“Tôi cũng biết một chút về việc đánh kiếm,” Dương Trắc Phi trả lời một cách thận trọng, “Nhưng tôi cũng không rất giỏi lắm, sợ là kỹ năng của mình chưa đủ tốt và sẽ làm mất mặt. Có lẽ công chúa nên cho phép tôi rút thêm một lần nữa?”

“Hôm nay, trong số những người có mặt ở đây, từ Hoàng hậu đến tôi, chưa ai từng thấy ai đánh kiếm cả. Tại sao cô dâu út lại phải khiêm tốn như vậy chứ? May mắn thay, tôi có một thanh kiếm chưa được mài sắc – đó là thanh kiếm mà Hoàng đế đã ban tặng tôi – hôm nay chính là lúc thích hợp để sử dụng nó, không phải là để bỏ quên nó đi đâu.”

Nhưng Công chúa thứ ba không đồng ý, thay vào đó còn khen ngợi Dương Thị nhiều hơn nữa.

Bùi Diệu là anh họ của cô ấy, và với tư cách là phi tần của Bùi Diệu, gọi cô ấy là “cô dâu út” cũng hoàn toàn hợp lý.

Lúc này, Hoàng hậu Lý cũng bổ sung: “Đúng vậy, bản thân bà cũng chưa bao giờ thấy phụ nữ đánh kiếm cả. Hôm nay, cô hãy cho chúng ta xem một màn thử đi.”

Khi mọi người đều nói như vậy, Dương Trắc Phi thấy không thể tránh khỏi, đành phải đồng ý.

Tuy nhiên, việc đánh kiếm trong bộ trang phục dày này thì không thể thực hiện được; cô ấy cần phải thay đổi trang phục và kiểu tóc trước. Vì vậy, Dương Trắc Phi đã xuống chuẩn bị trước.

Trong lúc chờ đợi, Công chúa thứ ba yêu cầu Hà Lương Đễ và Phương Ngọc cũng tham gia việc rút thăm, và bảo họ tự mình rút thăm để chuẩn bị sớm hơn.

Trước đó, Phương Ngọc đã nghi ngờ rằng Công chúa thứ ba có ý đồ gì đó, cố tình muốn gây khó dễ cho Dương Thị… Nhưng bây giờ khi Công chúa yêu cầu họ tự mình rút thăm, Phương Ngọc lại cảm thấy bối rối không hiểu ra điều gì đang xảy ra.

Liệu đây có phải chỉ là sự trùng hợp ngẫu nhiên?

Trong lúc cô ấy đang suy nghĩ, Hà Lương Đễ đã tiến hành rút thăm trước và may mắn được chọn bài “đánh đàn”. Vì cô ấy đã học những thứ này từ nhỏ, nên việc này đối với cô ấy không hề khó khăn chút nào.

Khi đến lượt Phương Ngọc, cô ấy cũng hơi cẩn thận, nên khi đưa tay vào hộp để rút thăm, cô ấy cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Khi sờ vào bên trong, có vẻ như độ sâu của chiếc hộp này khác biệt so với khi nhìn từ bên ngoài.

  Nhận thấy điều bất thường này, cô lặng lẽ kiểm tra bên trong hộp và phát hiện ra một khe hở mỏng ở giữa đáy hộp; có vẻ như tấm đáy này đã được chia làm hai phần.

  Hộp này có vấn đề rồi!

  Một tiếng chuông báo động lập tức vang lên trong đầu Fang Yan. Cô kiềm chế cảm xúc lại và lén liếc nhìn Công chúa thứ ba đang đứng trước mặt mình.

  Lúc này, Công chúa thứ ba vẫn nở nụ cười dịu dàng, không hề có gì bất thường, dường như đang kiên nhẫn chờ đợi hành động của cô.

  Sau một chút suy nghĩ, Fang Yan bỗng la lên, rút tay lại và đặt ngón tay lên môi, như thể vừa bị cái gì đó cắn.

