Đúng vào lúc đó, cánh cửa của phòng giám sát bị mở ra, và một bóng dáng cao lớn bước vào trong.

Bóng dáng ấy có vai rộng, lưng thẳng, bước đi vững chắc như một bức tường có thể di chuyển được. Anh ta mặc bộ đồ bảo vệ màu xanh đậm của viện dưỡng lão, trên thẻ danh tính treo ngực ghi rõ:

Đội Bảo Vệ – Hallman.

Nhưng khi bộ đồ ấy được mặc trên người anh ta, nó lại tạo ra một khí chất hùng hổ như một chiến binh khoác áo giáp – dù chất liệu của bộ đồ không hề cao cấp chút nào, nhất là so với những bộ suit sang trọng của các vệ sĩ bên cạnh Lý Dương.

Shao Zihang nhướng mày lên, vừa lơ đãng sắp xếp lại các lá bài, vừa hỏi: “Hallman, sao anh không đứng canh ở cửa mà lại đến đây? Nếu có ai lợi dụng cơ hội này để xâm nhập vào viện dưỡng lão thì sao?”

Hallman bước thẳng đến bên cạnh bàn chơi bài, nhìn Shao Zihang một cách lạnh lùng, hoàn toàn không quan tâm đến lời nói của anh ta.

Các “vệ sĩ” của viện dưỡng lão thường xuyên bỏ qua nhiệm vụ của mình, tụ tập lại trong phòng giám sát này để chơi bài, nơi này giống như một trung tâm chỉ huy quân sự. Còn những kẻ dám xâm nhập vào viện dưỡng lão...

Dù họ có thể xông vào được, nhưng họ cũng không có khả năng thoát ra ngoài.

Mọi người đều hiểu rõ điều này.

“Tôi đến đây để yêu cầu một lời giải thích cho Tiểu Shaoyao,” Hallman nói với giọng nặng nề.

Tô Nhuệ nghe vậy, cảm thấy rất mới mẻ, cười ha hả và gấp lại các lá bài trong tay, hỏi lên: “Chuyện gì vậy? Khi nào đến lượt cô bé Shaoyao đòi hỏi lời giải thích từ các bạn vậy?”

Zhang Ziwei lắc đầu cười, nụ cười ấy mang theo sự bất đắc dĩ và nuông chiều đặc trưng của một người mẹ: “Chỉ có cô bé ấy mới khiến các giáo viên phải lo lắng mãi thôi. Từ nhỏ đến lớn, lần nào cũng là cô bé ấy dẫn đầu những cuộc náo loạn.”

Hallman nói một cách nghiêm túc: “Theo kế hoạch của tôi, Tiểu Shaoyao phải luyện sử dụng súng hai lần mỗi tuần, nhưng các bạn lại đặt cho cô ấy quá nhiều nhiệm vụ, đến nỗi cô ấy không còn thời gian để luyện tập cả. Kế hoạch huấn luyện này cần phải được thay đổi hoàn toàn, phải thiết lập lại từ đầu.”

Shao Zihang vẫy tay một cách thờ ơ và nói: “À, tôi tưởng là chuyện gì đó quan trọng lắm đâu. Dù cho đặt cho cô bé ấy hàng tá kế hoạch trong suốt 24 giờ, cô ấy cũng sẽ không thực sự tuân thủ đâu. Những kế hoạch đó chỉ là hình thức mà thôi. Nếu cả Tiểu Shaoyao còn không coi trọng, thì các bạn càng không nên coi trọng chúng.”

Nghe xong, Hallman nói một cách rất nghiêm túc:

“Để sau khi qua Tết mới nói chứ?” Holman nhíu mày, khuôn mặt cứng rắn của anh đầy sự bối rối và hỏi: “Vậy là phải chờ thêm một tháng nữa à?”

