Yin Su cúi chào và nói: “Tướng quân Minh Vũ ạ.”

“Rất lâu rồi…” Giống như một người đã lâu không nói chuyện, giọng nói của Tướng quân Minh Vũ chậm rãi và kỳ lạ: “Rất lâu rồi, chưa có ai gọi tôi là Tướng quân Minh Vũ nữa.”

Yin Su đáp: “Nếu ngài thích nghe, chúng tôi có thể để Tiểu Xuân gọi ngài hàng trăm lần.”

Tiểu Xuân: “Hả? Tôi đã đồng ý sao?!”

Rõ ràng Tướng quân Minh Vũ không hề có thói quen đó; ánh mắt ông dường như đang chứa đầy bụi cát. Ông nhìn chằm chằm vào Yin Su và hỏi từng từ một: “Tại sao ngươi lại giúp ta?”

Yin Su tỏ vẻ sâu sắc: “Có lẽ là vì tôi không thể chịu đựng được việc người khác phải chịu bất công, và cũng không thể trả thù được.”

Tướng quân Minh Vũ thì thầm: “Bất công… Bất công…”

Có vẻ như ông đang nhớ lại những chuyện trong quá khứ. Nhớ lại cách mình bị người khác giết chết, và cách mình trở thành “nguồn nước” nuôi sống những kẻ khác… Cuối cùng, ngay cả khi đã chết, ông vẫn không được yên nghỉ.

Bụi cát trong mắt Tướng quân Minh Vũ bắt đầu cuộn tròn dữ dội; khí đen ác liệt bắt đầu bao trùm người ông, và cát bụi trên mặt đất cũng bắt đầu xoay tròn xung quanh ông.

“Tướng quân, ngài nên tự mình kết thúc những kẻ gây ra tất cả những điều này. Chỉ như vậy, ngài mới có thể thoát khỏi nỗi ám ảnh này, và mới có thể cứu những linh hồn khác cũng bị mắc kẹt như ngài.”

Tướng quân Minh Vũ nhìn người con gái đang ẩn sau làn bụi cát; lời nói của cô ấy dường như mang theo một loại sức mạnh ma thuật, có sức hấp dẫn kỳ lạ. Nhưng ông cảm thấy cô ấy nói đúng.

Chỉ có bản thân ông mới có thể kết thúc tất cả những điều này…

……

Câu chuyện của Tướng quân Minh Vũ không khác gì những gì được miêu tả trên bức bích họa cho lắm… Chỉ là những tù nhân đó không phải là binh lính bị bắt, mà là một nhóm cướp ngựa hung ác.

Lúc đó, ông đã giành chiến thắng và chuẩn bị trở về triều đình cùng đội quân của mình… Nhưng bất ngờ, họ gặp phải cơn bão cát.

Khi cơn bão cát qua đi, ông và một số thuộc hạ bị lạc khỏi đội quân chính. Họ đi mãi mà không tìm thấy đội quân, thay vào đó lại gặp phải nhóm cướp ngựa hung ác này.

Nhóm cướp ngựa này cũng bị lạc hướng do cơn bão cát; ban đầu, họ cùng nhau đi và chưa hề có ý định gây hại gì… Nhưng trong môi trường khắc nghiệt như vậy, những kẻ cướp ngựa này dần trở nên hung hãn, và ông buộc phải cho họ bị trói lại.

Khi đi tìm nước uống, có một kẻ trong nhóm cướp ngựa nó

Hạt giống nhanh chóng mọc lên và phát triển; dưới gốc cây xuất hiện một nguồn suối trong trẻo, nước từ đó chảy ra liên tục. Dòng nước ấy đã cứu sống tất cả mọi người.

Nhưng kẻ cướp ngựa lại trở thành thủ lĩnh của bọn họ và cố gắng bịa ra một câu chuyện để lừa dối các tay sai của mình. Đáng tiếc là các tay sai không tin vào những lời nói đó, vì vậy khi họ vẫn còn yếu đuối, chúng đã giết hết tất cả bọn họ.

Dưới sự “ô nhiễm” của máu, nguồn suối dần mở rộng; cái cây cũng ngày càng lớn lên. Xung quanh nguồn suối mọc lên nhiều loại thực vật, giúp họ có thể sinh tồn. Họ đặt tên cho nguồn suối là “Nguồn Suối Tướng Quân” và tôn thờ cái cây đó là “Thần Cây”.

Họ không hề biết ơn Nguồn Suối Tướng Quân, mà chỉ biết ơn Thần Cây, vì họ cho rằng chính Thần Cây đã ban tặng tất cả cho họ.

