Trung tâm mua sắm Palma.

   Lê Tiếu đi dạo vài phút thì tình cờ bước vào một cửa hàng đồ cổ.

   Nội thất trong cửa hàng mang phong cách cổ kính, rất đặc biệt so với các trung tâm mua sắm hiện đại khác.

   Lê Tiếu lướt qua các vật phẩm trong cửa hàng và chỉ vào một đôi đĩa đỡ giấy để nhân viên mang ra cho mình xem.

   Thông thường, Thương Tòng Hải rất thích viết chữ bằng bút lông; đôi đĩa đỡ giấy này rất phù hợp với sở thích của anh ấy.

   Lúc này, nhân viên đeo găng trắng đã đặt đôi đĩa đó lên khay trưng bày. Khi Lê Tiếu nhìn kỹ, cô bất ngờ nhận ra logo in trên chiếc khay đó.

   Nhìn từ xa, nó giống như một cái bình hoa; nhìn gần lại, lại giống như những ký tự kỳ lạ không thể đọc được.

 – À, đây là sản phẩm của Cận Nhung.

   Lê Tiếu vuốt ve đôi đĩa đỡ giấy màu xanh nhạt và nói một cách bình thản: “Hãy gói nó lại cho tôi.”

   Nhân viên chưa bao giờ thấy khách hàng nào chọn đồ cổ một cách tùy tiện đến thế.

   Cô cẩn thận mở ra nhãn giá và lịch sự nhắc nhở: “Thưa cô, đây là đôi đĩa đỡ giấy men màu xanh phấn của triều đại trước, giá sau khi giảm là tám trăm ba mươi nghìn.”

   Lê Tiếu gật đầu thong dong và nói: “Không cần in hóa đơn đâu.”

   Như vậy là giúp Cận Nhung, người tự xưng là “cha nuôi” của mình, tiết kiệm được thuế.

   Nhân viên ngập ngừng hai giây, rồi cầm đôi đĩa đỡ giấy đi đến quầy để bắt đầu gói hàng.

   Đúng lúc đó, vài người bước vào từ bên ngoài.

   Họ ăn mặc lòe loẹt, cử chỉ phóng khoáng, nhưng đều mặc đồ sang trọng; rõ ràng là những thiếu gia được gia đình nuông chiều.

   Người đàn ông đi đầu cao hơn một mét tám, có vẻ oai phong; vài người khác đi theo sau anh ta.

   Có người đùa cợt: “Minh thiếu gia ơi, nếu ông chủ biết rằng bạn đã tự mình đến chọn quà mừng cho ông ấy, chắc chắn ông ấy sẽ rất xúc động đến nỗi khóc nức nở đấy.”

   “Chắc chắn rồi… Minh thiếu gia thường xuyên ẩn dật, nếu không phải vì sinh nhật ông chủ, có lẽ tám trăm năm nữa chúng ta cũng sẽ không bao giờ thấy anh ấy xuất hiện đâu.”

   Minh thiếu gia…

  Tên họ này khiến Lê Tiếu liên tưởng đến Minh Đại Lan.

   Ban đầu, Bạch Viêm chỉ cung cấp cho cô một số thông tin sơ lược về Minh Đại Lan.

Thông tin về gia tộc Minh không nhiều lắm; chỉ biết rằng Minh Đại Lan sau khi kết hôn với Công tước Chaiman thì đã cắt đứt mọi liên lạc với gia tộc Minh.

Và trong hệ thống quý tộc hiện tại của Pama, gia tộc Minh cũng không có chỗ đứng nào cả.

Những suy nghĩ này chỉ thoáng qua trong đầu Lê Tiếu; cô thậm chí còn không nhìn kỹ người thanh niên nhà Minh kia, mà tự mình đứng bên quầy hàng chờ nhân viên đóng gói sản phẩm.

Không lâu sau, nhóm người đó bước vào phòng trưng bày đồ cổ, đi quanh các kệ trưng bày vài vòng; có người nhận ra bóng dáng của Lê Tiếu.

Pama không thiếu những người phụ nữ xinh đẹp, và không ít cô gái xuất thân từ gia đình quý tộc sở hữu vẻ đẹp đặc biệt.

Lê Tiếu có thân hình thon gọn; chỉ nhìn từ phía sau đã rất nổi bật. Bên cạnh cô còn có Lạc Vũ – người đàn ông cao ráo, tuấn tú. Một số người đàn ông nhìn cô rồi bắt đầu bàn tán một cách không đúng mực.

Còn người thanh niên nhà Minh kia thì đang quan sát một món đồ trang trí hình con thú may mắn; khi nghe thấy những lời bàn tán đó, anh ta ngẩng đầu lên và tình cờ nhìn thấy Lê Tiếu đang nói chuyện với nhân viên.

Từ góc độ đó, khuôn mặt đẹp đẽ của cô hiện rõ trước mắt anh ta.

Người thanh niên nhà Minh hít một hơi thật sâu, rồi không rời mắt khỏi Lê Tiếu.

Ánh mắt mãnh liệt của anh ta khiến người khác khó có thể bỏ qua được.

Lê Tiếu thanh toán bằng thẻ tín dụng, nhận lấy túi đóng gói từ nhân viên, rồi quay người đi, liếc nhìn chiếc kệ trưng bày một cái lạnh lùng.

Chính vì thế, người thanh niên nhà Minh mới có thể nhìn thấy rõ ràng hai má cô đang lạnh lùng.

Trái tim anh ta se lại; chiếc món đồ trang trí hình con thú may mắn trong tay anh ta “đập” xuống đất và vỡ thành hai mảnh.

Tiếng vỡ đó thu hút sự chú ý của một số người đàn ông khác và nhân viên cửa hàng.

