Hẻm núi giống như một vết thương dữ tợn trên thân núi; hai bên vách đá như bị cái rìu khổng lồ chém ra, dựng đứng chĩa thẳng vào bầu trời đầy mây đen cuộn tròn.

Mưa bỗng nhiên trở nên dày đặc hơn.

Cơn mưa xối xả đập vào vách đá, tạo ra làn sương mù mờ ảo.

Trên những vách đá dựng đứng hai bên, vài điểm đen lướt qua trong cơn mưa dữ và sương mù dày đặc – đó là vài con chim đang bay ngược chiều gió.

Và ngay phía dưới, nơi bóng chim lướt qua…

Trên những vách đá gần như thẳng đứng của hẻm núi, kỳ diệu thay, có vài cây thông cổ thụ mọc um tùm.

“Ở đây lại có chim à?“

Chu Mặctrong đoàn xe có vẻ ngạc nhiên. Họ đã lâu lắm không thấy chim nữa; thực ra, họ cũng đã lâu lắm không thấy bất kỳ sinh vật nào khác ngoài những thứ quái dị này. Nhìn thấy những con chim này, họ cảm thấy rằng trên vùng hoang mạc này, không chỉ có riêng họ mà thôi.

“Trước khi vào núi, tôi còn thấy trên núi có rất nhiều cây cối; biết đâu còn có lợn rừng hay gì đó để bắt thịt nữa.”

“Có thể giữ lại xương để nấu canh vào mùa đông.”

“Nghe có vẻ thật tuyệt vời.”

“….”

Trần Phàmkhông tham gia vào cuộc trò chuyện của mọi người, chỉ là nhíu mày nhìn những làn sương mù do mưa tạo ra trên mặt đất, trông có vẻ băn khoăn.

Phương thức thoát nước của vùng hoang mạc này thật đặc biệt.

Theo lý thuyết thông thường,

với lượng mưa lớn như vậy, lâu rồi cũng phải xảy ra lũ lụt mới đúng.

Nhưng trên vùng hoang mạc này, mặt đất đầy những vết nứt nhỏ li ti; toàn bộ lượng mưa đều chảy xuống những vết nứt đó và biến mất, không còn dấu vết gì cả.

Nơi này thì khác.

Sau khi bước vào hẻm núi, mặt đất không còn vết nứt nào; mặt đất dưới chân đoàn xe cứng rắn như được đầm nén, không hề có dấu hiệu của việc thoát nước. Thế nhưng, khi mưa rơi xuống đất, nó lại đều biến thành sương mù và biến mất không dấu vết.

Đơn giản là… biến mất hết.

Anh ta đã quan sát mãi, nhưng gần như không thấy dấu vết của nước đọng lại.

Điều này thật sự không hợp lý.

Theo lý thuyết thông thường, nước mưa lẽ ra phải tụ lại và chảy theo hẻm núi xuống biển.

Sau khi đi qua hẻm núi dài hàng nghìn mét, họ cuối cùng cũng đến được ngôi làng ẩn mình bên trong núi.

Ngôi làng này có diện tích rất lớn, chiều rộng của nó còn lớn hơn cả chiều rộng của hẻm núi.

Lúc này, chỉ còn chưa đầy một giờ nữa là đêm vĩnh cửu sẽ đến.

Ánh sáng vàng óng ánh đã từ từ xuất hiện, bao phủ toàn bộ ngôi làng

Trần Phàm đứng trước làng, ngẩng đầu nhìn những vách đá dựng đứng xung quanh.

   Chúng thật sự rất dựng đứng.

   Trên các vách đá, có vài cây thông cổ thụ mọc lẻ tẻ; nơi này giống như đang nằm bên trong một cái giếng khô cạn… Nhưng anh luôn cảm thấy nơi này có điều gì đó kỳ lạ.

   Đúng lúc đó ——

   Giọng nói của Chu Mặc vang lên bên tai anh:

   “Trưởng trạm, hãy nhìn này.”

   Chu Mặc lấy ra một cái búa từ trong thùng xe, đi đến gần một đống đất phía trước làng, sau đó nhảy lên cao và đập mạnh xuống đống đất. Khi rút búa lại, một hố lớn đã xuất hiện ngay tại chỗ đó.

   “Hố này có giống với nơi chúng ta đang đứng không?”

   “Giống.”

   Trần Phàm gật đầu nhẹ; cuối cùng anh cũng nhận ra điều này giống như thế nào rồi: Có ai đó đã dùng một cái búa lớn để đập xuống đỉnh ngọn núi này, tạo ra hố đó.

   “Ồ? Thật không ngờ, nó giống thật đấy.”

   Vương Ma Tử tiến lại gần, ngồi xuống bên cạnh đống đất và nói với vẻ ngạc nhiên: “Các bạn xem này, hố do cái búa này tạo ra chẳng phải chính là nơi chúng ta đang đứng sao? Còn hố do chuôi búa tạo ra thì chính là con hẻm kia đấy… Con hẻm đó thậm chí còn rất thẳng, không hề có chút uốn lượn nào cả.”

   “Thật không thể tin được… Một người tu luyện cấp 2 thực sự có sức mạnh phi thường.”

   “Một cú đánh như vậy đã khiến cho mặt đất xung quanh xuất hiện nhiều vết nứt.”

   “Cú đánh đó thật sự rất mạnh.”

   Tiếng nói đột nhiên im bặt.

   Anh bỗng nghĩ đến điều gì đó, đứng yên bất động, vô thức ngẩng đầu nhìn quanh và thấy mọi người đều im lặng, không ai nói gì cả… Rõ ràng tất cả họ cũng đều nhận ra điều gì đó tương tự.

