「Bang.」

Chiếc hộp cơm trong tay Công Dương Nguyệt vô thức rơi xuống đất; cô đứng đó, ngây người, cơ thể run rẩy nhẹ.

Hôm nay là ngày nấu sườn hầm. Cô đã dành cả buổi sáng để nấu, làm cho sườn mềm nhũn đến nỗi gân cũng tách ra khỏi xương, đồng thời thêm vài loại gia vị mà Tề Nguyệt thích. Chiếc hộp cơm hình rùa lần trước đã hơi cũ; hôm qua, cô đã đặc biệt đi chợ ở Thành Phàm để mua một chiếc mới, hình dạng con cá, tượng trưng cho sự dồi dào hàng năm. Cô không biết tình hình chiến sự ở Phạm Vực đang diễn ra như thế nào.

Nhưng cô cũng biết rằng họ đang đối mặt với nguy cơ lớn.

Ban đầu, cô định đặt chiếc hộp cơm ở cửa Văn Phòng Tư Lệnh rồi đi, không muốn làm phiền Tề Nguyệt trong công việc.

Nhưng khi cô đến chân Núi Vô Danh, cô thấy đầy rẫy các thành viên của Văn Phòng Tư Lệnh. Cô nhìn thấy Tề Nguyệt đứng trên đống đổ nát. Cô thấy anh ấy giơ lên thanh kiếm ba thước đã lâu không rút ra khỏi vỏ. Cô cũng chứng kiến cảnh anh ấy, trong ánh sáng xanh lam của thanh kiếm, tự mình chặt đứt đôi chân mình.

Chiếc hộp cơm rơi xuống đất, sườn hầm lẫn nước dùng vương vãi khắp nơi, chiếc hộp cơm hình cá bị nứt làm đôi.

Cô mở miệng, muốn gọi tên anh ấy.

Nhưng giọng nói của cô dường như bị cái gì đó kẹt trong cổ họng, không thể phát ra một từ nào.

Xung quanh, các thành viên của Văn Phòng Hậu Cần đang chạy loạn xạ, những người ở Văn Phòng Trận Địa đang điều chỉnh bàn phận chuyển động, tiếng ầm ầm của cột truyền thông thông lên trời liên tục vang lên từ phía sau núi; mọi người đều đang bận rộn, không ai để ý đến cô.

Cô đứng đó, nhìn theo hướng mà Tề Nguyệt đã biến mất.

Chỉ còn lại một vũng máu trên đó.

Một cảm giác cô đơn chưa từng có bỗng nhiên bao trùm lấy cô.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Bỗng nhiên, cô bắt đầu cười, trong đôi mắt lệ ướt.

Tiếng cười ấy chứa đựng vừa niềm tự hào, vừa nỗi đau.

Cô không chỉ một lần thấy chồng mình ngây người trước thanh kiếm đã lâu không rút ra khỏi vỏ đó; cô biết anh ấy đang nghĩ gì. Cô biết anh ấy muốn rút thanh kiếm ra, nhưng cô luôn giả vờ không thấy gì cả.

Cô nghĩ...

Nếu vào khoảnh khắc chàng muốn rút kiếm ra, chỉ vì nghĩ đến nàng mà tâm trí bị xáo trộn, thì thật không tốt chút nào nếu bị đối thủ đánh bại.

  Nàng đã từng nghĩ rằng sẽ có một ngày như thế này.

  Nhưng nàng không ngờ ngày đó đến nhanh đến thế.

  「Chàng yêu」

  Lục địa này không có tên gọi nào cả.

  Lục địa Bóng Tối chỉ là một cái tên tạm thời; không ai biết tên thật của nó là gì.

  Nhưng điều đó cũng không quan trọng.

  Tề Nguyệt đã đến được lục địa này.

  Cảm giác chóng mặt sau khi di chuyển vẫn chưa kịp tan biến thì một mùi hôi thối đến nỗi buồn nôn đã ập đến từ mọi phía.

  Anh ta không mở mắt; cơ thể anh ta đã phản ứng một cách tự nhiên: anh ta vung tay xuống mặt đất và lăn về phía bên trái.

  Một cái gai đen thui đã lướt qua tóc anh ta và đâm xuống chính nơi anh ta vừa nằm.

  Nó xuyên xuống đất sâu ba thước.

  Việc mất đi đôi chân khiến cơ thể anh ta trở nên nhẹ nhàng hơn, dù vẫn cảm thấy đau đớn.

  Nhưng anh ta không có thời gian để đau đớn.

  Anh ta vô thức ngẩng đầu nhìn lên trên đầu mình.

  Hàng trăm cột sắt khổng lồ đang lao về phía lục địa này; phần lớn chúng bị những bụi gai kỳ lạ đang thức dậy bên bờ biển chặn lại, nhưng một số ít “cột sắt tiên phong” vẫn xuyên qua được và đập xuống những con sóng quái vật bên bờ biển.

  Ở phía xa,

  Vào rìa của những con sóng quái vật, hàng loạt sinh vật kỳ lạ bắt đầu thức dậy.

  Vào đúng khoảnh khắc này Thời Nhất,

  Cái gai thứ hai đã đến.

  Một con quái vật giống như con lợn rừng đang lao về phía anh ta; trong quá trình chạy, những cái gai trên người nó liên tục bắn ra.

  Tề Nguyệt cảm thấy nguồn năng lượng linh hồn trong cơ thể mình đang tuôn trào ra ngoài; anh ta không kịp suy nghĩ nhiều.

  Anh ta nhanh chóng tránh khỏi đòn tấn công đó, đồng thời vung tay làm cho mười mấy tảng đá trận phân tán ra xung quanh và bắt đầu thiết lập một trận di chuyển ngay tại chỗ. Lục địa này bị bao phủ bởi năng lượng bóng tối; mặt trời không thể chiếu rọi được, không khí tràn ngập mùi khói cháy và mùi máu thối. Mọi nơi đều là hố sâu và đá vụn.

  Cùng với vô số sinh vật kỳ lạ.

  Những con quái vật đang ngủ gục gần anh ta nhất đã mở mắt; đôi mắt đỏ thắm của chúng vẫn còn mang vẻ mơ hồ khi vừa thức dậy, nhưng khi chúng nhìn thấy Tề Nguyệt, vẻ mơ hồ đó nhanh chóng biến mất, thay vào đó là một bản năng khát máu mãnh liệt.

