Phòng thí nghiệm.

   Lê Tiếu đang giải phẫu một con bạch tuộc vòng xanh và đã thành công trong việc chiết xuất được chất độc có trong cơ thể nó.

   Lúc này, cánh cửa kính bị gõ. Lê Tiếu không ngẩng đầu lên mà nói: “Đi vào.”

   Hạ Sâm bước vào phòng thí nghiệm, đi đến bàn nghiên cứu rồi kéo một chiếc ghế ngồi xuống. Anh nhìn chăm chú vào những động tác khéo léo của Lê Tiếu và đưa ra lời khen ngợi: “Kỹ thuật cắt rạch của em khá tốt đấy.”

   Ngón tay của Lê Tiếu dừng lại một chút; cô quay đầu nhìn Hạ Sâm, khuôn mặt được che khuất bởi khẩu trang chỉ lộ ra đôi mắt đen óng ánh, trong sáng như đôi mắt của một con hươu nhỏ, và hỏi: “Cần gặp tôi à?”

   Hạ Sâm mỉm cười và nói: “Yin Lão Nhì bảo tôi thông báo cho em biết rằng đám cưới của Tiêu Diệp Huy có thể sẽ được dời lại sớm hơn dự kiến.”

   Lê Tiếu đặt dao phẫu thuật xuống, tháo găng tay y tế rồi vứt chúng vào thùng rác và hỏi: “Ngày cụ thể là khi nào?”

  “Là vào dịp Giáng sinh.” Hạ Sâm đặt hai tay sau đầu, nhấc cằm lên và tiếp tục: “Chắc chắn tin tức về đám cưới sẽ được công bố sớm thôi.”

   Lê Tiếu nhíu mắt lại và nói: “Thật là không thể chờ đợi được.”

   Su Lão Tứ đã đoán đúng; Chaiman thực sự đã thay đổi ngày cưới, nhưng không phải là hoãn lại, mà là dời sớm hơn.

   Ánh mắt của Hạ Sâm đổ dồn về phía con bạch tuộc vòng xanh đang bị giải phẫu. Anh vuốt cằm và nói: “Em định làm gì đây?”

  “Chưa nghĩ ra gì cả.” Lê Tiếu trả lời một cách bình thản, “Chaiman muốn hai gia đình này kết thông gia với nhau, điều kiện là không được xảy ra bất đồng.”

   Nếu hai gia đình này có xung đột với nhau, cuộc hôn nhân có thể sẽ không thể diễn ra đúng như kế hoạch.

  “Đã nghĩ ra ý tưởng chưa?” Hạ Sâm ngả người ra sau và hỏi: “Nói cho anh nghe xem, em định làm gì?”

   Lê Tiếu lùi lại những suy nghĩ sâu kín trong lòng mình, nhìn thẳng vào khuôn mặt cao ráo, đẹp trai của Hạ Sâm và nói: “Sớm thôi, tôi sẽ quyết định thôi.”

“Thật là bí ẩn…” Hạ Sâm cười nhẹ, ngước nhìn xác con bạch tuộc có vòng tròn màu xanh, “Tôi đã đưa thông điệp đến rồi, tiếp tục đi.”

“Các bạn luôn giữ liên lạc với nhau sao?” Lê Tiếu hỏi nhẹ khi anh ta đứng dậy.

Hạ Sâm từ tốn vuốt ve gấu váy của mình, ánh mắt đầy hứng thú: “Em gái muốn biết chuyện của chúng tôi à?”

Lê Tiếu nhìn anh ta một cách sâu sắc, rồi vẫy tay mời anh ta ra ngoài.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, ba ngày sau, đã vào đầu tháng Mười Hai.

Ngày hôm đó, bầu trời u ám, mây đen dày đặc.

Từ sáu giờ sáng, mưa phùn lẫn tuyết bắt đầu rơi xuống khắp thành phố.

Đúng vào thời điểm đó, Tịch La cũng bắt đầu hành trình đến Myanmar để tham gia cuộc đàm phán lần thứ hai về vụ sát nhập này.

Lê Tiếu tất nhiên không đi cùng.

