Người đàn ông trung niên đang ngồi uống trà trong tổng hành dinh chính là Tô Nhuệ.

Nghe câu hỏi của Thiệu Phi Hổ, ông nói: “Đùa gì, còn ai khác có thể đi được nữa? Lại không thể để một người tuổi này phải ra tiền tuyến được.”

“Ông quá quen thuộc với nơi đó rồi; ngay cả ở Pleonia, họ vẫn dựng bức tượng lớn của ông đấy.” Thiệu Phi Hổ nói: “Tôi cũng đã từng sờ vào nó, thật là rất lớn.”

Tống Hạc Minh cười và nói: “Tôi cũng đã từng sờ vào nó. Mỗi khi có nhiệm vụ, chúng tôi đều đến sờ bức tượng đó để cầu may cho mọi người.”

Tô Nhuệ bực bội nói: “Các bạn là những người theo chủ nghĩa duy vật mà, đừng tin vào những điều mê tín phong kiến như vậy!”

“Thực ra, thay vì nói là cầu may, có lẽ nên coi đó là việc hấp thụ ‘khí chất chiến đấu huyền thoại’ của ông – Hoa Hạ.” Tống Hạc Minh giải thích một cách nghiêm túc: “Hơn nữa, mỗi lần sờ vào bức tượng đó, tỷ lệ thương vong của đội quân ít nhất cũng giảm xuống mười phần trăm.”

Thiệu Phi Hổ nói: “Hãy để Vô Tận đi đi. Lão Tô, hay là tôi cử cô con dâu tốt của anh đi luôn?”

Anh ta không nói rõ là cô con dâu nào.

Tô Nhuệ lập tức nói: “Đừng để Văn Tinh đi. Mẹ cô bé vừa mới trở về, mà anh lại để cô ấy đi thực hiện nhiệm vụ sao? Đó có còn tính người không?”

Thiệu Phi Hổ quay sang nói với thư ký của mình: “Có hai việc cần làm. Hãy chuẩn bị một chiếc xe để đưa Vô Tận đến đây. Ngoài ra, hãy đặt vé máy bay cho cậu bé này, phải là chuyến bay nhanh nhất đến Pleonia, hạng Nhất.”

Thực ra, anh ta khá cẩn thận; nếu sử dụng phi cơ quân sự, rất có thể xảy ra những sự cố không lường trước trên đường đi, và điều đó sẽ rất phiền phức. Còn các chuyến bay quốc tế thì có thể giảm thiểu nguy cơ đó đến mức tối đa.

Tô Nhuệ bực bội nói: “Cậu bé này cần gì phải đi hạng Nhất? Mua hạng Phổ thông cho nó là đủ rồi, tiền công quỹ không thể lãng phí như vậy được.”

Thiệu Phi Hổ nói: “Tôi làm vậy để cậu ấy được thoải mái chứ? Tôi muốn Vô Tận giữ được thể trạng tốt, để cậu ấy có thể ngủ ngon trên đường đi.”

Tống Hạc Minh dường như không quá lo lắng về tình trạng của tám binh sĩ mất tích, ông nói: “Nếu Vô Tận đi và phối hợp tốt với Băng Lăng, thì chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.”

Anh ấy đang tiến triển vô cùng thuận lợi trên Đảo Đức Phất Lan Tây; tôi rất mong anh ấy cũng sẽ tỏa sáng rực rỡ tại châu Phi.”

Tô Nhuệ thì không hề bày tỏ nhiều kỳ vọng vào con trai mình. Anh ấy đứng dậy và nói: “Được thôi, các bạn hãy dặn dò cậu bé này cho kỹ lưỡng đi, tôi đi trước nhé.”

Thiệu Phi Hổ nói: “Cha quen biết rất nhiều về châu Phi, lại là người cha, sao cha không dặn dò vài câu?”

“Tôi có gì để dặn dò đâu?” Tô Nhuệ vừa bước ra ngoài, vừa nói: “Hãy bảo cậu ấy dẫn theo Tiểu Bàng đi.”

Khi Tô Nhuệ rời khỏi trụ sở chỉ huy, thư ký của Thiệu Phi Hổ đang chuẩn bị lái xe đến đón Tô Vô Tế.

Tô Nhuệ dừng bước, suy nghĩ một chút rồi quay lại mở cửa, ngồi xuống ghế phụ.

Thư ký ngạc nhiên: “Anh Nhuệ, sao anh lại…?”

“Về nhà thôi.” Tô Nhuệ liếc nhìn các căn cứ bên ngoài cửa sổ, nói một cách u ám: “Để cậu bé kia đừng luôn nghĩ rằng tôi không tin tưởng nó.”

Gần đây tôi cứ muốn hắt hơi liên tục; không biết có phải là do cậu bé kia đang lén mắng tôi sau lưng không.