Tề Nguyệt nhanh chóng rút lại ánh mắt.

  Tránh khỏi những gai nhọn, cô cúi đầu để thiết lập bài trận.

  Phía sau những sinh vật kỳ lạ đang thức dậy ấy, ở khoảng cách xa hơn, còn có những sinh vật thuộc loại Âm Dương Kỳ, những con Sâu Bướm Kỳ, và nhiều sinh vật khác mà cô không thể gọi tên được. Tất cả chúng đều đang thức dậy, như thể bị thứ gì đó đánh thức mạnh mẽ khỏi giấc ngủ dài, cơ thể vẫn còn cứng đờ, nhưng ánh mắt chúng đã đầy khát máu.

  Ở giữa đám đông những sinh vật kỳ lạ ấy, có một sinh vật khổng lồ vẫn đang ngủ say.

  Thân hình to lớn của nó, từ xa nhìn qua, giống như một ngọn núi đen thẳm.

  “Bùm!”

  Con quái vật giống lợn rừng kia, như điên cuồng, bắn ra tất cả những gai nhọn trên cơ thể mình với tốc độ nhanh đến mức tạo ra những tiếng nổ liên tục, bao phủ hoàn toàn Tề Nguyệt.

  Nhưng…

  Điều đó đã đủ rồi.

  Cô hoàn toàn không quan tâm đến những tiếng nổ xung quanh, cúi đầu nhìn xuống những tấm đá trận được sắp xếp theo một quy luật nhất định trên mặt đất. Lúc này, chúng đã được kết nối với nhau và phát ra những tia sáng trắng. Cảm nhận được sức sống trong cơ thể mình đang dần cạn kiệt, cô cười khẽ.

  Tiếng cười của cô rất nhỏ, gần như không thể nghe thấy được.

  Nhiệm vụ của cô không phải là giết chóc kẻ thù.

  Mà là thiết lập một bài trận chuyển đổi.

  Việc thiết lập một bài trận chuyển đổi lớn cần đến hàng trăm tấm đá trận; cô đã sắp xếp được mười bảy tấm, phần còn lại sẽ do các thành viên khác của Chiến Các đảm nhận. Tên của cô là Tề Nguyệt.

  Người đầu tiên trong lĩnh vực Phàm Vực thực sự đạt đến cấp độ 20, người đầu tiên đạt đến cấp độ 21, người đầu tiên tiếp xúc với Chủ Vùng trước khi Phàm Vực bắt đầu phát triển… Cô từng mang danh hiệu Giang Bắc – Lão Ma, sau đó từng làm vệ sĩ cá nhân cho Chủ Vùng trong một thời gian, và sau khi Phàm Vực ổn định, cô đã giữ chức vụ Phó Chủ Tịch Chiến Các của Phàm Vực.

  Sau đó, Chu Mặc đã hy sinh, và cô tiếp tục đảm nhận chức vụ Chủ Tịch Chiến Các.

  Đó là nửa đầu đời của cô.

  Và cũng là toàn bộ cuộc đời của cô.

  Nhưng…

  Cô chỉ là một người tu luyện mà thôi.

Trên chiến trường này, một người tu luyện không thể đóng góp được nhiều gì.

  Anh ta ngẩng đầu nhìn về phía trước.

  Hàng trăm những mũi gai xương từ nhiều hướng khác nhau đang bao vây lấy anh ta; anh ta không còn chỗ nào để trốn tránh nữa.

  Vào khoảnh khắc tiếp theo…

  「Bùm!!!」

  Tề Nguyệt bỗng nhiên bị đầy những vết thương chảy máu; cơ thể anh ta bị đẩy lùi về phía sau một cách không thể kiểm soát, rồi rơi thẳng xuống bên cạnh một tảng đá lớn. Anh ta dựa vào tảng đá đó, khuôn mặt đẫm máu nhưng vẫn nở nụ cười, nhìn về phía những tảng đá phát sáng trắng trên mặt đất tối tăm phía trước. Anh ta nhìn thấy một “Cột Truyền Thông Tiên Phong” rơi gần mình; từ vụ nổ của cột đó, một người xuất hiện trước mắt – đó là Triệu Sơn Hà.

  Người thứ hai hạ cánh cũng chính là Triệu Sơn Hà.

  Ngay khi chạm đất, anh ta đã nhìn thấy những tảng đá được Tề Nguyệt sắp xếp, cũng nhìn thấy vị chủ nhân đang nằm bất tỉnh bên cạnh tảng đá đó.

  Nhưng anh ta không đi giúp Tề Nguyệt.

  Nhiệm vụ của anh ta không phải là hỗ trợ, mà là thiết lập các trận địa truyền thông.

  Triệu Sơn Hà lấy ra tám tảng đá, bắt đầu sắp xếp chúng theo đúng vị trí đã được huấn luyện. Môi anh ta run rẩy khi thực hiện công việc này.

  Ngay khi tảng đầu tiên được đặt xuống đất, một sinh vật quái dị đã lao về phía anh ta.

  Anh ta không trốn tránh.

  Anh ta dùng lưng đỡ trực tiếp đòn tấn công đó; cơ thể anh ta run rẩy dữ dội, nhưng tảng đá thứ hai vẫn được đặt xuống đất một cách vững chắc.

  Anh ta không dừng lại.

  Tảng đá thứ ba…

  Đúng lúc anh ta chuẩn bị đặt tảng đá thứ tư xuống đất…

  Phía sau, sinh vật quái dị mở miệng to như một cái hố sâu đầy máu.

  Mùi hôi thối tanh chói xộc thẳng vào mũi anh ta; màn đêm tối đen như mực bao trùm lấy tất cả… Anh ta mơ hồ nghe thấy tiếng xương sọ của mình bị nghiền nát, nhưng bàn tay phải của anh ta vẫn cố gắng đặt tảng đá thứ tư xuống đất.

  「Lão tử… Triệu Sơn Hà…」

  Giọng nói của anh ta trở nên mơ hồ, bị nuốt chửng bởi sinh vật quái dị; miệng anh ta đầy máu và thịt vụn.

  「Vì Tiên Phong…」

  Giọng nói dứt đi, sinh mệnh cũng kết thúc.

