Tô Vô Tế bước đến trước mặt Nhiếp Kinh Vũ và nói: “Chủ tịch Niệt, lần đầu gặp nhau, tôi rất ngưỡng mộ ngài.”

Nhiếp Kinh Vũ nhìn người thanh niên trẻ tuổi này với vẻ nghiêm túc và nói: “Thật xấu hổ, tôi Nhiếp Kinh Vũ【Nhiếp Kinh Vũ〕 không thể đền đáp được ân huệ mà thiếu gia Tô đã giúp đỡ tôi.”

Tô Vô Tế nói với giọng điệu nhẹ nhàng: “Chủ tịch Niệt, mọi người đều hành động vì Hoa Hạ và vì lý tưởng chung của giang hồ, không cần phải nói lời cảm ơn.”

Nhiếp Kinh Vũ trả lời: “Đó là hai chuyện khác nhau. Nếu không có sự thuyết phục của anh, có lẽ tôi đã không thể sống sót đến bây giờ.”

Tô Vô Tế lắc đầu cười và không tiếp tục cuộc tranh luận đó, mà nói: “Thực ra, công tử Niệt cũng rất xuất sắc; anh ấy là một người thông minh.”

Đó quả thực là sự thật. Nếu Nhiếp Gia Miện không nghe theo lời khuyên của Tô Vô Tế và thay đổi chiến thuật một cách đột ngột, thì Đông Sơn Kiếm Phái chắc chắn sẽ phải chịu tổn thất nặng nề; có lẽ trong số sáu vị trưởng lão kia, sẽ không ai có thể sống sót trở về!

“Việc đăng quang…” Nghe câu nói này, Nhiếp Kinh Vũ lắc đầu: “Anh ta không bằng anh.”

Chu Vân Sơn nhìn Nhiếp Kinh Vũ, ánh mắt anh ta lạnh lùng: “Mấy năm không gặp, sức mạnh của Chủ tịch Niệt đã tiến bộ đến mức này.”

Trước đây, Chu Vân Sơn chưa từng thấy Nhiếp Kinh Vũ ra tay chiến đấu, nhưng chỉ qua thái độ hiện tại của anh ta, Chu Vân Sơn đã cảm nhận được rằng Nhiếp Kinh Vũ đã tiến xa hơn nữa trên con đường võ học.

Nhiếp Kinh Vũ Quay người lại, nhìn về phía người đứng đầu Lăng Vân Các: “Chủ tịch Châu quá khiêm tốn rồi, thực lực của ngài còn sâu thẳm hơn nữa.”

Dưới ánh trăng, hai người đối diện nhau.

Một người là người lãnh đạo của Đông Sơn Kiếm Phái, một người là người bảo vệ Lăng Vân Các. Họ đã đối đầu nhau trên mảnh đất Hoài Đông này gần ba mươi năm, tranh đấu công khai lẫn âm thầm, có lúc thắng, có lúc thua, nhưng chưa bao giờ như đêm nay – đứng cùng một bên, cùng nhau chống lại kẻ thù bên ngoài.

“Tôi sẽ xử lý tên này trước.” Tô Vô Tế Nhìn hai vị chủ tịch lớn, anh lắc đầu và nói: “Các ngài cứ nói chuyện đi… miễn là đừng đánh nhau là được.”

Anh dừng lại một chút, rồi bổ sung: “Tất nhiên, chỉ là bây giờ không được đánh nhau thôi. Sau hôm nay, dù ba phái ở Hoài Hải đánh nhau đến mức nào, tôi cũng không quan tâm đâu.”

Sau đó, Tô Vô Tế dùng một tay kéo theo Calum, bước vào hang động, và không quên nói thêm: “Tịch Chiếu, em đi cùng anh nhé, đừng ở lại cùng những ông già kia.”

Thẩm Tịch Chiếu cười nhẹ, lập tức theo sau: “Tất nhiên, em sẽ đi cùng anh.”

