“Hơn nữa, trong đời này, những kẻ đáng bị giết mà ta chưa giết hết thì dù có ẩn náu yên ổn ở một nơi nào đi nữa cũng chẳng thú vị chút nào.”

Người đàn ông mặc áo xanh không đợi người phụ nữ trả lời, tiếp tục nói:

“Em sẽ không thể đánh bại họ được đâu.”

Thấy người đàn ông hoàn toàn không hề lay chuyển, người phụ nữ bắt đầu lo lắng, ánh mắt hiện rõ vẻ van nài và bất lực; cô nắm lấy gấu áo của anh ta và nói: “Xin hãy ở lại đi, nếu em trở về, em sẽ chết mất.”

“Đàn ông không thể từ chối được.”

“Có thể đánh bại họ hay không, chỉ có khi chiến đấu mới biết được.”

Người đàn ông lắc đầu và cười: “Lần này tôi đến là để chia tay em… Trong đời này, không có nhiều người đã tốt với tôi, và em cũng là một trong số đó.”

“Vậy tại sao anh lại không thể quên quá khứ và trân trọng người đã tốt với mình chứ?”

Người phụ nữ trở nên sốt ruột; cô cảm thấy rằng lần chia tay này có lẽ sẽ là mãi mãi.

Người đàn ông ngập ngừng một chút, nhưng rồi vẻ hung ác lại trào dâng trong đáy mắt anh ta, khiến anh ta tỉnh táo trở lại; anh cười nhẹ và đẩy tay người phụ nữ ra: “Nếu quá khứ có thể dễ dàng được quên đi, thì tương lai cũng chẳng có gì đáng mong đợi cả.”

“Dù sao cuối cùng cũng sẽ quên mất thôi.”

“Nhưng em lại khiến tôi nhớ đến một đứa trẻ mà tôi từng gặp… Cuộc sống của nó cũng có nhiều điểm tương đồng với những gì tôi đã trải qua khi còn trẻ.”

“Chỉ tiếc là…”

“Tiếc cái gì?”

“Tiếc là mùa mưa ở Giang Bắc đến sớm quá… Có lẽ đứa trẻ đó sẽ không kịp thoát khỏi vùng hoang mạc đó.”

“Nó không may mắn lắm… Nó chết trong mùa mưa mà chưa kịp trả thù.”

“Tôi may mắn hơn nó… Tôi phải trả thù.”

“Em sẽ đi cùng tôi.”

“Hmm?” Người đàn ông nhướng mày nhìn người phụ nữ đầy quyết tâm trước mặt mình.

“Em sẽ là Giang Bắc, còn anh sẽ là Giang Nam.”

“Em à?”

Người đàn ông cười: “Người dân Giang Nam không phải luôn coi thường Giang Bắc sao? Họ nói rằng Giang Bắc không có một thành phố nào đáng kể cả… Khi mùa mưa đến, họ chỉ có thể chờ chết tại chỗ mà thôi.”

“Em muốn đi cùng anh… Không có em, cuộc sống của anh cũng sẽ chẳng thú vị chút nào.”

Người phụ nữ nhìn chằm chằm vào mắt người đàn ông.

“…”

Người đàn ông nhìn về phía Giang Bắc, im lặng một lúc lâu trước khi nói bằng giọng nghẹn ngào:

“Được thôi, tôi sẽ đưa cậu đi.”

“Mùa đông là một mùa lý tưởng để giết người…”

…

Giang Bắc Đồng hoang. Núi Vô danh.

Người ta nói rằng ngọn núi này trước kia từng có tên, nhưng dần dần trở thành Núi Vô danh do thời gian trôi qua quá lâu và không còn bất kỳ ghi chép lịch sử nào về nó, chỉ còn lại những câu chuyện truyền miệng trong dân gian mà thôi.

Không có nhiều người đã sống ở ngọn núi này. Nhóm người cuối cùng sinh sống ở đây chính là người dân của làng Trước Kia của Đại Ngư.

Bên trong hố sụt…

Trần Phàm Sau khi ra ngoài thi công xong các trạm, anh trở về và tiếp tục thi công thêm 5 trạm nữa, tiêu hao tổng cộng 800 viên đá ma thuật; hiện tại trong trại vẫn còn 1335 viên đá ma thuật.

“Đại Ngư…”

Anh nằm trên chiếc ghế xích đu được đặt bên cạnh bức tường thành, nhẹ nhàng lắc lư và nói với Đại Ngư, người đang ngồi bên cạnh, mải mê nhìn con cá sấu: “Những ngày gần đây, cậu luôn ngẩn ngơ nhìn con cá sấu ấy, có chuyện gì buồn lòng à?”

“Fei Fei…”

Đó là tên mà anh đặt cho con cá sấu. Trong những lần tiếp xúc trước, anh luôn gọi con cá sấu là “Fei Fei”, và con vật cũng dần coi đó là biệt danh của mình, nên mới quyết định đặt tên là “Fei Fei”.

