Chớp mắt, lại ba ngày trôi qua.

Lê Tiếu Những ngày gần đây, cô liên tục ở trong phòng thí nghiệm, hầu như không rời khỏi đó trừ khi có việc thực sự cần thiết.

Dự án thí nghiệm của họ đã đạt được nhiều tiến triển lớn; các hợp chất asen thông thường và ít gặp đều được kiểm tra kỹ lưỡng.

Trong số đó, có hai loại hợp chất có thể gây ra những phản ứng bệnh lý, tương đồng khá nhiều với các triệu chứng của Guan Mingyu.

Chiều hôm đó, Lê Tiếu ngửa đầu dựa vào lưng ghế, nhắm mắt nghỉ ngơi. Trong lúc mơ màng, điện thoại trong túi áo khoác dường như đang rung.

Cô lấy điện thoại ra, từ từ mở mắt ra – là cuộc gọi từ Lý Phụ.

Lê Tiếu Thở phào nhẹ nhõm, vuốt nhẹ màn hình để nhận cuộc, “Bố ạ.”

Lê Quảng Minh Giọng nói ôn hòa vang lên: “Con gái yêu, con vẫn đang ở phòng thí nghiệm à?”

“Vâng, đúng vậy. Bố có chuyện gì muốn nói với con ạ?” Lê Tiếu xoa má, khuôn mặt hiện rõ vẻ mệt mỏi.

Nghe thấy vậy, Lê Quảng Minh trước tiên là an ủi con gái vài câu, sau đó mới nói thẳng vào vấn đề: “Con gái, cuối tuần này hãy sắp xếp thời gian đi cùng bố một chuyến nhé.”

“Đi đâu vậy ạ?” Lê Tiếu Cảm thấy đầu óc choáng váng; sáng nay thức dậy đã cảm thấy mệt mỏi, giờ thì càng không có tinh thần gì cả, cô đơn giản chỉ hỏi một cách lười biếng.

Lê Quảng Minh Không giấu giếm, ông giải thích: “Cuối tuần này là buổi họp gia đình của năm gia tộc lớn ở Nam Dương. Hồi con còn nhỏ, con cũng đã từng tham gia một lần, con còn nhớ không nhỉ?

Năm nay, bố muốn đưa con đi cùng, con nghĩ sao?”

À, buổi họp của năm gia tộc lớn…

Nói cho đơn giản, đó chỉ là một cuộc giao lưu kinh doanh nội bộ, dựa trên lợi ích vật chất.

Dù sao thì đó cũng là năm gia tộc hàng đầu ở Nam Dương; họ luôn kiềm chế lẫn nhau và hỗ trợ lẫn nhau trong sự phát triển.

Mỗi gia tộc đều sở hữu vô số ngành công nghiệp, và bất kỳ biến động nào trên thị trường kinh tế đều có thể ảnh hưởng đến lợi nhuận của từng gia tộc.

Vì vậy, hàng năm, năm gia tộc này đều tụ tập lại với nhau vào một thời điểm nhất định, để thảo luận về hướng kiếm tiền cho năm tới.

Lê Tiếu Mắt vẫn nhắm nửa mí, cô vô thức từ chối: “Bố ạ, con không đi được đâu. Phòng thí nghiệm bận rộn lắm, con không có thời gian.”

Ngay sau đó, Lê Quảng Minh bắt đầu lý luận dài dòng để thuyết phục cô: “Này, dù bận rộn đến mấy thì cũng không sao nếu bỏ qua một cuối tuần được chứ. Con gái yêu, suốt những năm qua con hầu như chưa bao giờ xuất hiện trước mặt các thành viên của Ngũ Đại Gia đâu. Dù sao con cũng là cô công chúa duy nhất trong gia đình này; bây giờ thời buổi bình yên như thế này, con cũng nên ra ngoài đi dạo một chút rồi.”