  Vào khoảnh khắc tiếp theo…

  「Bùm bùm bùm!!!」

  Nhiều “Cột Truyền Thông Tiên Phong” bắt đầu đổ xuống khu vực xung quanh.

Một đám lớn các thành viên của Chiến Các lần lượt hạ cánh xuống mặt đất.

  Ngay lập tức sau khi hạ cánh, không ai quan tâm đến xác đồng đội; điều đầu tiên mà mỗi người làm là lao về vị trí của mình. Có người dùng mạng sống để thiết lập các tảng đá trận, có người đối đầu với những thứ quái vật đã thức tỉnh, nhằm giảm thiểu sự cản trở đối với việc bố trí trận địa.

  Việc thiết lập một trận địa chuyển diệu lớn đòi hỏi thời gian. Trong quá trình đó, họ chỉ có thể dùng mạng sống của mình để hoàn thành nhiệm vụ.

  Tề Nguyệt nằm liệt trên tảng đá lớn, nhìn ngắm cảnh tượng trước mắt – những thành viên của Chiến Các đang hy sinh mạng sống để dần hình thành nên trận địa chuyển diệu lớn đó. Ban đầu chỉ có 17 tảng đá trận, nhưng giờ đây đã có hơn trăm tảng. Mỗi tảng đá đều đẫm máu.

  Một cột trụ thông thiên nổ tung bên cạnh anh ta; ánh sáng trắng lóe lên… Một thành viên trẻ của Chiến Các đứng bên cạnh, tay cầm một thanh kiếm mới tinh, huy hiệu Chiến Các trên ngực vẫn lấp lánh dưới ánh sáng.

  “Chủ nhân…”

  Người thanh niên cười, nhưng răng anh ta đều là máu.

  “Tôi tên là Lý Thanh.”

  “Tôi gia nhập Chiến Các khá muộn, tu vi còn thấp; vì không có chân nên đi lại hơi khó khăn, nên tôi mới đến đây.”

  “Chủ nhân, hãy nghỉ ngơi một lát…”

  “Đã đến lượt tôi rồi…”

  Anh ta cầm kiếm lao về phía con quái vật âm dương gần nhất.

  Tề Nguyệt nằm trên đống đá vụn, nhìn theo bóng lưng người thanh niên kia; anh ta muốn nói điều gì đó, nhưng ý thức của mình đã bắt đầu mơ hồ dần… Môi anh ta cảm thấy khô cứng…

  Vào khoảnh khắc ý thức dần mờ đi, anh ta như thấy một cô gái mặc váy trắng, tên là Giang Bắc… Người mà mọi người gọi là Chủ nhân của Chiến Các, nhưng riêng cô ấy thì gọi anh ta là “Lão Ma”.

  Cô ấy nói…

  “Giang Bắc… Lão Ma… Nghe thật là ngầu.”

Cô ấy thích.

  Anh ấy cũng thích.

  Và vào khoảnh khắc Tề Nguyệt nhắm mắt lại...

  Hàng trăm tảng đá được sắp xếp thành một màn hình chuyển đổi lớn, phát ra ánh sáng trắng rực rỡ bên rìa lục địa tối tăm này. Ngay khi ánh sáng lóe lên, hàng loạt thành viên của Hội Đồng Hậu Cần cùng những kiến trúc sư được đào tạo trong những năm gần đây ở Phàm Giới, cùng với Koko đứng phía sau Fei Fei, đều xuất hiện ngay lập tức.

  「Gào!!」

  Khi Fei Fei hạ cánh xuống đất, cô ấy lập tức la lên và lao về phía con quái vật gần nhất.

  Trong mắt Koko, dù có chút sợ hãi, nhưng cô ấy vẫn nhanh chóng mở miệng rộng, và hàng loạt tảng đá quái vật bắt đầu phun trào ra ngoài. Những kiến trúc sư bên cạnh đó run rẩy và vội vàng nhắm mắt lại.

  Cùng với đó, những tảng đá quái vật hóa thành chất lỏng.

  Vô số đường nét màu trắng bắt đầu hợp nhất trong không trung và dần dần tạo thành một bức tường thành.

  Các thành viên của Hội Đồng Hậu Cần bắt đầu triển khai những công trình kiến trúc như lửa quái vật, ống đồng, tượng thần ăn linh hồn...

  Làn sóng quái vật vẫn đang trỗi dậy.

  Số lượng sóng quái vật tấn công họ không quá nhiều; đây chính là cơ hội cuối cùng của họ.

  Trong không trung...

  Rất nhiều cột thông thiên bắt đầu lao về phía các khu vực khác.

  Nếu muốn cho việc tấn công của Pháo Thiên Đạo phủ kín toàn bộ lục địa này, họ cần đến 24 khẩu Pháo Thiên Đạo, tức là họ cần phải xây dựng 24 màn hình chuyển đổi lớn như vậy.

  Ở đây...

  Chỉ mới có màn hình chuyển đổi đầu tiên mà thôi.

  Điều họ cần làm bây giờ, chính là dùng mạng sống của mình để chặn đứng làn sóng quái vật này.

  Tiếng súng nhỏ liên tục vang lên phía sau những kiến trúc sư.

  「Đừng kích hoạt! Đừng kích hoạt!」

  Tại Phàm Giới, bên trong Hội Đồng Tham Mưu đang bị phá hủy...

  Vạn Thế đứng trước màn hình lớn Thiên Diễn, đôi mắt đỏ hoe, chăm chú nhìn vào hình ảnh trên màn hình và hét lên với giọng nói khàn đặc: «Không được kích hoạt!»

  「Một que hương nữa!」

  「Cố chịu thêm một que hương nữa!」

  「Anh điên rồi!」

  Kẻ què cuối cùng không thể kìm nén cảm xúc của mình, lao đến bên cạnh Vạn Thế, túm lấy cổ áo anh ta và hét lên: «Màn hình chuyển đổi đầu tiên đã được triển khai xong rồi, gần đó có gần trăm con quái vật đang tấn công; tại sao lúc này anh lại không cho họ kích hoạt nó?」

  Màn hình chuyển đổi lớn do Tề Nguyệt triển khai đã hoàn tất, và bên cạnh đó, một bức tường thành cấp mười đã xuất hiện từ không trung; một khẩu Pháo Thiên Đạo đang đứng trên tường thành đó.

