“Về danh tính của mình, tôi đã nói rõ trước đây rồi, không cần phải lặp lại nhiều lần nữa.” Shen Zhonghe nói đến đây, rồi tăng giọng thêm và bổ sung: “Tôi không phải là người buôn bán tài nguyên, cũng không phải là môi giới; chỉ là thỉnh thoảng giúp đỡ mọi người trong một số việc thôi.”

“Được, tôi sẽ không đi sâu vào vấn đề danh tính của bạn,” Tô Vô Tế nói: “Hãy tiếp tục nói về chip đi, hãy giải thích chi tiết hơn một chút.”

“Thực ra, vì cô Phương không muốn từ bỏ dự án này, và ông Sư cũng đã can thiệp vào, vậy thì chúng ta nên làm những việc hiệu quả hơn.” Shen Zhonghe dừng lại một chút, ánh mắt liếc qua Tô Vô Tế và Phương Thiên Tuyết, sau đó tiếp tục nói:

“Giả sử như vậy, chip của Mễ Quốc giống như một con dao Thụy Sĩ sắc bén, một lưỡi dao duy nhất tích hợp tất cả các chức năng cần thiết. Còn chip của Hoa Hạ thì giống như một bộ dụng cụ phẫu thuật; mỗi công cụ đều có mục đích sử dụng riêng biệt, nhưng khi kết hợp lại với nhau, chúng có thể làm được nhiều việc hơn cả một con dao Thụy Sĩ…”

“Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là phải có phương pháp phát triển và sử dụng đúng đắn,” anh ta tiếp tục nói thêm, “Điều kiện này rất khó để đạt được, và Hoa Hạ đã phải nỗ lực rất nhiều cho điều đó.”

Tô Vô Tế nhíu mày một chút, anh ta dường như đã hiểu điều gì đó: “Dự án Khởi Minh Nhật Thành có thể đạt được mục tiêu đó không?”

“Hướng đi là đúng đắn, lộ trình cũng đúng đắn; có khả năng đạt được mục tiêu đó,” Shen Zhonghe trả lời.

“Ưu điểm lớn nhất của cấu trúc này là gì?” Tô Vô Tế hỏi.

“An toàn,” Shen Zhonghe nói một cách nghiêm túc, sau đó dừng lại.

“Hãy giải thích thêm đi, đừng dừng lại như vậy,” Tô Vô Tế nói một cách không kiên nhẫn: “Đừng làm tôi tò mò nữa.”

Shen Zhonghe tiếp tục: “Chip của Mễ Quốc có một nhược điểm chết người: nếu một trong những thành phần cốt lõi gặp sự cố, toàn bộ hệ thống sẽ bị tê liệt.”

Nhưng cấu trúc chip của Hoa Hạ thì không — nó sẽ tự động phân bổ các nhiệm vụ cho những lõi xử lý khác để chúng tiếp tục hoạt động.”

Phương Thiên Tuyết bất ngờ bổ sung: “Giống như một tấm lưới đánh cá; bạn cắt đứt một sợi dây trong lưới, nhưng lưới không hề bị vỡ, ngược lại, các con mồi sẽ bị siết chặt hơn.”

Tô Vô Tế bỗng nhiên hiểu ra: “Vậy thì, điều mà các tổ chức bí mật quan tâm không phải là hiệu suất của chip Hoa Hạ, mà chính là cấu trúc của nó… khả năng xử lý dữ liệu theo phương thức phân tán.”

Shen Zhonghe nhìn anh ta, ánh mắt lấp lánh vẻ đánh giá cao.

“Ông Sū và cô Phương nói rất đúng,” ông gật đầu, “Chip của Mễ Quốc có cấu trúc tuyến tính, chỉ đi theo một con đường duy nhất. Nhưng chip Hoa Hạ thì có cấu trúc song song, với vô số con đường được sử dụng đồng thời. Trong việc xử lý dữ liệu thông thường, ưu thế của cấu trúc này không quá rõ ràng; thậm chí trong một số trường hợp, hiệu suất của nó còn có thể kém hơn so với chip của Mễ Quốc.”

Ông dừng lại một chút, giọng nói bỗng trở nên thấp xuống, giọng điệu cũng trở nên nghiêm túc hơn:

“Nhưng có một loại dữ liệu, vốn dĩ đã mang tính chất song song.”

Tô Vô Tế nhắm mắt lại: “Dữ liệu nào vậy?”

