Nữ điều tra quốc tế tên là Ngải Lâm Na đã kiểm tra kỹ lưỡng hành lí của cả Tô Vô Tế và Hạ Tử Tây.

Hạ Tử Tây nhìn cảnh tượng này, cứ có cảm giác như đã từng trải qua điều tương tự trước đó.

Quả thật, khi họ thực hiện nhiệm vụ “Bạch Nguyệt” tại khách sạn Ruth, họ cũng đã phải trải qua cuộc kiểm tra tương tự.

Và vào lúc đó, những kẻ giả danh cảnh sát Thổ Nhĩ Kỳ đã lợi dụng cơ hội này để cài đặt bộ máy nghe lén vào hành lí của họ.

“Được rồi, bây giờ không còn vấn đề gì nữa. Trong vài ngày tới, xin các bạn hãy chú ý đến an toàn và cố gắng đừng ra ngoài đi lại,” điều tra quốc tế tên là Coulson nói rồi ra hiệu cho hai thành viên trong nhóm rời đi.

Lúc này, Tô Vô Tế bỗng hỏi: “Tôi có thể hỏi được không? Tổng cộng có bao nhiêu điều tra quốc tế đến đây? Và có bao nhiêu đặc nhiệm vũ trang nữa?”

Trước khi điều tra viên Coulson kịp trả lời, ông ta đã thấy sĩ quan Pereira – người có mái tóc kiểu Địa Trung Hải và vẻ ngoài mạnh mẽ hung dữ – nhìn chằm chằm vào Tô Vô Tế với ánh mắt giận dữ và nói một cách gay gắt: “Những điều không nên hỏi thì đừng hỏi. Nếu không, tôi sẽ coi bạn là đối tượng bị nghi ngờ hàng đầu!”

Giọng nói đầy cảnh báo đó rõ ràng cho thấy người này không hề đùa đâu.

Tô Vô Tế chỉ nhún vai và nói: “Tôi chỉ tò mò thôi… Và cũng lo lắng rằng lực lượng cảnh sát của các bạn có đủ không, đồng thời cũng muốn đánh giá xem năng lực của các bạn ra sao.”

Câu nói mang tính chất chế giễu này khiến khuôn mặt của sĩ quan Pereira càng trở nên tức giận hơn.

Tiếp theo, Tô Vô Tế nói: “Theo lý thuyết, đây không phải là một vụ án giết người quá phức tạp. Nhưng các điều tra quốc tế dường như đã mất cả đêm mà vẫn chưa tìm ra manh mối nào.”

Pereira bước tới gần hơn, nhìn thẳng vào mắt Tô Vô Tế, sau đó giơ ngón tay to lớn của mình lên và đập mạnh vào ngực anh ta, nói một cách nặng nề: “Bạn chỉ cần lo chăm sóc bản thân mình là đủ rồi, Hoa Hạ ạ.”

Cảnh sát trưởng Coulson nói: “Pereira, Ngải Lâm Na, hãy đi thôi, tiếp tục kiểm tra tầng dưới cùng.”

Tô Vô Tế nói: “Tôi thường đọc truyện trinh thám, và cũng đã giúp cảnh sát Hoa Hạ giải quyết vài vụ án. Các bạn có muốn nghe ý kiến của tôi không?”

Giọng Pereira đầy bực bội và không kiên nhẫn khi nói: “Chúng ta không cần ý kiến của anh ta đâu, huống chi bây giờ anh ta vẫn là nghi phạm!”

Cảnh sát trưởng Coulson lại nói: “Không, Pereira, chúng tôi đã loại trừ khả năng anh ta là nghi phạm rồi. Đừng gọi người này là nghi phạm nữa.”

Tô Vô Tế cười nhẹ và nói: “Quả thật, vị thanh tra quốc tế này rất thông minh, ngay từ cái nhìn đầu tiên đã thấy được khí chất của một người lãnh đạo.”

Vào lúc này, Coulson bất ngờ nói: “Thưa ngài, tôi muốn nghe ý kiến của ngài.”

Tô Vô Tế cười và nói: “Ý kiến của tôi thực ra rất đơn giản… Tôi lo lắng rằng trong đội của các bạn có kẻ phản bội.”

