Dì Liên thực sự tên là Diêu Lạc Liên.

Cô từng là người dẫn chương trình của đài truyền hình thủ đô, sau đó kết hôn với cha của Hạ Tử Tây – ông Hạ Hồng Chấn.

Vào thời điểm hai người kết hôn, Hạ Tử Tây mới chưa đầy mười tuổi.

Hiện nay, Diêu Lạc Liên đang làm việc tại bộ phận liên minh các lực lượng, có khả năng làm việc rất giỏi và địa vị cũng khá cao; tuy nhiên, nếu nói một cách chính xác thì quyền lực của bộ phận cô công tác không quá lớn.

Nhưng có vẻ như cô không quan tâm đến những điều đó. Bề ngoài, cô không tranh giành hay đòi hỏi gì cả; dù sao thì có một người chồng mạnh mẽ làm hậu thuẫn đã là điều rất tốt rồi.

Khi bộ trưởng quyết định nghỉ hưu, việc Hạ Hồng Chấn – phó bộ trưởng thường trực – được thăng chức lên vị trí bộ trưởng gần như là chắc chắn.

Sau khi có sự thay đổi trong ban lãnh đạo, Tống Hạc Minh sẽ trở thành người đứng đầu cơ quan kiểm tra kỷ luật quốc gia, còn Hạ Hồng Chấn thì sẽ đạt đến đỉnh cao trong sự nghiệp của mình.

Đối với người như Diêu Mậu Đằng, việc ông Hạ tiếp tục thăng chức hoàn toàn không có gì phải lo lắng; nhưng Diêu Lạc Liên dường như vẫn rất thận trọng và không hề lạc quan.

“Dì Liên, chú Đằng, các bạn đến đây làm gì vậy?” Biểu hiện của Hạ Tử Tây có vẻ hơi ngạc nhiên.

Dù sao thì mẹ kế của mình chỉ mới nói chuyện qua điện thoại vào buổi sáng hôm nay mà, sao ba giờ sau đã đến đây rồi?

Diêu Lạc Liên mỉm cười nói: “Zi Tây, chúng tôi tình cờ đi ngang qua Lâm Châu nên ghé thăm con.”

Cô ấy vốn dĩ đã rất xinh đẹp, và khi cô cười như vậy, cùng với giọng nói du dương của mình, cảm giác như làn gió xuân ấm áp thổi vào hành lang vậy.

Mỗi lần Diêu Mậu Đằng gặp Hạ Tử Tây, anh đều cảm thấy rất ngưỡng mộ. Nếu tính lại, mình chỉ nhỏ hơn cô ấy chưa đầy mười tuổi; nếu không phải vì kết hôn quá sớm, có lẽ mình cũng có cơ hội để thêm gần hơn với anh rể mình.

Anh ấy nói: “Tử Tây, cánh tay em bị thương như thế nào vậy?”

“Bị ngã khi đi xe đạp, bác sĩ nói không sao lắm, chỉ cần nghỉ ngơi một tháng là khỏi.” Hạ Tử Tây trả lời, “Dì Liên, chú Đằng, các bạn vào trong ngồi đi.”

Sau khi vào nhà, Diêu Lạc Liên nói: “Tử Tây, em biết mà, lại xảy ra xung đột với bố rồi phải không?”

Hạ Tử Tây rót nước cho họ bằng một tay và nói: “Dì Liên, con không có ý gây xung đột với bố đâu. Chỉ là những việc bố muốn con làm, con đều không thích.”

Diêu Lạc Liên nói: “Bố em luôn mong con gái thành công, nhưng quan điểm của ông ấy vẫn còn thiếu tính hiện đại. Theo em, việc con gái mở một quán cà phê cũng không có gì sai cả. Ở thủ đô này, nếu không tham gia vào thị trường lao động này thì cũng tốt thôi.”

Hạ Tử Tây nói: “Cảm ơn dì Liên đã thông cảm với con.”

“Chúng ta đều là phụ nữ, chỉ có phụ nữ mới hiểu được nhau.” Diêu Lạc Liên nói, “Với vẻ ngoài của em, nếu em đi làm, chắc chắn sẽ có rất nhiều người đàn ông trung niên để ý đến em đấy.”

Khi nói điều này, cô ấy liếc nhìn em trai mình một cái.

Diêu Mậu Đằng luôn cảm thấy chị gái mình đang ám chỉ đến mình, anh ta ho một tiếng và nói: “Con ra ngoài hút thuốc một lát, các bạn tiếp tục nói chuyện nhé.”

