Ra khỏi phòng Đông Xương, Nguyên Hòa đi theo sau Phương Anh và nghe thấy cô ta thì thầm ra lệnh:

“Đừng để lộ dấu vết, kẻ địch sẽ hoảng loạn nếu bị đánh thức. Khi bắt người, chúng ta nhất định phải bắt được cả tội phạm lẫn tang vật.”

“Thưa phu nhân yên tâm, tôi hiểu rõ mọi việc.”

Nguyên Hòa cúi đầu chào rồi nhìn theo Phương Anh bước vào phòng chính, sau đó mới đứng thẳng dậy và gọi hai tên eunuch của mình đến.

Đêm đã xuống.

Toàn bộ biệt thự Bích Lạc Trại đều tắt đèn, chìm vào yên bình.

Chỉ có phòng Đông Xương vẫn cần người canh giữ đứa trẻ, trong phòng vẫn còn hai ngọn nến nhỏ chiếu sáng.

Tuy nhiên, ánh sáng mờ ảo ấy lại càng khiến người ta buồn ngủ hơn trong đêm lạnh. Khoảng đến giờ Tý, bà Chen bắt đầu ngáp liên hồi vì buồn ngủ.

Bà Liu rót cho bà Chen hai tách trà để tỉnh táo, nhưng cũng không hiệu quả.

Thấy vậy, bà Liu ân cần nói: “Sao bà không nghỉ ngơi một lát đi? Tôi không buồn ngủ đâu, bà nghỉ xong rồi hãy thay tôi, chúng ta cùng canh suốt đêm thì sẽ kiệt sức mà.”

“Không được đâu, buổi chiều bà còn ra ngoài một lúc, tôi không thể nghỉ lâu được.” Bà Chen có vẻ ngượng ngùng.

Bà Liu vội vàng vẫy tay: “Cần gì phải từ chối với tôi chứ? Sau này chúng ta vẫn cần phải giúp đỡ lẫn nhau mà. Thực sự tôi không buồn ngủ đâu, bà cứ nghỉ đi.”

Vì thực sự cảm thấy mắt mờ nhòa, bà Chen không tiếp tục từ chối nữa, cuộn mình vào chăn và nằm xuống chiếc giường nhỏ bên cạnh.

Không lâu sau, bà Liu lặng lẽ đi đến bên giường nhỏ, đảm bảo rằng bà Chen đã ngủ say, rồi lập tức quay trở lại bên cạnh cái cũi của cô bé thứ hai, kéo bỏ tấm chăn đang phủ trên người cô bé.

“Cô bé đừng trách tôi nhé, tôi cũng chỉ là không còn lựa chọn khác thôi… Tôi đã phải bán mình vào Cung Lý để làm người nuôi dưỡng, nhưng hai đứa con trai của tôi vẫn chưa đủ sống, tôi cần tiền mà!”

Bà Liu có vẻ áy náy và không nỡ lòng, nhưng tay cô vẫn không ngừng động, đứng bên cạnh cái cũi nhìn đứa trẻ đang ngủ.

“Con bị bệnh rồi, có các thầy thuốc giỏi chữa trị, không lo thiếu thuốc đâu. Con tôi không may mắn như con bạn đâu… Hãy coi đây như là việc làm thiện đi… Khi con bạn bệnh vài ngày, tôi sẽ lấy tiền đó về chữa bệnh cho con tôi.”

Nói xong, bà Liu thở dài và lau đi nước mắt.

Và ở nơi mà bà không hề hay biết, trên xà nhà, một tấm ngói cỡ bàn tay đã được ai đó lén lút đặt trở lại vị trí ban đầu.

Không lâu

Ngay lập tức, một tiếng quát lạnh lẽo vang lên: “Lưu thị, ngươi đang làm gì đó!”

Vì tâm trạng không ổn, Lưu thị bị tiếng quát này làm cho sợ hãi đến mức run rẩy toàn thân, nhưng vẫn cố gắng trả lời một cách lắp bắp:

“Thiếp nữ, thiếp nữ đang chăm sóc cô hai mà… Chàng công này làm gì vậy? Giữa đêm khuya lại xông vào đây, đừng, đừng làm cô hai hoảng sợ.”