Nhiếp Kinh Vũ :“……”

Châu Vân Sơn không biểu hiện gì cả, hỏi: “Tôi nghe nói, Chủ tịch Nie từng ép buộc Shen Canglan, hoặc là phải giao ra bí quyết Cang Lang Kinh Tâm Pháp, hoặc là phải gả con gái cho Đông Sơn Kiếm Phái, trở thành phu nhân của người kế nhiệm chủ tịch?”

Khuôn mặt già nua của Nhiếp Kinh Vũ có vẻ không thoải mái lắm, anh nhíu mày và cố gắng giải thích: “Đó là chuyện của quá khứ.”

Ánh trăng như nước, tràn ngập những ngọn núi uốn lượn của Đại Đông Sơn.

Gió đêm thổi qua khu rừng thông, tạo ra tiếng xạc xào nhẹ nhàng, như thể đang thì thầm điều gì đó.

Nhiếp Kinh Vũ Đứng khoanh tay, nhìn theo hai bóng dáng khuất vào hang động, lặng lẽ không nói gì.

Châu Vân Sơn đứng cách anh khoảng mười mét, cũng nhìn về hướng đó. Khí tục xung quanh anh đã được thu gom hoàn toàn, giống như một cái giếng sâu, bề ngoài yên bình nhưng thực sự sâu thẳm không lường được.

Lâu sau, Châu Vân Sơn mới mở miệng nói: “Chủ tịch Nie.”

“Chủ tịch Châu có điều gì muốn nói sao?” Giọng nói của Nhiếp Kinh Vũ rất bình tĩnh.

Chu Vân Sơn nhìn anh ta, ánh mắt đầy sự phức tạp: “Những vết thương trên người cậu, thật sự đã hoàn toàn lành lại rồi sao?”

Nhiếp Kinh Vũ im lặng một lúc, sau đó gật đầu: “Công pháp Thanh Lang Quyền quả thực rất kỳ diệu; chỉ trong thời gian ngắn ngủi, nó không chỉ chữa lành những vết thương âm ỉ của tôi suốt nhiều năm qua, mà còn giúp tôi tiến bộ hơn nữa trên con đường võ thuật.”

Chu Vân Sơn khép mắt lại một chút: “Vì vậy, bây giờ cậu có khả năng đánh bại Lâm Yên Các rồi.”

Đó không phải là một câu hỏi, mà là một phát biểu.

Nhiếp Kinh Vũ nhìn anh ta và bỗng nhiên cười.

Nụ cười đó không chứa chút chế giễu hay tự hào nào, chỉ toát lên một sự bình yên khó hiểu:

“Chu Vân Sơn, chúng ta đã quen biết nhau hơn ba mươi năm rồi… Trong mắt cậu, tôi chỉ là một người như vậy sao?”

Chu Vân Sơn không trả lời, chỉ lặng lẽ nhìn người đối thủ lâu năm này.

Nhiếp Kinh Vũ quay người đi, nhìn về phía những dãy núi xa xôi, giọng nói trở nên trầm thấp:

“Tôi phải thừa nhận rằng, trong những năm qua, tôi thực sự rất muốn thống nhất các giang hồ ở Huy Đông. Đông Sơn Kiếm Phái dưới sự lãnh đạo của tôi ngày càng phát triển mạnh mẽ, số đệ tử ngày càng đông, những cao thủ kiếm phái xuất hiện ngày càng nhiều… Tôi nghĩ mình có khả năng và cũng xứng đáng để làm điều đó.”

Chu Vân Sơn không phản bác, mà chỉ gật đầu đồng ý: “Thực sự, trong hai tỉnh Huy Đông, không ai xứng đáng hơn cậu.”

Nói thật ra, mặc dù Chu Vân Sơn đã cố gắng chịu đựng sức ép từ Nhiếp Kinh Vũ trong suốt nhiều năm, nhưng anh ta không nghĩ rằng Lâm Yên Các có thể chống đỡ nổi sức mạnh của Đông Sơn Kiếm Phái.