Đại Ngư ngồi bên cạnh, ôm đầu gối im lặng một lúc lâu, rồi không nhịn được mà thì thầm: “Trưởng trại ơi, Fei Fei rất ngoan, không bao giờ làm hại ai, và nó cũng rất nhút nhát, thậm chí không bao giờ tấn công những sinh vật ma thuật đâu.”

“Nó chỉ đuổi những sinh vật ma thuật xuống vách đá để săn mồi thôi.”

“Nhưng…”

“Nhưng tại sao hôm đó Fei Fei lại đuổi những sinh vật ma thuật mạnh mẽ đó xuống vách đá… Có lẽ… cha tôi đã không phải chết… nếu không…”

“…”

Trần Phàm Nụ cười trên khuôn mặt anh dần biến mất, chiếc ghế xích đu cũng ngừng lắc lư; anh nhíu mày nhìn Fei Fei đang nằm bên trong hang động. Những ngày gần đây anh quá bận rộn, đến nỗi không hề nghĩ đến chuyện này.

Nếu nhìn từ góc độ này… Fei Fei thực sự là kẻ đã giết cha của Đại Ngư sao? Anh không muốn có loại tình huống phi lý này xảy ra trong trại của mình; điều đó sẽ ảnh hưởng nghiêm trọng đến sự hòa thuận trong trại. Hiện tại, anh đã coi Fei Fei như một thành viên trong đội ngũ của mình, một người bạn đồng hành đắc lực trong việc đào hang.

Sau một hồi suy nghĩ, anh quyết định phủ nhận giả thuyết đó.

“Chuyện này chắc chắn không liên quan đến Fei Fei đâu. Nó đuổi những sinh vật ma thuật xuống v

“Cũng đúng vậy.”

Đại Ngư nghiêng đầu suy nghĩ một lát rồi đồng ý với câu trả lời đó, sau đó mới nhận ra mình đã ngồi đây mơ màng trong thời gian khá dài, liền vội vàng đứng dậy: “Trưởng trạm, tôi đi làm việc trước nhé.”

“Đi đi.”

Sau khi Đại Ngư rời đi, Trần Phàm nhìn chằm chằm vào Fei Fei đang ngủ say, cau mày im lặng không nói gì. Anh không hề bịa ra lý do để lừa Đại Ngư; anh thực sự tin rằng những gì mình nói có phần đúng đắn, nhưng sự việc này cũng khiến anh nhận ra một điều quan trọng: không được lơ là cảnh giác.

Nếu có thể đến lần đầu tiên, thì chắc chắn sẽ có lần thứ hai. Phải chuẩn bị kỹ lưỡng mọi thứ.

Anh nhìn chiếc bản đồ ma thuật trong tay mình. Đây là một vật đặc biệt – không phải là kho báu rơi xuống từ những sinh vật ma thuật, cũng không phải là linh bảo do con người tạo ra. Tác dụng của nó rất đơn giản: khi sử dụng, người ta có thể đánh dấu các đường nét địa hình cơ bản trong một khu vực cụ thể, và tất cả những “lửa ma” xuất hiện trong khu vực đó sẽ được hiển thị trực tiếp trên bản đồ, kể cả những khu vực “lửa ma tự nhiên” cũng vậy.

Tuy nhiên, những khu vực “lửa ma tự nhiên” nhỏ hơn sẽ không được hiển thị trên bản đồ; ví dụ, những khu vực “lửa ma tự nhiên” bên trong hố sụt sẽ không xuất hiện trên bản đồ, chỉ có một điểm sáng duy nhất – đó chính là ánh sáng phát ra từ “lửa ma cấp độ 5” mà anh sở hữu.

Những người qua lại trên hoang mạc, cầm theo chiếc bản đồ ma thuật này, có thể dễ dàng xác định được nơi nào là nơi lý tưởng nhất để nghỉ ngơi vào buổi tối. Nó giống như một cái la bàn trong sa mạc vậy.

Trên bản đồ ma thuật, Giang Bắc – trên hoang mạc này không hề có khu vực “lửa ma tự nhiên”; chỉ có hai nơi được đánh dấu: một là thành phố Giang Bắc ở phía đông hoang mạc, và một là thành phố Bình Thành ở phía tây hoang mạc – đó là hai khu vực “lửa ma tự nhiên” lớn nhất trong khu vực này.

Hiện tại, trên hoang mạc chỉ còn lại hai ngọn “lửa ma”. Một ngọn thuộc về khu trại cũ, và ngọn còn lại chính là “lửa ma cấp độ 5” mà anh đang sở hữu.

Một lát sau, anh lại cho chiếc bản đồ ma thuật vào lòng áo, nằm trên ghế xích đu và nhắm mắt suy nghĩ về con đường phía trước…

…Bóng tối dần buông xuống.

Trần Phàm nằm trên ghế xích đu và thốt lên: “Đã đến đâu rồi nhỉ? Trời sắp tối rồi…”

Ngay lập tức sau đó, một giọng nói vang lên trong đầu anh:

“Trưởng trạm, chúng tôi đã qua khu