“Đúng vậy!” Shao Zihang giơ tay ra, nói một cách tự tin: “Holman ơi, anh đúng là người khó tính quá… Cô bé Shao Yao vừa mới được nghỉ đông trở về, mà anh lại cứ đi nói những chuyện buồn tẻ như thế này? Nhìn xem anh kia, toàn là không khí căng thẳng, ngay trong dịp Tết cũng không cho người ta yên thân.”

Holman không thể tranh luận được với Shao Zihang, liền quay đầu nhìn về phía Tô Nhuệ, nói: “Bos ơi, giáo viên Shao Zihang này dạy học không tốt lắm đâu, ông xem xét giúp tôi với.”

Tô Nhuệ vuốt vuốt cằm, suy nghĩ một lát rồi vỗ mạnh vào bàn: “Không thể chờ được đâu.”

Mắt Holman sáng lên.

Tô Nhuệ tiếp tục nói: “Thế này đi, lát nữa gọi cô bé Shao Yao đến đây, mấy người bạn cùng nhau kiểm tra cô ấy xem. Nếu không đạt yêu cầu, thì năm nay Tết không được ăn thịt đâu.”

Nghe vậy, Zhang Ziwei lắc đầu không biết phải làm sao: “Anh đúng là quá chiều chuộng con gái mình rồi… Hình phạt như thế này chẳng có tác dụng gì đối với cô bé Shao Yao đâu.”

Không được ăn thịt trong dịp Tết? Đó còn được coi là hình phạt à? Su Shao Yao đã hai mươi tuổi rồi, Tô Nhuệ vẫn đối xử với cô ấy như đang nuôi đứa trẻ vậy.

Nhưng Holman lại suy nghĩ kỹ một chút rồi gật đầu: “Thì cũng đừng đợi nữa, bây giờ liền gọi cô bé Shao Yao đến đây ngay…”

Tính cách của anh này vẫn như mọi khi, dù đã qua bao nhiêu năm rồi nhưng vẫn không hề thay đổi chút nào.

Sau một lúc, anh ta bổ sung thêm: “Nhưng không được để cô ấy không ăn thịt đâu, cô ấy vẫn đang trong giai đoạn phát triển mà.”

“Hãy để cô bé Shao Yao cùng ông già trò chuyện thêm một lúc nữa.” Tô Nhuệ cười nói, “Bình thường mỗi khi ông già bắt đầu nói về những chủ đề gia đình hay chính trị, tôi luôn tìm cớ để tránh đi… Nhưng bây giờ, dù Tô Vô Tế đó có không muốn nghe đi nữa, Shao Yao và Yan Xi cũng phải ở lại đó để đồng hành cùng ông già, thật là tốt đấy.”

“Được rồi, bos.” Holman quay người đi ra ngoài, nói: “Vậy thì tôi quay lại trạm công tác trước nhé.”

“Đừng đi đâu.” Zhang Ziwei gọi anh lại, giọng nói dịu dàng nhưng vẫn rất quả quyết: “Mọi người đều đang ở đây, vui vẻ sum họp mà.”

Nói xong, cô ấy đứng dậy và đưa bộ bài được xếp gọn gàng vào lòng bàn tay rộng lớn của Hallman, nở một nụ cười nhẹ: “Cậu hãy chơi thay tôi một lúc nhé.”

Hallman cúi xuống nhìn bộ bài trong tay, sau đó nhìn Zhang Ziwei và cười toe toét, lộ ra hàm răng trắng.

“Cảm ơn bà chủ Ziwei.”

Anh ta không ngần ngại gì, ngồi xuống và làm cho chiếc ghế kêu “rít” một tiếng.

Kể từ khi chuyển đến Hoa Hạ để sinh sống, vị vệ sĩ mạnh mẽ và dũng cảm này đã coi việc chơi bài là niềm vui lớn nhất của mình.

