“Đã xong chưa?”

Trần Phàm bị lay động mà tỉnh dậy trong trạng thái mơ hồ, anh di chuyển người sâu vào trong chiếc ghế và lại quấn chặt tấm chăn quanh người.

Trước khi đi ngủ, anh còn không cảm thấy lạnh lắm.

Nhưng sau khi ngủ một giấc…

Anh lại cảm thấy hơi lạnh; hơi lạnh từ bên ngoài tấm chăn len vào, còn hơi ấm bên trong chăn khiến anh không muốn cử động gì cả. Anh chỉ ngồi đó, nhìn ra xa và lắng nghe tiếng sóng vỗ vào bờ biển.

Anh không có tâm trạng cáu kỉnh khi mới thức dậy.

Nhưng vẫn còn hơi mơ màng.

Một lúc sau, anh mới quay đầu nhìn về phía Khoang Khỉ đứng bên cạnh.

“Thưa chủ nhân, mọi việc đã xong rồi.”

Khoang Khỉ đứng bên cạnh và nhẹ nhàng nhắc nhở lại.

Ánh mắt của Trần Phàm dần trở nên tỉnh táo hơn. Anh liền ngồi thẳng dậy trên chiếc ghế đung đưa, quấn chặt tấm chăn quanh người, kéo chiếc bàn lại gần mình và rót cho mình một chén rượu vàng để uống hết. Sau đó, anh mới cảm thấy ấm áp hơn.

Anh xoa xoa hai tay, nhặt một chiếc bánh gối vào miệng và nói với giọng hơi mơ hồ: “Ngồi xuống, uống thôi.”

Khoang Khỉ cười và kéo một chiếc ghế đến, ngồi xuống rồi cũng rót cho mình một chén rượu vàng.

“Chúng ta đã lâu không uống rượu cùng nhau rồi.”

Trần Phàm lại rót thêm một chén nữa cho mình.

“Nói chính xác hơn, là chủ nhân hiếm khi uống rượu.”

“Đúng vậy.”

Trần Phàm nhặt một miếng tai heo vào miệng và nói: “Vị rượu này khá ngon… Chỉ là sau khi uống rượu, cảm giác thật sự rất khó chịu: đầu óc mơ hồ, cơ thể mệt mỏi, và cảm giác rượu trôi xuống cổ cũng không thoải mái chút nào.”

“Em đã theo chủ nhân được bao lâu rồi?”

“Cũng khá lâu rồi…”

Khoang Khỉ suy nghĩ một lát: “Không thể đếm chính xác được… Chỉ riêng theo lịch Ngày Vĩnh Cửu thì đã 11 năm rồi; trước đó còn có vài năm nữa… Khi còn ở nhà họ Trần ở Giang Bắc, cũng đã qua khá nhiều năm rồi.”

“Ừ, thật là lâu rồi… Chúng ta đều già đi rồi.”

“Không đâu… Chủ nhân vẫn còn trẻ mà… Hơn nữa, chúng ta còn có “Cây Thế Giới” nữa; chúng ta có thể sống rất lâu đấy.”

“Không phải vì tuổi tác mà con người cảm thấy mình già đi đâu…”

“Chủ nhân của chúng ta nên tìm một người vợ rồi đấy.”

Trần Phàm liếc nhìn Què Khỉ và nói: “Chân cậu đã không còn què nữa mà, sao không thay đổi tên cho mình đi?”

“Tôi thích cái tên này lắm.”

…”

Trần Phàm im lặng một lúc, sau đó rót thêm một chén rượu cho mình. Có lẽ cảm thấy chưa đủ, anh ta lấy một cái bát trống, đổ đầy rượu rồi uống hết.

“Những ngày gần đây, tôi luôn mơ thấy những giấc mơ kỳ lạ.”

“Trong mơ, tôi luôn bị ai đó giết chết.”

“Có lần tôi bị những con rắn độc cắn chết; có lúc tôi ẩn náu ở đâu đó thì lại bị một con khổng lồ dẫm chết.”

“Đêm qua…”

“Tôi đã tỉnh dậy hàng chục lần; mỗi khi ngủ được một lúc, tôi lại bị đánh thức.”

