Ngày hôm sau, Lê Tiếu không ngạc nhiên khi thức dậy muộn; cảm giác đau nhức khắp người cũng là điều dễ hiểu.

Cô luôn cảm thấy rằng dù tối qua Shang Yu có mạnh mẽ đến đâu, anh ấy lại dường như… đặc biệt dịu dàng. Trong lúc mơ màng, anh ấy đã hỏi cô vài lần xem cô có thích không. Thích cái gì nhỉ?

Sau khi chuẩn bị xong, Lê Tiếu bước ra khỏi phòng ngủ chính. Nhưng khi liếc nhìn về phía bàn cạnh giường, cô bất ngờ nhìn thấy chiếc hộp nhỏ đặt trên đó. Cô nhìn chằm chằm vào nó ba giây, rồi đặt tay lên mặt và thở dài trong im lặng.

“Thôi được thôi…” cô tự nhủ.

…

Dưới lầu, Shang Yu đang ngồi trong phòng khách và nói chuyện điện thoại. Khi nhìn thấy bóng dáng của Lê Tiếu, ánh mắt anh ấy lấp lánh với nụ cười. Sau khi cúp máy, anh đứng dậy và tiến về phía cô, ánh mắt dừng lại ở đôi lông mày và khóe mắt cô, rồi mỉm cười: “Chưa thức dậy à?”

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 từ từ đập đầu vào ngực anh, cúi mặt xuống và hỏi trong giọng thầm thì: “Anh đoán xem tại sao em chưa thức dậy?”

Người đàn ông cúi đầu nhìn đầu cô đang va vào ngực mình, nụ cười càng sâu thêm. Anh luồn tay vào mái tóc cô và vuốt nhẹ, trả lời một cách bình tĩnh: “Là lỗi của anh.”

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 ngập ngừng một chút, rồi ngước mắt nhìn anh: “Nếu anh cứ nói như vậy mãi, có lẽ em sẽ không muốn phiền anh nữa đâu.”

“Lần sau anh sẽ cẩn thận hơn, được không?” Người đàn ông nhướng mày, giống như đang hỏi lại hay đùa cợt.

Lê Tiếu【Lê Tiáo】 kéo khóe mắt xuống, không nói gì. Cô đã quá quen với những lời này rồi.

Gần 10 giờ sáng, Lê Tiếu【Lê Tiáo】 ăn xong bữa sáng rồi định lái xe đến viện nghiên cứu khoa học. Cô lấy ra một chiếc hộp màu xanh lam từ xe Maybach và đưa cho Shang Yu, yêu cầu anh giữ hộ cho cô – đó là các tài liệu dịch do Shang Zhonghai gửi cho cô. Hai mươi trang tài liệu và viên ngọc kia vẫn còn ở biệt thự, và cô cũng không muốn mất công tìm chỗ cất khác.

Trước khi ra khỏi nhà, Lê Tiếu【Lê Tiáo】 đổi xe và lái chiếc Mercedes G mới sang trọng ra khỏi Biệt thự Nam Dương. Chưa đầy 10 giờ rưỡi, viện nghiên cứu khoa học đã hiện ra trước mắt cô. Cô đậu xe trên con đường phụ, và ngay khi mở cửa xe, cô lại quay đầu nhìn về phía chiếc hộp đó một lần nữa.

Mở nó ra, chiếc “Đại bàng Sa mạc” quả thực yên bình nằm trong chiếc vali, bên cạnh còn có một túi dụng cụ nhỏ in hình biểu tượng sư tử và hổ.

Lê Tiếu mỉm cười, sau đó bước xuống xe và đi vào tòa nhà nghiên cứu của viện khoa học.

Ở phòng nghiên cứu trên tầng ba, vừa bước vào cửa, cô đã nghe thấy tiếng thảo luận sôi nổi xung quanh.

Khác với không khí nghiêm túc và trang nghiêm thường lệ, các thành viên trong nhóm hôm nay dường như rất hào hứng.

Ngay cả Lý Như khi thấy cô đến muộn, cũng chỉ liếc nhìn rồi quay đầu đi.