“Hừ, ta được phu nhân chỉ thị phải lo liệu mọi việc liên quan đến cô hai, cần phải báo cáo với ngươi sao?” Nguyên Hòa nâng cằm lên, ánh mắt sắc bén, “Còn ngươi thì sao? Nửa đêm lại kéo chăn của cô hai ra, khiến cô ấy bị lạnh, ý đồ của ngươi là gì!”

Nghe vậy, Lưu thị lập tức hoảng loạn và bắt đầu biện hộ:

“Chàng công làm sao có thể oan uổng người khác như vậy? Lúc nãy thiếp nữ vừa đang gấp chăn cho cô hai mà… Làm sao có thể kéo chăn ra được? Chàng công đừng vu oan thiếp nữ!”

“Oan uổng à? Có người đã chứng kiến rõ ràng mà! Còn dám nói oan uổng nữa sao? Hãy đi nói với phu nhân đi!” Nguyên Hòa giơ tay ra lệnh: “Bắt cô ta đi!”

Ngay lập tức, hai người hầu nam nhỏ lao tới từ phía sau và kéo Lưu thị đi.

Tất nhiên, Lưu thị không chịu thua, cô ta vùng vẫy và la hét, nhưng là một phụ nữ, làm sao có sức mạnh để chống lại hai người hầu nam được? Cuối cùng, cô ta vẫn bị kéo đi một cách thô bạo.

Tiếng ồn ào lớn như vậy cuối cùng cũng làm cho Chen thị đang ngủ trên chiếc giường nhỏ bên cạnh bật dậy.

Nhìn thấy Lưu thị bị Nguyên Hòa và người khác kéo đi, Chen thị cũng hoảng sợ và vội vàng đứng dậy để theo sau.

Nhưng lúc này, đèn trong phòng chính đã được bật sáng, Thanh Nhẫn bước ra từ trong nhà, đi đến phòng phía đông và mang cô hai vào phòng chính.

Còn Yên Vi cũng không ngồi yên, lúc này cô ấy đã đi thẳng đến sân trước để mời Bùi Diệu đến. Tất nhiên, phía Hoàng hậu cũng đã cử một cô hầu gái cấp hai tên Hồng Tú đến.

Không lâu sau, tiếng ồn ào lan rộng, và khi Bùi Diệu cùng Hoàng hậu đến nơi, những người khác trong sân sau cũng lần lượt đến đó, bao gồm cả Hà Lương Đễ.

“Hoàng tử, Hoàng hậu, thiếp nữ đã thẩm vấn cô ta rồi, cô ta đã thú nhận hết mọi chuyện. Cô ta nói rằng là do Hà Lương Đễ chỉ thị mới làm như vậy, và để đổi lấy điều đó, Hà Lương Đễ đã đưa tiền cho cô ta, để chu cấp cho hai con trai của cô ta ở bên ngoài cung.”

Trước mặt mọi người, Phương Ngọc cúi người xuống và nói bằng giọng lạnh lùng:

“Thực ra trước khi đến đây, Bùi Diệu và Thái tử phi đã biết phần nào về tình hình ở đây thông qua những người mang tin. Vì vậy, sau khi nghe lời Phương Ngọc nói, khuôn mặt họ đều trở nên u ám.

Đặc biệt là Bùi Diệu – ánh mắt anh ta lúc này lạnh lẽo đến đáng sợ; khi nhìn vào Hà Lương Đễ, dường như ánh mắt anh ta muốn xuyên thủng người cô ấy.

Hà Lương Đễ run rẩy và vội vàng quỳ xuống.

‘Thưa Hoàng tử, xin hãy minh oan cho thiếp! Thiếp chắc chắn không làm việc đó!’

