Lời khiêm tốn của Giáo sư Giang dường như đã làm hài lòng bà Thương Qiongying. Nụ cười trên khuôn mặt bà ngày càng sâu đậm; ánh mắt bà liếc nhìn về phía Lê Tiếu【Lê Tiếu】, thấy cô ấy đang nói chuyện với Liên Trinh【Liên Trinh】, rồi bà nói với Giáo sư Giang: “Lời này quá khiêm tốn rồi ạ. Chúng tôi đều biết phòng thí nghiệm của giáo sư gần đây đang nghiên cứu về các biến đổi gen ở con người. Nếu thực sự có những tiến triển đáng kể, điều đó sẽ mang lại ý nghĩa lớn lao cho giới y học.”

“Không không…” Giáo sư Giang cười và lắc tay, không tiếp tục cuộc trò chuyện đó nữa; có lẽ ông không quen với những lời nói khách sáo trong các buổi giao tiếp công việc như thế này.

Bà Thương Qiongying là người thông minh và hiểu chuyện; bà nhận ra rằng Giáo sư Giang đang mệt mỏi vì phải đối phó với những lời nói này, nên bà không tiếp tục nói thêm gì, chỉ vẫy tay về phía trước và nói: “Vậy thì chúng ta vào bên trong đi.”

…

Đúng 8 giờ sáng, phòng họp đã đầy người. Phòng thí nghiệm Nhân Hòa sẽ trình bày kết quả nghiên cứu vào vị trí thứ ba trong buổi họp hôm nay. Lê Tiếu【Lê Tiếu】 ngồi ở dưới sân khấu, lắng nghe các báo cáo từ các phòng thí nghiệm khác; so với ngày hôm qua, cô ấy không còn lơ là nữa, và đôi môi nhẹ nhàng của cô cũng hiện lên nụ cười. Nhưng nếu nhìn kỹ, trong đôi mắt cô ấy vẫn ẩn chứa sự châm biếm. Đôi khi cô nhìn vào điện thoại, sau đó lại ngước mắt nhìn về phía ghế ban giám khảo, và vẻ châm biếm đó càng trở nên rõ rệt hơn.

Hai giờ sau, vào lúc 10 giờ sáng, người dẫn chương trình cầm bản thảo và mời phòng thí nghiệm Nhân Hòa lên sân khấu để chia sẻ kết quả nghiên cứu. Lê Tiếu【Lê Tiếu】 và Liên Trinh đã sắp xếp xong tài liệu trong tay; khi đứng dậy, Liên Trinh cúi đầu và nói nhỏ với Lê Tiếu【Lê Tiếu】: “Tiểu Lê, em muốn mẹ là người trình bày không?” Mặc dù Lê Tiếu【Lê Tiếu】 đã tham gia toàn bộ quá trình nghiên cứu, nhưng do có quá nhiều chi tiết, Liên Trinh lo lắng rằng cô ấy có thể không kiểm soát được mọi thứ một cách tốt. Không phải vì muốn chiếm công lao, mà là vì trong một buổi họp có nhiều người như thế này, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 vẫn còn trẻ, và rất có thể sẽ bị rung động trước đám đông. Lê Tiếu【Lê Tiếu】 sắp xếp xong tài liệu, và ngay khi đứng dậy, cô lắc đầu và nói: “Không cần đâu.”

Cô quay người bước về phía phía trước sân khấu, hạ giọng nhẹ để cả hai người đó đều có thể nghe thấy và nhắc nhở Liên Trinh: “Anh Liên, nhớ những gì tôi đã nói với anh sáng nay nhé.”

Báo cáo kết quả nghiên cứu hôm nay, chắc chắn phải do cô thực hiện.

Chủ đề nghiên cứu của Phòng thí nghiệm Nhân Hòa là các bệnh lý gen ở con người. Hai người lần lượt bước lên sân khấu: Lê Tiếu trình bày, còn Liên Trinh hỗ trợ.

Nội dung được chiếu trên màn hình bao gồm các báo cáo nghiên cứu và tài liệu từ các tạp chí khoa học.

Giọng nói của Lê Tiếu trong trẻo, điềm đạm, không quá hào hứng hay nhàm chán.

“Kết quả thử nghiệm lâm sàng cho thấy loại thuốc Rh49 do Phòng thí nghiệm Nhân Hòa phát triển, cùng với chất ức chế Dz13 của Úc, có tác dụng rõ rệt đối với các gen và nhiễm sắc thể bị biến đổi. Trong tương lai, chúng tôi sẽ tiếp tục nghiên cứu sâu rộng hơn về gen con người. Cảm ơn mọi người!”

Sau khi báo cáo kết thúc, trong phòng họp vang lên những tiếng vỗ tay đầy ý nghĩa.

Lê Tiếu đứng trước sân khấu, cầm cây bút laser trong tay, nhìn quanh khán giả dưới sân khấu. Ba giây sau, cô nhẹ nhàng nhướng mày chuẩn bị xuống khỏi sân khấu… thì—

“Nghiên cứu viên Lê, tôi có một câu hỏi muốn xin ý kiến.”

Đó là lời của Thương Qiongying. Lê Tiếu không hề ngạc nhiên, cô dừng lại, nhìn về phía ghế ban giám khảo bên phải và gật đầu nhẹ: “Xin cứ thoải mái hỏi.”

Thương Qiongying lật qua những báo cáo nghiên cứu trong tay, nhìn thẳng vào mắt Lê Tiếu và hỏi: “Tại sao Phòng thí nghiệm Nhân Hòa lại đột nhiên bắt đầu nghiên cứu về các bệnh lý gen ở con người? Hay có lý do đặc biệt nào đó chăng?”

Câu hỏi cuối cùng mang tính chất đặc biệt rõ ràng.

