Giang Kỳ hoàn thành việc giao hàng xong, đẩy cửa xe bước xuống thì có người chạy vội vàng từ xa tới, hét lớn: “Giang Kỳ! Nếu cậu giao muộn nữa, chúng tôi sẽ phải tự thu dọn xác của mình đấy!!”

Giang Kỳ đáp: “Gần đây nguyên liệu khan hiếm, để có được những thứ này, tôi đã phải mất thêm chút thời gian.”

Yin Su bước xuống xe, liếc nhìn khắp khu trại. Có rất ít người quan tâm đến đoàn xe này; rõ ràng, đối với họ, việc đoàn xe xuất hiện là điều bình thường. Yin Su thấy Du Xia bước xuống từ một chiếc xe khác, nhưng có vẻ như cô ấy đang có nhiệm vụ gì đó nên vội vàng đi vào trong trại.

Nghiêm Nguyên Thanh không thấy cô ấy, có lẽ lần này cô ấy không đến.

“Thời gian mà cậu làm mất… đó là mạng sống của tôi đấy!”

Yin Su nhìn về phía nguồn tiếng nói, thấy một người đàn ông mặc đồng phục đang chỉ trích Giang Kỳ. Người đàn ông này mắng mãi suốt một phút mới ngừng lại và ra lệnh cho người khác đến giúp dỡ hàng hóa.

Yin Su đi qua, người đàn ông nhìn thấy cô và tỏ vẻ ngạc nhiên: “Đang tuyển thành viên mới à?”

Giang Kỳ đáp: “Là nhân viên ngoại biên thôi.”

“Người có quen biết à?” Người đàn ông lẩm bẩm, “Cũng khó khăn thật…”

Giang Kỳ không giải thích thêm, chỉ nói với Yin Su: “Đây là Lạc Kỷ Minh, người phụ trách núi Vân Linh.”

“Xin chào.”

Có lẽ Lạc Kỷ Minh nghĩ rằng Yin Su, một nhân viên ngoại biên được nhờ quen biết mà vào đây, không đáng để ông ta quan tâm, nhưng vì cô ấy là người có quan hệ và được Giang Kỳ dẫn đường trực tiếp, nên ông ta cũng không thể tỏ thái độ kiêu ngạo được, chỉ có thể mỉm cười rồi dẫn Giang Kỳ đi.

“Gần đây, nơi này ngày càng không yên ổn… Tôi luôn cảm thấy sắp có chuyện gì đó xảy ra…”

Giang Kỳ nói mình là nhân viên ngoại biên, có lẽ là không muốn người khác biết về danh tính của mình; Yin Su cũng không quan tâm lắm và tự nguyện đi theo sau.

Lạc Kỷ Minh đang nói chuyện với Giang Kỳ, trong khi Yên Tú đi theo phía sau và quan sát xung quanh.

  Trại này khá lớn, được chia thành nhiều khu vực. Hầu hết những người hoạt động ở đây đều mặc trang phục bảo hộ; chỉ có những người đi tuần tra và một số ít người khác không mặc gì cả.

  ……

  ……

  “Vụt—“

  Một nhân viên đang cầm chiếc hộp bất ngờ trượt chân, ngã xuống đất. Những thứ bên trong hộp dường như đã vỡ, và một loại chất lỏng bắt đầu rò rỉ ra ngoài.

  Nhân viên đó giật mình, vội vàng định kiểm tra tình hình.

  “Cẩn thận! Đừng chạm vào!”

  Một người phụ nữ mặc áo choàng trắng nhanh chóng bước ra từ một tòa nhà bên cạnh và ngăn cản hành động của nhân viên đó.

  Cô ấy nhanh chóng tiến lại gần, lấy ra một túi nhựa trong suốt và đựng toàn bộ chiếc hộp vào đó, kể cả đất bùn dính trên mặt đất.

  “Hãy cẩn thận nhé.” Cô ấy giúp nhân viên đó đứng dậy và nói, “Mặc dù các bạn đang mặc trang phục bảo hộ, nhưng nếu trang phục bị rách, các bạn vẫn có thể bị nhiễm bẩn.”

  Nhân viên đó liên tục cảm ơn.

  “Cô có cảm thấy không khỏe không? Nếu vậy thì hãy về nghỉ ngơi đi. Làm việc khi đang ốm rất dễ gây ra tai nạn đấy.”

  “Nhưng gần đây nhân lực thiếu hụt lắm…”

  “Không sao đâu, hãy nghỉ ngơi đi. Sức khỏe mới là quan trọng nhất.”

  Nhân viên đó cảm ơn và rời đi theo một hướng nhất định.

  “Cô Tú, cô đang nhìn cái gì vậy?” Độ Hạ bất ngờ xuất hiện từ đâu đó, theo hướng mà cô đang nhìn và hỏi, “Cô có quen biết nghiên cứu viên Vũ không?”

  “Không quen.”

  Người phụ nữ mặc áo choàng trắng đó quay người rời đi, trong khi Giang Kỳ và người phụ trách đã đi đến một tòa nhà nào đó.

  Yên Tú bước theo họ vào bên trong tòa nhà và hỏi: “Sự khác biệt giữa những người mặc trang phục bảo hộ và những người không mặc là gì vậy?”

  “Những người không mặc trang phục bảo hộ là những người chơi game; còn những người mặc trang phục bảo hộ là những người bình thường. Nơi đây gần với núi Vân Linh, nên luôn có nguy cơ bị ô nhiễm. Những người bình thường ở đây sẽ có nguy cơ bị nhiễm bẩn, vì vậy họ buộc phải mặc trang phục bảo hộ. Tuy nhiên, trong những không gian kín thì họ có thể không cần phải mặc.”

  “Người bình thường ư?”

