“Trưởng trạm.”

   Chu Mặc ngồi xếp bàn chân trên hoang địa, lau đi nước mưa trên khuôn mặt, do dự nói: “Tìm một nơi an toàn để phát triển thực sự là lựa chọn tốt hơn.”

  “Nhưng…”

  “Dù đêm qua chúng ta đã trải qua một cuộc khủng hoảng lớn, nhưng cũng thu được rất nhiều thứ. Những nguồn lực thu được không chỉ có thể dùng để xây dựng lại trại, mà còn giúp nâng cao đáng kể sức mạnh của trại.”

  “Nếu tiếp tục duy trì chiến lược này…”

  “Khi chúng ta tiêu diệt hết ba tên đầu não sẽ được cử đến sau này, chúng ta hoàn toàn có thể đối đầu trực tiếp với Quỷ Vương.”

  “Nếu chuyển đến nơi khác, chúng ta sẽ không bao giờ có được những thành quả giàu có như vậy nữa.”

  Đêm qua, trại của chúng ta đã chịu tổn thất nặng nề. Lúc này, thậm chí không còn một căn nhà nào để trú ẩn nữa.

  “Ừm.”

   Trần Phàm gật đầu nhẹ, nhìn các người xung quanh và thấy lập luận của họ cũng có lý. Sự giàu có thường đến từ những rủi ro; việc tìm một nơi an toàn để tránh xa Quỷ Vương quả thực sẽ an toàn hơn, nhưng cũng đồng nghĩa với việc mất đi những cơ hội lớn đó.

  “Chu Mặc, ý kiến của bạn dựa trên giả định rằng ba tên đầu não của Quỷ Vương sẽ xuất hiện từng người một… Nhưng nếu chúng xuất hiện cùng lúc thì sao?”

   Vương Khuê lắc đầu phản bác: “Liệu trại của chúng ta có thể chống đỡ nổi không?”

  “Đêm qua, tôi đã suy nghĩ về một vấn đề.”

  “Dưới sự lãnh đạo của Trưởng trạm, trại của chúng ta phát triển rất nhanh, nhưng có một điểm yếu rõ ràng: chúng ta không có lối thoát. Mỗi khi đối mặt với kẻ thù, chúng ta buộc phải thắng.”

  “Nếu không thắng, chúng ta sẽ chết.”

  “Chỉ cần thua một lần, mọi thứ sẽ tan biến.”

  “Không ai có thể luôn thắng được.”

  “Chúng ta cần phải tạo ra đủ không gian để sai lầm, đảm bảo rằng ngay cả khi thua một lần, trại của chúng ta vẫn không bị tổn thương nghiêm trọng.”

  “Chúng ta có thể kiếm ít hơn trong thời gian ngắn,”

  “Nhưng nếu chúng ta sống đủ lâu, và nhìn vào tổng thể, cách phát triển này chắc chắn sẽ lành mạnh hơn so với việc liên tục đánh cược mạng sống.”

  “Tôi hiểu ý bạn.”

  “Nơi an toàn thì thu nhập ít hơn, nhưng nơi nguy hiểm thì thu nhập lớn hơn, nhưng cũng quá rủi ro.”

  “Vì vậy, đêm qua tôi thực sự đã suy

“Ồ?”

Trần Phàm ngạc nhiên nhìn Vương Khuê, anh thực sự không tìm được một sự cân bằng phù hợp giữa hai điều này: “Hãy nói xem.”

“Trưởng trại…”

Vương Khuê đối diện ánh mắt của Trần Phàm, hít một hơi thật sâu để giữ cho giọng nói của mình bình tĩnh nhất có thể. Anh biết đây là lúc mình cần thể hiện. Nếu kế hoạch này được chấp thuận, vị trí của anh trong trại sẽ không còn thấp nữa.

“Hiện tại, trại này có một nhược điểm lớn nhất…”

“Những công trình như đồng ruộng, kho hàng… đều chỉ có thể được xây dựng bên ngoài tường thành. Mỗi khi gặp kẻ thù, chúng đều có nguy cơ bị phá hủy. Nhưng cũng không thể làm khác được, bởi việc xây dựng tường thành quá tốn kém, và số lượng ‘đá ma’ cũng không đủ để duy trì chúng.”