Shen Zhonghe nhìn anh ta, không nói gì. Ông đưa tay ra, lấy một mảnh gốm vỡ từ chiếc bình gốm thời Đường trên bàn, xoay nó trên đầu ngón tay.

Rìa của mảnh gốm phát ra ánh sáng trắng lạnh, giống như một mảnh vỡ của vũ khí cổ đại.

“DNA,” ông nói.

Không gian trong phòng trở nên yên tĩnh.

Sự yên tĩnh này không phải là loại yên tĩnh bình thường, mà là một sự yên tĩch nặng nề, đến nỗi khiến người ta khó thở; tiếng gió bên ngoài cửa sổ dường như cũng ngừng hẳn.

Phương Thiên Tuyết hơi ngừng thở trong chốc lát.

Nghe thấy lời nói của Shen Zhonghe, hàng loạt suy nghĩ lướt qua đầu cô, nhưng những suy nghĩ đó giống như những tấm gương vỡ, mỗi mảnh đều phản chiếu những ánh sáng khác nhau, khiến cô không thể ghép nối chúng thành một bức tranh hoàn chỉnh.

Tô Vô Tế ngừng động ngón tay trên mặt bàn, nhìn Shen Zhonghe và nói với giọng trầm thấp: “Ý ông là, dữ liệu DNA vốn dĩ đã mang tính chất song song?”

Shen Zhonghe đặt những mảnh sứ vỡ trở lại bàn, tạo ra một tiếng vang nhẹ.

“DNA không phải là một chuỗi mã, mà là một mạng lưới. Ba tỷ cặp bazơ, mỗi cặp đều có những mối liên kết phức tạp với các cặp khác. Bạn không thể đọc nó từng byte một như khi xử lý dữ liệu thông thường được.”

“Bạn phải xử lý toàn bộ thông tin cùng lúc, tính toán tất cả các mối liên hệ, và hiểu rõ tất cả các chiều khía… Điều này quá phức tạp.”

“Các chip hiện có của Mễ Quốc không thể làm được điều này. Cấu trúc của chúng là tuyến tính: một lõi tính toán xong, giao cho lõi tiếp theo, rồi lại tiếp tục sang lõi khác. Nhưng DNA không phải là tuyến tính; bạn không thể đọc A trước, sau đó mới đọc T, C, G… Bạn phải hiểu ngay lập tức mối quan hệ giữa A, T, C, G, cũng như thứ tự sắp xếp của chúng, cách chúng gấp nếp và lực tương tác giữa chúng. Tất cả những điều này xảy ra đồng thời.”

Anh ta giơ tay ra, các ngón tay dang rộng trên mặt bàn, như thể đang mở ra một mạng lưới vô hình.

Khi nói đến đây, giọng nói của Shen Zhonghe trở nên nghiêm túc hơn, và trong đó còn ẩn chứa những rung động kín đáo; điều này hoàn toàn khác với vẻ bình tĩnh mà anh ta thường thể hiện trước đó, giống như những điều đã bị kìm nén và ẩn giấu lâu ngày cuối cùng cũng tìm được lối thoát.

“Còn Hoa Hạ và kiến trúc phân tán của dự án Khai Minh Tinh Thần, thì sinh ra để xử lý loại dữ liệu phức tạp và khổng lồ như vậy.”

Tô Vô Tế tựa vào lưng ghế, ngửa đầu nhìn lên trần nhà; suy nghĩ của anh ta đang diễn ra với tốc độ chóng mặt, anh ta phân tích từng câu nói của Shen Zhonghe một cách kỹ lưỡng.

“Ý anh là,” sau năm phút, anh ta cuối cùng cũng lên tiếng, giọng nói chậm rãi, rõ ràng vẫn đang suy nghĩ trong lúc nói, “lý do chính mà các tổ chức biên giới quan tâm đến máy in quang khắc của Khai Minh Tinh Thần, chính là kiến trúc phân tán này cho phép họ xử lý những dữ liệu về gen và nền văn minh cổ đại mà họ đang nắm giữ.” Shen Zhonghe gật đầu.

“Nhưng đó không phải là tất cả,” anh ta tiếp tục nói: “Kiến trúc phân tán chỉ là nền tảng thôi. Chip Hoa Hạ còn có một đặc điểm khác, khiến các tổ chức biên giới rất mong muốn sở hữu nó…”

Anh ta dừng lại một chút, nhìn thẳng vào mặt Tô Vô Tế, như thể đang kiểm tra xem anh ta có sẵn sàng tiếp nhận thông tin tiếp theo hay không.