“Tử Tây, mẹ đã tìm cho con vài chàng trai trẻ tuổi ở thủ đô… đều ở độ tuổi phù hợp để kết hôn…” Diêu Lạc Liên lấy ra vài tấm ảnh từ túi xách và đặt chúng trước mặt Hạ Tử Tây, “Có vài người khá ổn, mẹ chưa cho bố xem, con hãy xem trước đi, nếu thích ai, mẹ sẽ đưa cho ông Hạ xem sau.”

Hạ Tử Tây không động đến những tấm ảnh đó, mà chỉ mỉm cười nói: “Dì Liên, thực ra bây giờ con vẫn chưa muốn đi hẹn hò đâu.”

Diêu Lạc Liên lắc đầu: “Thực ra, nhiều chuyện con người không thể tự quyết định được… Trong gia đình chúng ta, việc kết hôn của con cái rất khó để tự mình quyết định được. Con cũng vậy, em trai và em gái con sau này cũng sẽ giống thế thôi.”

Diêu Lạc Liên còn có một con trai và một con gái với ông Xa; con trai hiện đang học tại Đại học Công an, còn con gái thì vẫn đang học trung học phổ thông.

“Tôi hiểu rồi.” Hạ Tử Tây nói, nhưng vẫn chưa nhặt lấy những bức ảnh đó.

Diêu Lạc Liên nhìn thẳng vào mắt cô ấy, nụ cười trên khuôn mặt vẫn không hề thay đổi: “Hãy xem qua đã, nếu không, tôi cũng không biết phải giải thích thế nào với bố bạn đâu… Bạn biết đấy, ông Xa ở nhà luôn quyết định mọi chuyện một cách độc đoán. Lần này bạn đến Linh Châu để phát triển sự nghiệp, tôi cũng đã khuyên bố bạn rất lâu mới khiến ông ấy miễn cưỡng không tức giận…”

“Được rồi, dì Lian, cảm ơn dì đã bận rộn cho tôi.” Hạ Tử Tây sau đó nhặt lấy những bức ảnh đó, xem qua rồi lắc đầu nhẹ.

Thực ra, từ nhỏ đã lớn lên ở thủ đô, cô ấy rất quen thuộc với hầu hết các cái tên ở đây. Tất cả những người được đề cập đều có xuất thân gia đình cao quý, nam thanh nữ tú đầy rẫy… Nhưng Hạ Tử Tây chỉ liếc nhìn qua một cách sơ bộ rồi đặt những bức ảnh đó sang một bên, rõ ràng là không hề hứng thú.

“Không có ai phù hợp sao?” Diêu Lạc Liên hỏi.

“Dì Lian, còn ai nữa không?” Cô ấy lắc đầu, ánh mắt hiện lên vẻ bất đắc dĩ; không biết liệu đó có phải là do diễn xuất hay không, nhưng dường như cô ấy hoàn toàn không giống như một sát thủ chính của tổ chức Ngân Nguyệt.

“Tôi đã tìm khắp thủ đô rồi; tiếp theo, chỉ còn cách đến Ninh Hải để tìm kiếm thôi.” Diêu Lạc Liên lắc đầu và thở dài nhẹ.

Phản ứng của Hạ Tử Tây đã nằm trong dự đoán của cô ấy từ trước.

Tuy nhiên, vào lúc này, tiếng gõ cửa vang lên.

“Zixi.” Giọng của Tô Vô Tế vang lên bên ngoài cửa.

Diêu Lạc Liên bất ngờ ngẩn người.

Rồi cô ấy nhận ra rằng, khuôn mặt xinh đẹp của cô gái đối diện bỗng nhiên trở nên sống động hơn rất nhiều!

“Vô Tế, đợi một chút.” Hạ Tử Tây lập tức đứng dậy và đi mở cửa.

Trong đôi mắt của Diêu Lạc Liên, lập tức hiện lên ánh mắt tò mò và đầy ý đồ. Cô cảm thấy mình có lẽ đã tìm ra lý do vì sao Hạ Tử Tây lại kiên quyết chuyển đến Lâm Châu để phát triển sự nghiệp.

Nhưng khi cánh cửa mở ra, Diêu Lạc Liên lại nhíu mày. Người đứng ở cửa là một chàng trai mặc trang phục rực rỡ, giống hệt một con công; bộ đồ ấy thật sự không hợp lý chút nào. Bỗng nhiên, cô cảm thấy có gì đó quen thuộc… Có lẽ trước đây, trên xe, cô đã từng thấy chàng trai này đứng bên lề đường. Phải chăng anh ta chính là người vừa rời khỏi phòng của Zixi?