Rồi cô ấy quay đầu chỉ vào Phương Ngọc và la lên:

‘Chính là em, em không chăm sóc được cô hai, sợ Hoàng tử trách móc, nên mới đến vu oan cho thiếp, phải không? Em và con đĩ này đồng mưu với nhau, cố tình đảo lộn trắng đen!”

‘Ai mới là người đảo lộn trắng đen, Hoàng tử hãy cử người đi kiểm tra xem nhà họ Lưu có thêm tiền bạc gì không, thì sẽ rõ ngay!’

Phương Ngọc không hề yếu thế, liếc cô ấy một cái rồi quay sang nói với Bùi Diệu:

Lúc này, Nguyên Hòa cũng đứng lên và bổ sung:

‘Chiều nay, bà Lưu lén lút rời khỏi Biệt Lạc Trí Viện và đến Kim Túc Phường, gặp với Yính Hạ ở đó. Sau khi trở lại, cô ta nói dối rằng mình đến bếp xin đồ ăn vặt. Tôi đã báo cáo với Lương Đệ, và Lương Đệ nghi ngờ cô ta có ý đồ xấu, nên đã ra lệnh cho tôi theo dõi chặt chẽ. Sợ làm lộ tung tích, tôi đã cử người canh trên mái nhà, và phát hiện ra rằng bà Lưu đã lợi dụng lúc người bảo mẫu khác đang ngủ say để mở chăn của cô hai, khiến cô ấy bị lạnh; trong lời nói của bà ta, cô ta cũng nói rằng mình buộc phải làm vậy…’

Nghe đến đây, Phương Ngọc tiếp tục nói:

‘Thưa Hoàng tử, người bảo mẫu kia ngủ quá say, rõ ràng có điều gì đó bất thường. Thiếp đã mời thầy thuốc hoàng gia đến kiểm tra, và phát hiện ra rằng trong trà mà bà Lưu cho cô ta uống có chứa thuốc an thần nhẹ. Bà Lưu nói rằng loại thuốc và cách thức này đều do Yính Hạ chỉ dẫn. Nếu bây giờ đi kiểm tra, có thể sẽ tìm thấy thứ đó ở Kim Túc Phường.’

Khi từng lời của Phương Ngọc được nói ra, khuôn mặt của Hà Lương Đễ ngày càng trắng bệch đi. Cô ấy cố gắng mở miệng nói gì đó, nhưng ngay lập tức, Bùi Diệu đã lạnh lùng lên tiếng.

“Hồng Chính, hãy dẫn người đi tìm.”

“Hoàng tử!”

Hà Lương Đễ vội vàng kêu lên, nhưng khi đối mặt với ánh mắt u ám của Bùi Diệu, cô lập tức run rẩy không thể nói thêm được nữa.

Không lâu sau, Hồng Chính trở lại và thực sự mang theo một gói thuốc mê – thứ đã được tìm thấy trong chiếc giỏ đang chờ đợi mùa hè.

Lúc này, bà Liu đã hoàn toàn mất bình tĩnh; bà khóc lóc và liên tục đổ lỗi cho Hà Lương Đễ hy vọng có thể được tha thứ.

Với cả chứng cứ người và vật, việc Hà Lương Đễ âm mưu hại chết cô hai đã không thể chối cãi được nữa.

Bùi Diệu vốn đã bận rộn với công việc cứu trợ thiên tai mà không có thời gian để xử lý chuyện này; giờ đây, cô hoàn toàn mất kiên nhẫn. Cô lấy cái chén trà bên cạnh và ném mạnh vào Hà Lương Đễ; mảnh sứ vỡ tung tóe dưới chân cô, nước trà bắn lên người cô… Hà Lương Đễ bỗng nhiên sợ hãi đến mức run rẩy.

Nhưng những lời tiếp theo mà cô nghe được còn khiến cô cảm thấy như đang rơi xuống hầm băng.

“Bà Liu sẽ bị đánh chết bằng gậy; Hà Thị sẽ bị giam lỏng tại cửa hàng Kim Tuyết Phường, không được phép ra ngoài trừ khi có sắc lệnh!”