Thư ký cười và nói: “Hiểu rồi, lòng cha mẹ trên đời này thật là đáng thương.”

Tô Nhuệ bực bội đáp: “Phải không, lo lắng đến mức kiệt sức.”

Thư ký cười và nói: “Khi tình yêu thương của cha xuất hiện, nó mạnh mẽ như một trận lở đất vậy.”

Khi chiếc xe quân sự đến cửa nhà họ Giang, Giang Vãn Tinh đang dắt tay Tô Vô Tế bước vào nhà; hai người vừa mới trở về từ nhà họ Bạch và trên đường đã trò chuyện về Bạch Mục Ca.

“Vô Tế, tám binh sĩ của đại đội Lửa Rực đã bị băng đảng lính đánh thuê Sa Dực bắt cóc; họ đòi đổi lấy Evans,” thư ký của thiếu tá nói đầu tiên khi bước xuống xe, “Tư lệnh Thiệu đã sắp xếp cho anh sang châu Phi hỗ trợ; vé máy bay đã được mua sẵn rồi.”

“Được.” Tô Vô Tế nghe vậy, ánh mắt lập tức trở nên nghiêm túc; anh không chút do dự mà nói: “Vậy thì chúng ta hãy lên đường ngay bây giờ.”

Thư ký của đại tá nói: “Chuyến bay sẽ khởi hành sau bốn giờ nữa, vẫn kịp thời đấy, hai người có thể tiếp tục trò chuyện thêm một lúc nữa.”

Giang Vãn Tinh【Giang Vãn Tinh】 nắm lấy tay của Tô Vô Tế: “Em sẽ đi cùng anh nhé.”

Chỉ mới giao trọn bản thân cho người đàn ông này vào ngày hôm trước, Đại tá Giang vẫn không muốn phải chia tay quá sớm.

Tô Vô Tế rõ ràng là sẽ từ chối: “Không được đâu, em hãy nghỉ ngơi thật tốt trong thời gian này, ở lại thủ đô và dành thời gian bên mẹ nhé.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Biết đâu khi anh trở về từ châu Phi, sẽ mang đến tin tốt cho em đấy.”

“Tin tốt…?”

Đôi mắt của Giang Vãn Tinh【Giang Vãn Tinh】 sáng lấp lánh, lòng cô đã tràn ngập niềm hy vọng.

Cô không quan tâm đến sự hiện diện của thư ký đại tá Thiệu Phi Hổ, bước tới và hôn lên môi Tô Vô Tế.

Vị đại tá mỉm cười rồi quay đi, không nhìn thêm nữa.

Khi Giang Vãn Tinh【Giang Vãn Tinh】 chào tạm biệt, không khí xung quanh cũng trở nên ấm áp hơn nhiều.

Tuy nhiên, cô biết rằng Tô Vô Tế đang có nhiệm vụ phải thực hiện, vì vậy dù cảm xúc dâng trào đến mức nào, họ cũng chỉ hôn nhau trong vòng mười giây rồi chia tay.

Và đúng lúc đó, bỗng nhiên có tiếng ho vang lên bên cạnh.

Một người đàn ông trung niên đã bước xuống từ ghế phụ lái.

Giang Vãn Tinh【Giang Vãn Tinh】 thấy vậy, mặt cô lập tức đỏ bừng! Người luôn thẳng thắn như cô, bỗng nhiên trở nên lo lắng và bất an!

Tô Vô Tế tròn mắt ngạc nhiên, anh không ngờ cha mình lại xuất hiện ở đây!

“Cha ạ?!”

Tô Nhuệ nói một cách không hài lòng: “Biết con đi châu Phi, bố ghé thăm con đường qua.”

Tô Vô Tế cười ha hả: “Ôi, con thật sự rất vui mừng đấy!”

Giang Vãn Tinh【Giang Vãn Tinh】 vừa nắm lấy tay mình vừa lúng túng gọi: “Chú ạ.”

Tô Nhuệ lập tức cười lên, ánh mắt trở nên dịu nhẹ hơn rất nhiều: “Vân Tinh, còn gọi chú nữa à?”

Giang Vãn Tinh bỗng cảm thấy ngượng ngùng, khuôn mặt xinh đẹp của cô ấy lập tức đỏ bừng lên.

Môi cô ấy rung động vài cái; cái tên mà đã sắp được thốt ra, lại khiến cô ấy cảm thấy e ngại không dám nói ra.

Dù Đại tá Giang trước đây với Tô Vô Tế luôn gọi Tô Nhuệ là “bố chúng ta”, nhưng khi phải gọi trực tiếp trước mặt cô ấy, Đại tá Giang vẫn cần một chút thời gian để làm quen với điều đó.