Hai người này đã tiến xa đến mức nào rồi? Diêu Lạc Liên vội vàng nhìn vào trong phòng; không hề có dấu vết nào cho thấy có người đàn ông sống ở đó, cũng không thấy bao bì của các đồ sinh hoạt hàng ngày trong thùng rác, vì vậy cô mới thở phào nhẹ nhõm.

“Vô Tế, sao em lại trở về?” Hạ Tử Tây hỏi.

“Em mang đồ ăn vặt đến cho chị đây.” Tô Vô Tế nói, đặt hai túi trái cây lên bàn, “Có khách đến à, Zixi… Chị này là…”

Diêu Lạc Liên cũng mỉm cười lịch sự; cô cảm thấy chàng trai này nói chuyện khá duyên dáng… Hy vọng anh ta không phải là loại người chỉ biết dùng lời nói ngọt ngào để lừa gạt phụ nữ.

Hạ Tử Tây cười khẽ: “Đây là dì Liên, cứ gọi dì Liên là được.”

Không hiểu sao, cô cứ có cảm giác rằng Tô Vô Tế đến đây chính là để giúp mình thoát khỏi tình huống khó xử này.

Tô Vô Tế nói: “Xin chào dì Liên, tôi là Tô Vô Tế, bạn của Zixi.”

“Chào bạn.” Diêu Lạc Liên nhìn kỹ Tô Vô Tế một chút rồi nói: “Trông bạn trẻ hơn Zixi đấy.”

Tô Vô Tế cười nói: “Này, bạn gái năm ba đại học, chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền đấy.”

Hạ Tử Tây nhẹ nhàng vỗ vào lưng Tô Vô Tế: “Đừng nói bậy, chúng ta không phải là loại quan hệ đó đâu.”

Nhưng hành động vỗ này, trong mắt Diêu Lạc Liên, lại giống như đang tán tỉnh lẫn nhau vậy.

Cô ấy nói: “Nào, Tiểu Sư, ngồi xuống đi, chúng ta nói chuyện nhé.”

Tô Vô Tế ngay lập tức ngồi xuống bên cạnh giường, rồi vỗ vào chỗ bên cạnh mình: “Tây Tây, em cũng ngồi xuống đi.”

Nghe thấy cái tên này, Diêu Lạc Liên hơi nhíu mày và lắc đầu.

Có vẻ như mức độ thân mật giữa hai người này đã vượt qua sự tưởng tượng của cô ấy rồi — dù đã quen biết Hạ Tử Tây nhiều năm, cô ấy cũng chưa bao giờ được gọi là Tây Tây cả.

Và Hạ Tử Tây thì đã ngồi ngay bên cạnh Tô Vô Tế mà không hề e ngại gì cả; đôi đùi của họ chỉ cách nhau có hai centimet thôi, lúc nào cũng có thể chạm vào nhau.

Đây quả là một khoảng cách khá mập mờ rồi.

“Tiểu Sư, em làm công việc gì vậy?” Diêu Lạc Liên trực tiếp hỏi.

Tô Vô Tế đáp: “Em mở quán bar ở Linh Châu đấy.”

“Ồ, tự mình kinh doanh à, không tồi đâu.” Diêu Lạc Liên nói.

Giọng nói của cô ấy rõ ràng có phần thiếu thành thật, thậm chí còn có vẻ coi thường ngành nghề này.

Tô Vô Tế cười ha hả: “Dì Liên, dì thích nhảy disco không? Nếu thích, hàng ngày đến quán của em nhé, em sẽ cho uống miễn phí!”

“Pfft…”

Hạ Tử Tây bất ngờ bật cười.

Suốt bao năm trời qua, cô chưa từng thấy ai dám nói chuyện với dì Liên như thế này.

Yao Qinglian không hề tức giận, chỉ cười và lắc đầu: “Tuổi tác đã cao rồi, không còn nhanh nhẹn được nữa. Tiểu Tô, tôi cũng coi như là người giám hộ của Tử Tây, vì vậy có một số vấn đề, tôi vẫn cần phải hiểu rõ hơn về em.”

Tô Vô Tế nói: “Dì Liên, cứ hỏi đi, tôi sẽ nói hết mọi thứ.”

Yao Qinglian hỏi: “Bố mẹ em làm nghề gì? Họ sống ở Lâm Châu à? Hay là đã nghỉ hưu rồi?”

