Năm phút trước khi lễ cưới bắt đầu, Shang Zonghai và Xiao Hongdao vẫn chưa xuất hiện.

Lúc này, Hạ Tư Dư – người đang bị thương – đã đến. Cô mặc một chiếc váy kết hợp với chiếc áo khoác buộc khóa ở phần ngực, giúp che đi phần băng gạc quấn quanh cánh tay phải của mình một cách khéo léo.

Khi bước vào hội trường, Hạ Tư Dư liền đi theo dấu vết của Lê Tiếu.

Trên đường đi, Tiêu Diệp Huy bất ngờ tiến lại gần cô.

Hạ Tư Dư dừng lại và nhìn lên, hỏi: “Có chuyện gì không?”

Ánh mắt của Tiêu Diệp Huy lướt qua cánh tay phải của cô; anh nói với giọng ấm áp: “Bị thương rồi à?”

“Anh biết mà còn hỏi?” Hạ Tư Dư bực bội, muốn đi qua bên cạnh, “Lần này tôi không chết được, có làm anh thất vọng không?”

“Lão Ngũ…” Tiêu Diệp Huy thấy Hạ Tư Dư vẫn không dừng bước, không khỏi thở dài, “Hãy cảm ơn Tiểu Thất giúp tôi nhé.”

Hạ Tư Dư không quay đầu lại, nói: “Nếu muốn tôi nói thì tự mình đi nói; tôi không sẵn lòng truyền lời cho loài vật đó đâu.”

Tiêu Diệp Huy nhìn theo bóng lưng cô với ánh mắt phức tạp, sau đó nhắm mắt lại, vẻ mặt trở nên lạnh lùng.

……

Khi lễ cưới bắt đầu, tất cả các vị khách mời đều được mời đến phía trước hành lang trên thảm đỏ để xem lễ.

Sū Mòshí và Wú Mǐnmǐ mặc trang phục truyền thống đặc trưng của Myanmar, dưới sự dẫn đường của các phù rể và đội lễ tân, họ từ từ bước lên thảm đỏ.

Ở hàng ghế đầu, năm người con trai của gia đình biên giới đứng cạnh nhau, nhìn Sū Mòshí tiến lại gần; mỗi người đều mỉm cười, trong nụ cười ẩn chứa đầy lời chúc phúc.

Doãn Mạt ăn mặc như một nhân viên phục vụ, khuôn mặt được trang điểm để che giấu danh tính, đeo một tấm màn mỏng, lẫn vào đám đông mà không ai để ý đến.

Chỉ có sáu người con trai mới biết rằng, vào ngày cưới của Sū Mòshí, tất cả mọi người đều có mặt ở đó.

Và ngay đối diện với Lê Tiếu, chính là Tiêu Diệp Huy.

Việc sáu người từng là “Ngũ Tử” lại hợp nhất theo cách này thật sự rất trớ trêu.

Quy trình đám cưới truyền thống của Myanmar rất phức tạp; sau khi đi qua lối đi được trang trí bằng hoa đỏ, tiếp theo là nghi thức các phù dâu tiến lên nhận lễ phúc.

Lúc này, trong phòng tiệc quốc gia, mọi khách mời đều tập trung cao độ.

Chỉ có Lê Tiếu là người liếc nhìn tin nhắn trên điện thoại một cách kín đáo; ngay khi ngẩng đầu lên, anh ta nghe thấy ai đó phía sau mình nói một cách đột ngột: “Dan Suri, Hoàng tử Wu Lu yêu cầu ông đến khu vườn sau.”

Trong nghi thức nhận lễ phúc, Hoàng tử Wu Lu thực sự không có mặt tại hiện trường.

Lê Tiếu quay đầu lại, im lặng ba giây rồi nhướng mày và nói: “Dẫn đường.”

Trong chốc lát, hai người đã biến mất giữa dòng người.

……

Đám cưới vẫn tiếp tục diễn ra sôi nổi; sau khi Lê Tiếu rời đi, hàng người tại hiện trường cũng xảy ra những thay đổi nhỏ.

