Một nụ hôn, đầy quấn quýt và nồng cháy; bắt đầu từ chiếc ghế sofa, quần áo của họ lẫn lộn rơi xuống đất.

   Tông Duyệt chỉ biết thụ động tận hưởng khoảnh khắc ấy; trong căn biệt thự rộng lớn này, chỉ có hai người họ ôm nhau, gần gũi với nhau.

  Khi tình cảm trở nên sâu đậm, cô mới chợt nhớ ra rằng mình vốn dĩ muốn thảo luận về công việc với Lê Quân.

  Có vẻ như đêm nay, cô sẽ không còn cơ hội để làm điều đó nữa.

  ……

  Sáng hôm sau, Tông Duyệt tỉnh dậy trong cơn đau nhức khắp người; đó là hậu quả tất yếu của việc quá say sưa vào đêm qua.

  Cô lăn người lại và chạm vào vòng tay của Lê Quân.

  Người đàn ông vừa tỉnh nửa giấc, vừa cảm thấy đau đầu do say xỉn; những nếp nhăn sâu hút xuất hiện trên trán anh.

  Tông Duyệt ngước nhìn anh và hỏi: “Đau đầu à?”

  Lê Quân nuốt nghẹn, nhìn xuống cô gái đang ngẩng đầu lên nhìn mình; trong bóng tối mờ ảo, chỉ có đôi mắt cô trở nên lấp lánh đặc biệt.

  Anh ôm cô chặt hơn và hỏi: “Giờ đã mấy giờ rồi?”

  Tông Duyệt nhìn vào điện thoại và nói: “Chưa đến bảy giờ đâu; em muốn dậy không?”

  “Ừm, thì dậy thôi.” Vào buổi sáng sớm, Lê Quân vẫn không thể tránh khỏi cảm xúc ấy, nhưng anh vẫn kiềm chế được bản thân.

  Khi anh đứng dậy khỏi giường, anh nghe thấy Tông Duyệt đang hỏi phía sau lưng mình: “Bây giờ em có hai công việc để lựa chọn; đó là Châu Châu đã giúp em tìm ra đấy. Anh có muốn cho em ý kiến không?”

  Lê Quân nhận chiếc áo sơ mi từ tay cô, nghe vậy anh dừng lại một chút và hỏi: “Là những công việc gì vậy?”

  Tông Duyệt ngắn gọn giải thích sự khác biệt giữa hai công việc đó cho anh nghe.

  Lê Quân mặc chiếc áo sơ mi vào và trở lại với vẻ ngoài chỉn chu như mọi khi, rồi nói: “Viện nghiên cứu khoa học và nhiều cơ quan khác cũng không có gì khác biệt lắm; còn công ty quản lý quỹ đầu tư thì có lẽ giống như các doanh nghiệp thông thường. Vì vị trí công việc giống nhau, thì tùy vào em thích cái nào hơn thôi.”

  Tông Duyệt đứng phía sau anh, im lặng một lúc lâu.

  Cô đã nghĩ rằng anh sẽ khuyên cô chọn viện nghiên cứu khoa học, vì nó gần nhà hơn.

  Tông Duyệt

Nói xong, cô nhìn theo bóng lưng của Lê Quân và chờ đợi câu nói này: “Cũng tốt thôi, làm việc từ sáu giờ sáng đến sáu giờ tối, buổi sáng bạn vẫn có thể ngủ thêm một lúc.”

Thực ra, Lê Quân không trực tiếp đưa ra đề xuất cho Tông Duệ, mà muốn cô tự quyết định theo ý muốn của mình.

Anh muốn cô được thoải mái hơn, làm bất cứ điều gì cô thích; miễn là cô quan tâm đến nó, anh đều ủng hộ.

Nhưng Tông Duệ lại hiểu lầm rằng anh hoàn toàn không quan tâm, nên cô đã tự chọn công ty quản lý quỹ đầu tư theo ý mình.

Cô không quá buồn, nhưng trong lòng vẫn cảm thấy khó chịu.

Dù sao thì tối qua họ vẫn đã trải qua những khoảnh khắc thân mật bên nhau; nhưng khi thức dậy vào sáng sớm, cô cảm thấy như Lê Quân đã thay đổi hoàn toàn so với trước đây.

Vì vậy, mỗi khi nhớ lại khoảnh khắc đó, Lê Quân luôn cảm thấy nặng nề và khó thở.

Chính vào thời điểm đó, anh mới phát hiện ra rằng, có quá nhiều kẻ đàn ông chỉ muốn chiếm đoạt Tông Duệ!

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, và đến thứ Sáu.

Lê Tiếu đã chuẩn bị giấy tờ tạm thời cho Song Lão Lục; buổi tối tan ca, cô định đến Jangjing Haoting để giao chúng cho anh ta.

Nhưng điện thoại của Vân Lệ bất ngờ đổ về.

“Đến Khách Sạn Hoàng Gia ngay, nhanh lên.” Anh ta chỉ nói vậy, rồi cúp máy trước khi Lê Tiáo kịp phản ứng.

Ngồi trong xe, Lê Tiáo nhìn về hướng Nam Dương Công Quán, sau đó gửi tin nhắn cho Thương Dụ rồi lái xe đến Khách Sạn Hoàng Gia.

Vân Lệ vốn luôn điềm tĩnh; nếu không có chuyện gì xảy ra, cô hiếm khi cúp máy đột ngột như vậy.

Trước cửa Khách Sạn Hoàng Gia, Lê Tiáo đỗ xe và bước vào cổng chính.

Trên bậc thang phía trước, cô liếc nhìn một cái và bước chân của cô bỗng dừng lại.