Hạ Tử Tây đáp: “Dì Liên, câu hỏi của dì quá chi tiết rồi…”

Yao Qinglian giơ tay ra, bảo Hạ Tử Tây đừng nói nữa, rồi bà tiếp tục: “Dù sao thì tôi cũng cần phải biết rõ thông tin về những người bạn của em, nếu không về nhà tôi sẽ không biết phải trả lời cha em thế nào. Ông ấy mắc bệnh do công việc, nếu hỏi về thông tin của Tiểu Tô, chắc chắn ông ấy sẽ hỏi kỹ lưỡng hơn tôi gấp trăm lần.”

Tô Vô Tế gãi đầu: “Bố mẹ tôi… có lẽ là đã nghỉ hưu rồi. Nhưng trước đây họ cũng không có công việc nào đặc biệt cả.”

Yao Qinglian hỏi: “Họ kinh doanh gì ở Lâm Giang à?”

Tô Vô Tế bỗng nhiên không thể trả lời một cách chính xác: “Cũng không thể nói là kinh doanh được, bố tôi chỉ lười biếng, cả ngày chỉ đi câu cá, chơi bài, chẳng làm gì cụ thể cả.”

Biểu cảm của Yao Qinglian không thay đổi, nhưng trong lòng bà đã đánh dấu gia đình của Tô Vô Tế là “không tốt”.

So với những thanh niên xuất sắc mà bà đã chọn lựa kỹ lưỡng, gia đình của Tô Vô Tế thật sự khác biệt quá nhiều… Không hiểu Tử Tây lại thích cậu bé này vì điều gì.

“Vậy công việc kinh doanh quán bar của em thế nào? Có thể cho tôi biết tổng lợi nhuận năm nay của em không?” Yao Qinglian tiếp tục hỏi. “Mặc dù đó là thông tin riêng tư của em, nhưng với tư cách là người giám hộ của Tử Tây, tôi vẫn muốn biết rõ hơn.”

Tô Vô Tế cười toe toét và nói: “Không có gì không thể nói cả, dì hỏi gì, em sẽ nói đấy.”

Đây chẳng phải là cơ hội để tìm hiểu về lĩnh vực mà ông chủ Sư giỏi hay sao!

Yao Qinglian gật đầu nhẹ… Dù điều kiện của chàng trai này như thế nào đi nữa, ít nhất thái độ của anh ta cũng khá tốt.

Tuy nhiên, ngay sau đó, bà lại nghe Tô Vô Tế nói:

“Năm nay, tổng cộng khoảng hai mươi bảy tỷ đô la Mỹ thôi.”

Không khí trong phòng dường như đóng băng lại.

Hạ Tử Tây ngẩn ra một chút, rồi bất ngờ cười khẽ.

Con số đó thật ấn tượng, nhưng việc Lôi Mông của Cục Tình báo đã bị Hạ Tử Tây lừa đảo một số tiền lớn như vậy, trong thế giới bóng tối này, điều đó đã không còn là bí mật nữa.

Biểu cảm của Yao Qinglian trở nên cứng đờ trong vài giây, sau đó cô lắc đầu và đứng dậy.

Có vẻ như cô không muốn tiếp tục cuộc trò chuyện này nữa.

“Dì Lian, dì định đi rồi sao?” Tô Vô Tế hỏi một cách mỉm cười.

Yao Qinglian đã quên mất nụ cười, cô không để ý đến Tô Vô Tế, mà nhìn vào Hạ Tử Tây và nói: “Zixi, ba mẹ em không phản đối em có bạn trai, nhưng em cần phải cẩn thận khi kết bạn… Những lời nói vô nghĩa như thế này, em đã lâu lắm rồi không nghe thấy nữa.”

Sau đó, cô nhìn về phía Tô Vô Tế và cười nhẹ: “Hai mươi bảy tỷ đô la Mỹ à… Em thật sự dám nói ra điều đó.”

Nói xong, Yao Qinglian, trông rõ là không hài lòng, liền mở cửa ra ngoài, trong khi Yao Maoteng – người vừa hút xong thuốc – đang chuẩn bị bước vào.

“Chị gái, chị định đi rồi sao?” Yao Maoteng nhìn vào bên trong phòng và thấy người thanh niên mặc đồ lòe loẹt kia.

Chiếc bật lửa trong tay anh ta bỗng nhiên rơi xuống đất.

Yao Maoteng tròn mắt, hỏi một cách không chắc chắn: “Sư… Sư Tiểu?”