Và cùng lúc đó…

Còn có bảy khẩu pháo “Ám Thần” được đặt trên tường thành đang nổ liên hồi; hàng trăm con quái vật đã lao về phía tường thành. Nếu không kích hoạt ngay những khẩu pháo “Thiên Đạo”, những khẩu pháo “Ám Thần” này sẽ không thể chặn đứng chúng.

Mỗi con quái vật ở đây đều là những con quái vật ưu tú; dù số lượng không nhiều, nhưng sức mạnh của chúng thì không hề nhỏ chút nào.

“Không thể kích hoạt được!”

Vạn Tuế nhìn thẳng vào mắt Khuê Khỉ, hét lên với đôi mắt đỏ hoe: “Chúng ta chỉ có một cơ hội duy nhất để hành động, đó là khi cả 24 khẩu pháo ‘Thiên Đạo’ đồng thời được kích hoạt. Nếu chỉ kích hoạt một khẩu bây giờ, rất có thể sẽ làm tăng tốc độ thức tỉnh của đám quái vật đó; thậm chí con quái vật khổng lồ đang ngủ yên ở trung tâm đám quái vật cũng có thể bị đánh thức.”

“Vậy họ sẽ ra sao? Dù họ không kích hoạt, họ vẫn sẽ bị hàng trăm con quái vật đó xông pha mà thôi!”

“Tôi đã ra lệnh cho các thành viên của Chiến Các đến bố trí phòng thủ ở khu vực lân cận. Tôi nhận thấy rằng những con quái vật đó thích tấn công những người đang bố trí phòng thủ hơn; những người này sẽ thu hút sự chú ý của chúng, bảo vệ an toàn cho những khẩu pháo ‘Thiên Đạo’ này.”

Khuê Khỉ vừa định nói thêm điều gì đó thì thấy trên màn hình, đã có hàng chục cây “Tiên Phong Thông Thiên Trụ” xuyên qua tuyến phòng thủ và đặt gần khẩu pháo “Thiên Đạo” đầu tiên, bắt đầu bố trí phòng thủ ngay tại chỗ. Và ngay lúc nhóm người này xuất hiện, những con quái vật đang tấn công khẩu pháo “Thiên Đạo” cũng lập tức quay đầu lao về phía họ.

Gần như trong chốc lát, mọi thứ đã được thanh lọc sạch sẽ.

Nhưng…

Không thể chống đỡ nổi; những thành viên của Chiến Các liên tục xuất hiện như thủy triều, không ngừng tiến về phía trước.

Khuê Khỉ nhìn cảnh tượng này mà đứng sững tại chỗ, cảm thấy nghẹn thở trong lòng. Anh ta ngẩng đầu nhìn Vạn Tuế, và lúc này, Vạn Tuế trông thật xa lạ và đáng sợ.

Đó… là đang dùng mạng sống để đổi lấy sự an toàn.

“Anh điên rồi.”

Khuê Khỉ lặng lẽ thì thầm, không còn sức lực để đứng vững.

Vạn Tuế đẩy Khuê Khỉ ra xa, vội vàng lấy ra những tấm thẻ truyền thông và tiếp tục ra lệnh một cách vội vã và điên cuồng. Lúc này, anh ta không còn nghĩ đến việc có bao nhiêu người đã chết nữa; anh ta chỉ nghĩ đến một điều duy nhất: Làm thế nào để triển khai nhanh chóng 24 khẩu pháo “Thiên Đạo”.

Bên ngoài Tổng Tham Mưu Các…

Một đội ngũ lớn các thành viên của Chiến Các xếp hàng dài, liên tục bước vào các cổng truyền tải. Mỗi khi một tia sáng trắng lóe lên, lại có một thành viên của Chiến Các được truyền đến “Lục Địa Tối Tăm”.

Họ đã bỏ lại những bộ áo choàng của thế giới phàm trần.

Nhưng họ không bao giờ quên những huy chương vì danh dự của thế giới phàm trần đó.

Họ rất rõ lý do tại sao mình phải chết.

Lục địa Vĩnh Dạ, Thành Phàm Trần…

Kế hoạch di tản lớn đang được triển khai.

Các nhân viên của Hội Mật đã sớm phân loại tất cả người dân thành ba nhóm dựa trên độ tuổi và tình trạng sức khỏe: trẻ em và phụ nữ mang thai đi trước, người già và thương binh đi tiếp theo, còn người trẻ tuổi và người khỏe mạnh thì ở lại cuối cùng.

Không ai tranh giành, không ai xếp hàng trái quy định, thậm chí không ai nói một lời nào.

Tất cả mọi người đều yên lặng xếp hàng, đi theo con đường bên dưới bức tường thành, hướng tới cổng truyền tải ở Giang Bắc.

Họ biết rằng lần rời đi này có nghĩa là gì…

Họ sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Đúng là sẽ không bao giờ trở lại nữa.

Một người mẹ trẻ ôm đứa bé sơ sinh trên tay, đến cửa vào con đường thì bỗng dừng lại. Cô quay đầu nhìn lại Thành Phàm Trần phía sau mình – thành phố mà cô đã sống suốt nhiều năm.

Ở đó, cô kết hôn, sinh con; mỗi buổi sáng, khi mở cửa ra, cô đều thấy quán đậu nành phía góc phố đang bốc hơi nóng hổi. Chồng cô làm việc ở mỏ kỳ lạ, mỗi tháng kiếm được vài nghìn đồng tiền kỳ lạ, đủ để cả gia đình sống no ấm.

Cô từng nghĩ rằng cuộc sống như vậy sẽ kéo dài mãi mãi…

“Hãy đi thôi.”

Người nhân viên của Hội Mật đứng phía sau cô thì thầm thúc giục, giọng nói của họ trầm ấm nhưng đầy nỗi u ám.

Người mẹ trẻ hạ mắt xuống, bước vào con đường.

Những giọt nước mắt rơi lên khuôn mặt đứa bé.

Đứa bé tỉnh dậy, mở to mắt đầy bối rối, không hiểu chuyện gì đang xảy ra, cũng không biết mình sẽ đi đâu…

Hai bên con đường đều đứng đầy những nhân viên của Hội Mật, những người đang giữ gìn trật tự.

Đồng đội của họ đang đối mặt với cái chết trên lục địa tăm tối kia, trong khi họ chỉ có thể đứng đây, nhìn người dân rời đi…

Không ai nói một lời nào.