Trước đây, họ luôn giấu Lê Tiếu lại phía sau gia đình, chỉ vì lo sợ vụ bắt cóc xảy ra khi cô mới bảy tuổi. Nhưng giờ đây, đã quá mười lăm năm trôi qua. Vị thế của gia tộc Lê Gia ngày càng vững chắc hơn; ba người con trai của gia đình cũng đều đã thành đạt. Với quyền lực mà gia tộc sở hữu ở Nam Dương, việc bảo vệ Lê Tiếu chắc chắn không phải là vấn đề gì cả.

Đầu dây điện thoại, Lê Quảng Minh dường như rất kiên quyết và liên tục nhắc nhở: “Con gái yêu, bố phải đi họp trước đây; con hãy chuẩn bị sẵn sàng và nhớ xin phép nghỉ từ phòng thí nghiệm nhé.”

Lê Tiếu nhìn vào màn hình điện thoại đã tắt, hạ mắt xuống và thở dài một hơi. Liệu cô có cần thiết phải tham dự buổi họp nội bộ của Ngũ Đại Gia ở Nam Dương hay không? Cô cảm thấy mệt mỏi đến mức không muốn suy nghĩ nhiều, liền đặt chiếc điện thoại xuống bàn và tựa lưng vào ghế, định tiếp tục ngủ tiếp. Kết quả là cô ngủ thiếp đi cho đến tận hai giờ rưỡi sáng.

Khi tỉnh dậy lần thứ hai, Lê Tiếu được Liên Trinh đánh thức. Cô mở mắt một cách mệt mỏi và cảm thấy đầu óc mình rất choáng váng. Liên Trinh lo lắng, cúi xuống nhìn khuôn mặt tái nhợt của cô và hỏi: “Tiểu Lê, con có khỏe không?”

Lê Tiếu nhẹ nhàng gật đầu, nhưng đầu óc vẫn cảm thấy rất mơ hồ. “Có cần phải đến bệnh viện không nhỉ? Khuôn mặt con trông không tốt lắm… Gần đây con bận rộn quá nhiều, có lẽ là do mệt mỏi quá độ mà sinh bệnh đấy.”

Liên Trinh cau mày, định đặt tay lên trán cô để kiểm tra thân nhiệt, nhưng vì e ngại sự khác biệt giới tính, cô liền gọi một nữ nghiên cứu viên ở gần đó đến giúp đỡ.

Đồng nghiệp nữ bước đến, cẩn thận sờ vào trán của Lê Tiếu, sau đó lại dùng mu bàn tay sờ lên trán mình rồi lắc đầu: “Không sốt đâu.”

Lê Tiếu vẫy tay yếu ớt, hít một hơi thật sâu rồi đứng dậy, dựa vào bàn: “Không cần đi bệnh viện đâu, chỉ là đầu hơi đau thôi. Tôi sẽ về ký túc xá nghỉ ngơi một lúc, sau đó quay lại tiếp tục công việc.”

Liên Trinh lập tức ngăn cản cô ấy: “Đừng qua đây nữa, hãy nghỉ ngơi cho kỹ đã. Tôi sẽ theo dõi tiến độ thí nghiệm và báo bạn ngay nếu có gì thay đổi.”

Lê Tiếu thực sự cảm thấy không khỏe, nên không cố chấp từ chối nữa.

Sau khi cô ấy đi, Liên Trinh liền tiếp nhận phần công việc mà cô ấy đang đảm nhận.

……

Lê Tiếu trở về ký túc xá, trong lúc đóng cửa, đùi cô ấy bỗng như mất sức, và cô ấy đặt trán mình vào cánh cửa.

Đầu đau như bị đập vỡ, mắt cũng rất khó chịu – đó là dấu hiệu rõ ràng của việc thiếu ngủ.

Lê Tiếu dựa vào khung cửa để lấy lại sức, rồi lê bước nặng nề đến giường và ngay lập tức trùm mình xuống chiếc chăn.

Cửa sổ không được kéo rèm, nhưng cô ấy vẫn ngủ say sưa.

Thực ra, trong thời gian gần đây, Lê Tiếu luôn không kéo rèm cửa vào ban đêm để có thể thức dậy sớm vào buổi sáng.