“Nhưng…”

“Chúng ta hoàn toàn có thể thu hẹp quy mô trại này.”

“Đừng xây đồng ruộng nữa.”

“Đừng xây kho hàng nữa.”

“Cả trang trại nuôi trồng cũng không cần thiết.”

“Thậm chí cả các tháp canh hay đền thờ cũng không cần… Tất cả những thứ đó đều chỉ là gánh nặng mà thôi.”

“Chỉ cần ba thứ là đủ…”

“Tường thành, tháp tên lửa, và ‘lửa ma’.”

“Ba thứ đó đã đủ để chống lại kẻ thù rồi.”

“…”

Chu Mặc nhìn Vương Khuê với vẻ không tin nổi: “Tối qua anh có uống rượu lén không nhỉ? Hôm qua tôi mới mang về vài chai rượu, mà anh đã lén uống hết rồi à? Thôi thì đừng cần con người nữa đi!”

“Đúng vậy.”

Vương Khuê gật đầu nghiêm túc: “Đúng vậy… Chúng ta thậm chí không cần con người nữa. Con người cũng chỉ là gánh nặng mà thôi.”

“Các tháp tên lửa hoàn toàn có thể tự động tấn công những sinh vật ma quái xâm nhập vào phạm vi trại.”

“Khi những sinh vật ma quái tấn công, con người gần như không thể đóng vai trò gì cả.”

“Vì vậy…”

Anh nhặt một cành cây từ mặt đất lên, vẽ trên bản đồ bằng da ma quái: “Nếu chúng ta tìm được một nơi tương đối an toàn để làm căn cứ chính, và đưa các công trình hậu cần như đồng ruộng, kho hàng vào đó…”

“Rồi sau đó xây dựng thêm nhiều ‘trạm không người’ trên vùng hoang mạc…”

“Chỉ có tường thành, tháp tên và lửa ma mà thôi.”

“Được sử dụng để tấn công những sinh vật quái dị xâm nhập vào các trạm không người ở.”

“Như vậy, chúng ta vừa có thể đảm bảo an toàn tuyệt đối cho phía sau, vừa tránh việc bị cách xa vùng hoang dã và không thể thu thập đủ số lượng đá ma cần thiết.”

“Các trạm không người ở sẽ trở nên linh hoạt hơn nhiều; chúng ta thậm chí có thể tạo ra những âm thanh hoặc động tác để thu hút những sinh vật quái dị xâm nhập vào đó.”

“Giống như việc đánh cá vậy…”

“Chúng ta chỉ cần thả từng chiếc lưới đánh cá xuống dòng sông để bắt những sinh vật quái dị đi qua.”

Trần Phàm cúi đầu suy nghĩ về tính khả thi của kế hoạch này. Ý tưởng rất đơn giản: loại bỏ tất cả những yếu tố gây phiền toái, chỉ giữ lại chức năng tấn công duy nhất. Thậm chí không cần có con người ở đó nữa; vì vậy, dù tường thành bị xâm phạm cũng không sao cả. Điều này giống như những “bẫy săn thú” lớn. Còn họ thì có thể ẩn náu ở một nơi an toàn, tránh xa những mối nguy hiểm lớn như Quái Vương, trong khi vẫn có thể thu được lợi ích. Hơn nữa…

Anh ấy còn có những ống đồng nữa; vì vậy không cần phải tự chế tạo lửa ma nữa. Bằng cách kết nối các đài tế lễ với các trạm không người ở, ngay cả khi tường thành bị hư hỏng, anh ấy vẫn có thể sửa chữa kịp thời. Những trạm không người ở này không chỉ mang lại nguồn đá ma hàng đêm mà còn có thể đóng vai trò như những “mắt kiểm soát”. Nếu có khu vực nào mà các trạm không người ở bị phá hủy hàng loạt, đó chính là dấu hiệu của cuộc tấn công của những sinh vật quái dị hoặc sự xuất hiện của Quái Vương. Nếu xây dựng một kho lưu trữ và trang bị hệ thống giám sát, chúng ta còn có thể biết được thông tin chi tiết hơn nữa. Điều này giống như việc xây dựng một căn cứ lớn ở phía sau, với những “chiến binh” được triển khai trên vùng hoang dã. Điều quan trọng nhất là… như vậy, nếu gặp phải những sinh vật quái dị mạnh mẽ như “Thousand Throats”, chúng ta sẽ không bị bối rối; nếu không thể đánh bại chúng, chúng ta có thể tránh xa; nếu có thể đánh bại chúng, chúng ta có thể kéo chúng về phía sau. Chúng ta hoàn toàn có quyền chủ động trong mọi tình huống.