Mắt tất cả mọi người đều đỏ hoe…

Và rồi, bỗng nhiên, từ giữa đám đông vang lên giọng hát trong trẻo của một đứa bé:

“Tôi và bạn bè, xây dựng một ngôi nhà nhỏ…

Gió thổi cũng không sợ, mưa rơi cũng không sợ…”

Đó là một cô bé khoảng sáu, bảy tuổi, đang được mẹ ôm trên tay; cô bé nhìn những người nhân viên của Hội Mật đứng yên bên hai bên con đường, không hiểu tại sao mọi người đều im lặng, cũng không hiểu tại sao mẹ mình lại khóc…

Cô ấy chỉ muốn mọi người được vui vẻ một chút thôi.

  Cô ấy nhớ bài hát này.

  Đó là lúc rất lâu rồi, cô ấy học cùng một người chú rất tốt bụng.

  Người chú ấy nói rằng giọng hát của cô ấy rất hay.

  “Khi trời tối, tôi sẽ canh giữ nó.”

  “Chiếc trại nhỏ bé, dần lớn lên từng ngày.”

  Đứa trẻ thứ hai bắt đầu hát theo.

  Rồi đến đứa thứ ba, thứ tư, thứ năm…

  Những đứa trẻ được mẹ ôm trên tay, những đứa trẻ nắm tay bố đi bộ, những đứa trẻ ngồi trên những chiếc xe ngựa bằng xương người và tò mò nhìn xung quanh… Tất cả đều bắt đầu hát theo.

  Họ chưa từng luyện tập, thậm chí còn không biết tên nhau.

  Nhưng tất cả đều nhớ bài hát này.

  Đây là bài hát trẻ em phổ biến nhất trên lục địa Vĩnh Dạ.

  Mọi đứa trẻ đều biết hát nó.

  “Khi gió lạnh thổi đến, bức tường cũng sẽ đổ.”

  “Hãy trốn vào núi và xây ngôi nhà mới.”

  “Một nhát dao này, một nhát dao khác… Hãy đánh bại Vua Quỷ.”

  “Hãy bảo vệ Giang Bắc và xây dựng tuyến phòng thủ.”

  “Dù Vĩnh Dạ có tối đến đâu, chúng ta cũng không sợ hãi.”

  “Vùng đất của tôi… là vùng đất lớn nhất.”

  Tiếng hát lan tỏa từ đầu đến cuối đoàn người, từ trên tường thành và bay xa hơn nữa.

  Những thành viên im lặng của tổ chức ấy cuối cùng cũng không kìm được nước mắt.

  Nước mắt rơi dài trên khuôn mặt họ, đập vào những huy chương trên ngực.

  Không ai trong số họ lau nó đi.

  Họ chỉ đứng đó thẳng tắp, lắng nghe tiếng hát của trẻ em, và nhìn những người dân bước vào cổng truyền tải.

  Đó là những đứa trẻ của vùng đất Phàm Giới…

  Cũng chính là con cái của họ.

  Cô bé buộc bím tóc hai bên đầu hát xong câu cuối cùng, rồi bất ngờ vẫy tay với một thành viên trẻ tuổi của tổ chức ấy bên cạnh lối đi.

  “Chú ơi…”

  “Con hát hay không ạ?”

  Người thành viên đó cúi xuống và gật đầu mạnh mẽ.

  “Rất hay.”

  “Hay hơn tất cả những bài hát mà chú từng nghe.”

  Cô bé cười vui vẻ, rồi được mẹ ôm vào và bước vào cổng truyền tải.

  Ánh sáng trắng lóe lên…

  Cô bé biến mất ở cuối lối đi.

Người đó đứng dậy, lau mặt và thấm khô nước mắt.

  Anh ta quay đầu nhìn về phía lục địa tối tăm xa xôi kia.

  Anh em của anh ta đang ở đó.

  Anh ta không thể khóc được.

  Ngày 18 tháng 1 năm 04, theo lịch Nguyệt Vĩnh.

  Chủ tịch Chiến giáp Phàm Vực – Tề Nguyệt – dẫn đầu toàn bộ 73.842 thành viên của chiến giáp tiến lên phía trước.

  Cùng ngày, kế hoạch di tản lớn của Phàm Vực được triển khai.

  Bên trong cung điện của lục địa Hắc Quỷ, con mèo tốt bụng đang đi đi lại lại với vẻ lo lắng. Cuộc chiến này đang diễn ra ngày càng hỗn loạn; tất cả những gì nó có thể làm là cố gắng gửi thật nhiều “đá quỷ” đến Phàm Vực hơn nữa.

  Nhưng…

  Việc vận chuyển “đá quỷ” cần có sự tham gia của Cô Cô.

  Phía Phàm Vực trả lời rằng tình hình chiến sự quá khẩn cấp, Cô Cô không thể rời đi được.

  “Hãy dùng của tôi đi.”

 � Vua nước Chuột đứng dậy; những tay chân của ông ta mang đến một số lượng lớn túi chứa “đá quỷ”: “Thời gian còn lại không nhiều nữa; khi trở về, hãy cố gắng gom thật nhiều “đá quỷ” lại đi.”

  Không có thêm lời nói nào thêm.

  Các vị chủ nhân của các lục địa lần lượt lấy những túi chứa “đá quỷ” rồi bước nhanh về phía bàn phép chuyển đổi, trở về nhà để gom thêm “đá quỷ”.

  Ngay cả những vị chủ nhân của các lục địa trước đây ít tham gia hành động cũng bắt đầu đi nhanh hơn.

  Lần này khác với lần trước.

  Nếu lục địa Khai Dạ chiến thắng, họ vẫn còn cơ hội sống sót; nhưng nếu lục địa của tộc Quỷ này thắng, sẽ không có lục địa nào trong vùng biển này sống sót được.

  Họ không chỉ đang cứu Phàm Vực…

  Họ cũng đang cứu chính mình.

  Bên trong núi Vô Danh…

  Tại một hang động cực kỳ quan trọng, những tấm thẻ mệnh của tất cả các thành viên Phàm Vực đều được đặt ở đây.

  Và hôm nay…

  Những tấm thẻ mệnh ấy đang lần lượt vỡ tan như những quân cờ domino.