“Què Khỉ, ông nghĩ là khi tuổi tác tăng lên, chất lượng giấc ngủ sẽ suy giảm phải không?”

“Tôi nhớ trước đây, khi ở Giang Bắc vào mùa mưa, chất lượng giấc ngủ của tôi cũng không tệ như bây giờ. Những ngày này, tôi luôn cảm thấy tim mình đập nhanh.”

Què Khỉ lắc đầu.

“Những gì xảy ra trong mơ thường là ngược lại với thực tế… Có lẽ là vì gần đây chủ nhân quá mệt mỏi. Chúng tôi sẽ đi kiểm tra trong kho xem có báu vật nào có thể cải thiện chất lượng giấc ngủ không… Vạn Lĩnh đã tích trữ rất nhiều báu vật, chắc chắn sẽ có thứ phù hợp.”

“Nhưng giấc ngủ vừa rồi thì khá thoải mái đấy.”

Trần Phàm vươn vai, nhìn về phía bầu trời đang dần tối đi: “Lạnh lẽo thật, nhưng ngủ rất ngon… Có lẽ là vì biết rằng cậu đã đi chuẩn bị thức ăn cho tôi.”

“Tôi cảm thấy như…”

“Què Khỉ…”

“Gần đây, ở Vạn Lĩnh vẫn còn người bàn tán về cậu không?”

“Trước đây có, nhưng gần đây thì ít nghe thấy hơn rồi.”

Què Khỉ gãi đầu, không hiểu tại sao chủ nhân lại hỏi điều đó… Trước đây, đôi khi có người nói rằng trong số tất cả các chủ nhân, ông ấy là người có giá trị thấp nhất, cũng đóng góp ít nhất cho Vạn Lĩnh, nhưng lại rất thân cận với chủ nhân.

“Năm ngoái, tôi đã bảo Vương Khuê xử lý những chuyện đó.”

Trần Phàm siết chặt chiếc chăn quanh mình, nhìn về phía những người lính canh gần đó và vỗ tay: “Hãy đốt một đống lửa lên đi.”

„Trong số tất cả mọi người ở Phạm Giới này, người mà tôi tin tưởng nhất chính là em.“

„Không phải là tôi không tin tưởng những người khác, chỉ là bên họ, tôi không cảm thấy yên tâm. Tôi không biết liệu em có thể hiểu được điều đó không… Có lẽ cách tôi diễn đạt vẫn chưa truyền đạt đúng ý muốn.“

„Nói chung…“

„Nếu một ngày nào đó tôi qua đời…“

„Tôi hy vọng em sẽ có thể gánh vác trách nhiệm của Phạm Giới.“

」

」

  Chân Khỉ run rẩy một chút, sau đó lắc đầu liên hồi như chiếc trống lắc, vội vàng nói: „Phù phù phù, thiếu gia, đừng nói những lời không may mắn như vậy.“

  Trần Phàm cười một tiếng, không giải thích thêm gì nữa.

  Chỉ khi những người canh gác đến chuẩn bị bếp lửa xong, anh mới lấy hai tay ra khỏi tấm chăn; khuôn mặt anh lấp lánh dưới ánh lửa đêm, giọng nói trầm xuống với chút mệt mỏi:

  „Tôi sẽ khiến mọi người phải công nhận em.“

  „Nếu tôi qua đời, tôi sẽ để lại cho em đủ thứ để em đủ điều kiện gánh vác Phạm Giới… Lúc đó, em sẽ hiểu thôi.“

  „Tất nhiên rồi.“

  „Tốt nhất là không ai phải chết cả.“

  „Nhưng…“

  „Có lẽ vì những giấc mơ gần đây mang lại cảm giác không may mắn, tôi luôn cảm thấy rằng thời điểm đó đã đến gần… Chúng ta đã cùng nhau nỗ lực suốt bao năm trời: từ mùa mưa ở Giang Bắc, từ ba tảng đá kỳ lạ, từ Ngọn Núi Vô Danh… Bước bước xây dựng nên Phạm Giới, và giờ đây, chúng ta đã đến được đây.“