Nghe vậy, khuôn mặt Pereira lập tức đầy giận dữ, anh ta gầm lên: “Kẻ phản bội? Điều đó hoàn toàn không thể xảy ra! Anh đang nói nhảm đấy!”

Tô Vô Tế nói: “Đừng giận nhé, đây chỉ là một suy luận đơn giản thôi. Nếu anh tức giận vì điều này, có nghĩa là bản thân anh cũng có nghi ngờ về việc này, và tình cờ tôi đã đúng vào điều anh đang nghĩ, phải không?”

Lời nói này của Tô Vô Tế vừa có thể tấn công vừa có thể phòng thủ, khiến Pereira nắm chặt nắm tay, lòng anh đầy bực bội nhưng không biết phải phản pháo thế nào.

Coulson ngăn Pereira đang muốn nổi giận và hỏi: “Thưa ngài, liệu ngài có căn cứ nào để đưa ra suy luận này không?”

Tô Vô Tế nhún vai, với vẻ mặt vô tội, nói: “Không có bằng chứng cụ thể, chỉ dựa vào trực giác thôi… Chỉ là trực giác của tôi khá chính xác mà thôi.”

Tất nhiên, lúc này anh ta không thể nói ra việc có thể có trẻ em bị bán trái phép trên con tàu này.

Colson nhìn chằm chằm vào Tô Vô Tế, rồi bất ngờ lại hỏi: “Nếu anh còn một lời khuyên nữa, thì đó sẽ là gì?”

Cách hỏi này giống hệt với cuộc trò chuyện giữa Tô Vô Tế và Kim Mân Hách cách đây bốn ngày.

Nghe xong, Tô Vô Tế cười ha hả và nói: “Xét đến thái độ tốt của thanh tra Colson, tôi nghĩ việc chia sẻ với các bạn cũng không sao cả. Theo tôi, kẻ sát nhân có thể sẽ tìm cách tấn công thông qua các nhân viên cảnh sát.”

Nghe vậy, Colson nhíu mày và hỏi: “Có thể nói cụ thể hơn được không?”

Tô Vô Tế đáp: “Người tiếp theo gặp nạn… có thể chính là một trong số các chuyên gia điều tra hình sự hoặc lính đặc nhiệm của các bạn.”

Ngay khi những lời này vang lên, Pereira – người vốn đã không hài lòng với Tô Vô Tế từ trước – lập tức giơ nắm đấm lên và nói dữ dội: “Chết tiệt, đó chính là lời nguyền dành cho chúng ta!”

Tô Vô Tế chỉ biết lắc đầu và cười nói: “Điều tra viên Pereira, tôi khuyên bạn đừng tức giận, bởi vì càng tức giận, nghi ngờ của bạn về bạn cũng sẽ càng lớn.”

Còn thanh tra Colson thì nói: “Cảm ơn, tôi sẽ suy nghĩ kỹ về hai lời khuyên này của anh.”

Nói xong, Colson còn cúi chào Tô Vô Tế rồi rời đi.

Sau khi họ đi rồi, Hạ Tử Tây hỏi: “Vô Cực, anh có bằng chứng nào để kết luận rằng có kẻ phản bội trong đội cảnh sát không? Hay đó chỉ là trực giác thôi?”

Tô Vô Tế cười và giải thích: “Không có bằng chứng nào cả, cũng không hẳn là trực giác… Tôi chỉ muốn tạo cơ hội cho nhóm điều tra quốc tế này làm việc mà thôi.”

Hạ Tử Tây nghe xong, cười và nói: “Tôi không tin đâu.”

Tô Vô Tế đáp: “Thật ra, tôi cũng không chắc liệu trong đội cảnh sát có kẻ phản bội hay không.”

Nếu thực sự có kẻ phản bội trong đội cảnh sát, thì những lời tôi vừa nói chắc chắn sẽ ngăn chặn khả năng kẻ đó gây rối trong đội. Dù sao đi nữa, tổng số các chuyên gia điều tra hình sự và lính đặc nhiệm cũng không quá ba mươi người; nếu trong số này xảy ra vụ án giết người, phạm vi điều tra sẽ trở nên rất hạn chế.