  Không biết đã trôi qua bao lâu…

  Vạn Thế, ngồi trong phòng tham mưu, với đôi mắt đỏ hoe, nhìn chằm chằm vào màn hình lớn, nơi 24 khẩu “Pháo Thiên Đạo” đang đứng sừng sững bên bờ lục địa tối tăm kia… Đó là tia hy vọng cuối cùng được xây dựng từ hàng ngàn mạng người.

  24 khẩu “Pháo Thiên Đạo” đứng trên bờ lục địa tối tăm; những đường vân trên thân pháo bắt đầu sáng lên từng chút một.

Vạn Tuế cúi đầu nhìn vào tấm thẻ truyền tin trong tay, đang chuẩn bị ra lệnh bắn, thì đột nhiên đứng sững lại.

Không đúng rồi!

Chỉ có 23 ống pháo Thiên Đạo bắt đầu phát sáng, báo hiệu đang tích trữ năng lượng.

Một khẩu pháo Thiên Đạo đã không hoạt động được.

Hình ảnh được phóng to nhanh chóng.

Đoạn ống đồng nối với khẩu pháo bị hỏng đó đã bị nứt vỡ, không thể khởi động được. Lúc này, trên bức tường thành chỉ còn lại một thành viên của đội hậu cần đang cố gắng khởi động nó.

Quá muộn rồi!

Trong mắt Vạn Tuế lóe lên tia tuyệt vọng. Anh thấy làn sóng kỳ lạ đang bắt đầu trỗi dậy trên diện rộng; lúc này, đã không còn thời gian để cử người đi sửa chữa ống đồng nữa.

Chủ lĩnh vùng không có mặt.

Họ không thể khiến ống đồng vào trạng thái ảo được.

Và thành viên đội hậu cần còn lại đó cũng đã gãy cả hai chân, đang hấp hối; anh ta chỉ còn đủ sức để khởi động ống đồng mà thôi, không còn sức lực nào để sửa chữa nữa. Người đó, đang nằm gục bên bức tường thành, nhìn với vẻ không cam lòng về khẩu pháo Thiên Đạo tối tăm bên cạnh và đoạn ống đồng bị vỡ không xa đó.

Anh ta cố gắng lăn người lên mặt tường thành và bò về phía trước.

Chỉ còn một bước nữa thôi...

Chỉ cần anh ta thực hiện được bước đó thôi...

Nhưng anh ta đã hoàn toàn kiệt sức; hơi thở cuối cùng của mình cũng đang dần biến mất trong cơ thể. Khi ý thức sắp hoàn toàn mất đi...

Anh ta nghe thấy một tiếng động.

Rất nhẹ, rất khẽ, giống như tiếng gì đó đang lăn trên đống đá vụn.

Tiếng đó ngày càng gần hơn.

Là tiếng bánh xe.

Anh ta cố gắng mở mắt nhìn lại; muốn nói gì đó, nhưng trong cổ họng chỉ có tiếng máu đang sôi trào.

Một chiếc xe vận chuyển của đội hậu cần, gần như hỏng hoàn toàn, được đẩy từ góc tường thành đến bên cạnh khẩu pháo Thiên Đạo. Mỗi lần bánh xe quay một vòng, lại phát ra tiếng kêu chói tai. Người đẩy xe là Đại Ngư và Cừu Nhất Nguyệt.

Hai người chỉ cao bằng nửa người bình thường; hai tay phải vươn cao lên mới vừa đủ để chạm vào thanh ngang ở phía sau xe.

Mặt họ đẫm máu; chân trái của họ đi lảo đảo, mỗi bước lại để lại dấu vết máu trên mặt đất.

Nhưng họ vẫn tiếp tục đẩy xe.

Trên xe có rất nhiều ống đồng vẫn còn nguyên vẹn.

Khuôn mặt non nớt của Đại Ngư đẫm máu; anh ta nhìn người thành viên đội hậu cần một cái, rồi đứng dậy, nhặt từng ống đồng ra khỏi xe và đưa cho Cừu Nhất Nguyệt.

Vào tháng Giêng, Ngỗng Tháng Một đã lấy hết những ống đồng bị hỏng ra và thay thế chúng bằng những ống đồng còn nguyên vẹn.

Ngay lập tức sau đó…

Chiếc pháo Thiên Đạo vốn u ám kia, sau khi chất lỏng từ ngọn lửa kỳ lạ chảy qua các ống đồng, cuối cùng cũng phát sáng lên.

Chiếc pháo Thiên Đạo thứ hai mươi bốn đã được kích hoạt thành công.

Nhìn thấy cảnh tượng này, Đại Ngư bắt đầu cười.

Cô đứng trên xe vận chuyển, với sự giúp đỡ của Ngỗng Tháng Một, cô khó khăn leo lên tường thành, sau đó kéo Ngỗng Tháng Một lên cùng. Làn sóng quái vật đang nhanh chóng hồi sinh.

Cột Thông Thiên của Phàm Giới cuối cùng cũng dừng lại; cô nhìn thấy hàng chục cây gai quái vật đã nhắm thẳng vào họ.

Cô không trốn tránh.

Cô chỉ nắm chặt tay nhỏ của Ngỗng Tháng Một, tựa vào ngực anh, yên lặng nhìn ngắm cảnh tượng ấy, và nhẹ nhàng hát một bài đồng dao mà cô học được từ dân gian: “Dù đêm tối đến đâu, em cũng không sợ.”

Tiếng nổ chói tai vang lên bên tai họ.

Hàng chục cây gai đen kịt lao về phía họ.

Ngỗng Tháng Một cúi đầu nhìn Đại Ngư đang tựa vào vai mình; ánh mắt anh tràn đầy yêu thương. Anh nhẹ nhàng vuốt ve mái tóc của Đại Ngư, đang bị máu đóng cứng, rồi cùng cô cười và hát tiếp: “Phàm Giới của anh… là nơi lớn nhất.”

Số phận của những người canh gác đêm…

Chính là như vậy.

Từ khoảnh khắc anh chào đời, anh đã biết trước số phận của mình… Nhưng anh luôn cảm thấy mình thật may mắn, vì đã gặp được Đại Ngư.

Đại Ngư ngẩng đầu nhìn vào mắt Ngỗng Tháng Một và cũng bắt đầu cười.

Ngay lập tức sau đó…

“Bùm!!”

Hai mươi bốn chiếc pháo Thiên Đạo cuối cùng cũng được nạp đầy năng lượng và cùng lúc bắn ra!