  „Chúng ta đã thắng không biết bao nhiêu trận đấu.“

  „Nhưng nếu thua trận cuối cùng này, tất cả những chiến thắng trước đó sẽ trở nên vô nghĩa.“

  „Chân Khỉ…“

  „Tôi hơi sợ.“

  Ánh mắt Trần Phàm trở nên mơ hồ; anh chỉ đơn thuần nhìn chằm chằm vào những khúc gỗ đang cháy đỏ trong bếp lửa, không biết đang nghĩ gì… Giọng nói của anh nhẹ nhàng, như tiếng thì thầm vô thức của một học sinh lơ đỡ trong lớp học…

  」

  Chân Khỉ đứng đó, không biết phải làm sao… Anh hiếm khi nghe thiếu gia nói rằng mình sợ… Hoặc ít nhất, đây là lần đầu tiên anh nghe thiếu gia nói một cách nghiêm túc như vậy. Trước đây, thiếu gia chưa bao giờ chia sẻ những điều này với họ… Giống như cuốn sách do chính thiếu gia viết tay, dành tặng Ma Hoàng Diệt Thế… Trước mỗi quyết định quan trọng, thiếu gia luôn tỏ ra mạnh mẽ, luôn nói rằng

Anh ấy không giỏi lắm trong việc an ủi người khác. Chỉ là nói một cách lắp bắp thôi…

“Chúng ta có 9,8 triệu tay…”

“Thôi đi.”

Trần Phàm cười nhẹ: “Tôi hiểu rõ hơn bạn về những gì Family sở hữu.”

“Chỉ là tôi có vài suy nghĩ thôi…”

“Nếu chúng ta thua trận này, thì tất cả những nỗ lực trước đây của chúng ta sẽ có ý nghĩa gì? Những gì chúng ta đã trải qua liệu có còn giá trị không? Chỉ là những khoảnh khắc thoáng qua, hay chỉ là ảo ảnh?”

“Như những giấc mơ kéo dài ba ngàn năm…”

“Cũng chỉ là những câu chuyện thôi.”

Khoảng thời gian dài im lặng, Kèo Khỉ cuối cùng cũng đưa ra câu trả lời của mình: “Dù chúng ta thực sự thua trận này, nhưng tất cả chúng ta đã cùng nhau trải qua quá nhiều điều để đến được ngày hôm nay. Những gì chúng ta đã làm đã khiến cuộc sống của mỗi người trở nên có ý nghĩa hơn—đó chính là ý nghĩa thực sự của chúng ta.”

“Cái chết không phải là điểm kết thúc của chúng ta.”

“Điều đáng sợ nhất là bị lạc nhau.”

“Từ mùa mưa ở Giang Bắc, cho đến tiền tuyến nơi Family đang chiến đấu, không ai trong Family bị lạc cả.”

“Nếu sau này có con cháu…”

“Nếu tất cả các chiến binh của Family đều hy sinh, không ai trốn tránh nhiệm vụ, thì đó chính là câu trả lời mà chúng ta để lại cho họ.”

“Ý nghĩa của cuộc sống không phải là phải thành công trong điều gì đó. Dù thua cũng không sao cả—ai cũng sẽ thua vào lúc nào đó; không ai có thể luôn chiến thắng mãi được.”

Trần Phàm cười, rồi chỉ vào chiếc cốc rượu trong tay Kèo Khỉ: “Tôi đã đổi cốc rồi; sao bạn vẫn dùng cái cũ thế? Nhanh chóng thay cái mới đi, đừng uống quá nhiều.”

Sau khi chứng kiến Kèo Khỉ uống hết rượu trong cốc, Trần Phàm mới đặt đũa sang một bên, rồi lấy một hạt đậu phộng nhét vào miệng.

“Bạn cứ ngồi đây, từ từ uống đi.”

“Tôi sẽ ngủ thêm chút nữa.”

Nói xong, anh lại nằm xuống ghế xích đu, điều chỉnh tư thế sao cho thoải mái nhất, rồi che kín mình bằng tấm chăn và nhắm mắt lại.

“Thưa chủ nhân, sao không vào nhà ngủ đi? Gió đêm hơi lớn đấy.”

Kèo Khỉ thì thầm.

“Không cần đâu.”