Tô Vô Tế không hài lòng: “Bố ơi, lúc nãy bố còn cau mày với con đấy, vậy mà khi thấy Vân Tinh, bố lại cười toe toét như một bông hoa cúc vậy…”

Tô Nhuệ nói: “Không biết phân biệt tình huống, thiếu lễ phép…”

Ông ta liếc nhìn con trai mình rồi bước đến bên cạnh Giang Vãn Tinh: “Vân Tinh, sau này nếu Vô Tế dám bắt nạt em, làm em khổ, em cứ đến tìm bố nhé.”

“Được ạ.” Đại tá Giang cười và gật đầu; lúc này, ông trông thật là ngoan ngoãn.

Tô Nhuệ tiếp tục nói: “Con cũng đừng lúc nào cũng bảo vệ anh ta quá mức; nếu nuông chiều cậu bé ấy quá, sau này chẳng biết khi nào nó mới thương con đâu.”

Tô Vô Tế nói: “Bố ơi, con có tệ đến thế đâu… Con còn là con trai ruột của bố mà.”

Tô Nhuệ không để ý đến lời anh ta, mà bước đến bên cạnh Giang Vãn Tinh, đưa tay ra vỗ nhẹ lên vai cô ấy và nói: “Vân Tinh, yên tâm đi, chắc chắn sẽ có tin tốt đây.”

Một câu an ủi đơn giản ấy đã khiến đôi mắt Giang Vãn Tinh bỗng nhiên đỏ lên. Cô ấy lập tức đứng thẳng người, giơ tay lên ngang trán và chào một cách nghiêm túc theo nghi thức quân đội.

“Cảm ơn Chú Tạ… Bố ạ.”

Khi cái tên mà đã nhiều năm không được gọi lên một lần nữa được thốt ra, những giọt nước mắt đã tràn ra từ đôi mắt trong sáng như nước của Giang Vãn Tinh.

Sau khi lên xe, Tô Vô Tế ngồi cạnh bố ở hàng ghế sau.

Cậu ta chà xát đôi mắt đỏ hoe và cười nói: “Bố Su ơi, bố đến đây để hỗ trợ con à? Chỉ vì có bố xuất hiện, ngay cả những vì sao buổi tối cũng phải thay đổi lời nói rồi.”

“Con trai bố xung quanh đầy những cô gái xinh đẹp, còn cần bố hỗ trợ gì nữa chứ?” Tô Nhuệ không đồng ý cũng không phản đối, rồi nói tiếp: “Vẫn còn chút thời gian, con còn điều gì muốn hỏi bố không? Hãy nhanh chóng hỏi đi.”

Tô Vô Tế cười toe toét và nói: “Bố không có điều gì muốn dặn dò con sao?”

“Con luôn nghĩ ra đủ trò quỷ quyệt, bố không có gì cần dặn.” Tô Nhuệ nói, “Nếu thực sự có điều gì, thì chỉ có một câu thôi.”

Đợi một lát, ông ấy tiếp tục: “Mọi việc phải dựa vào bản thân mình, đừng sống nhờ vào cha mẹ.”

“……” Tô Vô Tế nhăn mặt: “Con không tin đâu, chắc chắn bố còn điều gì muốn nói với con, nếu không thì bố sẽ không đặc biệt đến đây.”

Cậu ta tin chắc rằng, với phong cách hành xử của bố mình, lời nói “Chắc chắn sẽ có tin tốt” mà bố vừa nói với Giang Vãn Tinh chắc chắn không phải là không có cơ sở.

Tô Nhuệ thay đổi đề tài và nói: “Người phụ nữ đeo mặt nạ mà con mang về từ Đảo Đức Phất Lan Tây đã bị thẩm vấn xong rồi.”

Đôi mắt của Tô Vô Tế sáng lên: “Cuối cùng cũng thú nhận rồi à? Cục Điều tra đã thẩm vấn thành công ư?”

“Không, cô ấy đã được huấn luyện rất chuyên nghiệp về kỹ thuật chống thẩm vấn, nên đã kiên trì chịu đựng rất lâu trước khi bị buộc phải thú nhận.” Tô Nhuệ giải thích, “Tôi đã gọi một số người từ Viện Dưỡng Lão Bí Khang đến giúp đỡ, mới thẩm vấn được cô ấy.”

Rõ ràng, quá trình thẩm vấn đó chắc chắn phải cực kỳ tàn nhẫn, vượt qua mọi giới hạn của con người; những quy định liên quan đến thẩm vấn chắc chắn đã bị bỏ qua hoàn toàn.

Tô Vô Tế hỏi: “Cô ấy có phải là người của nhà tù Kamen không?”

Tô Nhuệ lắc đầu nói: “Cô ấy không phải đến từ nhà tù Kamen, mà là thuộc về một thế lực có tên ‘Hắc Uyên Cấm Giam’. Chúng luôn dùng danh nghĩa của Kamen để lừa đảo mọi người, và về điểm này, Phương Lam Sương đã bị lừa dối suốt thời gian.”