Những cột sáng chói lọi gần như ngay lập tức bao phủ toàn bộ lục địa tối tăm kia; vô số sinh vật quái vật vừa mới hồi sinh thậm chí chưa kịp phản ứng đã bị tan chảy ngay lập tức!

Toàn bộ lục địa, dưới ánh sáng chói lọi ấy, dần dần bị xóa sổ hoàn toàn.

Những ngọn núi… Những tảng đá lớn… Tất cả đều biến mất; nơi nào ánh sáng chói lọi đi qua, chỉ còn lại sự trống rỗng tuyệt đối.

Và sinh vật quái vật khổng lồ luôn chìm trong giấc ngủ ấy… Ngay khi những chiếc pháo Thiên Đạo được kích hoạt, nó lập tức bừng tỉnh, đầy tràn sự giận dữ… Nhưng khi nó cảm nhận được sự tồn tại của “Tháp Chuộc Sinh” gần đó, sự giận dữ trong mắt nó lập tức biến thành nỗi sợ hãi tột độ.

Chỉ là…

Đã quá muộn rồi.

Không thể tránh khỏi được nữa.

Hai mươi bốn cột sáng chói lọi ấy gần như đã xóa sổ hoàn toàn mọi thứ kỳ lạ trên lục địa này.

Lục địa tối tăm vốn ồn ào bỗng chốc trở nên yên tĩnh đến lạ thường.

Những sinh vật kỳ lạ đã chết trong các trận chiến thời cổ đại, và lần này, chúng đã chết mãi mãi.

Bên trong Phòng Tham mưu của Phạm vi Nhân gian…

Vạn Thọ gần như mất hết sức lực, ngã quỵ xuống đất, ánh mắt trống rỗng nhìn vào hình ảnh trên màn hình lớn. Anh ấy đã làm được… Chỉ là…

Khi bước ra khỏi Phòng Tham mưu, đặt chân lên cánh cổng đổ nát, anh nhìn thấy những người đang đứng bên ngoài – những người thân của các thành viên trong Phòng Tham mưu. Tất cả họ đều đứng yên lặng, đôi mắt đỏ hoe nhưng không nói một lời nào.

Một que hương đã cháy hết…

Theo lệnh của anh, rất nhiều thành viên trong Phòng Tham mưu đã như đi đối mặt với cái chết, liên tục lao vào lục địa tối tăm ấy.

Anh đứng yên ở đó rất lâu…

Nhưng không ai dám trách cứ anh cả.

Sau một thời gian…

Anh mơ hồ cởi bỏ bộ áo của mình, lấy ra chiếc thẻ đại diện cho vị trí chủ tịch Phòng Tham mưu và đặt nó lên đống đổ nát bên cửa, rồi một mình bước đi, biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Phạm vi Nhân gian… đã thắng.

Ngay khi những sinh vật kỳ lạ ấy chết đi, Trần Phàm đã mở khóa phong ấn và trở về Phòng Tham mưu thông qua cổng truyền tải, nhìn vào hình ảnh trên màn hình. Anh không dừng lại lâu.

Khuôn mặt anh không hề biểu lộ nhiều cảm xúc, anh nói nhẹ:

“Tiểu Kiều, hãy dẫn các thành viên của Phòng Hậu cần đến lục địa tối tăm này ngay lập tức, cùng với các lục địa khác, nhanh chóng kiểm kê những thứ đã thu được… Chủ yếu là những tảng đá kỳ lạ.”

“Hãy mang về một số tảng đá kỳ lạ trước.”

Ngày hôm sau…

Cuộc chiến đã chính thức kết thúc, không còn kẻ thù nào xuất hiện nữa.

Những người dân từng bị sơ tán đến Thiên Ngoại Thiên cũng đã trở về lục địa Vĩnh Dạ.

Thông qua những cột truyền tải, Phạm vi Nhân gian đã nhanh chóng thu thập được gần ba nghìn tỷ tảng đá kỳ lạ… Nhưng đó chỉ là một phần thôi. Họ đã thu thập chúng một cách vội vàng, vì cần phải chuẩn bị sẵn sàng đối phó với những kẻ thù mới có thể xuất hiện.

Trên hòn đảo gập ghềnh…

Trần Phàm đứng cùng mọi người trên hòn đảo hoang vắng này, khuôn mặt im lặng, ánh mắt hướng xuống đôi chân mình. Mình vẫn còn quá yếu… Nếu mình mạnh mẽ hơn một chút, mọi chuyện sẽ không đi đến nơi này. Nếu mình có nhiều tài nguyên hơn nữa, mọi chuyện cũng sẽ không như vậy… Phàm Vực vẫn chưa đủ mạnh.

  Ngày 18 tháng 1 năm 04 theo lịch mới của Vĩnh Dạ.

  Tề Nguyệt – chủ tịch của Phàm Vực Chiến Các – dẫn đầu toàn bộ 73.842 người thuộc chiến các ra trận làm tiên phong. Trong số đó, hơn 63.000 người đã hy sinh. 3.712 người thuộc chiến các hậu cần cũng đã chết trên chiến trường. 27 người thuộc chiến các tổ chức chiến đấu cũng không sống sót. Khoảng 70–80 người thuộc chiến các thương mại cũng thiệt mạng… Và cả “Đại Ngư” cùng “Dương Dương Nhất Nguyệt” cũng đã hy sinh.

  Ngày hôm sau, ngày 19 tháng 1 năm 04 theo lịch mới của Vĩnh Dạ, Phàm Vực công bố rằng cuộc chiến đã kết thúc, và Phàm Vực đã giành chiến thắng.

  Hòn đảo gập ghềnh này trở nên yên tĩnh lạ thường. Chỉ còn những người thuộc chiến các hậu cần đang liên tục đào hố chôn cất những xác người có đôi chân bị thương nặng. Ban đầu, ở Phàm Vực chỉ có một ngôi mộ duy nhất – “Ngôi mộ của chủ tịch Phàm Vực Chiến Các, Chu Mặc”. Giờ đây, lại thêm một ngôi mộ nữa: “Ngôi mộ của chủ tịch thế hệ thứ hai của Phàm Vực Chiến Các, Tề Nguyệt”.