“Cứ nói đi,” Tô Vô Tế nói: “Tôi hiểu mà.”

Shen Zhonghe nói: “Tính toán có thể tái cấu trúc.”

Phương Thiên Tuyết nhíu mày lại: “Tính toán có thể tái cấu trúc ư?”

Shen Zhonghe gật đầu, cầm lấy chiếc ấm sứ tím trên bàn và rót cho mình một tách trà. Trà đã hoàn toàn nguội, nhưng anh vẫn uống hết.

“Các con chip của Mễ Quốc, khi xuất xưởng thì đã giữ nguyên hình dạng ban đầu. Các mạch điện trong chúng là cố định, chức năng cũng cố định, phương thức tính toán cũng không thể thay đổi được. Giống như một tòa nhà – sau khi được xây dựng xong, bạn không thể biến phòng ngủ thành nhà bếp, hay biến phòng khách thành phòng tắm.”

Anh đặt tách trà xuống, dùng ngón tay gõ nhẹ lên mặt bàn.

“Nhưng các con chip của Hoa Hạ thì khác. Các mạch điện trong chúng có thể được tái cấu hình… Cùng một con chip, hôm nay có thể được sử dụng để xử lý hình ảnh, ngày mai có thể được điều chỉnh để xử lý âm thanh, và ngày kia lại có thể được cấu hình lại để xử lý dữ liệu DNA.”

Tô Vô Tế ánh mắt bỗng sáng lên; ánh sáng đó không phải là sự ngạc nhiên, mà là sự hiểu biết.

“Giống như một tấm bảng đen có thể được ghi và xóa đi xóa lại,” anh nói.

“Không chỉ là tấm bảng đen thôi.” Giọng nói của Shen Zhonghe trở nên nghiêm túc hơn, “Tấm bảng đen chỉ có thể được xóa rồi viết lại, nhưng các con chip của Hoa Hạ thì có thể thêm vào các chức năng mới mà không cần phải xóa bỏ những chức năng cũ.”

“Bạn không cần thiết phải thiết kế lại từ đầu một con chip, không cần phải sản xuất lại, cũng không cần phải tiến hành quy trình sản xuất mới – bạn chỉ cần thay đổi đường dẫn của dòng điện, thay đổi hướng truyền tín hiệu, và thay đổi hướng dẫn của dữ liệu.”

Trong lúc nói, Shen Zhonghe dùng ngón tay vẽ trên mặt bàn những mạng lưới ngày càng phức tạp.

“Một con chip duy nhất có thể xử lý đồng thời hình ảnh, âm thanh, văn bản, và mã DNA – và không phải là thay phiên xử lý từng loại thông tin, mà là xử lý tất cả cùng lúc. Khả năng này, trong các kiến trúc chip hiện tại, chỉ có hệ thống tái cấu trúc phân tán của Hoa Hạ mới có thể thực hiện được.”

Biểu cảm của Tô Vô Tế vẫn rất bình tĩnh, dường như không hề có bất kỳ phản ứng gì.

Còn Phương Thiên Tuyết thì nắm chặt đôi tay mình; nếu những gì Shen Zhonghe nói là sự thật, nếu công nghệ của Qiming Xingchen thực sự đã bị các tổ chức bên lề sử dụng, thì hậu quả sẽ nghiêm trọng hơn hàng vạn lần so với những gì cô ấy từng tưởng tượng.

Phương Thiên Tuyết nói: “Vì vậy, sự mất tích của Ninh Tiêu Huệ…”

“Không phải vì anh ấy phát hiện ra những vấn đề trong hồ sơ kế toán,” Shen Trung Hòa tiếp lời, “mà là bởi vì anh ấy đã khám phá ra một bí mật: các thông số kỹ thuật của Qǐ Ming Xing Chen đã bị người ta thay đổi một cách có chủ đích. Những thay đổi đó không nhằm mục đích làm suy giảm hiệu năng của con chip, mà là để khiến con chip đó thực hiện một chức năng hoàn toàn khác.”

Tô Vô Tế hỏi: “Để con chip có thể xử lý dữ liệu DNA ư?”