Cảnh sát chỉ có ba mươi người, trong khi số hành khách và thủy thủ lại gần ba nghìn người – rõ ràng việc điều tra của phía cảnh sát sẽ gặp nhiều khó khăn hơn nhiều.

Hạ Tử Tây bỗng nhiên nói: “Hơn nữa, nếu thực sự có kẻ phản bội trong đội cảnh sát, những lời bạn vừa nói chắc chắn sẽ sớm đến tai hắn.”

Lúc này, cô gái nhà Hạ cảm thấy Tô Vô Tế thật là thông minh; cô tiếp tục phân tích: “Như vậy, dù kẻ phản bội đó ban đầu có ý định gây rối bên trong đội cảnh sát, họ cũng sẽ phải thay đổi kế hoạch. Bởi vì viên cảnh sát trưởng Cole đã bắt đầu nghi ngờ mọi người một cách công bằng.”

Tô Vô Tế mỉm cười và nói: “Đúng vậy, con gái nhà ta thật là thông minh.”

Hạ Tử Tây mặt đỏ lên, cười nhẹ và đánh nhẹ vào Tô Vô Tế: “Ai là ‘con gái nhà ta’ chứ? Đừng nói lung tung, người thuộc về nhà bạn mới là ‘con gái nhà ta’ đấy.”

Khi nghe Hạ Tử Tây đột nhiên nhắc đến tên Bạch Mục Ca, Tô Vô Tế không khỏi ho mấy cái; bầu không khí trong phòng trở nên hơi ngượng ngùng.

Hạ Tử Tây cũng cảm thấy không thoải mái và vội vàng nói: “Tôi đi rửa mặt trước.”

Nói xong, cô đỏ mặt và đi qua bên cạnh Tô Vô Tế.

Ngay khi hai người vừa đi qua nhau, Tô Vô Tế bỗng nhiên không thể kiểm soát được bản thân mình và nhớ lại hình ảnh mình đã thấy vào buổi sáng khi thức dậy, cũng như vị trí mà lòng bàn tay mình đã chạm vào… Một luồng hơi nóng bỗng trào lên trán anh…

Và thế là, theo bản năng, anh vươn tay ra và ôm lấy Hạ Tử Tây từ phía sau.

Bụng của Hạ Tử Tây phẳng và mềm mại, nhưng nếu để ý kỹ, sẽ thấy dưới lớp da mềm mại đó là những đường gân bụng rất rõ nét.

Khi được ôm như vậy, cơ thể Hạ Tử Tây hơi căng lại, biểu cảm trở nên không tự nhiên.

Tuy nhiên, cô ấy nhanh chóng điều chỉnh tình hình, sau năm giây đã đưa tay ra, kéo hai cánh tay của Tô Vô Tế ra khỏi người mình và nói nhẹ nhàng: “Được rồi, đừng di chuyển lung tung, tôi đi rửa mặt trước.”

Nói xong, cô ấy thậm chí không dám nhìn người đàn ông đứng phía sau, cúi đầu và nhanh chóng bước vào phòng tắm.

Nhìn bóng dáng cô ấy vội vã bỏ chạy, Tô Vô Tế hiểu rằng, muốn một cô gái truyền thống luôn quan tâm đến bạn bè của mình này bước ra khỏi ranh giới đó, thực sự cần rất nhiều điều kiện thuận lợi.

Ít nhất thì, việc tạo ra bầu không khí đủ căng thẳng là điều không thể thiếu.

Vào lúc này, nhóm ba điều tra viên của Interpol đã đến góc cầu thang giữa tầng mười hai và tầng mười một.

Pereira nói: “Trưởng nhóm Coulson, tôi thật sự không hiểu tại sao anh lại tin lời kẻ đó? Người đàn ông Hoa Hạ kia hoàn toàn đang nói nhảm.”

Thay vì giải thích, Coulson nói một cách nghiêm túc: “Điều tra viên Pereira, dù trước đây bạn có theo phong cách thực hiện công vụ mạnh mẽ như thế nào ở quê hương mình, nhưng bây giờ bạn là thành viên của Interpol, là đồng đội của tôi, vui lòng thay đổi phong cách thô lỗ đó đi.”