  “Đúng vậy. Trong game, người chơi được chọn một cách ngẫu nhiên; không phải ai c

……

……

“Đây là báo cáo mới nhất,” Lạc Kỷ Minh đặt một chồng báo cáo trước mặt Giang Kỳ: “So với lần trước, hàng rào đã được dời ra thêm hai mươi mét.”

Lạc Kỷ Minh kéo ghế ngồi đối diện Giang Kỳ, không quan tâm đến việc Yên Tô và Độ Hạ đi vào sau đó. “Nếu cứ tiếp tục như này, trong vòng nửa năm nữa, khu vực này sẽ bị che phủ hoàn toàn bởi hàng rào.”

Độ Hạ dẫn Yên Tô ngồi xuống bên cạnh và rót cho cô một ly nước. Vốn dĩ Độ Hạ cũng không giỏi giao tiếp, nên anh chỉ có thể ngồi im bên cạnh Yên Tô, lắng nghe cuộc trò chuyện của hai người kia.

Giang Kỳ hỏi: “Dự án trước đây không phải đã đạt được kết quả sao?”

Lạc Kỷ Minh trả lời: “Loại thuốc đó hiệu quả không cao lắm. Ban đầu, khi sử dụng, cây cỏ sẽ bị héo úa một phần, nhưng sau đó lại mọc lại mới, và càng lúc càng um tùm hơn… Nhưng sau đó xảy ra một số sự cố, và hiện tại dự án đó đã bị tạm dừng.”

Giang Kỳ chủ yếu phụ trách việc giải quyết các vấn đề liên quan đến quái vật xâm nhập vào thế giới loài người và các sự cố ô nhiễm; nghiên cứu về lĩnh vực này không nằm trong phạm vi trách nhiệm của anh. Tuy nhiên, anh cũng đã nghe nói về những sự cố xảy ra trong dự án trước đó.

Anh nhanh chóng lướt qua các báo cáo trong tay. Bức tường cao mà họ xây dựng cần được sửa chữa thường xuyên; mỗi khi có kẽ hở, sương mù dày đặc trong Núi Vân Linh sẽ lan ra ngoài. Sương mù chính là khu vực bị ô nhiễm, và sự lan rộng của nó đồng nghĩa với việc khu vực ô nhiễm đang mở rộng. Trước đây, chỉ cần vài tháng hoặc nửa năm mới cần sửa chữa một lần. Nhưng trong vòng nửa năm gần đây, gần như mỗi tháng lại phải sửa chữa; bức tường ngày càng trở nên yếu ớt… Hoặc có thể nói, những thứ tồn tại trong Núi Vân Linh đang ngày càng mạnh mẽ hơn.

Vấn đề then chốt là hiện nay, số lượng khu vực bị ô nhiễm đang ngày càng tăng lên; mọi nơi đều cần sử dụng vật liệu để xây dựng và sửa chữa bức tường, do đó nguồn vật liệu đang trở nên khan hiếm…

Lạc Kỷ Minh có vẻ rất lo lắng: “Trong núi, những biến động bất thường đang xảy ra thường xuyên; vài ngày trước, một đội tuần tra cũng đã mất tích, đến nay vẫn chưa tìm thấy họ.”

“Tôi nghi ngờ rằng bức tường đã xuất hiện những vết nứt,” Lạc Kỷ Minh nói, kéo chiếc cổ áo đang bó chặt vào người, giọng nói trầm ấm: “Nhưng hiện tại, chúng ta vẫn chưa phát hiện thấy bất

Từ những cuộc trò chuyện của họ, có thể suy đoán ra một số điều. Có lẽ từ hơn một tháng trước, núi Vân Linh đã bắt đầu xuất hiện những biến động kỳ lạ… Dấu hiệu của những biến động này là ngay cả tại trại, họ vẫn có thể cảm nhận được mặt đất đang rung chuyển. Nhưng họ chắc chắn rằng đó không phải là động đất. Nếu không phải động đất, thì chỉ có thể là do những thứ tồn tại trong núi gây ra những tiếng động đó… Những trận rung chuyển như vậy xảy ra thỉnh thoảng. Trận nghiêm trọng nhất kéo dài đến mười phút, với những cơn rung giật liên tục. Họ không thể kiểm tra được tình hình bên trong núi, cũng không hiểu tại sao lại có những trận rung chuyển như vậy. Khoảng ba ngày trước, một đội tuần tra gồm năm người đã ra khỏi trại và sau đó không bao giờ trở về. Đội tuần tra này đều gồm các người chơi, và ít nhất có hai người trong đội sở hữu những kỹ năng đặc biệt; vì vậy, ngay cả khi gặp nguy hiểm, họ cũng có thể gửi tin tức về. Nhưng họ lại biến mất một cách bí ẩn, không để lại dấu vết gì. Lạc Kỷ Minh đã đi theo đường đi tuần tra của họ nhiều lần, nhưng vẫn không tìm thấy bất kỳ manh mối nào. Sau khi nói chuyện với Lạc Kỷ Minh, **Giang Kỳ** đã rời đi ngay, và sau đó anh ta tiến đến bên cạnh Yín Tô: “Tôi định đi kiểm tra con đường mà đội tuần tra đã mất tích, cô Tô có muốn đi cùng không? Nếu cô không đi, tôi có thể nhờ Độ Hạ dẫn cô đi tham quan quanh trại.” Yín Tô chủ yếu muốn đến đây để mở rộng hiểu biết về khu vực bị ô nhiễm, vì vậy cô không chút do dự mà đồng ý: “Đi thôi.” “Độ Hạ, em hãy ở lại trại nhé.” “Vâng, **Anh Giang**.” Độ Hạ thở phào nhẹ nhõm; cô hoàn toàn không muốn đi cùng họ.