Trần Phàm nói nhỏ như tiếng muỗi: “Về nhà thì lại mơ tỉnh; ngủ ở đây thoải mái lắm. Tôi chỉ ngủ ngắn một lát thôi, sau đó bạn hãy đánh thức tôi.”

“Tối nay vẫn còn vài việc chưa hoàn thành…”

“Không thể trì hoãn được.”

“Bạn cũng nên uống ít thôi; uống nhiều quá sẽ không tốt đâu.”

Tiếng đó ngày càng yếu dần.

Trần Phàm Ngủ rất nhanh, không lâu sau, tiếng ngáy nhẹ lại vang lên, chỉ là trong gió đêm, tiếng đó gần như không thể nghe thấy được.

」

」

Con khỉ què ngồi bên cạnh chiếc bàn. Nhìn về phía chàng trai trẻ đã ngủ thiếp đi trên ghế xích đu, im lặng một hồi lâu, cuối cùng nó mới đặt cây giáo Thần Sát mà nó luôn ôm trong lòng xuống đất, nhặt lên một hạt đậu phộng cho vào miệng, rồi rót cho mình một chén rượu vàng.

Một lúc sau.

Nó nhìn chằm chằm về phía xa.

Nó đã nhiều lần khuyên chàng trai trẻ rằng anh ấy nên kết hôn và sinh con; nó mong muốn anh ấy có một người bạn đời, bởi vì mọi người cũng đều nói như vậy, hy vọng rằng Vạn Giới sẽ có một người thừa kế.

Hoặc nói cách khác,

Một thế lực lớn như vậy, nếu không có người thừa kế, thật sự là điều không hợp lý chút nào.

Điều này có nghĩa là, khi người lãnh đạo của thế lực đó qua đời, thế lực đó sẽ sụp đổ trong thời gian cực ngắn.

Nhưng chàng trai trẻ lại rất không thích điều này, vì vậy họ cũng không bao giờ nhắc đến nữa.

Chỉ là...

Tại sao hôm nay, chàng trai trẻ lại đột nhiên nói rằng nếu mình qua đời, anh ấy hy vọng người đó sẽ gánh vác trách nhiệm của Vạn Giới?

Rõ ràng họ vừa mới giành được một chiến thắng lớn, đánh bại phe Quỷ tộc ở tiền tuyến, danh tiếng của Vạn Giới giờ đây đã lan truyền khắp nơi, và sức mạnh của nó cũng được tăng cường đáng kể; theo lý thuyết, chàng trai trẻ không nên suy nghĩ bi quan như vậy.

Một lúc sau, nó lại quay đầu nhìn về phía những người lính canh đứng trên bức tường thành không xa.

Bóng đêm say đắm, nhưng họ vẫn đứng thẳng tắp.

Trong chốc lát, nó lại hạ đầu nhìn những chiếc bánh gối trên bàn – những chiếc bánh gối gần như chưa bị động đến.

Chàng trai trẻ, có vẻ như không thích ăn bánh gối nữa.

Phía sau Núi Vô Danh, Đồng Bằng Kansai.

Những tòa nhà lớn được xây dựng trên những khoảng đất trống của đồng bằng này; dưới đất lẫn trên mặt đất đều có các công trình kiến trúc. Đây chính là nơi ở của “Dưỡng Lão Nhất Tộc”, và bây giờ, phe Thiên Cá cũng được đưa đến đây để sinh sống.

“Ngài Chín Ngũ.”

“Đây là nơi chúng ta sẽ ở à?”

Chín Ngũ lặng lẽ nhìn những con cóc trước mắt mình, cảm thấy cảnh tượng này có chút kỳ lạ, nhưng vẫn gật đầu. Vạn Giới đã dành riêng một khu vườn lớn để cung cấp cho phe Thiên Cá.

Bây giờ, Vạn Giới sở hữu “hiệu ứng của Đại Lục Vườn Hậu”, có thể tạo ra

」

  Con cóc dẫn đầu lắc đầu: “Chúng tôi thích sống trên đất liền hơn.

  “Vậy sao lần trước chúng ta lại thấy các bạn ở biển?”