Pereira nắm chặt nắm tay và nói: “Chúng ta vẫn chưa tìm ra thủ phạm, vậy mà người đàn ông Hoa Hạ kia lại nói rằng trong Interpol có kẻ phản bội? Điều này hoàn toàn là cố tình gây rối cho chúng ta!”

“Pereira, tôi nghĩ rằng những lời nói của thanh niên Hoa Hạ kia cũng không hoàn toàn vô lý,” Ngải Lâm Na bên cạnh nói. “Cho đến bây giờ, chúng ta vẫn chưa tìm ra động cơ khiến kẻ sát nhân giết người già đó. Trong phòng không hề có dấu vết lục soát, cũng không có tài sản nào bị mất cắp. Kẻ sát nhân bỏ qua chiếc vòng tay vàng đặt trên bàn cạnh giường của nạn nhân, nhưng lại cố tình phá hỏng hệ thống giám sát tầng để vào phòng, chỉ vì một nhát dao giết chết người già đang nằm liệt giường vì say sóng ư?”

Peireira nói một cách giận dữ: “Ngải Lâm Na, những gì bạn vừa nói tôi đều biết rồi. Bạn có thể kể cho tôi nghe những điều mà tôi chưa biết không?”

Ngải Lâm Na trả lời: “Dựa trên việc kẻ sát nhân có thể đã giết hại một người vô tội hoàn toàn không liên quan đến hắn, tôi suy đoán rằng khả năng cao là hắn sẽ tiến hành vụ án thứ hai trong vòng không quá bốn mươi tám giờ.”

Điều này khá tương tự với phán đoán trước đây của Tô Vô Tế.

Peireira nhíu mày và hỏi: “Tại sao lại như vậy?”

Trước đó, họ đã kiểm tra kỹ lưỡng mọi thông tin liên quan đến nạn nhân trước khi cô ấy lên tàu. Cả nạn nhân lẫn con trai và con dâu của cô ấy đều không hề xảy ra tranh cãi với bất kỳ ai, vì vậy không thể có khả năng giết người do mâu thuẫn cá nhân.

Chính vì không tìm thấy bất kỳ động cơ nào để giải thích hành động giết người của kẻ sát nhân mà vụ án này mới rơi vào bế tắc.

Cảnh sát trưởng Colson nhìn Ngải Lâm Na và nói một cách nghiêm túc: “Ngải Lâm Na, điều tra viên, hãy tiếp tục nói đi. Tôi muốn nghe ý kiến của bạn.”

Ngải Lâm Na tiếp tục: “Tôi suy đoán rằng kẻ sát nhân có thể đang lên kế hoạch thực hiện một loạt các vụ án. Vụ giết người đầu tiên có thể chỉ là một chiêu trò nhằm che giấu mục đích thực sự của hắn, nhằm đánh lạc hướng cuộc điều tra của cảnh sát.”

Peireira nhíu mày càng sâu hơn và hỏi: “Phức tạp đến mức đó à?”

Ngải Lâm Na nói: “Có lẽ, sự thật về vụ án này còn phức tạp hơn những gì tôi tưởng tượng.”

Colson vỗ nhẹ vai Peireira. Động tác đó có vẻ thân thiện, nhưng giọng nói trầm ấm của ông ta lại chứa đựng sự nghiêm khắc:

“Cảnh sát trưởng Peireira, tôi biết rằng trước đây bạn đã từng xử lý nhiều vụ án giết người do tình cảm ở quê hương mình. Nhưng hầu hết các vụ án lớn đều có mối liên kết chặt chẽ với nhau. Tôi nghĩ rằng, từ bây giờ trở đi, bạn nên im lặng và làm việc nhiều hơn là nói nhiều.”

“Cảnh sát trưởng Colson, tôi xin hỏi thêm một câu cuối cùng,” Peireira không cam lòng nói, “Bạn dự định làm gì tiếp theo? Thực sự muốn điều tra những kẻ phản bội bên trong Interpol – những người mà khả năng xuất hiện là rất thấp – sao? Nếu làm như vậy, sự đoàn kết của chúng ta sẽ bị phá vỡ, và cuối cùng có thể sẽ không tìm ra được gì cả.”

Colson mỉm cười và nói: “Nếu tôi muốn điều tra tất cả các thành