Nơi ban đầu các thành viên của “Ngũ Tử” đứng, giờ đây đã có những người khác thay thế; Thẩm Thanh Dã cùng những người khác cũng không còn xuất hiện nữa.

Tại khu vườn sau, Lê Tiếu bước đi thong dong theo người phục vụ đó.

Khi càng đi sâu vào vườn, không khí xung quanh dường như trở nên yên tĩnh hẳn, không một tiếng động, nhưng ẩn chứa nhiều điều bí ẩn.

Bước chân của người phục vụ ngày càng nhanh hơn, như thể anh ta đang che giấu điều gì đó.

Lê Tiếu vẫn bình tĩnh theo sau, như thể không hề để ý đến những hành động đó.

Cuối cùng, khi đến cuối vườn, gần một ngọn tháp Phật được trang trí lộng lẫy, có một chiếc bàn và hai chiếc ghế; hương trà lan tỏa khắp nơi, và có một người đang ngồi đó.

Đây là lần đầu tiên Lê Tiếu gặp gỡ với Xiao Hongdao.

Người đó tỏ ra rất kín đáo, ngồi dưới gốc tháp Phật, giống như một người già bình thường.

Nhưng những đường nét trên khuôn mặt và ánh mắt sắc bén của ông ta, cùng với khí chất của một người đã từng nắm quyền lực lâu năm, vẫn không thể che giấu được.

Lê Tiếu bỏ qua người phục vụ đang lo lắng, cầm lấy gấu váy và bước đi trên con đường nhỏ.

Dưới ngôi tháp Phật, mùi hương Phật giáo vẫn tồn tại, nhưng không thể che giấu được những tội lỗi trĩu nặng của Tiêu Hồng Đạo.

Lê Tiếu ngồi xuống, bình tĩnh gật đầu và nói: “Với địa vị của ngài, việc này cũng không cần phải phiền phức đến thế. Chỉ cần gọi tôi một tiếng, tôi sẽ đến ngay.”

Tiêu Hồng Đạo nhấp một ngụm trà, ánh mắt ông dường như thoải mái hơn, và nói với vẻ từ bi: “Có vẻ như người phục vụ kia đã sử dụng phương pháp sai rồi.”

Lê Tiếu không đưa ra ý kiến gì, chỉ nhìn thẳng vào mắt ông ta.

Tiêu Hồng Đạo thở dài nhẹ, quay đầu về phía một góc khuất không ai có mặt, và nói một cách bình thản như đang nói chuyện hàng ngày: “Lần đầu gặp mặt đã để lại ấn tượng xấu cho cô bé này… Hãy loại bỏ cô ta đi.”

Mặc dù không ai trả lời, nhưng Lê Tiếu vẫn cảm nhận được có bóng người lướt qua trong bóng tối.

Lê Tiếu ngả người ra sau ghế, tỏ ra thật bình thản và ung dung.

“Cô gái trẻ ơi, can đảm và tài ba thực sự là những phẩm chất hiếm có.” Lời khen ngợi của Tiêu Hồng Đạo khiến Lê Tiếu đáp lại một cách thờ ơ: “Ngài quá khen rồi.”

Những lời nói lịch sự và phép tác cần thiết, Lê Tiếu đều thể hiện một cách chuẩn mực.

Có lẽ đây cũng là chiến thuật thông thường của ông ta: dùng lễ nghĩa trước, sau đó mới đến bạo lực. Tiêu Hồng Đạo cũng vậy.

Hai người ngồi yên một lúc, Tiêu Hồng Đạo uống hết nửa cốc trà, rồi trực tiếp hỏi: “Cô gái trẻ ơi, hãy nói xem, Tiêu Diệp Nham đã làm gì sai trái với cô?”

Lê Tiếu ngước mặt lên, bình tĩnh đáp: “Nếu ngài thực sự muốn biết, việc tìm hiểu cũng không khó chút nào.”