  “Bởi vì trên đất liền, dù là lục địa hay đảo hoang, nguy cơ đều khá cao. Giống như trong rừng rậm, mọi loài động vật đều tập trung bên sông suối; trên đất liền cũng vậy, nó không an toàn lắm.”

  Cửu Ngũ gật đầu và không hỏi thêm gì nữa.

  Rất nhanh sau đó,

  Hàng trăm con cóc cùng lúc giương lưỡi ra, trên đầu lưỡi treo đầy đủ loại vật tư, rồi chúng ném tất cả vào sân của bộ lạc Thiên Cóc để bắt đầu chuẩn bị cho ngôi nhà mới của mình trong bóng đêm.

  Đã qua bảy ngày kể từ khi “bộ lạc Thiên Cóc” gia nhập nhập phàm vực.

  Nhưng mãi đến hôm nay, họ mới chính thức chuyển nhà.

  Trong suốt bảy ngày đó, bộ lạc Thiên Cóc đã được chỉ huy trụ sở 002 điều động đến các lục địa khác để quảng bá về chủng tộc này – những người vừa mới gia nhập phe loài người.

 
Hôm nay, họ mới trở về và bắt đầu chuẩn bị cho cuộc sống mới.

  Cửu Ngũ cũng không ở lại lâu, mà quay người đi về phía tàu cao tốc nhập phàm vực bên cạnh.

  Đồng bằng Kansai khá rộng lớn; việc di chuyển của nhiều sinh vật kỳ lạ ở đây khá bất tiện. Tuy nhiên, do một số sinh vật đó có thân hình rất to lớn hoặc hình dạng kỳ quặc, nên nhập phàm vực đã xây dựng một “tàu cao tốc dành riêng cho các sinh vật kỳ lạ”.

  Đặc điểm nổi bật nhất của nó,

  chính là kích thước rất lớn.

  Ngay cả những sinh vật cao lớn nhất cũng có thể ngồi lên đó.

  Tàu có nhiều ga; một trong những ga đó là “Gia đình Cửu Ngũ”, và bây giờ anh ta đang trên đường trở về nhà bằng tàu cao tốc này.

  Tất nhiên, với sức mạnh hiện tại của anh ta, bay sẽ nhanh hơn nhiều so với việc đi tàu cao tốc… Nhưng anh ta thích cái này; khi không vội vàng, anh ta vẫn thích đi tàu cao tốc hơn.”

  」

  Cửu Ngũ ngồi trên chiếc tàu cao tốc khổng lồ này, nhìn những ngôi nhà nhanh chóng lướt qua bên ngoài cửa sổ, trong miệng anh ta vang lên những giai điệu tự sáng tác.

  Không lâu sau đó,

  Tàu cao tốc dừng lại trước một ngôi nhà.

  Trên cửa ngôi nhà có tấm biển ghi “Gia đình Cửu Ngũ”; dưới ánh đèn đêm, tấm biển đó càng trở nên lấp lánh.

  Anh ta nhảy xuống từ tàu cao tốc.

  Chưa kịp bước vào trong, anh ta đã nghe thấy tiếng la mắng từ bên trong ng

Nhìn một lúc, anh không khỏi cười toe toét.

“Tôi nói này, Hướng Dương, sao anh không đi nghỉ hưu đi? Anh có nhận ra rằng ở tiền tuyến của phe Quỷ dữ, họ đã không còn sử dụng những con quái vật thịt nữa chứ?”

“Những con quái vật thịt đó đã bị loại bỏ ở chiến trường biên giới rồi; chúng thậm chí không còn đủ tầm để làm “quân cờ” nữa.”

Có lẽ là do những kinh nghiệm gian khổ trong cuộc chiến, Hướng Dương cũng đã nhận ra điều đó. Anh nói rằng mình đã nghĩ ra một “kỹ thuật quân đoàn” mới liên quan đến những con quái vật thịt đó, và muốn xin một số con để thử nghiệm. Tất nhiên, họ không thể từ chối yêu cầu của anh.

“Nhưng có một điểm…”

“Việc khiến những con quái vật thịt này phải nằm im trên mặt đất theo lệnh của anh… thực sự là một điều rất tuyệt vời.”

“Rất hữu ích đấy.”