“Đây thực sự là cuộc tuyển sinh quy mô lớn nhất từ trước đến nay của Liên Minh Y Học.”

“Các bạn nghĩ chúng ta có cơ hội được gia nhập Liên Minh Y Học không?”

“Không chắc đâu… Ngay cả các giáo sư cấp cao như Giáo sư Điền Giang và Giáo sư Trương cũng chưa nhận được lời mời, có vẻ như yêu cầu của Liên Minh Y Học quá cao.”

“Thì sao chứ… Một tổ chức quốc tế như Liên Minh Y Học, khi muốn thu hút nhân tài chắc chắn sẽ nhìn xa trông rộng khắp thế giới. Lần này họ lại chọn nhóm chúng ta làm điểm đến đầu tiên, điều đó chứng tỏ họ rất coi trọng chúng ta.”

Câu nói cuối cùng đó do Lý Như nói ra.

Niềm tự hào hiện rõ trên khuôn mặt cô, như thể Liên Minh Y Học đến đây chỉ để tìm cô vậy.

Lê Tiếu đi qua bên cạnh, tỏ ra như không nghe thấy cuộc thảo luận của mọi người.

Lý Như khinh thường, cho rằng cô chẳng hiểu gì cả, cô ngẩng cao đầu trở lại bàn nghiên cứu của mình và tiếp tục đọc điều lệ của Liên Minh Y Học.

Cơ hội này rất quý giá, dù thế nào cô cũng phải nỗ lực giành lấy.

Chỉ cần được gia nhập Liên Minh Y Học, cô tin chắc mình sẽ có thể đánh bại Lê Tiếu.

Dù có tiền thì sao chứ… Nếu không có năng lực, chẳng qua cũng chỉ là dùng tiền để mua quyền lợi mà thôi.

……

Thời gian trôi qua nhanh chóng, đến 4 giờ rưỡi chiều.

Lê Tiếu đang so sánh hai bản đồ cấu trúc gen một cách cẩn thận.

Điện thoại bên cạnh bỗng rung lên, cô nhìn số điện thoại và đứng dậy đi ra ngoài.

“Tối nay khoảng mấy giờ thì xong công việc được?” Giọng nam trầm ấm vang lên từ bên kia điện thoại.

Lê Tiếu đứng ở hành lang bên ngoài, tay nhét vào túi quần, dựa vào tường và trả lời: “Có lịch hẹn à?”

“Ừm, tôi sẽ dẫn cậu gặp một người.”

Nghe thấy câu trả lời của Thương Dục, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhướng mày hỏi: “Ai vậy?”

“Tông Trạm đấy.”

À, đó là cháu trai thứ ba của Tông Duyệt【Tông Duệ】, tức là ông Tông Tam ở Đế Kinh.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhìn đồng hồ và nói: “Đi đâu vậy? Cung cấp địa chỉ cho tôi, tôi tan ca là có thể đến ngay.”

Sau khi cúp máy, cô không quay lại phòng nghiên cứu mà đứng ở hành lang, ngắm nhìn ánh nắng hoàng hôn buông xuống và suy tư.

Cô đã từng gặp Tông Trạm lần trước, khi trở về Nam Dương sau chuyến đi từ Thành Chùng. Họ chỉ gặp nhau thoáng qua trong phòng bệnh của Thương Dục.

Lúc đó tình hình đặc biệt, nên họ cũng không kịp chào hỏi nhau. Gần đây cô nghe nói anh ta đã trở về Đế Kinh, không ngờ anh ta lại đến đây nhanh đến thế.

…

Đúng giờ tan ca, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 rời khỏi phòng nghiên cứu đúng hạn. Giờ đây, không ai dám nói xấu cô nữa. Dù sao thì ngay cả giám đốc viện nghiên cứu cũng đã đích thân gặp cô, và cả nhóm nghiên cứu cũng được chuyển đến vị trí tốt nhất nhờ vào cô; ai dám nói gì thêm được chứ?

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 lái xe đến nhà hàng, đỗ xe xong chuẩn bị bước vào thì bất ngờ gặp Tông Duyệt【Tông Duệ】 tại bãi đậu xe.

