“5”

““

Trần Phàm Nhìn người lão trước mặt với vẻ mặt hơi kỳ lạ, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, anh vẫn đón lấy cây bút lông mà người lão đưa cho, trải đôi câu đối không có chữ ra đất, suy nghĩ một lát rồi bắt đầu viết.

Hàng trên: “Dù đêm dài tăm tối, cuối cùng cũng sẽ kết thúc.”

Hàng dưới: “Sau bao khổ lạnh, chắc chắn sẽ đến mùa xuân.”

“Cầm đi đi.”

Anh cười và trả lại đôi câu đối cho người lão. Đúng lúc này gần Tết rồi, coi như là đôi câu đối Tết đi. Đôi câu đối này thiếu một dòng tiêu đề, không biết là bản quý hiếm này vốn đã thiếu, hay là người bán đã bỏ qua không bán kèm.

Sau đó, anh lại liếc nhìn vài món quý hiếm còn lại trên quầy của người bán.

Ánh mắt anh dừng lại trên một món quý hiếm và nói một cách tình cờ:

“Món quý hiếm này có vẻ thú vị đấy, tôi sẽ mang về để tự đánh giá xem. Giá bao nhiêu?”

“3800 viên đá kỳ lạ.”

Người bán có vẻ e ngại và nói. Thực ra, chi phí mua lại món quý hiếm này của anh cũng chỉ là 3800 viên đá kỳ lạ thôi. Đây là một món quý hiếm cấp độ xanh lá, bình thường thì không thể bán với giá này được; phải kiếm thêm chút lợi nhuận mới đúng chứ. Làm ăn mà không kiếm được tiền, chẳng lẽ là đến đây để trải nghiệm cuộc sống sao?

Nhưng lúc nãy, khi Trần Phàm thử mở hộp quý hiếm mà thất bại, anh đã cảm thấy hơi ngượng ngùng, vì vậy cũng không dám đòi giá cao hơn nữa. Mặc dù việc mở hộp quý hiếm luôn có may rủi, nhưng đối phươngdù sao đi nữa là Chủ nhân của Vạn Giới; nếu họ không hài lòng, anh sẽ rất khó để rời khỏi Giang Bắc đâu.

“Tôi muốn mua.”

Đó là một chiếc sáo.

Một món quý hiếm có hình dạng cực kỳ đặc biệt.

Lần này, con khỉ ốm không đưa ra những viên đá kỳ lạ, mà thay vào đó là vài tấm thẻ có ghi số cụ thể. Những tấm thẻ này chứa đựng linh khí của Vạn Giới, không thể giả mạo được; chỉ cần đổi chúng thành đá kỳ lạ tại các cửa hàng trong Vạn Giới khi ra khỏi thành phố, hoặc cũng có thể sử dụng chúng để mua sắm tại tất cả các cửa hàng thuộc Vạn Giới.

Trần Phàm cùng mấy người khác biến mất trong đám đông.

Tiếng bàn tán trên đường phố dần trở nên nhiều hơn.

““

Trần Phàm với vẻ hài lòng, rót cho mình một tách trà nóng hổi và nhâm nhi từ từ. Thời tiết ngày càng lạnh đi, uống một tách trà nóng vào lúc này thật sự rất thoải mái… Chưa có tuyết rơi đâu.

Gần đến Tết rồi.

“Chủ nhân.”

Những người thuộc Vạn Giới đi qua bên cạnh __

“Ừm.”

Trần Phàm gật đầu, nhìn thẳng vào mắt người thành viên của nhập phàm vực này và nhớ ra rằng anh ta có lẽ là người của gia tộc Vương Gia Sơn Hẻm, liền cười nhẹ nói: “Gần đây, anh sống ở nhập phàm vực có thích nghi không?”

Người thành viên này vốn đang định bước đi thì không ngờ Trần Phàm lại chủ động bắt chuyện với mình, bất ngờ đứng yên một chút trước khi vội vàng đáp lại một cách lễ phép: “Dạ, đã quen rồi… Tôi…”

Thực ra, trong lòng anh ta vẫn cảm thấy chưa quen thuộc lắm.