Hướng Dương quay người nhìn về phía Chín Lăm đang đứng phía sau: “Bos, cái ‘kỹ thuật quân đoàn’ của tôi được đặt tên là ‘Một Đời Vạn Vật’. Dưới lệnh của tôi, những con quái vật thịt này có thể hợp nhất với nhau; sức mạnh phát sinh sau khi chúng tự hủy sẽ tăng lên theo số lượng những con quái vật tham gia hợp nhất.”

“Chỉ cần số lượng chúng hợp nhất đủ nhiều, sức mạnh sẽ trở nên cực kỳ lớn.”

“Thậm chí có thể đạt đến mức đỉnh cao về mặt hiệu quả.”

Chín Lăm ngập ngừng một lúc rồi mới cười: “Cố lên nhé, Hoàng Thất Hướng Dương… Tôi tin vào bạn.”

“Nhưng bây giờ bạn đã là một con quái vật giả mạo rồi, chứ không còn là con quái vật thịt nữa… Bạn đừng để chúng tự hủy nữa nhé.”

Nói xong, anh ta bước vào trong nhà.

Anh ta cũng cảm thấy mệt mỏi; gần đây, anh ta liên tục sản xuất những con Rồng Xanh và huấn luyện binh đoàn Rồng Xanh để chiến đấu… Các huấn luyện viên của binh đoàn Rồng Xanh cũng rất mệt mỏi… Tề Nguyệt đang đảm nhận vai trò huấn luyện viên trưởng của binh đoàn này.

Họ đều cần phải nghỉ ngơi một chút.

Hướng Dương nhìn theo bóng lưng của Chín Lăm rời đi, hít một hơi thật sâu, rồi lại cúi đầu tiếp tục thử nghiệm.

Cuộc chiến lớn sắp bắt đầu…

Điều này, ai cũng có thể cảm nhận được.

Ngay cả khi anh ta không biết những thông tin mật thiết hơn nữa…

Anh nghĩ…

Mình nên cố gắng làm điều gì đó cho bằng được…

Dù chỉ có thể góp phần nhỏ bé vào toàn bộ tình hình chiến tranh, nhưng biết đâu, trên cán cân chiến thắng, chính “phần nhỏ bé” đó lại quan trọng không kém gì những yếu tố khác đâu…

Trong khoảnh khắc đó…

Một đám lớn những sinh vật kỳ quái bước ra từ sân và nhanh chóng tập trung lại trên khoảng đất trống. Cách đó không xa, một đội ngũ lớn các con Quan Vũ đang chuẩn bị sẵn sàng, ánh mắt họ tràn đầy hứng thú khi nhìn chúng.

Xuân Bà không biết lấy từ đâu ra một chiếc que đánh răng khổng lồ và đang cẩn thận dùng nó để lấy những mẩu thức ăn còn sót lại giữa răng mình. Mặc dù khe răng của Xuân Bà rộng đến mức gần như không cần dùng que đánh răng, anh vẫn làm việc này một cách rất nghiêm túc.

Buổi chạy bộ buổi sáng đã bắt đầu. Chín Ngũ tiến hành khởi động tại chỗ và kêu gọi những sinh vật kỳ quái đó tập trung lại. Khi tất cả chúng đã tập trung đủ, anh hít một hơi thật sâu rồi hét lớn:

“Không tích lũy từng bước nhỏ, làm sao có thể đi được quãng đường dài.”

“Thời gian chạy bộ buổi sáng bắt đầu!”

“Chạy nhiều hơn sẽ giúp bạn rèn luyện được tốc độ; khi bắt đầu cuộc chiến, bạn sẽ chạy nhanh hơn, ít nhất cũng sẽ quen với cảm giác bị truy đuổi và không cảm thấy quá lo lắng.”

“Hãy bắt đầu đi nào! Theo lệnh của tôi…”

“Ba, hai, một… Bắt đầu!”

Ngay lập tức, đám sinh vật kỳ quái ấy lao về phía bức tường thành gần nhất – nơi mà bức tường ấy đã sẵn sàng mở ra cho chúng. Sau khi vượt qua bức tường thành, buổi chạy bộ buổi sáng chính thức bắt đầu; họ sẽ chạy vòng quanh mép lục địa bên ngoài bức tường thành.