  Cuộc chiến đã kết thúc… Phàm Vực đã thắng. Phàm Vực đã giành được một chiến thắng trong cuộc chiến gần như bất khả thi. Chỉ mới được thăng cấp lên cấp độ lục địa ba, từ việc không có chút cơ hội sinh tồn trong bùn lầy chiến tranh, đến việc vùng vẫy trong tình thế nguy cấp, nâng cấp độ lên tối đa 27, và cuối cùng… đối đầu với bảy địch thủ, cùng với một lục địa của tộc quái vật cổ đại… Phàm Vực đã thắng trong cuộc chiến gần như đã định mệnh là thất bại này.

  Nhưng cái giá phải trả cũng quá lớn. Rất nhiều người của Phàm Vực đã hy sinh; đây cũng là lần có số người chết lớn nhất trong lịch sử của Phàm Vực. Thậm chí, gần như toàn bộ nhân viên của một bộ phận trong “Ngụy Trung” cũng đã bị tiêu diệt hoàn toàn.

Tất cả những thanh “thông” và những cột “trụ” được dự trữ đều không còn một cái nào.

Tất cả những tảng đá “quỷ” được tích lũy cũng không còn một viên nào.

Không biết đã trôi qua bao lâu.

Khi đống đất cuối cùng được đổ lên ngôi mộ cuối cùng, mọi người đều vô thức nhìn về phía Trần Phàm – trụ cột chính của lãnh địa Phàm.

Trần Phàm im lặng một lúc lâu, rồi mới nói bằng giọng nghẹn ngào:

“Họ sẽ trở lại.”

“Điều chúng ta cần làm là, khi họ trở lại, lãnh địa Phàm không cần phải tiếp tục đánh đổi mạng sống của mình nữa.”

Ông không nói thêm gì nữa.

Chú khỉ gập ghềnh đứng phía sau; cuốn sổ ghi tên của Zhe Li đã bị lật đến nỗi mép giấy bị gấp cong. Ông không đọc tên ai cả, chỉ cầm nó trên tay, như thể đang cầm một tảng đá nặng trĩu vậy.

“Hừ…”

Trần Phàm đứng ở lối vào căn cứ dự trữ tên lửa, hít một hơi thật sâu. Ông cảm thấy đau lòng, nhưng mình phải gắng gượng lên – cuộc sống vẫn phải tiếp tục. Rồi sẽ đến một ngày nào đó, tất cả những người như Qi Kang, những chiến binh của lãnh địa Phàm đã hy sinh trong trận chiến này sẽ trở về… Ông không muốn lúc đó, lãnh địa Phàm vẫn phải tiếp tục đánh đổi mạng sống của mình.

Ông nhìn về phía căn cứ dự trữ tên lửa trống rỗng… Không còn một thanh “thông” hay cột “trụ” nào cả.

Hai mươi thanh “thông” và cột “trụ”… Đã được tích lũy trong nhiều năm… Nhưng chỉ trong một trận chiến, tất cả đều bị tiêu hết.

Căn cứ dự trữ tên lửa vốn đã được mở rộng nhiều lần, nhưng bây giờ trông thật trống trải. Ông thấy người phụ trách căn cứ đang ngồi một mình trên bức tường thành, nhưng ông không tiến lại gần.

Rồi ông đi đến “Kho dự trữ chiến lược” không xa đó… Nơi này từng chứa đầy những tảng đá “quỷ”; vào thời kỳ đỉnh cao, có tới một tỷ tảng đá “quỷ” được chất đống ở đây… Nhưng bây giờ, nó cũng trống rỗng. Chỉ còn vài tảng đá “quỷ” lẻ tẻ nằm rải rác ở góc, như thể đã bị ai đó cướp sạch… Người quản lý kho đang quỳ ở cửa, còn Zhe Li thì đang cầm sổ sách, kiểm tra lại số lượng vật tư còn lại… Khi nhìn thấy Trần Phàm, anh ta vội vàng đứng dậy và chào hỏi.

Trần Phàm chỉ gật đầu, bảo Zhe Li tiếp tục công việc của mình.

Anh ta bước vào kho, cảm nhận sự trống trải bên trong. Trước đây, anh ta từng nghĩ rằng việc sở hữu một tỷ viên đá kỳ lạ đã đủ để Phạm Giới có được sự tự tin cần thiết.

Nhưng bây giờ…

Ít nhất còn phải thêm một con số “0” nữa.

Phạm Giới giờ đây giống như một kẻ cá cược đã đặt tất cả tài sản của mình vào cuộc chơi; dù đã thắng, nhưng trong túi chỉ còn vài đồng xu, thậm chí không biết phải ăn gì.

Anh ta cứ thế đi bộ, và rồi lại trở về căn nhà gỗ của mình trong hang số một.

Vương Khuê đã đang chờ đợi anh ta ở đó.

“Chủ nhân.”

Vương Khuê đứng bên cạnh, nhìn về phía Trần Phàm đang ngồi trước bàn, và báo cáo một cách nghiêm túc: “Hiện tại, chúng ta đã thu thập được 320 tỷ viên đá kỳ lạ và đã đưa tất cả vào kho.”

“Những viên đá kỳ lạ chủ yếu đến từ ‘Khối Đen Lớn’ – thứ năng lượng tối tăm lơ lửng trên bầu trời. Khi những vật kỳ lạ trên đó bị tiêu diệt hoàn toàn, chúng đều rơi xuống mặt đất, tạo thành mười bảy hố đen, tất cả đều là hố đen cấp độ hai.”

“Mỗi hố đen cấp độ hai có thể sản sinh ra một trăm tỷ viên đá kỳ lạ.”

“Những hố đen này vẫn chưa được khai thác; chúng ta vẫn đang tiếp tục thu thập những viên đá kỳ lạ còn rải rác trên các nơi khác.”

“Những báu vật quý giá, bản vẽ kiến trúc… vẫn còn trong kế hoạch thu thập tiếp theo.”

“Và còn nữa…”

Vương Khuê lấy ra hai thứ và đặt chúng lên bàn: “Hai thứ này được tìm thấy bên cạnh con quái vật lớn trong cung điện, và được Koko mang về đây.” “Tình hình của Koko thế nào rồi?”

“Không bị thương nặng lắm.”

Vương Khuê tiếp tục báo cáo: “Chỉ bị thương nhẹ thôi, hiện đang được chăm sóc. Chỉ là Koko có vẻ như đang rất buồn… Fei Fei đang ở bên cạnh cô ấy.”