Bởi vì ánh nắng mặt trời chói lọi vào buổi sáng sớm có thể đánh thức cô ấy ngay lập tức.

Lần này, Lê Tiếu ngủ say suốt năm giờ liền.

Vào lúc tám giờ tối, căn phòng tối om chỉ có ánh đèn đường le lói phía dưới.

Lê Tiếu gõ nhẹ vào trán mình, cơn đau đầu đã giảm bớt đi nhiều.

Cô ấy ngồd dậy, ôm đầu gối nhìn ra ngoài cửa sổ trong trạng thái mơ màng.

Gần đây, mỗi tối cô ấy đều trở về ký túc xá vào khoảng hai, ba giờ sáng, và lại đến phòng thí nghiệm trước bảy giờ sáng.

Cứ thế lặp đi lặp lại, thêm vào đó là việc phải đối mặt với các công thức hóa học phức tạp vào ban ngày, khiến cô ấy cảm thấy vô cùng mệt mỏi về thể xác lẫn tinh thần.

Bên ngoài cửa sổ, đêm tĩnh lặng đến lạ thường. Lê Tiếu ngồi yên một lúc, sau đó đưa tay xuống dưới gối để lấy điện thoại; cô ấy cũng không biết bây giờ là mấy giờ rồi.

Trời đã tối hẳn rồi; cô đã ngủ suốt cả buổi chiều và quên mất việc liên lạc với Thương Dục.

Nhưng chưa kịp cầm điện thoại lên, cửa phòng ký túc xá bỗng nhiên phát ra tiếng động lạ.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhíu mày quay đầu lại. Bóng tối trong căn phòng khiến tầm nhìn bị hạn chế; cô dùng một tay kéo góc chăn lên, nhưng chưa kịp đứng dậy thì cánh cửa đã bị đập mở tung với một tiếng “bụp”.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 lập tức trở nên cảnh giác, nhắm mắt nhìn về phía những bóng dáng hiện ra trong ánh sáng mờ ảo.

Dám xông vào ký túc xá của tòa nhà thí nghiệm vào ban đêm… Thật là gan dạ.

Ngay sau đó, đèn trong phòng được bật lên; ánh sáng chói lọi khiến Lê Tiếu【Lê Tiếu】 phải nhắm mắt lại. Hình bóng cao ráo, uyển chuyển kia dần hiện rõ trước mắt cô.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 sững sờ, biểu cảm trên khuôn mặt có phần ngớ ngẩn.

Lúc này, Thương Dục bước vào phòng; bên ngoài hành lang vẫn còn có Lưu Vân cùng hai người khác đang đứng đó.

Dưới ánh sáng chói lọi, đôi mắt của anh ta ẩn chứa những bóng tối u ám; khuôn mặt anh ta đầy vẻ u sầu.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 chỉ ngồi trên giường, đôi mắt long lanh vì thiếu ngủ, mái tóc bù xù rối bời.

Thương Dục dừng bước, nhìn cô chăm chú, với vẻ mặt nghiêm túc và u ám.

Cô gái nhỏ này có lẽ vừa mới thức dậy; mái tóc được buộc thành búi lệch sang một bên, tóc rối bù phủ kín hai bên má.

Cô vẫn giữ tư thế ôm đầu gối, khuôn mặt từng rạng rỡ và tinh xảo giờ đây trở nên gầy yếu, không còn vẻ tự tin và phóng khoáng nữa; điều này khiến Thương Dục cảm thấy đau lòng.

Lúc này, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 mới bắt đầu tỉnh táo lại. Chưa kịp mở miệng nói gì, cô đã nghe thấy giọng nói lạnh lùng của anh ta vang lên: “Nếu tôi không đến, liệu cô có cố tình giấu tôi việc mình đang ốm không?”

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 mở miệng, liếm láp đôi môi khô nứt và trả lời: “Không…”

Ngay khi câu nói vang lên, cô mới nhận ra giọng mình đã khàn đến mức nào.

Đúng rồi… Việc cô đang ốm đã bị chứng minh rõ ràng rồi.