“Gào! Gào!” Một con Quan Vũ đã lớn hơn một chút đang hào hứng theo sau đoàn người, cố tình chậm lại một chút để chạy ở cuối đoàn. Con sinh vật kỳ quái đó liên tục gào thét và “cắn xé” không khí. Trong chốc lát, con vật này lại tăng tốc lên, luồng gió mạnh phía sau nó càng lúc càng dữ dội.

Trong đám sinh vật kỳ quái ấy, Khởi Anh và Vân Độ cũng đang tham gia vào đoàn. Là những sinh vật kỳ quái đã đầu hàng, họ tự nhiên phải tham gia vào những hoạt động như thế này. Trong lúc chạy, Khởi Anh cúi đầu suy nghĩ về kế hoạch thứ hai mà anh đã suy nghĩ trong những ngày qua.

Đúng lúc đó, anh cảm thấy có ai đó vỗ vào vai mình. Anh quay đầu nhìn Vân Độ bên cạnh và hỏi: “Thưa ngài, có chuyện gì vậy?”

Vân Độ có vẻ hơi mơ hồ và do dự trước khi nói: “Khởi Anh, anh có cảm thấy rằng cách Chín Ngũ nói chuyện lúc nãy hơi giống…?”

“Giống cái gì?”

Vân Độ nhìn quanh rồi hạ giọng xuống: “Giống như cách Minh Vương diễn thuyết lần trước vậy.”

“Hmm…”

Sau một lúc suy nghĩ, Khởi Anh lắc đầu: “Không biết đâu

“Chắc chắn sẽ dễ dàng hợp tác với người đó.” Khi bước lên bờ, anh nhìn quanh rồi nói thấp giọng: “Anh cũng biết mà, Chín Lăm là ‘bản chất tính cách xấu xa’ mà Vua Bóng Tối đã loại bỏ đi; những tính cách tiêu cực như nhút nhát, tự ti, sợ hãi… tất cả đều tụ lại trong một người, vậy thì chắc chắn sẽ dễ dàng hợp tác được.”

“Vậy nếu bây giờ phải chọn một vị vua để theo đuổi, anh sẽ chọn ai?”

Khoảng một lúc suy nghĩ, Kỳ Cạn gật đầu nhưng không nói gì.

Có rất nhiều điều anh không thể nói ra.

Anh lo sợ rằng cuộc trò chuyện này có thể bị nghe lén.

Nhưng việc im lặng cũng chính là một câu trả lời.

Vân Độ nhìn quanh và nói nhẹ: “Trước đây, anh chỉ còn một cánh tay.”

Kỳ Cạn chỉ tiếp tục nói thấp giọng:

“Khi con gà con vừa nở ra, nó chỉ coi sinh vật đầu tiên mà nó nhìn thấy là mẹ của mình; dù sau này xuất hiện những sinh vật tốt đẹp hơn nữa, nó cũng sẽ không thay đổi ý kiến đó.”

“Tôi không phủ nhận điều đó.”

“Thực sự, Chín Lăm khiến người ta cảm thấy yên tâm hơn so với Vua Bóng Tối.”

“Nhưng nếu Chín Lăm sở hữu sức mạnh giống như Vua Bóng Tối, hoặc phải gánh vác những trách nhiệm lớn như Vua Bóng Tối, thay vì chỉ sống dưới thế giới phàm trần này, có lẽ anh ta sẽ không dễ dàng hợp tác như bây giờ.”

“Dưới áp lực, con người có thể thay đổi.”

Vân Độ không nói thêm gì nữa.

Anh chỉ đột nhiên nhận ra rằng, lý do tại sao bài phát biểu của Vua Bóng Tối lúc đó lại in sâu trong trí nhớ anh, có lẽ chính là bởi vì sức mạnh đã lay động trái tim anh trong bài phát biểu đó, đến từ những “bản chất tính cách xấu xa” mà Chín Lăm sở hữu.

“Kỳ Cạn, anh thực sự nghĩ rằng sự nhút nhát là một ‘bản chất tính cách xấu xa’ à?”

“Tất nhiên.”