Ngày xưa, nhà tù Kamen từng được coi là một trong những thế lực bí ẩn nhất trong thế giới bóng tối. Người ngoài không hề biết rõ đằng sau nhà tù này là ai; chỉ cần họ trả đủ tiền, thậm chí cả Mười Hai Vị Thần Bóng Tối cũng sẽ bị bắt giữ. Bạn trả bao nhiêu tiền, họ sẽ giam giữ bạn bấy nhiêu lâu, mà không hề lo sợ bị trả thù – quả thật đó là một nhà tù tư nhân đáng tin cậy nhất thế giới.

Nhưng những năm gần đây, nhà tù Kamen dường như đã suy tàn, và đã rất lâu rồi không còn tin tức gì về nó nữa.

“Hắc Uyên Cấm Giam? Tôi chưa bao giờ nghe nói đến thế lực này…” Tô Vô Tế nói.

“Trước đây tôi cũng từng nghe qua, nhưng không coi trọng lắm. Nhưng gần đây tôi phát hiện ra rằng thế lực này có lẽ đã tồn tại bí mật trong thời gian dài.” Tô Nhuệ hiếm khi tỏ ra nghiêm túc trước mặt con trai mình, “Chúng không chỉ tham gia vào các hoạt động giam giữ bí mật mà còn liên quan đến việc cải tạo con người nữa… Điều này thật không đơn giản chút nào.”

Tô Vô Tế bỗng nhiên nhớ đến Đông Hương Hạo Bình – người đã bị buộc phải gia nhập tổ chức Thần Ninja bằng những phương pháp công nghệ cao – và anh lập tức hỏi: “Người phụ nữ đó còn nói gì nữa không?”

Tô Nhuệ trả lời: “Cấp bậc của cô ấy khá cao, cô ấy biết rất nhiều thông tin, nhưng lại không biết chi tiết cụ thể về vụ tai nạn máy bay, cũng không biết trụ sở chính của Hắc Uyên Cấm Giam ở đâu. Lần này con đi Phi, hãy thử xem liệu có thể tìm được những thông tin hữu ích nào không.”

Tô Vô Tế gật đầu: “Cảm ơn bố.”

Tô Nhuệ vỗ nhẹ vào đùi con trai mình và nói: “Hãy cẩn thận nhé.”

Thực ra, sự quan tâm giữa cha con thường chỉ cần được thể hiện một cách gián tiếp, mà không cần phải nói ra thành lời.

Tô Vô Tế cảm nhận được tình yêu thương của bố mình, và anh nghĩ một lát rồi hỏi thêm: “À, về nhóm lính đánh thuê Sa Duyệt, liệu chúng có liên quan gì đến Hắc Uyên Cấm Giam không?”

Tô Nhuệ nói nhẹ nhàng: “Dù có liên quan đến chuyện này hay không, cũng phải tìm ra từng thế lực có liên quan đến bọn sâu bọ này và tiêu diệt hết tất cả.”

Vị trợ lý đại tá ngồi ở vị trí lái xe suốt quãng đường không hề can thiệp gì, nhưng khi Tô Nhuệ nói ra câu đó, anh ta cảm thấy như nhiệt độ trong toa xe đã giảm xuống đáng kể. Người đàn ông thường xuyên chơi bài tại trụ sở chỉ huy ấy dường như lại hiện rõ vẻ oai phong của mình những ngày xưa.

Một lúc sau, Tô Nhuệ là người đầu tiên bước ra khỏi xe.

“Tôi đưa ông đi nhé.” Tô Vô Tế cũng mở cửa theo ra ngoài.

Tô Nhuệ đặt tay lên vai con trai mình, nhìn vào khuôn mặt trẻ trung của cậu bé và nói: “Nếu cần sự hỗ trợ, cứ nói ra, đừng cố gắng tự mình chịu đựng.”

Tô Vô Tế cười và đáp: “Thôi đừng vậy, nếu tôi phải nhận sự giúp đỡ từ cha, thì thật là xấu hổ quá…”

“Hãy luôn cẩn thận trong mọi tình huống. Khi con trở về, ba sẽ tổ chức một buổi tiệc để chúc mừng con.” Tô Nhuệ nói.

Vị trợ lý đại tá quay đầu lại và thấy ngón tay cái của Tô Nhuệ đang nhẹ nhàng xoa lên vai con trai mình, những động tác ấy nhẹ nhàng như thể đang lau sạch hơi sương trên ống ngắm bắn tỉa vậy.

Bên ngoài cửa sổ xe, ánh nắng mặt trời rực rỡ chiếu xuống, làm nổi bật hai bóng dáng của họ – một người đã gắn bó sâu sắc với mảnh đất này, người kia thì đang vươn lên cao, hướng tới bầu trời.