“…”

Vương Khuê nhìn chăm chú vào biểu cảm của trưởng trại, không thể đoán được liệu trưởng trại có đồng ý hay phản đối kế hoạch này. Anh ấy không biết chi phí cụ thể để xây dựng những công trình này là bao nhiêu. Tuy nhiên, qua những ngày quan sát, anh ấy nhận thấy tổng số đá ma thu được từ việc xây dựng các công trình trong

Chính vì vậy mà ông ấy mới đề xuất kế hoạch này. Nếu thay đổi kiến trúc sư, kế hoạch này sẽ không thể thực hiện được. Nếu ban đầu ý tưởng của ông ấy chỉ là sinh tồn qua mùa mưa, thì bây giờ ông ấy đã thay đổi rồi – ông muốn căn cứ của họ trở nên mạnh mẽ hơn. Người đã làm việc cho gia tộc Vương suốt 13 năm này, lần đầu tiên nhìn thấy ánh sáng của hy vọng. Chúng ta không chỉ cần sống sót, mà còn phải sống tốt hơn nữa.

“Được rồi!”

Trần Phàm nói ra quyết định sau cuộc thảo luận: “Quyết định chuyển đi. Hãy tìm một nơi an toàn để xây dựng một căn cứ hậu thuẫn lớn. Mọi người hãy gợi ý xem nên chuyển đến đâu; nếu quá xa, chúng ta sẽ rất khó đến được.”

Mọi người im lặng. Đây thực sự là một vấn đề lớn. Mùa mưa không chỉ bao phủ toàn bộ vùng hoang mạc Giang Bắc, mà việc tìm một nơi tương đối an toàn cũng không hề dễ dàng.

“Nơi này có thể không?”

Đại Ngư, người đứng bên cạnh, nhẹ nhàng đề xuất ở phía bắc bản đồ, gần biển: “Đây là làng cũ của tôi. Nơi đó là khu vực có ‘quỷ lửa’ tự nhiên, nằm ở phía bắc cực của vùng hoang mạc Giang Bắc, gần biển nhất. Tôi nghĩ dù Quỷ Vương có đến hoang mạc này, cũng sẽ không chọn nơi này mà thôi…”

“Hơn nữa, nơi này cũng không quá xa; chúng ta chắc chắn có thể đến trước khi trời tối.”

“…”

Trần Phàm nhìn vào điểm đó trên bản đồ. Ông đã từng nghe Đại Ngư nói về khu vực “quỷ lửa” tự nhiên này – nơi được bao quanh bởi những ngọn núi dựng đứng và hiểm trở. Lần trước, chính những con quỷ dữ đã nhảy từ vách đá xuống làng và gây ra thảm họa.

Tuy nhiên, ông có thể xây dựng một Cấp Tháp cấp 5 trước, sử dụng nó để đục ra một hang động lớn trên một vách đá, và tận dụng đặc tính của bảo vật “Xác Núi” vừa thu được để giữ vững độ ổn định của hang động. Như vậy, chỉ cần xây dựng một bức tường thành ở lối ra của hang động là đủ. Điều này sẽ giúp giảm đáng kể chi phí xây dựng tường thành. Từ việc bị bao vây từ bốn phía, chúng ta sẽ chỉ đối mặt với kẻ thù ở một mặt, và tạo ra một căn cứ hậu thuẫn hoàn toàn an toàn tại đó.

Ông quyết định trong lòng, rồi ngẩng đầu nhìn các người, cười mỉm: “Thì quyết định ở đây thôi.”

“Mọi người hãy cố gắng hết sức, đào hết những tảng đá quỷ này ra, chuẩn bị cho việc chuyển nhà.”

“Hãy tìm một nơi để