Vân Lệ, với thân hình cao ráo, đang tựa vào cột La Mã, miệng cắn một điếu thuốc, nhìn thẳng vào mắt Lê Tiáo và mỉm cười.

Bên cạnh anh ta, đứng có Sư Mộc – người con thứ tư của gia đình.

Sư Mộc, người lẽ ra phải ở lại bang Aida để chăm sóc Thẩm Thanh Dã, lại xuất hiện tại Nam Dương.

Lê Tiếu khép môi lại, ánh mắt trầm lặng, rồi bước lên những bậc thang.

Khi cô ấy đến gần Sư Mộc và Vân Lệ, chưa kịp mở miệng nói gì, Sư Mộc đã tiến lên một bước, vỗ nhẹ vào đầu cô ấy: “Chuyện lớn như vậy mà sao không nói với tôi?”

“Chuyện lớn gì vậy?” Lê Tiếu ngẩng đầu nhìn anh ta, vẻ mặt bình tĩnh và điềm đạm.

Sư Mộc nuốt nước bọt, nhìn vào mắt Vân Lệ rồi thở dài: “Quả nhiên em nói đúng, đứa nhỏ này thực sự xứng đáng bị đánh.”

Lê Tiếu: “……”

Vân Lệ nhếch mép, cắn vào đầu thuốc lá, giọng nói hơi mờ ảo: “Nó còn nhỏ, chưa hiểu chuyện.”

Lê Tiếu nhìn họ bằng ánh mắt lạnh lùng: “Các người có thể nói cho rõ được không?”

Sư Mộc cười khẽ, dùng ngón tay gõ nhẹ vào trán Lê Tiếu: “Mạng sống của ngươi, ban đầu là do tôi cứu lại. Vì vậy, dù có chuyện gì xảy ra, tôi cũng sẽ bảo vệ mạng sống đó cho ngươi, hiểu chưa?”

Lời nhắc nhủ đột ngột này là vì lý do gì vậy?

Lê Tiếu tỏ vẻ không hiểu, trong khi Vân Lệ thổi tàn thuốc lá trước mặt, nói: “Hãy vào đi, mọi người đều đã đến rồi.”

Mọi người đều đến rồi? Ai vậy?

Lê Tiếu nhíu mắt nhìn Vân Lệ, và bỗng nhiên nghĩ đến một khả năng có thể xảy ra.

Ba phút sau, họ bước vào phòng hội nghị của khách sạn Hoàng gia, và cảnh tượng bên trong đã xác nhận suy đoán của Lê Tiếu.

Năm người bạn cùng nhau tụ họp lại.

Hạ Tư Dư – người bị thương trong vụ tai nạn xe hơi – đã gỡ bỏ băng bó trên đầu, chỉ còn một miếng gạc dán trước trán, anh ngồi trên ghế sofa và chơi điện thoại.

Thẩm Thanh Dã – người bị bắn vào ngực – có khuôn mặt nhợt nhạt, ánh mắt đầy hoang mang và tuyệt vọng khi nhìn vào bức tường phía trước.

Còn Song Lão Lục thì đang khoác tay lên vai Thẩm Thanh Dã, nói cười vui vẻ; thỉnh thoảng, anh ta còn vỗ mạnh vào vai bạn mình. Trong số bảy người bạn này, hai người họ là những người bạn thân thiết nhất.

Đã lâu không gặp nhau, Song Lão Lục quá vui mừng đến nỗi quên mất rằng Thẩm Thanh Dã đang bị thương; anh ta đè hết sức nặng lên vai bạn mình. Thẩm Thanh Dã cảm thấy rằng tối nay mình khó có thể rời khỏi khách sạn Hoàng gia được… Nếu tiếp tục như this, chắc chắn Song Lão Lục sẽ vỗ cho anh ta ói máu mất.

Lê Tiếu đứng ở cửa, nhìn vào bên trong; trong chốc lát, cô cảm thấy như thời gian đã quay trở lại, như thể mình lại trở về những năm tháng ở biên giới.

Chỉ có hai người vắng mặt: một người thì mất tích, người kia thì đã thay đổi lập trường.

Sú Lão Tứ dẫn Lê Tiếu vào chỗ ngồi, còn Vân Lệ thì theo sau họ, tự tìm một chiếc ghế sofa đơn để ngồi xuống; ngay lập tức, cô bắt đầu ho nhẹ.

Trong phòng hội nghị chưa đầy một trăm mét vuông ấy, im lặng bao trùm mọi thứ. Mọi người đều nhìn về phía Vân Lệ, chờ đợi cô lên tiếng.

Lê Tiếu liếc nhìn mọi người một cái, rồi quay đầu hỏi Sú Mạch Thời: “Ai bảo các bạn đến đây?”

“Lão Lục.” Sú Mạch Thời nhìn chằm chằm vào đôi lông mày và đôi mắt của cô, tận dụng cơ hội này để bày tỏ tình cảm của mình: “Dù tương lai giữa em và anh cả sẽ ra sao đi nữa, nếu buộc phải chọn lựa giữa hai người, hãy nhớ rằng… Tứ ca chỉ chọn em thôi.”

Ánh mắt Lê Tiếu rung động; cô hạ mắt xuống, che giấu những xúc động trong lòng: “Em đã biết rồi à?”

Sú Mạch Thời nắm lấy cổ tay cô, siết nhẹ: “Ban đầu thì không biết. Nhưng trước khi chúng ta đến từ bang A Đà, Tam ca đã nhận được một tin nhắn…” Anh dừng lại một chút, biểu cảm trở nên khó tả: “Nội dung tin nhắn rất đơn giản: nói rằng họ và Ngũ ca bị thương là do Tiêu Diệp Huy gây ra.”

Lê Tiếu lập tức nhíu mày: Tại sao lại có người