Đông Sơn Kiếm Phái có tiền có người; việc tiêu diệt Chưởng Hoành Phái và Lâm Yên Các chỉ là vấn đề thời gian mà thôi.

Nhưng vào lúc này, người đàn ông kiêu ngạo và tự tin như Nhiếp Kinh Vũ lại bất ngờ hiện ra vẻ tự giễu trên khuôn mặt.

“Nhưng đêm nay, tôi mới nhận ra rằng mình đã sai… Tôi thực sự không có quyền quyết định tương lai của giang hồ này.”

Lông mày của Chu Vân Sơn hơi nhíu lại: “Lời nói của Chưởng môn Nhiếp thực sự khiến tôi rất shock.”

Nhiếp Kinh Vũ tiếp tục nói: “Cậu, tôi, Sài Vinh… tất cả chúng ta đều được coi là những người lớn trong giang hồ Huy Đông.”

“Nhưng nếu không có người thanh niên đó, sau đêm nay, giang hồ Hoài Đông sẽ trở thành như thế nào?”

Anh lắc đầu, giọng nói của anh tràn đầy một sự mệt mỏi hiếm khi thấy:

“Đông Sơn Kiếm Phái đã điều động toàn bộ lực lượng tinh nhuệ, cùng với sáu vị trưởng lão tiến công Trường Hoài, sau đó lại phải đối phó với Lăng Vân Các. Họ quyết định dựa vào sự giúp đỡ từ bên ngoài để chiếm đất và thống nhất giang hồ Hoài Đông – kế hoạch nghe có vẻ hoàn hảo, nhưng kết quả thì sao?”

Nhiếp Kinh Vũ thở dài một hơi: “Kết quả là, Nhiếp Gia Miện suýt nữa trở thành công cụ trong tay kẻ khác, suýt nữa khiến Đông Sơn Kiếm Phái và cả giang hồ Hoài Đông rơi vào vòng xoáy nguy hiểm.” Châu Vân Sơn im lặng, không lên tiếng. Sự im lặng lúc này chính là sự đồng ý.

Nhiếp Kinh Vũ hít một hơi thật sâu, tiếp tục nói:

“Chủ tịch Châu, ông nói đúng, Đông Sơn Kiếm Phái hiện tại thực sự có khả năng đánh bại Lăng Vân Các. Nhưng tôi không muốn, và cũng sẽ không làm vậy.”

“Tại sao?” Châu Vân Sơn hỏi với giọng lạnh lùng: “Phải chăng ngài Nhiếp, người luôn có tầm nhìn xa trông rộng, cũng lo sợ rằng cả hai bên đều sẽ thiệt hại?”

Nhiếp Kinh Vũ lắc đầu, nhìn thẳng vào đối thủ lâu năm của mình, từng lời một nói ra:

“Bởi vì… Lăng Vân Các không nên sụp đổ. Bởi vì… giang hồ Hoài Đông cần Lăng Vân Các.”

Nghe xong câu nói này, ánh mắt Châu Vân Sơn bỗng chốc sáng lên! Rõ ràng, những lời này hoàn toàn nằm ngoài dự đoán của ông!

“Thành thật mà nói, tôi không bao giờ nghĩ rằng ngài Nhiếp lại nghĩ như vậy,” Châu Vân Sơn nói: “Mặc dù điều này khiến tôi thấy yên lòng hơn, nhưng tôi rất muốn biết lý do.”

Nhiếp Kinh Vũ nhìn về phía bầu trời đêm xa xôi, giọng nói trầm thấp nhưng kiên định: “Quá mức cũng không tốt; biết dừng đúng lúc là điều rất quan trọng.”

“Hừ? Ông không muốn trở nên mạnh mẽ hơn nữa à?”

Nhiếp Kinh Vũ trả lời: “Ngày mà Lăng Vân Các và Trường Hoài Phái đều bị buộc phải gia nhập Liên minh Hoài Đông, cũng chính là ngày Đông Sơn Kiếm Phái đạt đến đỉnh cao rồi sau đó bắt đầu suy tàn.”