“Vậy còn sự thận trọng thì sao?”

Và người đang ngồi đối diện họ, chính là Trần Phàm.

Trần Phàm cười nói: “Tối qua tôi uống chút rượu.”

“Sáng nay tôi muốn ăn sáng để giải rượu, vì thế mới mời anh đến ăn cùng.”

“Được thôi.”

Người đàn ông kia gật đầu như hiểu ra điều gì đó: “Vậy thì anh đợi tôi một lát nhé, tôi sẽ gọi cho anh một tô cháo – loại cháo này rất phù hợp để giải rượu đấy.”

Trần Phàm nhìn theo bóng dáng người đàn ông kia xa dần, trong ánh mắt anh vừa có nụ cười, vừa ẩn chứa chút ý định sát nhân đang dần tan biến.

Tối qua, anh đã mơ một giấc mơ. Trong giấc mơ đó, người đàn ông kia cười và nói với anh…

“Thật tuyệt vời đấy, cảm ơn bạn đã mang đến một chương trình thú vị như vậy.

Khuôn mặt của vị ông ấy giống hệt với người đó lắm.

Tất nhiên rồi.

Vị ông ấy đã giải thích điều này rồi.

Nhưng anh ta luôn tự hỏi: Nếu người đó đã dàn dựng ra một kế hoạch như vậy, thì vị trí xem phim tốt nhất chắc chắn là phải có mặt tận nơi sự kiện diễn ra… Có lẽ vị ông ấy chính là người đó… Vậy thì chỉ cần giết chết vị ông ấy bây giờ, mối nguy lớn nhất sẽ được loại bỏ.

Nhưng sau khi ngồi xuống đây, suy nghĩ đó trong đầu anh ta lại tan biến hết.

Vị ông ấy đã cùng với Phàm Giới đi qua quá nhiều thứ… Anh ta không tin rằng vị ông ấy không hề có tình cảm gì dành cho Phàm Giới, cũng không tin rằng vị ông ấy chính là người đó… Thực sự, anh ta không thể nào dám hành động một cách thiếu suy nghĩ chỉ dựa vào những nghi ngờ mù quáng được.

Anh ta nghĩ rằng: Nếu vị ông ấy thực sự là người đó, thì việc hành động cũng chẳng có ý nghĩa gì cả… Không thể làm tổn thương được người đó… Ngược lại, chỉ khiến tình hình trở nên tồi tệ hơn mà thôi.

Thôi thì thế thôi… Khi nhìn thấy vị ông ấy, anh ta lập tức nhận ra rằng tất cả những suy nghĩ ban đêm đều vô nghĩa… Anh ta không thể nào làm được điều đó.”

Rồi anh ta quay đầu nhìn hai người 【Hoàng Tuyền】 đang ngồi bên cạnh, đang che tai… Thật kỳ lạ…”

Cô cười một cái.

Rồi lần lượt vỗ nhẹ vào trán họ.

“Hãy thả tay xuống đi.”

“Không có chuyện gì quan trọng để nói đâu.”

“Chỉ đơn giản là đến đây uống trà sáng thôi. Nói thật, tôi chưa từng đến nhiều nơi trên lục địa Vĩnh Dạ, hãy kể cho tôi nghe xem ở đó có những món ăn ngon nào không… Sau khi lục địa Hảo Mèo và lục địa Sa Hara hợp nhất với nhau, liệu hai lục địa đó có nhiều món ngon mới nữa không?”

“Còn có những nơi thú vị nào khác không?”

“Các thành phố trên hai lục địa kia có những phong tục dân gian đặc biệt nào không?”

Khi câu nói vừa dứt, ánh mắt của hai người Hoàng Tuyền bỗng sáng lên, họ bắt đầu giới thiệu một cách nhiệt tình và trôi chảy hơn bao giờ hết; không còn e ngại hay rụt rè nữa, thậm chí còn trở nên vui vẻ và hăng hái đến mức đáng ngạc nhiên.

Giống như họ đang trò chuyện về lĩnh vực chuyên môn của mình vậy.

Trần Phàm cũng không hề can thiệp vào cuộc trò chuyện đó. Chỉ cười và thỉnh thoảng gật đầu thôi.