Anh ta đã chết… nhưng dường như vẫn chưa chết. Anh ta “thấy” hết những gì những kẻ đó đã làm; anh ta hận mình vì đã không dẫn dắt các tay sai rời khỏi sa mạc, trở về quê hương và đưa họ về với gia đình mình… Thay vào đó, họ đã chết không một xác thịt…

Anh ta nhìn thấy họ sống sót nhờ vào ốc đảo được tạo ra bởi nguồn suối và cái cây đó, và họ còn tôn thờ cái gọi là Thần Cây nữa…

Sự oán hận của anh ta ngày càng tăng lên. Anh ta cũng không hiểu tại sao, nhưng dần dần, mối liên kết giữa anh ta và cơn bão cát dường như ngày càng chặt chẽ hơn… Ban đầu, anh ta chỉ có thể nhờ vào cơn bão cát để “nhìn thấy” những nơi xa xôi hơn… Sau đó, anh ta thậm chí còn cảm thấy mình có thể điều khiển cơn bão cát và những xác chết bên trong nó…

Không ai biết được có bao nhiêu xác chết đã bị chôn vùi dưới sa mạc… Ban đầu chỉ là những xác chết gần đó, sau đó thì ngày càng xa hơn… Những xác chết này đã biến thành những con quái vật và trở thành vũ khí của anh ta…

Cuối cùng, anh ta đã bắt đầu cuộc trả thù của mình… Nhưng thật đáng tiếc, anh ta đã thất bại…

Tướng Quân Minh Vũ có thể cảm nhận được rằng thứ mà mọi người gọi là Thần Cây đã giam cầm anh ta… Ban đầu, anh ta vẫn có thể cảm thấy giận dữ, đau khổ… nhưng những cảm xúc đó dần dần biến mất… Ý thức của anh ta dường như cũng đang dần biến mất theo thời gian, trở nên mơ hồ và không còn biết gì nữa… Chỉ có vào những ngày trăng tròn, sức mạnh giam cầm anh ta mới hơi lỏng lẻo đi… Ý thức của anh ta cũng sẽ tỉnh táo hơn một chút, nhưng anh ta cũng không thể nhớ được nhiều điều… Anh ta chỉ có thể theo bản năng, đi vào Lưu Quang Thành và giết chó

Trong ốc đảo xanh này chỉ có đàn ông mà không có phụ nữ; họ không thể sinh sản được.

Nếu không thể sinh sản, thì làm sao có thể mở rộng bộ lạc được?

Làm sao có thể như vậy được…

Vị Thần Cây cần nhiều tín đồ và con dân hơn để tăng cường sức mạnh của mình.

Vì vậy, sau khi những người du khách mới đến thành phố, họ đã tìm ra một biện pháp khác.

Vị Thần Cây tạo ra “quả chín”, bắt những người du khách uống loại rượu thiêng liêng đó. Vào ngày trăng tròn, những con quái vật vào thành phố sẽ không tìm thấy người bản địa, mà sẽ coi những người du khách này là mồi săn.

Những con quái vật không có lý trí kia, khi phát hiện ra những người du khách có thể di chuyển, chúng tự nhiên sẽ ăn thịt họ.

Và Vị Thần Cây có thể buộc những con quái vật đã bị đánh dấu đó vào “quả chín” của mình.

Những con quái vật bị bắt được sử dụng làm linh hồn, còn Vị Thần Cây sẽ ban cho chúng thân xác… Như vậy, những đứa trẻ mới được sinh ra.

Việc “hồi sinh” ấy, thực chất chỉ là đợi đến ngày trăng tròn, Vị Thần Cây sẽ đặt một linh hồn mới vào thân xác đó mà thôi.

Dĩ nhiên, những con quái vật không hề muốn giúp Vị Thần Cây mạnh mẽ hơn, nhưng chúng không có lựa chọn nào khác.

Chúng chỉ biết rằng vào ngày trăng tròn, chúng có thể xông vào Lưu Quang Thành… và tất cả mọi người trong thành phố đó đều đáng bị giết, đều nên trở thành những con chó săn cho Vị Thần Cây.

Vị Thần Cây là kẻ săn mồi, những con quái vật là những con chó săn, còn những người chơi… thì là con mồi.

Cho đến khi Yín Sū đốt cháy cái cây đó, giải phóng ra Tướng Minh Vũ… tất cả lý trí của anh ta đã trở lại.

Yín Sū nhìn Tướng Minh Vũ và nói: “Nó đã dùng các bạn như những con dao… Bây giờ, đến lượt nó rồi.”

“Rầm rầm rầm…”

Đất rung chuyển; một vết nứt từ xa bắt đầu lan đến.

Yín Sū và Tuyên Thao Thao đang đứng ngay trên vết nứt đó. Cô ấy kéo Tuyên Thao Thao sang một bên và nói: “Tướng quân, đến lượt ngài ra trận rồi.”

Bên trong vết nứt, những rễ cây quấn chặt lấy nhau như những con rắn đang chuẩn bị lao ra ngoài…

Tướng Minh Vũ không trả lời Yín Sū, nhưng những cơn lốc xoáy xung quanh anh ta đã hình thành.

Yín Sū nhìn Tuyên Thao Thao và nói: “Đi thôi.”

Nơi này không thể ở lâu được… Tuyên Thao Thao không nói gì cả, chỉ cầm mông mình và nhanh chóng đi theo Yín Sū.

Phía sau, gió lốc cuồng nổ; những con quái vật xuất hiện từ nhiều hướng khác nhau, nhưng ch