Trước đây, anh ta từng là trưởng trạm của gia tộc Vương Gia Sơn Hẻm. Một tháng lương chỉ đổi được 10 viên Đá Quỷ. Nhưng bây giờ… Chỉ mới tham gia nhập phàm vực được một tháng mà hôm qua đã nhận được 100 viên Đá Quỷ làm tiền thưởng, tức là bằng cả một năm lương trước đây ở gia tộc Vương Gia! Làm sao có thể quen được chứ? Ai mà quen được chứ?

Theo những gì anh ta biết, tất cả các thành viên của nhập phàm vực đều nhận được 100 viên Đá Quỷ làm tiền thưởng. Có tổng cộng hơn hai trăm người, chỉ riêng tiền thưởng đã chiếm hơn hai mươi nghìn viên Đá Quỷ; phó nguyên lãnh và nguyên lãnh thì nhận được còn nhiều hơn nữa. Điều này đồng nghĩa với việc họ đã dành ra một khoản tiền khổng lồ cho gia tộc Vương Gia Sơn Hẻm! Anh ta chưa bao giờ thấy một thế lực giàu có đến thế ở Giang Bắc trước đây.

Nếu trước đây mọi người tham gia nhập phàm vực chỉ đơn giản là để tìm một nơi có thể sinh sống, thì bây giờ mỗi người đều làm việc hết sức chăm chỉ. Họ không sợ bất cứ điều gì cả… Chỉ sợ bị đuổi khỏi nhập phàm vực, vì đâu lại có công việc tốt như vậy nữa chứ?

Ngay cả không kể đến tiền lương… Trước đây, dù làm trưởng trạm ở gia tộc Vương Gia Sơn Hẻm, anh ta cũng không được coi trọng lắm; nhưng ở nhập phàm vực thì khác hẳn. Dù anh ta không giữ chức vụ gì cụ thể, những thế lực lớn cũng đối xử với anh ta một cách lịch sự và tôn trọng. Cả về tiền lương lẫn danh dự đều được đảm bảo.

Chỉ riêng về mặt an toàn thôi… Trước đây, việc làm trưởng trạm ở hoang mạc quả thực không hề an toàn chút nào; nhưng bây giờ thì khác. Trong mùa mưa, nhập phàm vực sẽ tiêu diệt những kẻ cai trị quỷ dữ; sau mùa mưa, họ sẽ tiến về phía nam để tiêu diệt phái Dan Tông, từ đó thiết lập lại cục diện thương mại ở Giang Bắc và những nơi khác.

Ở lại đây, an toàn hơn nhiều so với việc làm trưởng trạm trước đây. Tiền lương cao hơn, danh d

“Quen rồi thì sẽ ổn thôi.”

Trần Phàm cười ha hả vỗ nhẹ lên vai người thành viên của phạm vi bình thường trước mặt và nói: “Cứ đi đi, tiếp tục làm việc đi. Anh Qiu phụ trách công tác hậu cần, nếu có ý kiến hay đề xuất gì liên quan đến phạm vi bình thường, cứ đến hỏi anh ấy nhé.”

“Vâng!”

Người thành viên này gật đầu mạnh mẽ, ánh mắt đầy xúc động và lo lắng. Anh ta không ngờ chủ nhân của phạm vi lại dành thời gian trò chuyện riêng với mình như vậy; giờ đây, anh ta lại có thêm một lý do để thể hiện lòng trung thành với phạm vi bình thường – chủ nhân không chỉ mạnh mẽ mà còn rất tốt bụng với mọi người dưới quyền.

59

“

Trần Phàm nhìn theo bóng lưng người thành viên kia rời đi, trong lòng có chút cảm xúc và thốt lên:

Thực ra, mọi người ở thế giới này khá chấp nhận số phận của mình.

Hoặc có thể nói, họ khá dễ chấp nhận cái chết.

Chỉ cần được cung cấp miếng ăn và một ít tiền công, họ sẵn sàng làm việc hết mình cho bạn.

Nếu tiền công cao hơn một chút, cùng với những giá trị bổ sung khác, họ sẽ trở thành những người sẵn sàng hy sinh mạng sống vì bạn, tuân theo mọi sự điều khiển của bạn.

Sau đó, anh ta nhìn chiếc bảo vật kỳ lạ mà mình đã mua bằng 3800 viên đá quỷ – chiếc bảo vật này được coi là thứ giá trị nhất trên con phố này.

“Tên bảo vật”: Tiếng huýt sáo may mắn.