“Ha ha ha…” Tiêu Hồng Đạo cười lớn, chỉ vào Lê Tiếu và nói: “Không lạ gì Shang Zonghai lại coi trọng cô đến thế… Không chỉ can đảm mà trí tuệ cũng rất sắc bén. Cô thật sự xuất sắc hơn nhiều so với mẹ mình.”

Lê Tiếu giữ thái độ bình tĩnh, mỉm cười nhẹ: “Đôi khi, sự xuất sắc cũng không chắc đã đủ để bảo vệ tính mạng con người.”

Tiêu Hồng Đạo nhướng mày, cúi đầu nhấp trà, ánh mắt ông nhìn chằm chằm vào cô qua thành cốc: “Ồ?”

“Vậy thì cô hãy nói xem, làm thế nào mới có thể bảo vệ mạng sống của mình được?”

“Đây chỉ là ý kiến cá nhân của tôi, không xứng đáng để trình bày trước mặt ngài.”

Ánh mắt của Tiêu Hoành Đạo lấp lánh, anh nhẹ nhàng đặt chiếc cốc trà xuống và cười nói: “Chiến thuật rút lui để tiến lên quả là hay, nhưng sử dụng quá nhiều lần sẽ khiến người ta nghĩ rằng bạn thiếu tự tin.”

Lê Tiếu gật đầu đồng tình: “Ngài nói đúng.”

Ánh mắt Tiêu Hoành Đạo tối lại, vẻ điềm tĩnh trên khuôn mặt biến mất, giọng nói trở nên trầm thấp hơn: “Cô gái nhỏ, đối đầu với Chai Erman, cô có nhận được gì không?”

“Tất nhiên là có.” Lê Tiếu luôn chú ý đến từng hành động của anh, giọng nói vẫn bình thường như mọi khi: “Ông Tiêu, ngài rất khéo léo; tôi còn phải học hỏi nhiều hơn nữa.”

Tiêu Hoành Đạo lắc đầu, ánh mắt hiện lên vẻ thương hại kỳ lạ: “Con gái ơi, điều quan trọng là phải biết tự nhận thức bản thân. Chỉ vì đã đụng vào một đứa con trai của tôi, cô thực sự nghĩ rằng mình có thể đánh bại Chai Erman sao?”

Lê Tiếu cầm lấy chiếc cốc trà đang úp ngược trên bàn, sau đó rót thêm trà cho Tiêu Hoành Đạo: “Bố tôi thường dạy tôi rằng phải biết nhìn nhận tình hình, không được đánh giá thấp bản thân. Tôi luôn ghi nhớ điều đó, vì vậy… tôi sẽ không bao giờ làm việc vượt quá khả năng của mình.”

Ý cô muốn nói là, việc đánh bại Chai Erman phải nằm trong tầm khả năng của cô.

Tiêu Hoành Đạo đã từng gặp những người nói lời khoác lác, cũng như những kẻ cố gắng chống lại sức mạnh lớn, nhưng lời nói chắc chắn và mạnh mẽ của Lê Tiếu khiến anh lại không khỏi bật cười.

“Quá tự tin rồi…” Tiêu Hoành Đạo nhìn cách cô rót trà, vẻ mặt dần trở nên u ám.

Lê Tiếu đặt chiếc ấm trà xuống, tự rót trà uống: “Không phải là tự tin, mà là biết rõ bản thân và đối thủ. Nếu ngài thực sự muốn động tới tôi, ngài sẽ không chọn Bộ Nội các.”

Tiêu Hoành Đạo nắm chặt chiếc cốc và nhẹ nhàng ấn mạnh; một tiếng vỡ nhỏ vang lên từ lòng bàn tay anh. “Tại sao cô lại nói như vậy?”

Lê Tiếu nâng cốc lên, ra hiệu với anh: “Suốt nhiều năm qua, ngài luôn cẩn thận không để lại bằng chứng gì; chưa tìm được người hy sinh thay mình, làm sao ngài có thể hành động một cách liều lĩnh được?”

Trong lúc nói chuyện, Lê Tiếu uống hết nước