  “Ai da! Người hầu chuẩn bị chiếc hộp này thật sự không cẩn thận quá… Chiếc hộp hỏng rồi mà vẫn được sử dụng; có khe hở ở đáy, suýt nữa làm tổn thương ngón tay tôi… Nhanh chóng thay cái mới đi, nếu để xảy ra chuyện gì thì sao đây!”

  Cô cố tình tỏ ra yếu đuối, vừa nói vừa quan sát biểu cảm của Công chúa thứ ba. Quả nhiên, cô nhận thấy một ánh mắt bất thường thoáng qua trên khuôn mặt nàng.

  “Sao lại bị cắt thế nhỉ? Để ta xem xem, có nghiêm trọng không?” Công chúa thứ ba lập tức tiến lên hỏi lo lắng.

  Fang Yan lắc đầu: “Không sao đâu… Nhưng việc chuẩn bị thêm một chiếc hộp khác cũng phiền phức lắm… Thà rằng lấy những tờ giấy bên trong ra, cho vào đĩa và mang đi luôn thì tiện hơn.”

 �　Đúng lúc Công chúa thứ ba định nói gì đó, Bạch Phi ở phía sau đã lên tiếng trước:

  “Cũng đúng… Nếu để máu chảy ra thì không may mắn chút nào đâu… Hoàng hậu này thực sự không thể chịu đựng được cảnh máu me…”

  Nói xong, nàng vuốt ve cái bụng bầu của mình.

  Thấy vậy, Công chúa thứ ba gật đầu và ra lệnh cho người lấy hết các tờ giấy bên trong hộp ra, cho vào một đĩa gỗ đỏ.

  Fang Yan chỉ nhìn qua và thấy số lượng tờ giấy này nhiều hơn so với những gì cô đã tìm thấy ban đầu. Rõ ràng bên trong có các lớp ngăn riêng biệt… Công chúa thứ ba muốn những người phụ nữ trong cung Đông cung có thể tìm thấy những thông tin mà nàng mong muốn. Tuy nhiên, bây giờ tất cả những tờ giấy đó đều được trộn lẫn với nhau, điều này cũng làm tăng khả năng cô tránh được rủi ro. Có lẽ những tờ giấy đặc biệt đó, nếu bị người khác lấy đi, cũng không sao cả… Chắc hẳn chúng vẫn sẽ phát huy tác dụng the

“Xin phiền công chúa rồi.” Phương Ngọc cũng mỉm cười, sau đó ngồi trở lại vị trí ban đầu.

Lúc này, Hà Lương Đễ mới lên tiếng chế giễu cô ấy: “Công chúa thật là quá kiêu ngạo, chỉ vì một cái hộp mà đã bị xước xạc như vậy… Chứa cái gì vào trong đó vậy!”

Phương Ngọc không buồn để ý đến lời chế giễu đó, nên không trả lời gì.

Hà Lương Đễ thấy mình không được phản hồi, liền nhăn mặt và im lặng đi.

Nhưng khi cô ấy không nói gì nữa, Công chúa thứ ba lại tiếp tục đề xuất với mẹ:

“Mẫu hậu, con thấy Dương Trắc Phi biểu diễn võ thuật, còn Hà Lương Đễ lại may mắn được chơi đàn cầm… Sao không để Hà Lương Đễ đệm nhạc cho Dương Trắc Phi nhỉ? Sẽ thật tuyệt vời đấy!”

Nghe vậy, Hà Lương Đễ mới nhìn về phía ngai vàng, và lúc này, Hoàng hậu Lý đang gật đầu đồng ý với đề xuất của Công chúa thứ ba.

“Đúng là hay đấy… Cũng tiết kiệm thời gian lắm, chúng ta sẽ được xem hai màn trình diễn trong một lần.”

Tuy nhiên, Hà Lương Đễ có vẻ không hài lòng lắm.

Dĩ nhiên cô ấy không muốn đệm nhạc cho Dương Thị, nhưng vì Hoàng hậu đã ra lệnh, cô ấy không thể từ chối, đành phải đồng ý.

Không lâu sau, các thị nữ lại mang lên một cây đàn cầm cổ.