   Đồng hoang đầy rẫy những vết nứt.

   Nguyên nhân tạo ra những vết nứt này vẫn chưa được biết rõ.

   Mỗi năm, đồng hoang này đều có mùa mưa; vào những ngày thường, cũng đôi khi có mưa xảy ra… Nơi đây không hề thiếu nước, vì vậy việc xuất hiện nhiều vết nứt chắc chắn không phải do hạn hán gây ra. Nhưng kể từ khi họ bước vào con hẻm kia, những vết nứt đó lại biến mất không dấu vết.

   “Không thể tin được…”

   Sau một lúc lâu…

   Chu Mặc hít một hơi thật sâu, kiềm chế nỗi hoang mang trong lòng, rồi lắc đầu nói một cách quyết

“Ít nhất cũng phải là một người tu luyện đạt cấp độ 100 mới được.”

“Dù tôi không biết con đường tu luyện này sẽ dẫn đến đâu, nhưng tôi tin chắc rằng không ai có thể đạt đến cấp độ 100 được. Dù cho ‘Đá Quỷ’ có vô hạn đi nữa, thì tuổi thọ của con người cũng không cho phép họ tu luyện đến mức đó.”

“Thôi đi.”

Trần Phàm bước ra, phá vỡ không khí căng thẳng đang tồn tại, và nói nhẹ trong gió mưa: “Nếu thực sự như vậy, thì cũng tốt mà, phải không? Ít nhất điều đó cũng chứng minh rằng thế giới bên ngoài sẽ còn rất thú vị.”

“Vương Ma Tử, mơ ước của em không phải là được đi xem thế giới bên ngoài sao? Điều này quả thật phù hợp với em đấy.”

“Hơn nữa…”

“Đây chỉ là những suy đoán của chúng ta mà thôi. Nếu nơi này thực sự là một cái hố sâu được tạo ra bởi những người mạnh mẽ, thì mặt đất ở đây chắc chắn phải rất chắc chắn mới đúng. Dù sao thì những ngọn núi ban đầu cũng đã bị ép xuống lòng đất mà, không thể nào chỉ với một cái búa mà lại tạo ra những vết nứt trên mặt đất được.”

“Đúng vậy.” Chu Mặc cười, gãi đầu và nói. Bầu không khí dần trở nên thoải mái hơn.

Đứng phía sau Chu Mặc, Đại Ngư do dự một chút, rồi mới nói nhỏ, giọng run rẩy: “Ngọn đất này là mộ của cha tôi. Tôi đã trộn nhựa cây vào đất dùng để xây mộ, như vậy nó sẽ không bị lũ lụt cuốn trôi. Mặt đất xung quanh mộ cũng được làm từ loại đất này.”

“Mặt đất ở đây rất cứng; bạn không thể tạo ra vết nứt bằng cách đập vào những nơi khác đâu.”

“Trước khi rời khỏi đây, tôi đã thu thập những mảnh vải của mọi người và dùng chúng để xây mộ cho họ.”

“…”

“…”

Tất cả mọi người đều đứng yên bất động. Chu Mặc là người đầu tiên reaksi, vội vàng quỳ xuống và cúi đầu ba lần trước ngọn đất bị đập thủng kia, lẩm bẩm “Xin lỗi… Xin lỗi…”, sau đó vội vàng đổ đất xung quanh trở lại vào hố đó.

“Đại Ngư… Tôi…”

“Không sao đâu.”

Đại Ngư lắc đầu, không hề buồn lòng: “Cha tôi chắc chắn sẽ rất vui khi thấy con có những người thân mới tốt bụng như vậy. Ông ấy sẽ không quan tâm đến chuyện này đâu.”

“Thôi đi.” Trần Phàm bước đi trước, hướng về phía sâu trong làng: “Trời sắp tối rồi, mọi người hãy bắt đầu làm việc ngay đi. Chúng ta hãy dựng một chiếc lều tạm thời để qua đêm ở đây.”

Khoát Khỉ vội vàng nhấc các thùng hàng trên xe lên và theo sau họ.

Còn Vương Ma Tử, đứng ở phía sau đoàn người, thì với vẻ đầy cảm xúc, anh vỗ nhẹ vào vai của Chu Mặc – người đang đứng bất động tại chỗ – rồi cười nói đùa:

“Tôi không phải là người tốt đâu, đã làm không ít việc xấu.”

“Nhưng dù có làm đủ điều xấu, tôi cũng chưa bao giờ làm ra chuyện phá hoại mộ phần người khác trước mặt mọi người đâu.”

“Đúng vậy.”

“Cú đánh đó thật mạnh đấy.”

Chu Mặc cũng không biết phải phản bác thế nào, chỉ đành nhìn về phía lưng của Đại Ngư – người đã bắt đầu làm việc – và cảm thấy vô cùng ngượng ngùng trong lòng. Khi đó, ngay cả bia mộ cũng không có, anh ta còn không biết đó có phải là một ngôi mộ hay không nữa.

Đêm vĩnh cửu buông xuống.

Bóng tối bao trùm khắp thế giới, ánh sáng phát ra từ khu vực đầy hiểm nguy tự nhiên chiếu rọi khắp ngôi làng.

Khu vực này khá rộng lớn.

Và ở giữa ngôi làng, vài bức tường được dựng lên, tạo thành một cái pháo đài đơn giản.

Trong sự yên tĩnh của ngôi làng, chỉ có tiếng mưa rơi tí tách trên mặt đất.

Mưa bắt đầu nhỏ lại.

Tiếng mưa không còn gấp gáp hay dữ dội nữa, mà trở nên êm đềm và dịu nhẹ hơn rất nhiều.