Đặc biệt là sau khi học được cách chơi game “Guan Dan”, anh ta càng chơi càng say mê, luôn tham gia mọi cuộc chơi bài, đến nỗi gần như đã biến những ông lão tám chín mươi tuổi ở viện dưỡng lão thành những người bạn chơi bài cùng mình.

Và đúng vào lúc này, Huang Ziyao, người vẫn đang lặng lẽ quan sát màn hình giám sát, bỗng nhiên ngước mắt lên và nói, giọng nói không lớn nhưng khiến cả căn phòng im lặng lại:

“Có người đến rồi.”

Mọi ánh mắt đều đổ dồn về phía màn hình lớn.

Bên ngoài viện dưỡng lão, có một chiếc xe đã dừng lại, tài xế dường như có chút do dự và không ngay lập tức lái xe vào. Nửa phút sau, cánh cửa xe mở ra và một người đàn ông mặc áo khoác đen bước xuống, cổ áo được kéo cao che đi một nửa cằm.

Chính là Eric, Tổng Giám đốc Toàn cầu của công ty Cain Capital.

Lý do tại sao anh ta lại tìm đến đây thì không ai biết được.

“Viện dưỡng lão à?” Eric nhìn biển hiệu và tự hỏi: “Tô Vô Tế đến viện dưỡng lão làm gì vậy? Chẳng lẽ có người thân già sống ở đây sao?”

Sau một lúc suy nghĩ, Eric vẫn bước vào bên trong.

Anh ta đi qua quầy kiểm soát an ninh và nhìn vào bên trong, không thấy ai cả.

“Có lẽ nhân viên an ninh đang đi vệ sinh.” Anh ta không quá quan tâm đến điều đó và tiếp tục đi vào bên trong.

Nhưng lúc này, Eric không hề biết rằng, trong căn phòng giám sát rộng lớn kia, ngoài bốn người đang chơi bài, những người khác đều đang theo dõi anh ta từ xa.

Ít nhất có hai mươi màn hình đang hiển thị hình ảnh của anh ta, từ các góc độ và khoảng cách khác nhau, ghi lại mọi hành động của anh ta.

“Có lẽ anh ta đến tìm Wujì đấy.” Shao Zihang liếc nhìn màn hình rồi lại thu hồi ánh mắt, anh ta nhai một hạt dưa không bóc vỏ và nói một cách mơ hồ.

“Cũng có thể là anh ta đến tìm Xiao Shaoyao đấy.” Zhou Xianwei vuốt cằm, nhắm mắt lại, tỏ vẻ đang phân tích nghiêm túc: “Có thể là một người theo đuổi cô ấy từ nước ngoài.”

Shao Zihang nhìn anh ta một cái không hài lòng: “Thì cũng quá già rồi, còn già hơn tôi

“Có vẻ như anh ta không đến để gây rối.” Hoàng Tử Diệu nhìn chăm chú vào bước đi và trọng tâm cơ thể của Eric trên màn hình, đưa ra phán đoán chuyên nghiệp.

“Trên người người này không hề có dấu hiệu của sức mạnh lớn nào.” Holman vừa chơi bài vừa ngẩng đầu bổ sung.

“Có vẻ như anh ta là người giàu có.” Tô Nhuệ quả quyết nói.

“Các bạn xem cái công sức các bạn bỏ ra kia, gặp chuyện gì cũng chỉ biết đoán mò, thật là lạc hậu so với thời đại rồi… Sao không dùng công nghệ nhận diện khuôn mặt luôn?” Lúc này, một người nước ngoài tóc xoăn bên cạnh đã nói.

Trước mặt ông ta là một chiếc máy tính xách tay; trong khi nói chuyện, ông ta vẫn liên tục gõ phím với tốc độ nhanh đến mức gần như không thấy được các ngón tay đang di chuyển trên bàn phím. Vì vậy, toàn bộ màn hình lớn đều tập trung vào khuôn mặt của Eric.