Lê Tiếu đứng trước màn hình chiếu, ánh mắt trong veo nhìn chằm chằm vào Thương Qiongying và trả lời một cách bình tĩnh: “Bởi vì tiến độ nghiên cứu về các bệnh lý gen trong giới y học vẫn còn chưa đủ nhanh. Mặc dù Phòng thí nghiệm Nhân Hòa mới thành lập không lâu, nhưng chúng tôi vẫn mong muốn đóng góp vào sự phát triển của y học. Còn về lý do cụ thể… có lẽ là sự kết hợp hoàn hảo của thời cơ, địa điểm và con người. Mỗi phòng thí nghiệm đều có hướng nghiên cứu và lĩnh vực riêng; không thể nào tất cả các nghiên cứu đều phải bắt đầu chỉ vì một lý do cụ thể nào đó được.”

Thương Qiongying nhìn về phía Lê Tiếu trên sân khấu, nụ cười dần biến mất, “Nói cũng đúng lắm, nhưng tôi có nghe được một số tin đồn không mấy tốt đẹp về Nhân Hòa… Bạn thì nghĩ sao?”

Lê Tiếu nghiêng đầu xuống, giọng nói bình tĩnh: “Phó chủ tịch cũng đã nói rằng đó chỉ là tin đồn thôi. Nếu những tin đồn đó đáng tin cậy, thì chúng ta còn cần nghiên cứu làm gì nữa chứ? Chẳng phải thông tin chỉ cần được truyền tụng qua tin đồn là đủ sao?”

Dưới sân khấu, có người bật cười, kèm theo vài lời chế giễu.

Thương Qiongying từ lâu đã biết Lê Tiếu rất giỏi ăn nói, nhưng cô cũng hơi ngạc nhiên khi cô ấy dám đặt mặt mình vào tình huống này trong một sự kiện y khoa quan trọng như thế này.

Những ân oán cũ mới cộng lại với nhau, Thương Qiongying cười một cách đầy ý nghĩa: “Nghiên cứu viên Lê quả thực rất giỏi ăn nói. Thông thường, trong một dịp như hôm nay, với tư cách là người tổ chức, tôi không nên nói nhiều như vậy…

Nhưng… tôi đã nhận được những cáo buộc rằng phòng thí nghiệm Nhân Hòa của các bạn đã tiến hành các thí nghiệm trên con người mà vi phạm đạo đức xã hội. Vậy đây cũng chỉ là tin đồn thôi sao?”

Ngay sau khi cô nói xong, căn phòng hội thảo yên tĩnh đến nỗi có thể nghe thấy tiếng kim rơi.

Nhưng chỉ ba giây sau, tiếng ồn ào bắt đầu lan tỏa khắp nơi.

“Thí nghiệm trên con người ư? Điều này không thể nào là đùa được…”

“Thật hay giả thì ai biết được… Nhưng Giáo sư Giang là một chuyên gia cấp quốc gia, ông ấy sẽ làm ra sai lầm ngớ ngẩn như vậy sao?”

“Cũng không chắc đâu… Có người vì danh vọng, điều gì cũng dám làm mà…”

Những cuộc thảo luận và những lời chỉ trích lan tràn khắp mọi góc của hội trường.

Chỗ ngồi của nhóm Nhân Hòa lập tức trở thành tâm điểm chú ý của mọi người.

Giáo sư Giang mặt đỏ bừng, vung tay lên và đứng dậy nói với Thương Qiongying: “Phó chủ tịch, ý bà là gì vậy? Tất cả các nghiên cứu của chúng tôi đều diễn ra trong phạm vi được nhà nước cho phép… Làm sao có thể tiến hành thí nghiệm trên con người được?”

Thương Qiongying ngồi ở hàng ghế ban giám khảo, nhìn về phía Giáo sư Giang ở phía sau, mím môi và nói: “Giáo sư Giang, nếu tôi dám nói như vậy, chắc chắn tôi có đủ bằng chứng. Bà cũng biết đấy, đây là lần đầu tiên chúng ta tổ chức một sự kiện trao đổi như thế này, và Nhân Hòa thực sự rất may mắn khi được mời tham gia. Nếu những

Giáo sư Giang đã dành cả đời mình cho nghiên cứu y học, và chưa bao giờ bị ai công khai nghi ngờ về phương pháp nghiên cứu của ông.

Ông đặt hai tay lên mặt bàn, trán ông đập thình thịch, “Vậy thì hãy đưa ra bằng chứng của bạn đi.”

Lê Tiếu lén gửi cho Liên Trinh một ánh mắt; dù vẻ mặt của người sau có vẻ nghiêm túc, nhưng ông vẫn quay lại chỗ ngồi của khán giả và thì thầm an ủi giáo sư Giang.

Lúc này, Thương Quỳnh Anh trò chuyện vài câu với một số thành viên ban giám khảo xung quanh, sau đó một vị lão niên hơn sáu mươi tuổi bắt đầu xem xét các tài liệu liên quan đến dự án Nhân Hòa, và hỏi: “Cô Lê, theo như tôi biết, năm nay cô mới tốt nghiệp đại học, vậy việc nghiên cứu về các biến đổi gen tại Nhân Hòa là do cô chủ trì phải không?”

“Đúng vậy,” Lê Tiếu trả lời một cách bình thản, tay cô đang vuốt ve chiếc bút laser.

Thấy vậy, vị lão niên cau mày, lắc đầu và thì thầm với Thương Quỳnh Anh; trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ thất vọng và bất lực: “Cô gái trẻ ạ, dù muốn đóng góp cho sự nghiệp y học, cũng không nên tìm cách gian lận đâu. Cô có biết rằng việc tiến hành thí nghiệm trên con người ở trong nước là hành vi bất hợp pháp không?”