“Độ hiệu quả của bảo vật”: Màu xanh lá cây.

“Tác dụng của bảo vật”: Sau khi thổi tiếng huýt sáo, trong vòng ba hơi thở, sức may mắn của người sử dụng sẽ tăng lên một chút. Đây là một loại bảo vật chỉ sử dụng một lần.

Sức may mắn thực sự là thứ rất vô hình.

Không có con số cụ thể nào để đo lường nó.

Và cũng không chắc liệu nó có mang lại tác dụng gì cụ thể hay không… Chẳng hạn, nếu anh ta đang ăn cơm và thổi tiếng “Tiếng huýt sáo may mắn”, việc tăng lên một chút sức may mắn có thể chỉ giúp anh ta tránh bị sặc thức ăn hoặc không ăn phải gừng trong ba hơi thở tới… Nhưng nếu anh ta đang thực hiện công việc xây dựng, thì có lẽ nó sẽ giúp anh ta tìm ra…

“Hướng nâng cấp mang tính bước ngoặt”.

Hiện tại, trong căn cứ có một số hướng nâng cấp mang tính bước ngoặt.

Một trong số đó là liên quan đến tường thành.

“Giáp gai phản chiếu”: Tất cả các phần tường thành được kết nối với bức tường này sẽ có hiệu ứng “Giáp gai phản chiếu”; trước khi đạt đến giới hạn chịu đựng của tường thành, một phần nhỏ của sức mạnh tấn công của kẻ thù sẽ được phản hồi lại về phía chính kẻ thù (loại thông thường).

Dù chỉ là loại thông thường,

nhưng anh ta khá thích hiệu ứng này – n

Anh ấy dự định rằng sau khi hoàn thành việc xây dựng bức tường thành dài 170 km ở khu vực Giang Bắc, sẽ nối nó với bức tường thành trước hang số 1 của doanh trại, để toàn bộ hệ thống tường thành Giang Bắc Phòng Tuyến【Phòng Tuyến Giang Bắc】 đều có được hiệu quả như mong muốn.

“Hehe…”

Nghĩ đến cảnh tượng đó, Trần Phàm bỗng nhiên cảm thấy háo hức chờ đợi trận chiến Giang Bắc sẽ diễn ra trong bốn năm tới.

Lần trước, hệ thống tường thành Giang Bắc Phòng Tuyến【Phòng Tuyến Giang Bắc】 bị phá vỡ là do các kiến trúc sư không đủ tài năng. Từ những hình ảnh trên phiến ngọc do “Bất Diệt Thiên Sư” để lại, có thể thấy lúc đó có khá nhiều kiến trúc sư đang đóng quân tại đây – có tới 12 kiến trúc sư cấp độ như Bất Diệt Thiên Sư, và còn một người giỏi hơn nữa.

Nhưng…

Vẫn còn thiếu chút nữa.

Lần này thì khác.

Lần này anh ấy sẽ tự mình điều hành công việc này. Chỉ cần kế hoạch không gặp phải sai sót lớn nào, hệ thống tường thành Giang Bắc Phòng Tuyến【Phòng Tuyến Giang Bắc】 mà anh ấy xây dựng chắc chắn sẽ tiêu tốn ít tài nguyên hơn và mang lại hiệu quả cao hơn, biến khu vực Giang Bắc thành một “chiếc thùng sắt” bất khả xâm phạm!

Đúng lúc đó —

Con khỉ ốm yếu bỗng nhiên đi nhanh về phía họ, cúi xuống thì thầm vào tai anh: “Thưa chủ nhân, ở cổng thành bỗng nhiên xuất hiện một ông lão ăn mặc rách rưới; có vẻ như ông ta là một người chuyên luyện chế kim loại.”

“Nhưng ông ta không vào thành, chỉ đứng ở cổng thành thôi.”

“Hiện tại đã có khá nhiều người đến xem.”

“Ồ?…”

Trần Phàm suy nghĩ một lát rồi gật đầu. Anh thực sự cần một người chuyên luyện chế kim loại cấp cao; có rất nhiều vật liệu trong kho nhưng không ai có thể chế tạo chúng được. Ngay cả “địa kim” cũng đã được chuẩn bị sẵn từ lâu, nhưng vẫn chưa có ai có thể xử lý nó.

Nhưng cần phải là một người chuyên luyện chế kim loại cấp 7 mới được.