Sau vài ngày không gặp, tình trạng viêm giác mạc của anh ta dường như đã khỏi hẳn; anh ta mặc chiếc váy ngắn, cầm túi xách và nụ cười rạng rỡ tiến về phía Lê Tiếu【Lê Tiếu】: “Tiểu Tiểu, không ngờ chú Thiểu Diễn thực sự đã mời cậu đến đây. Tôi cứ nghĩ cậu rất bận rộn, chắc không có thời gian đâu.”

Tông Duyệt【Tông Duệ】 nhiệt tình nắm tay Lê Tiếu【Lê Tiếu】 và đi cùng nhau. Sau sự việc viêm giác mạc, Tông Duyệt【Tông Duệ】 càng cảm thấy thân thiết hơn với Lê Tiếu【Lê Tiếu】 – người luôn lạnh lùng nhưng lại rất ấm áp.

Cô ấy không ngốc đâu; việc Lê Quân bất ngờ từ tỉnh khác về thăm cô ấy chắc chắn là vì Lê Tiếu__[Lê Tiếu] đã nói điều gì đó với anh ấy.

Ban đầu, Tông Duyệt__[Tông Duyệt] không kỳ vọng lắm vào cuộc hôn nhân này, nhưng sự phản hồi mà Lê Quân dành cho cô ấy đã khiến cô ấy vui mừng suốt vài ngày liền.

Không lâu sau, hai người được nhân viên hướng dẫn đến phòng riêng; bên trong, một số người đàn ông đang ngồi quanh bàn, hút thuốc và trò chuyện.

Tông Duyệt__[Tông Duyệt] nhìn họ rồi dừng bước lại, gọi từng người một: “Chú ba, chú tư, chú năm.”

Đây là lần đầu tiên Lê Tiếu__[Lê Tiếu] gặp mặt chính thức với Tông Tam gia của Đế Kinh.

Anh ta ngồi bên cạnh Thương Dục, với đôi lông mày dày, đôi mắt sâu, khuôn mặt vuông vắn và đầy phong độ; có lẽ do xuất thân từ quân đội, tư thế của anh ta rất vững vàng, lưng thẳng tắp, toát lên vẻ oai nghiêm của một chiến binh.

Lê Tiếu__[Lê Tiếu] bước tới một cách điềm đạm; người đàn ông kia liền nắm lấy tay cô ấy và chỉ về phía bên cạnh, nói: “Tông Trạm__[Tông Trạm].”

“Thưa ông Tông, xin chào, tôi là Lê Tiếu__[Lê Tiếu].”

Tông Trạm__[Tông Trạm] nhìn cô ấy một lát, sau vài giây, đôi môi mỏng manh của anh ta nhếch lên, vẻ ngoài lạnh lùng cũng trở nên dịu đi phần nào: “Đừng ngại, cứ gọi tôi là chú ba thôi.”

Người ngồi ở bên cạnh nhất, Tông Duyệt__[Tông Duyệt], lặng lẽ nhìn Tông Trạm__[Tông Trạm].

Mối quan hệ gia tộc này...

Lúc này, Hạ Sâm__[Hạ Sâm] đặt chân phải lên đầu gối trái, tư thế rất thoải mái; anh ta nhìn quanh, nhấm thuốc và cười khẩy: “Em gái, nhân tiện hãy gọi tôi là chú tư một tiếng để tôi nghe thử nữa nhé.”

Thương Dục và Tông Trạm__[Tông Trạm] đồng loạt nhìn về phía anh ta; Hạ Sâm__[Hạ Sâm] cười nhạo: “Nhìn tôi làm gì vậy? Nếu nói về thứ bậc gia tộc, có vấn đề gì sao?”

Tông Trạm__[Tông Trạm] liếc nhìn anh ta một cái, rồi nhấp một ngụm trà từ cốc trên bàn: “Nếu nói theo thứ bậc gia tộc thực sự, thì anh sẽ ở cuối danh sách đấy.”

Hạ Sâm__[Hạ Sâm] thổi ra một làn khói mỏng, nhìn chằm chằm vào Tông Trạm__[Tông Trạm]: “Cậu muốn đánh nhau à?”