Nghe xong, Châu Vân Sơn ngạc nhiên nhìn Nhiếp Kinh Vũ, rồi gật đầu đồng ý: “Sư phụ tôi từng nói, con đường kiếm thuật không có điểm kết thúc, nhưng tâm trí

Nhiếp Kinh Vũ nói: “Đúng vậy, cuộc đời cũng có lúc kết thúc.”

Chu Vân Sơn trầm ngâm và nói: “Hôm nay, Chủ tịch Nhiếp đã nhận ra điều này, chắc hẳn sức mạnh của ông ấy sẽ càng được cải thiện nữa… Tôi, Chu Vân Sơn, e rằng mình sẽ càng bị ông ấy bỏ xa hơn.”

“Điều đó không quan trọng nữa.” Nhiếp Kinh Vũ nói: “Mỗi thời đại đều có những tài năng mới xuất hiện. Chúng ta đã ở tuổi này rồi, cũng nên để lại sân khấu này cho thế hệ trẻ hơn.”

Rõ ràng, “thế hệ trẻ” mà ông ấy nhắc đến không phải là một cách chung chung, mà là ám chỉ đến một cái tên cụ thể.

Chu Vân Sơn đứng yên một lúc lâu, sau đó mới hỏi: “Chủ tịch Nhiếp, ông nghĩ gì về người trẻ tuổi tên là Tô Vô Tế? Tôi muốn nghe ý kiến thật lòng của ông.”

Nhiếp Kinh Vũ im lặng vài giây, sau đó từ từ nói: “Tôi không thể đọc vị anh ta được. Dù còn rất trẻ, nhưng anh ta dường như là một con quái vật đã sống hàng trăm năm.”

Chu Vân Sơn nhìn ông ấy, trong mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Ngay cả ông cũng không thể đọc vị được?”

Nhiếp Kinh Vũ gật đầu, ánh mắt đầy trầm ngâm, nhưng nhiều hơn là sự ngưỡng mộ:

“Kẻ thù đang ẩn sau bức màn kia, mỗi bước di chuyển của họ trên sân khấu Huai Dong Jianghu, Tô Vô Tế đều đã tính toán trước. Mọi chiêu thức của đối phương, anh ta đều đã chuẩn bị sẵn cách đối phó. Tôi, ông, Sài Vinh, Gia Miên… tất cả chúng ta trong mắt anh ta, đều giống như những quân cờ trên bàn cờ.”

Dừng lại một lát, Nhiếp Kinh Vũ tiếp tục nói: “Anh ta chỉ cần điều khiển một hoặc hai quân cờ một cách tùy ý, thôi là cả bàn cờ sẽ bị lật tung.”

Chu Vân Sơn im lặng rất lâu, sau đó nói: “Loại người như vậy, một khi trưởng thành, hoặc là trở thành những vị thánh, hoặc là những con quỷ.”

Nhiếp Kinh Vũ lắc đầu: “Anh ta không phải là thánh, cũng không phải là quỷ.”

Chu Vân Sơn nhìn ông ấy và hỏi: “Tại sao vậy?”

Nhiếp Kinh Vũ nhìn về phía hang đá, ánh mắt sâu thẳm:

“Anh ta là người thuộc một chiều không gian khác.”

Những thứ chúng ta đang tranh đấu, anh ta không quan tâm đến. Những thứ chúng ta muốn, anh ta lại coi thường. Có lẽ những gì anh ta làm chỉ là…“

Anh ta dừng lại một chút, có vẻ như đang tìm từ ngữ phù hợp, sau đó nói tiếp:

“Chỉ là làm một cách tự nhiên mà thôi.”

Nghe xong phân tích của Nhiếp Kinh Vũ, Chu Vân Sơn rung mình.

Tự nhiên?

Một cuộc khủng hoảng lan rộng khắp hai tỉnh Hoài Hải và Đông Sơn, một trò chơi có thể thay đổi cục diện giang hồ, trong mắt anh ta, chỉ là “làm một cách tự nhiên” mà thôi?