Dù hỏi thì cũng vô ích.

“Ông ta có nói mình là người chuyên luyện chế kim loại cấp bao nhiêu không?”

“Không nói gì cả, im lặng một cách kỳ lạ… Nhưng nhìn vẻ ngoài của ông ta thì chắc chắn không phải là người cấp thấp.”

“Đi thôi, ta sẽ tự mình đi xem sao.”

Người qua kẻ lại cũng không đông lắm.

Dù sao thì trong thành phố này cũng không có quá nhiều người bình thường; chủ yếu là các hội thương của các phe phái chiếm ưu thế.

Và vào lúc này,

Những người đi lại trong các hội thương đều nhìn với vẻ kỳ lạ về phía một ông già đang đứng trước cổng thành.

Ông già này thật sự rất kỳ lạ.

Trong cái lạnh giá của mùa đông, ông ta mặc quần áo rách rưới, trên người không hề có bất kỳ vật phẩm bảo vệ nào; làn da của ông đã đỏ tím vì lạnh.

Cả người ông ta bẩn thỉu, mái tóc cũng rối bù như tổ gà.

Trong tay ông ta cầm một lá cờ rách nát.

Trên đó viết hai dòng chữ hơi lộn xộn,

Giống như một bài thơ đùa vui.

»

「」

Trần Phàm Lúc này cũng đang được mấy người bạn bao quanh, bước ra khỏi cổng thành phố và nhìn về phía ông già bẩn thỉu đó. Ánh mắt anh ta dừng lại trên chiếc cờ và thì thầm:

“Lửa công cụ không bao giờ tắt, hãy tìm cây tốt để nương náu.”

“Một cái búa rèn, có thể mang lại chỗ ở mới.”

Chữ viết ngang trên cờ...

“Sinh tồn trong thời loạn.”

Những người thuộc các hội thương xung quanh cũng đều quay đầu nhìn về phía đó. Mặc dù họ không tập trung lại thành một vòng, nhưng rõ ràng tất cả đều chậm lại đáng kể và thỉnh thoảng liếc nhìn về phía này.

Có lẽ là vì trong thế giới này không có nhiều hoạt động giải trí nên mọi người thực sự rất thích theo dõi những chuyện thú vị như thế này.

Nếu có chuyện thú vị, họ sẽ tham gia theo dõi; nếu không có, họ cũng sẽ tiếp tục quan tâm.

“Ông ta có biệt danh gì không?”

Trần Phàm Anh ta tiến lại gần ông già ấy và hỏi.

Ông già nhăn mày, không ngẩng đầu lên mà lấy ra từ trong lòng mình một con gà, xé luôn đùi gà và nhét vào miệng. Nước sốt dính đầy tay ông ta, nhưng ông ta không hề quan tâm đến vẻ ngoài của mình và cười khinh.

“Tên của ta… đã lâu lắm rồi ta cũng quên mất.”

“Người ta đặt cho ta một biệt danh, là ‘Chủ Lò Giang Đông’.”

Và ngay lập tức sau đó—

Đám đông bỗng nhiên phát ra những tiếng reo lên kinh ngạc.

“Trời ạ, đúng là Chủ Lò Giang Đông! Người ta nói rằng ông ấy từng là một thợ rèn cao cấp đến từ Kansai, sau đó định cư ở Giang Đông và lập nên phe phái riêng của mình; những vật phẩm linh thiêng do ông ấy tạo ra đều là những tác phẩm tuyệt vời!”

“Thật vậy! Tôi không ngờ lại có thể gặp Chủ Lò Giang Đông ở đây!”

“Suốt bao năm nay, tôi chỉ nghe nói đến tên Chủ Lò Giang Đông mà chưa bao giờ gặp ông ấy; không ngờ hôm nay lại gặp được.”

“Người ta nói rằng chỉ cần Chủ Lò Gi

“Có vẻ như Chủ Lò Giang Đông thực sự rất coi trọng nhập phàm vực này!”

Tiếng nói liên tục vang lên từ khắp mọi góc đám đông.

Một số người bỗng nhiên hiểu ra và gật đầu; họ quả thực đã từng nghe đến tên Chủ Lò Giang Đông. Nhưng những người đến từ Giang Nam hoặc Jiangxi lại cảm thấy hơi ngượng ngùng, bởi họ không biết nhiều về Giang Đông và chưa từng nghe đến cái tên này.