Trước khi lên đường, Tịch La đã gọi điện cho Lê Tiếu từ phòng VIP hạng nhất.

Vì thời tiết xấu, chuyến bay bị hoãn.

Lê Tiếu vừa mới thức dậy, vẫn đang ngồi trên giường ngắm nhìn cảnh mưa phùn bên ngoài cửa sổ.

“Này bạn nhỏ, gần đây sao em lại im lặng thế nhỉ?” Tịch La nói với giọng nhẹ nhàng nhưng mang chút trêu chọc, trong khi đang nằm trên ghế massage ở phòng VIP.

Lê Tiếu ôm chiếc cốc bằng một tay, giọng nói hơi khàn và hỏi lại: “Sao vậy?”

“Rất là vậy đấy!” Tịch La nói một cách nghiêm túc: “Danh sách mà tôi đưa cho em ba ngày trước, em chưa chuẩn bị tận dụng nó chứ?”

Ý cô ấy là muốn được chứng kiến những gì xảy ra tiếp theo.

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 chỉ đơn giản là “Ồ” một tiếng, rồi trả lời một cách từ tốn: “Tôi đã sử dụng hết rồi.”

Tịch La bỗng nhiên ngồi dậy, giọng nói hơi nóng vội: “Nhanh thật à?”

“Bắt đầu vào lúc nào vậy?”

“Khoảng một tuần nữa thôi.” Lê Tiếu trả lời một cách ngoan ngoãn, giọng nói dần trở nên nhỏ hơn; có vẻ như cô ấy sẵn lòng chia sẻ mọi thứ với Tịch La, nhưng thực ra trong đầu cô ấy đang phân vân xem có nên ngủ thêm một giấc không.

Thời tiết u ám như thế này quả là lý tưởng để nằm trên giường và lười biếng.

Nghe thấy điều đó, Tịch La bật cười nhẹ, “Một tuần sau thì tôi đã trở về Nam Dương rồi, vẫn kịp thời đấy.”

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 nhắm mắt lại, từ từ nói hai từ: “Đặt máy.”

Tịch La “Ồ…” Ngay lập tức, tiếng báo hiệu cuộc gọi đã được kết thúc vang lên.

Cô ấy nhăn mũi, cho chiếc điện thoại vào túi da, rồi nằm xuống ghế massage một lần nữa.

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 Đứa bé này luôn làm việc một cách hiệu quả… Cô ấy thực sự rất tò mò muốn biết danh sách những người thuộc vòng tròn xã hội của Phu nhân Tiêu sẽ được Lê Tiếu【Lê Tiáo】 dùng vào mục đích gì.

Tịch La Đầu óc cô bắt đầu mơ màng; chẳng mấy chốc, cảm giác buồn ngủ đã ập đến. Cô nhướng mắt lên, chuẩn bị yêu cầu nhân viên mang cho mình một tấm chăn… Bỗng nhiên, cô nhìn thấy bóng dáng của ai đó lướt qua; khi nhìn kỹ hơn, cô thầm chửi một tiếng vì phiền phức.

Phía trước bên phải phòng khách VIP, Tông Trạm đang bước đến với dáng vẻ oai vệ. Chiếc áo khoác màu xanh đen vẫn còn ẩm ướt, khuôn mặt cứng rắn của anh ta càng làm cho bầu không khí u ám bên ngoài trở nên ảm đạm hơn.

Tịch La Nhìn thấy Tông Trạm ngồi xuống ghế đối diện mình, cô cũng không quan tâm đến anh ta, chỉ yêu cầu một tấm chăn rồi che mặt lại. “Không thấy thì không phiền…”

Ban đầu, cô nghĩ rằng sự xuất hiện của Tông Trạm tại sân bay chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên thôi… Dù sao thì nơi đó cũng đông người lắm; Tịch La cũng không tin rằng anh ta dám làm gì cô đâu.