Góc quay liên tục thu nhỏ lại, làm cho từng chi tiết trên khuôn mặt người đàn ông này hiện ra rõ ràng trước mắt mọi người – độ cao của lông mày, đường cong của xương gò má, đường nét của mũi, thậm chí cả vị trí của các lỗ chân lông, tất cả đều được thể hiện một cách rõ ràng.

Người nước ngoài đó nhìn chằm chằm vào màn hình trong hai giây, sau đó khẽ nhếch mép: “Anh ta đang đeo mặt nạ đấy. Mặt nạ này làm khá giống thật, nhưng có chút không tự nhiên… Các bạn nhìn đây, ở chỗ nối giữa xương gò má và tai, có một vết nứt gần như không thể nhìn thấy được.”

Người đang nói chính là Hawking, một kỹ thuật gia nổi tiếng từng làm việc tại Đền Thờ Mặt Trời. Bây giờ, Ngải Mễ Lạp – siêu hacker của Đền Thờ Người Hiệp Sĩ – chính là học trò của ông ta.

Hiện nay, thiên tài máy tính này, người từng nổi tiếng trong thế giới bóng tối, “đã nghỉ hưu và đang làm công việc bảo trì mạng tại một viện dưỡng lão.”

“Đeo mặt nạ mà vào viện dưỡng lão à… Thật là thú vị.” Hoàng Tử Diệu cầm lấy bộ đàm, giọng nói của anh ta vững vàng và bình tĩnh: “Có người đang vào đây, hãy quan sát trước đã, tìm hiểu rõ mục đích của họ rồi mới hành động.”

Mọi người đều không có ý định hành động ngay lập tức. Sau khi ở lại viện dưỡng lão này một thời gian dài, kiên nhẫn của họ đã tăng lên rất nhiều; tất cả đều muốn tìm hiểu thêm về người khách bí ẩn này.

Lúc này, Eric thực sự giống như một du khách, đi dọc theo khu biệt thự của viện dưỡng lão. Hai bên đường là những cây bạch đàn và cây nguyệt quế được cắt tỉa gọn gàng; trong không khí lưu lại mùi hương nhẹ nhàng, thoang thoảng.

Ông ta vừa đi vừa thốt lên: “Loại

Có lẽ do thói quen nghề nghiệp, anh ta vừa đi vừa bắt đầu tính toán một cách tự nhiên về chi phí xây dựng và vận hành khu cộng đồng dưỡng lão sang trọng này, cũng như chu kỳ hoàn vốn.

Chi phí đất đai, cơ sở vật chất hỗ trợ, nguồn lực y tế, chi phí lao động… Tất cả các con số ấy đang nhanh chóng được xử lý trong đầu anh, giống như một chiếc máy tính chính xác.

Sau khi tính toán sơ bộ trong đầu, Eric bỗng dừng bước lại và thì thầm tức giận:

“Những kẻ ngu ngốc trong hội đồng quản trị của Cain Capital… 15 năm trước, tôi đã muốn đầu tư vào lĩnh vực dưỡng lão tại Hoa Hạ, nhưng tất cả đều bị những kẻ đó từ chối.”

Anh dừng lại một lát, rồi cắn răng nói tiếp, như thể đang tranh luận với một ai đó vô hình: “Sau đó, tôi đã mất 5 năm để loại bỏ từng kẻ cản trở khỏi hội đồng quản trị và thay thế họ bằng những người tin cậy của mình.”

Nói xong, anh hít một hơi thật sâu và tiếp tục đi về phía trước.

Đi được vài phút, khả năng nhận biết tinh tường mà Eric đã rèn luyện suốt hàng chục năm trên thương trường cuối cùng cũng phát huy tác dụng. Anh bỗng dừng lại, cau mày và quan sát cẩn thận xung quanh, nhìn vào các khu vườn cây xanh và các tòa nhà xung quanh.

“Không hiểu tại sao, nhưng tôi cứ có cảm giác rằng, viện dưỡng lão này không hề bình thường…”