ông ta đã bắt tay vào thực hiện nó.

Nhưng đáng tiếc, kế hoạch này lại gặp phải nhiều trở ngại.

Khi tất cả các thành viên gia đình Lu Feng đang giữ chức vụ tại kinh thành đều đệ trình đơn tố cáo Thủ tướng Lý âm mưu sát hại một quan chức triều đình, thì Lu Feng cũng cùng với anh trai mình là Lu Chuan, đã lên án gay gắt hành động táo bạo của Thủ tướng Lý ngay tại triều đình.

Người luôn săn bắn chim ưng nhưng lại bị chính con ưng đó mổ mắt.

Li Mu, người đã trải qua nhiều thăng trầm trong sự nghiệp quan liêu, không ngờ mình lại sa vào bẫy như vậy.

Có cả chứng cứ từ người và vật chứng, Bùi Diệu đã dùng sức mạnh của mình để hỗ trợ gia đình Lu Feng gây áp lực buộc Hoàng đế Thừa Kính phải xử lý Li Mu.

Trong một thời gian ngắn, Hoàng đế Thừa Kính không còn cách nào khác,

Li Mu có thể còn cơ hội xoay sở nếu là người khác, nhưng gia tộc Lục thì không giống vậy – đó là một dòng quan lại lâu đời, có nền tảng vững chắc hơn cả gia tộc Li.

Nếu không phải vì Hoàng đế Thừa Kính đã được trao ngai vàng và một nữ hoàng xuất thân từ gia tộc Li, làm sao gia tộc này có thể có được vị thế như hiện nay?

Bây giờ, ngay cả khi Hoàng đế Thừa Kính muốn bảo vệ Li Mu, điều đó cũng là điều bất khả thi.

Dù sao thì Lục Phong sau khi “trốn” về kinh thành từ nơi xa xôi, đã khiến tin tức về việc Li Mu cử người ám sát mình lan truyền khắp nơi.

Các hoàng tử phạm tội cũng bị xử như thường dân; huống chi Li Mu chỉ là một quan lại bình thường?

Cuối cùng, sau hơn một tháng đối đầu căng thẳng, Hoàng đế Thừa Kính vẫn giữ được mạng sống của Li Mu, nhưng đã phán ông ta bị lưu đày đến miền nam. Những người trong gia tộc Li giữ chức vụ quan lại tại triều đình đều bị giáng chức một cấp.

Vốn dĩ, ngoài Li Mu ra, các thành viên khác trong gia tộc Li cũng không có ai quá nổi bật; với việc bị giáng chức này, họ gần như đã bị loại khỏi vòng trung tâm quyền lực.

Còn bản thân Li Mu, tuổi tác đã cao; việc bị lưu đày như vậy, chắc chắn ông ta sẽ chết trên đường đi.

Kết quả này chắc chắn khiến Nữ hoàng Li rất khó chấp nhận, và bà liền lập tức bị ốm.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, Bùi Diệuquay trở lại Biệt Lạc Trí Viện, khuôn mặt của bà tràn đầy vui vẻ.

“Thiếp thật sự không biết Ngài đã chuẩn bị một kế hoạch lớn lao như vậy… Thiếp thật sự rất hoảng sợ!”

Phương Anh cười ha hả, nắm tay ông ta vào trong nhà, vẫn tỏ vẻ như vừa trải qua một cơn hoảng sợ thực sự.

Điều này không phải là giả vờ; lúc ban đầu hợp tác thực hiện kế hoạch này, Phương Anh hoàn toàn không biết nhiều thông tin như vậy. Bây giờ nghĩ lại, có lẽ Bùi Diệuvẫn còn giấu đi một số điều khác với cô ấy.

Bùi Diệunắm lấy tay cô ấy, khóe miệng nhẹ nhàng nở nụ cười.

“Ta không chắc liệu kế hoạch này có thành công hay không, vì vậy mới phải thận trọng. Lần này cô đã có công lao… Hãy nói xem, cô muốn cái gì?”

Khi ông ta hỏi như vậy, đôi mắt đẹp của Phương Anh bỗng nhiên đỏ lên vì e thẹn.

Cô ấy vẫy tay, cho đưa hết người hầu ra khỏi phòng, rồi mới thì thầm nói gần tai ông ta:

“Thiếp muốn có một đứa con riêng.”

Nghe xong câu nói đó, Bùi Diệulập tức đỏ mặt, vội vàng ho khan một tiếng.

“Chuyện này… hãy bàn vào buổi tối đi.”

“Tại sao lại phải buổi tối? Ban