Cho đến khi tiếng báo hiệu lên máy bay vang lên, Tịch La từ từ mở mắt, cầm theo chiếc vali rời khỏi phòng dành cho khách VIP. Chưa đầy ba phút, cô bước vào khoang hạng nhất và khi nhìn thấy người đàn ông đang đọc báo ngồi cạnh chỗ mình, khuôn mặt cô liền thay đổi liên tục như một cuộn phim được chiếu nhanh. Nhưng rất nhanh sau đó, cô mỉm cười và đẩy chiếc vali của mình về phía Tông Trạm, nói: “Thưa ngài, có thể giúp tôi đặt hành lí này lên giá không ạ?” Không cần suy nghĩ cũng biết rằng người đàn ông đó chắc chắn sẽ từ chối. Tuy nhiên, Tông Trạm gác lại tờ báo trước mặt, nhìn xuống chiếc vali của cô và mỉm cười nói: “Được thôi.” Tịch La hơi giảm bớt nụ cười, nghi ngờ liệu anh ta có bị ai đó bí mật gây ảnh hưởng đến ý thức hay không. Dù là một con chó, nhưng Tông Trạm vẫn giữ được phong thái của một quý ông. Anh ta đặt tờ báo xuống, nhẹ nhàng nhấc chiếc vali của cô lên và đặt nó vào giá hàng, sau đó nói một cách đầy ý nghĩa: “Không cần cảm ơn đâu.” Tịch La chỉ còn biết mỉm cười giả tạo. Thực ra, cô hoàn toàn không có ý định cảm ơn. Với lòng nghi ngờ đầy đủ, cô ngồi xuống bên cạnh Tông Trạm một cách cẩn thận. Suốt quãng đường đi, hai người không hề trao đổi gì với nhau; một người đọc báo, một người thì ngủ say. Lúc này, Tịch La chắc chắn không thể ngờ rằng chuyến công tác này tại Myanmar đã đặt nền móng cho mối quan hệ phức tạp mà cô và Tông Trạm sẽ phải đối mặt sau này…

……

Cùng lúc đó, tại dinh thự Chelman, lúc 8 giờ sáng. Tại nhà hàng tầng một, Xiao Hongdao ngồi ở vị trí trung tâm, còn Minh Đại Lan và Tiêu Diệp Huy lần lượt ngồi bên trái và bên phải anh ta. Tiêu Diệp Nham vẫn chưa xuống.

Bầu không khí xung quanh bàn ăn có vẻ khá hòa thuận, nhưng ánh mắt của bà Xiao lại ẩn chứa nỗi mệt mỏi sâu sắc.

Kể từ khi sự cố với Xiao Yening xảy ra lần trước, bà luôn cảm thấy bất an.

Dù đã trôi qua hơn nửa tháng, cảm giác đó ngày càng trở nên nặng nề hơn.

Xiao Hongdao vừa gấp khăn ăn vừa hỏi một cách vô tình: “Hôm qua, vợ của Andrew có tìm bạn không?”

Minh Đại Lan đang phết bơ lên miếng bánh mì, trả lời một cách bình thản: “Ừ. Cô ấy muốn tôi đi cùng cô ấy, nhưng tôi đã từ chối.”

“Tại sao lại từ chối?” Xiao Hongdao nhận lấy miếng bánh mì mà cô đưa cho mình, vẻ lo lắng hiện rõ trên khuôn mặt, “Andrew sẽ tranh cử chức Chủ tịch Hạ viện vào đầu năm tới; lúc này, chúng ta vẫn cần duy trì mối quan hệ tốt với vợ ông ấy.”

Minh Đại Lan cười nhẹ, nhưng nụ cười đó không hề chứa đựng niềm vui, “Dù không làm cùng một công việc, điều đó cũng không ảnh hưởng đến mối quan hệ của chúng tôi. Ngay cả ở Anh Quốc, tôi cũng không thể ngăn được những kẻ đó đe dọa Yening; nếu tôi vội vàng rời đi, ai sẽ chịu trách nhiệm bảo vệ an toàn cho Yening đây?”

Lời nói của cô ẩn chứa nhiều uất ức.

Lúc này, Xiao Hongdao cầm một miếng bánh mì nhỏ, lắc đầu không biết phải nói gì, “Bạn à, bạn luôn suy nghĩ quá nhiều.”