Còn Lê Tiếu thì không hề dừng lại, bình tĩnh rời khỏi cửa hàng đồ cổ.

Bên ngoài cửa hàng, Lê Tiếu cúi đầu bước đi và hỏi một cách bình thản: “Họ là ai vậy?”

**“** Lạc Vũ nhận lấy túi đóng gói từ tay cô ấy và nói: “Vị thiếu gia kia chắc hẳn là người của gia tộc Minh; những người còn lại thì tôi chưa từng gặp, có lẽ chỉ là những công tử bình thường mà thôi.”

**“** Gia tộc Minh à? **[Lê Tiếu]**” ngẩng đầu hỏi.

**“** Đúng vậy, đó là gia tộc gốc của phu nhân Tiêu; trong dòng họ Pama, không có nhiều người mang họ Minh, và họ cũng không quá nổi tiếng. Chỉ có gia tộc Minh đã kết hôn với gia tộc Thương vào thời điểm đó mới trở thành tầng lớp quý tộc. Nếu vị thiếu gia kia thực sự ít xuất hiện trước công chúng, thì rất có thể đó chính là gia tộc Minh – những người đang sống ẩn dật sau lưng phu nhân Tiêu.”

**[Lê Tiếu]** suy nghĩ một lát rồi hỏi: “Tại sao gia tộc Minh lại ẩn dật như vậy?”

**“** Tôi cũng không rõ lắm; họ đã ẩn dật nhiều năm rồi.” Lạc Vũ giải thích thêm: “Nhưng theo những gì tôi biết, việc kết hôn với gia tộc Thương lúc đó đã khiến gia tộc Minh phải ‘leo cao’ quá mức; có lẽ vì cuộc hôn nhân này thất bại, họ lo sợ sẽ gặp rắc rối.”

**[Lê Tiếu]** không đưa ra ý kiến gì về giả thuyết đó.

**“** Nếu Thương Trùng Hải muốn đối phó với gia tộc Minh, thì dù họ có ẩn dật hay chuyển đi khỏi Pama, cũng không thể tránh khỏi được. Hơn nữa, cho đến bây giờ, gia tộc Minh vẫn hoàn toàn ổn định; **[Minh Đại Lan]** lại kết hôn với gia đình công tước, có sự hỗ trợ mạnh mẽ hơn, liệu họ còn sợ gì nữa chứ? Lý do này không hợp lý lắm…”

**……**

**Cùng lúc đó, tại một khu phố cổ do các lính canh của quân đội Pama bảo vệ, một chiếc xe Passat màu đen từ từ dừng lại trong con hẻm sâu của một biệt thự lớn.**

**Trong đất nước giàu có này, nơi vàng bạc đầy rẫy, những chiếc xe cấp độ Passat thực sự rất hiếm thấy. Có lẽ chủ nhân của chiếc xe này thuộc nhóm những người sống rất kín đáo…**

**Bởi vì xe có lái xe và vệ sĩ đi kèm.**

**Vệ sĩ bước ra từ ghế phụ, mở cửa sau xe và cung kính nói: “Thiếu gia thứ ba, chúng ta đã đến biệt thự rồi ạ.”**

**Người đàn ông ngồi ở hàng ghế sau mở mắt ra, bước xuống xe và nhìn vào túi đóng gói trên ghế – bên trong là món đồ trang trí hình con thú may mắn mà anh ta đã đập vỡ.”**

**Người đó chính là Minh Thành Hùng, thiếu gia thứ ba của gia tộc Minh.**

**Ánh mắt anh ta lộ ra vẻ chán ghét; giọng nói bình thản khi ra lệnh:** “Vứt cái túi đó đi.”

**Hơn một triệu đồng mà chỉ để mua đống rác…**

**Minh Thành Hùng bước vào biệt thự mà không đợi người quản gia thông báo, trực tiếp đi thẳng đến phòng làm việc

Anh ấy gõ cửa và nói: “Ông nội, con là Thành Hùng.”

Trong phòng đọc sách, một giờ sau mới có tiếng trả lời khàn khàn của ông già: “Đi vào đi.”

Thành Hùng mở cửa bước vào, đi thẳng đến chiếc bàn làm từ gỗ hoàng hoa liễu, cúi đầu chào: “Ông nội, hôm nay con gặp một người khi ra ngoài.”

Ông Minh đã hơn tám mươi tuổi nhưng vẫn trông rất khỏe mạnh; ông đang đeo kính lão để đọc một cuốn sách võ hiệp cũ kỹ.

Nghe Thành Hùng nói vậy, ông nhíu mắt lại, tháo kính ra và xoa mắt: “Ai vậy?”

“Là một cô gái… trông rất giống bức tranh mà ông đang sưu tầm.”

Ông Minh nhìn chằm chằm vào Thành Hùng, hai hàng lông mày nhăn lại thành hình chữ “Sông”: “Con nhìn nhầm chứ? Giống đến mức nào?”

“Không thể nói là y hệt nhau, nhưng ít nhất cũng giống đến bảy phần.”

Ông Minh đặt cuốn sách võ hiệp xuống bàn, vẻ mặt u ám: “Con có biết mình đang nói gì không?”

Thành Hùng vội vàng ngẩng đầu lên, rồi lại cúi đầu xuống: “Ông nội, con nói thật đấy. Cô ấy ở một cửa hàng đồ cổ trong trung tâm mua sắm Pama. Nếu ông không tin, có thể cử người đi lấy lại đoạn video quay từ camera an ninh.”

Trong phòng đọc sách, im lặng bao trùm một lúc lâu.

Ông Minh đứng dậy với vẻ mặt không vui, bước chân chậm rãi đi vòng qua bàn, đến bên cạnh Thành Hùng, giọng nói khàn khàn của ông vang lên: “Chuyện này, con đã kể với ai khác chưa?”