Tuy nhiên, có vẻ như đây là một người có tiếng trong giới.

Vào thời buổi này, bất kỳ ai có được danh tiếng của riêng mình đều không phải là người bình thường.

Chẳng hạn như Giang Bắc Lão Nhân hay Chủ Lò Giang Đông… Bất cứ nơi nào họ xuất hiện, mọi người đều phải tôn trọng họ.

“Hah…”

Người đàn ông già ăn mặc luộm thuộm đứng yên tại chỗ, không hề quan tâm đến vẻ ngoài của mình, cứ thế ngồi xếp bàn chân và không hề nhìn về phía Trần Phàm, cứ như thể việc có con bọ nhảy vào miệng mình cũng chẳng đáng để quan tâm. Anh ta chỉ cười khinh và nói:

“Đó chỉ là những cái tên thông thường trong giang hồ mà thôi… Không đáng kể chút nào.”

Rồi anh ta cũng không nói thêm gì nữa.

Đúng lúc đó –

Chu Mặc dẫn theo một nhóm người đi ra khỏi cổng thành, bước đến gần Trần Phàm và thì thầm báo tin cho anh ta.

Trần Phàm bỗng nhiên có vẻ ngạc nhiên, nhìn về phía người đàn ông già đang ngồi xếp bàn chân trên mặt đất… Sau khi nghe xong thông tin mà Chu Mặc báo cáo, anh ta chợt nhận ra rằng mình có lẽ đã đánh giá thấp những người trong thế giới này quá.

“Lần này bạn đến đây là muốn gia nhập nhập phàm vực phải không?”

“Không hẳn vậy…”

Người đàn ông già lắc đầu, nhổ chiếc xương gà trong miệng ra và nằm xuống đất, nói một cách lười biếng: “Nghe nói gần đây nhập phàm vực đang rất phát triển, tôi đến đây để xem Chủ Lĩnh Trần là người như thế nào… Hôm nay được gặp anh ấy thật là tốt.”

“Là một người làm nghề luyện kiện, tôi cũng cần phải phục vụ cho một phe phái nào đó… Phe phái cũ của tôi đã tan rã vì tôi lười biếng không quản lý nó… Nếu Chủ Lĩnh Trần sẵn lòng trả tiền công cho tôi, thì tôi cũng có thể ở lại.”

“Nhưng bạn chỉ có một cơ hội để đưa ra lời đề nghị thôi…”

“Nếu giá cả không hợp lý, tôi sẽ không nghe lần thứ hai đâu.”

“Vậy thì…”

Trần Phàm bỗng nhiên cười lên: “Nếu bạn vào nhà với tôi, tôi sẽ đưa ra một mức giá mà bạn không thể từ chối… Thế nào?”

“Cũng được thôi.”

Người đàn ông già bật dậy như một con cá chép, vừa lau những vết dầu trên tay lên chiếc áo rách rưới của mình, vừa không hề quan tâm đến đám người đang nhìn mình kinh ngạc, rồi đi theo Trần Phàm vào thành phố phàm tục.

Trong một căn phòng ở thành phố phàm tục, Trần Phàm ngồi trên ghế, cầm một tách trà nóng và nhìn người đàn ông già lảm nhảm đứng trong phòng; con khỉ có khối u và Chu Mặc thì đứng hai bên anh ta. Sau một lúc im lặng, họ mới bắt đầu cười nói.

“Không biết tiền bối thuộc cấp độ nào trong nghề luyện kiện vậy?”

“Cấp 9.”

Người đàn ông già ấy vô tư lục lọi trong quần rồi ngửi thử, sau đó mới nói ra câu trả lời; giọng nói của anh ta hoàn toàn không hề tự hào, mà ngược lại, có vẻ thờ ơ, như thể việc là một luyện kiện sư cấp 9 không phải là điều gì đáng kể cả.

Nhưng thực tế…

Một luyện kiện sư cấp 9, dù ở **Jiang Dong** hay **Giang Nam**, đều được coi là người xuất sắc nhất!

Đại lực lượng luyện kiện lớn nhất ở **Giang Nam** là “Lò Hỏa Tôn”, nhưng người được cho là mạnh nhất trong giáo phái này cũng chỉ đạt cấp 9 mà thôi.