“Ninh Tiêu Huệ là một trong số rất ít người trên thế giới có thể hiểu được những thông số này,” Shen Trung Hòa giải thích: “Anh ấy nhận ra rằng những con chip được sản xuất theo những thông số mới này có cách thức tính toán hoàn toàn khác so với các con chip thông thường… Chúng không xử lý dữ liệu nhị phân, mà là một loại mã hóa cổ xưa và cơ bản hơn nhiều.”

Ánh mắt của Tô Vô Tế trở nên sắc bén hơn: “Mã hóa DNA.”

Shen Trung Hòa gật đầu, không nói thêm gì nữa.

Trong đầu Tô Vô Tế, những manh mối cuối cùng đang được ghép lại với nhau:

Bối cảnh năng lượng của Hàn Minh Thành, nghiên cứu gen của các tổ chức ngoài luồng, kiến trúc phân tán có thể tái cấu trúc của Qǐ Ming Xing Chen, những thông số kỹ thuật mà Ninh Tiêu Huệ đã phát hiện ra…

Những manh mối rối ren này cuối cùng cũng tạo thành một bức tranh hoàn chỉnh.

“Lão Shen,” anh ấy bắt đầu nói, giọng điệu trầm ấm và điềm tĩnh, “tôi có một câu hỏi.”

Shen Trung Hòa nhìn anh, chờ đợi anh hỏi.

“Kiến trúc phân tán có thể tái cấu trúc này…” Ánh mắt của Tô Vô Tế dõi thẳng vào khuôn mặt Shen Trung Hòa, “có phải chỉ Hoa Hạ mới sở hữu nó không?”

Shen Trung Hòa im lặng một lúc lâu, sau đó mới nói: “Đúng vậy… Qǐ Ming Xing Chen cũng vậy.”

Phương Thiên Tuyết biết một số thông tin về điều này và bổ sung thêm: “Hoa Hạ đã mất hai mươi năm để tìm ra con đường này – một con đường hoàn toàn khác biệt so với Mễ Quốc. Con đường này không phải là sao chép hay bắt chước, mà là do chính những người của chúng ta tự mình tìm tòi và phát triển từng bước một.”

“Các con chip của Mễ Quốc giống như những đường ray tàu hỏa dùng để vận chuyển hàng hóa. Dù đường ray được xây dựng tốt đến đâu, tàu hỏa chạy nhanh đến đâu, mỗi lần cũng chỉ có thể vận chuyển một đoàn tàu hàng.”

Shen Zhonghe tiếp tục nói: “Chip của Hoa Hạ giống như một mạng lưới đường cao tốc, với vô số chiếc xe cùng lúc chạy trên đó, vô số con đường cùng lúc được sử dụng, và cuối cùng tất cả đều hội tụ về cùng một điểm đến.”

Tô Vô Tế thở dài và nói: “Đọc thông tin từ tất cả các nút trong mạng lưới cùng lúc, thực hiện các phép tính liên quan đến tất cả chúng cùng lúc, hiểu rõ tất cả các khía cạnh… Thật là phức tạp quá; không biết mọi người chúng ta đã làm thế nào để tạo ra thứ này.”

“Quả thật rất khó.”

Shen Zhonghe uống một ngụm trà, ánh mắt nhìn vào khuôn mặt của Tô Vô Tế, rồi tiếp tục nói:

“Đó chính là lý do tại sao các tổ chức bên lề lại để mắt đến Qiming Xingchen. Bởi vì những dữ liệu gen phức tạp đến mức khó tin và những dữ liệu về nền văn minh cổ đại mà họ nắm giữ chỉ có chip của Hoa Hạ mới có khả năng xử lý và suy luận được.”

Tô Vô Tế cũng đang nhìn Shen Zhonghe; ánh mắt anh ta giống như một con dao chưa được rút ra khỏi vỏ, vẫn còn ẩn bên trong, nhưng người ta đã có thể cảm nhận được lưỡi dao lạnh lẽo ấy.

“Câu hỏi cuối cùng,” anh ta nói.

“Ông Sū, xin hãy nói.” Shen Zhonghe lại thở dài một cái, rồi nói: “Hôm nay tôi đã nói rất nhiều rồi; việc trả lời thêm một hay mười câu hỏi nữa cũng không quan trọng đâu.”

Tô Vô Tế hỏi: “Mục đích cuối cùng của các tổ chức bên lề… là muốn sử dụng những chip này để làm gì?”

Xử lý nhiều dữ liệu như vậy, rồi sau đó thì sao?

Sau một thời gian dài, Shen Zhonghe mới từ từ nói ra:

“Để tạo ra con người.”