Nhiếp Kinh Vũ nhìn anh ta và mỉm cười đắng cay:

“Chu Vân Sơn, chúng ta đã luyện kiếm suốt cả đời, tự cho mình đã đạt đến đỉnh cao của kiếm đạo, nhưng anh có nhận ra không? Người thanh niên kia, từ đầu đến cuối, chưa bao giờ sử dụng một kiếm nào, nhưng đã chiến thắng.”

Chu Vân Sơn im lặng.

Đúng vậy, chưa bao giờ sử dụng một kiếm nào.

Nhưng chính người đó, đã khiến Lão Tân – người đã dày công lập kế hoạch nhiều năm – thất bại hoàn toàn, khiến ba đại phái từ đối thủ trở thành bạn bè, và khiến Nhiếp Kinh Vũ cùng Chu Vân Sơn – hai đối thủ đã đấu tranh suốt ba mươi năm – giờ đây có thể đứng cùng một bên một cách bình tĩnh.

“Kiếm mạnh mà không cần lưỡi dao sắc bén, sự tài tình lớn lao lại không cần đến sự cầu kỳ, đó chính là đỉnh cao của kiếm đạo mà tôi theo đuổi,” Nhiếp Kinh Vũ lắc đầu nói, “Nhưng anh ta…”

Anh ta không nói tiếp.

Chu Vân Sơn tiếp lời, giọng nói trầm thấp:

“Có vẻ như anh ta sinh ra đã đứng ở tầm cao đó rồi.”

Hai người nhìn nhau, đều thấy sự phức tạp trong ánh mắt đối phương.

“Anh có biết ý nghĩ duy nhất hiện tại của tôi là gì không?” Nhiếp Kinh Vũ nói với giọng tự giễu mình.

“Ý nghĩ gì?” Chu Vân Sơn hỏi.

“Bây giờ tôi chỉ tự trách mình tại sao không có thêm vài cô con gái xinh đẹp như Thẩm Tịch Chiếu,” Nhiếp Kinh Vũ cười nói, “Nếu vậy, tôi đã có thể giữ chặt trái tim Tiểu Tô lại với Đông Sơn Kiếm Phái rồi.”

Chu Vân Sơn hiếm khi đồng ý với điều này: “Sử dụng kiếm theo hướng đi lệch, cũng là một ý tưởng hay đấy.”

Lúc này, phía đông đã bắt đầu sáng rõ.

Nhiếp Kinh Vũ và Chu Vân Sơn đều cảm thấy rằng đêm qua trôi qua một cách nhanh chóng hơn bao giờ hết.

Nhiếp Kinh Vũ Nhìn ánh bình minh, anh đột nhiên hỏi: “Chủ tịch Chu, chúng ta còn cơ hội đối đầu với nhau không?”

Chu Vân Sơn im lặng một lát, rồi từ từ rút thanh kiếm ra.

Ánh sáng của kiếm lấp lánh như dòng nước, phản chiếu ánh hoàng hôn rực rỡ trên bầu trời.

“Nếu muốn đối đầu, bất cứ lúc nào cũng được,” ông nói một cách điềm tĩnh.

Nhiếp Kinh Vũ Cười và cũng rút thanh kiếm đeo bên hông ra.

Hai thanh kiếm đối diện nhau trong ánh bình minh, ánh sáng trên lưỡi kiếm chiếu rọi lẫn nhau.

Rồi, hai bậc đại gia giang hồ đồng thời thu kiếm lại vào vỏ.

“Thôi thì,” Nhiếp Kinh Vũ nói, “hôm nay không phải là lúc để đánh nhau.”

Chu Vân Sơn gật đầu đồng ý: “Hôm nay quả thực không thích hợp.”

Họ đều biết rằng, hôm nay là ngày kết thúc… nhưng cũng là ngày bắt đầu.

Chương cũ của giang hồ Hoài Đông đã kết thúc vào đêm nay, nhanh đến mức khiến mọi người không kịp trở tay.

Và trang mới sẽ do chàng trai trẻ ấy viết nên.