Hà Lương Đễ dù tính tình không tốt lắm, nhưng cô ấy vẫn biết đánh giá đồ đạc; khi nhìn thấy cây đàn này, cô ấy lập tức tròn mắt ngạc nhiên và thốt lên:

“Chẳng lẽ đây là cây đàn Lưu Huy của Phu nhân Vinh triều đại trước sao?”

“Thật là có con mắt tinh tường… Đây quả thực là cây đàn Lưu Huy; đó là món quà mà Phu nhân Vinh đã tặng cho Mẫu hậu trước khi qua đời. Mẫu hậu luôn yêu thích cây đàn này và luôn mang theo mỗi khi đi đâu… Hôm nay thật là may mắn khi nó được sử dụng.”

Công chúa thứ ba nói xong, liếc nhìn Hoàng hậu Lý.

Hoàng hậu Lý cũng mỉm cười và gật đầu: “Đúng vậy… Trước đây, luôn là Mẫu hậu chơi đàn cho Hoàng đế nghe; hôm nay, chúng ta sẽ được nghe người khác sử dụng cây đàn này thay vậy.”

Hà Lương Đễ dường như rất thích bản nhạc này; sau khi cúi chào xong, cô lập tức ngồi xuống đàn cổ và bắt đầu kiểm tra âm thanh.

  Không lâu sau, Dương Trắc Phi – người đã thay đổi trang phục và kiểu tóc – cũng trở lại đại sảnh với một thanh kiếm dài trong tay.

  Phương Ngọc lặng lẽ quan sát hai người đứng trên sân khấu; cô cảm thấy không yên tâm chút nào, nhưng hiện tại, cô chỉ có thể lo cho bản thân mình mà thôi, chẳng thể quan tâm đến số phận của người khác, nên chỉ có thể đứng nhìn mà thôi.

  Việc cùng nhau biểu diễn múa kiếm và đánh đàn, mặc dù thông thường Dương Trắc Phi và Hà Lương Đễ không hợp tác lắm, nhưng lần này họ lại hoạt động rất ăn ý với nhau. Đặc biệt là Dương Thị – với dáng vẻ uyển chuyển và đầy quyến rũ khi múa kiếm – cùng với tính cách nhiệt huyết của Hà Lương Đễ, phong cách biểu diễn của họ thực sự rất hòa hợp với nhau.

  Ngay cả Phương Ngọc cũng bị cuốn hút bởi màn trình diễn này.

  Nhưng vào khoảnh khắc bản nhạc đạt đến đỉnh cao, khi Hà Lương Đễ nhanh chóng gảy dây đàn, bỗng nhiên vang lên tiếng dây đàn đứt.

  “Cheng…”

  Hà Lương Đễ giật mình, khuôn mặt tái nhợt và la lên. Tiếng hét của cô lập tức thu hút sự chú ý của mọi người. Vào lúc này, Dương Trắc Phi dường như cũng bị ảnh hưởng, bước đi trở nên loạn xạ, vấp ngã về phía trước…

  Thật không may, hướng mà Dương Trắc Phi lao về chính là chỗ ngồi của Hoàng phi Ruì. Lúc đó, Dương Trắc Phi vẫn đang cầm thanh kiếm trong tay!

  Trong chốc lát, Hoàng phi Ruì cũng tái nhợt mặt; các cung nữ bên cạnh lập tức lao đến bảo vệ bà.

  “Majestät, hãy cẩn thận!” Phương Ngọc đứng dậy và la lớn, cố gắng tiến lên để giúp đỡ. Nhưng vị trí của cô quá xa so với Hoàng phi Ruì, nên cô chỉ có thể đứng nhìn Dương Trắc Phi lao về phía đó, cùng với thanh kiếm trong tay…

  Ngay lập tức, một cung nữ đang bảo vệ Hoàng phi Ruì đã la lên đau đớn; máu tuôn ra từ vai cô. Tiếp theo đó, Hoàng phi Ruì cũng ôm bụng và trở nên nhợt nhạt.

  “Cứu tôi mau! Bụng tôi đau quá… Tôi sắp sinh rồi!”