Lúc này, Thương Dục nhìn chằm chằm vào điện thoại di động; chiếc ô che nắng phía trên khiến bóng tối rơi xuống má anh, làm cho vùng da dưới mí mắt cũng dần hiện ra màu xanh đen nhạt.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 bỗng ngẩn người lại, muốn nói gì đó nhưng lại thôi.

Biểu cảm của anh ta cho thấy rõ là tối hôm qua anh ta đã không được nghỉ ngơi đầy đủ. Có lẽ chính những chuyện xảy ra trong ký túc xá vẫn đang ám ảnh anh ta. Người đàn ông này… sự kiêu hãnh và nhạy cảm luôn tồn tại song hành trong lòng anh ta. Đôi khi, chỉ cần giữ im những chuyện đó thì cũng đủ rồi; không cần phải đi sâu vào tìm hiểu.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 suy nghĩ mãi, cuối cùng vẫn không hỏi gì cả. Anh đặt chiếc cốc xuống, quay mặt nhìn về phía xa. Không lâu sau, bóng dáng của Lạc Vũ xuất hiện trong tầm mắt. Cô ấy đứng một mình gần bãi cỏ trên nửa ngọn đồi, tay cầm điếu thuốc, liên tục hút thuốc. Tốc độ hút thuốc của Lạc Vũ rất nhanh; vừa hết một điếu lại châm ngay điếu khác, có vẻ như cô ấy đang rất bận tâm và lo lắng. Ngay cả khuôn mặt với các đường nét cứng cáp của cô ấy cũng trở nên căng thẳng hơn.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 tiếp tục quan sát trong vài giây nữa; tốc độ hút thuốc của Lạc Vũ vẫn không giảm, và cô ấy dường như đang rơi vào trạng thái bực bội chưa từng có. Đúng lúc đó, giọng nói trầm ấm của Thương Dục vang lên bên tai: “Những năm gần đây, Lạc Vũ gặp quá nhiều may mắn; việc thất bại trong kỳ đánh giá này chắc chắn sẽ khiến cô ấy cảm thấy thất vọng.”

Nghe thấy vậy, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 quay lại nhìn Thương Dục, ngón tay nhẹ nhàng gõ lên chiếc cốc trà, ánh mắt đầy trêu chọc: “Đây cũng là do bạn cố tình sắp đặt sao?”

Thương Dục đặt điện thoại xuống bàn, ngả người lười biếng trên ghế: “Không hoàn toàn là vậy… Chính sự kiêu ngạo và tự tin thái quá của cô ấy mới khiến cô ấy đạt được thành tích như vậy; không thể trách ai được.”

Trong bốn kỳ đánh giá diễn ra vào buổi sáng, Lạc Vũ xếp thứ ba về tổng điểm; thành tích này thật sự khiến mọi người ngạc nhiên.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Thương Dục, mỉm cười: “Nếu Lạc Vũ nghe thấy bạn nói như vậy, chắc chắn cô ấy sẽ hút hết cả hộp thuốc đó.”

Ánh mắt sâu thẳm của Thương Dục lướt qua một nụ cười, sau đó anh cúi người về phía trước, đưa chiếc điện thoại di động đến gần Lê Tiếu【L

Trong chốc lát, Lê Tiếu cảm thấy tim mình đập nhanh hơn.

Trước đây, cô không quá để tâm đến những lời nói lịch sự của Charles; dù sao ông ấy cũng là một ông trùm tài chính của Đế quốc Anh, bận rộn với hàng ngàn việc lớn nhỏ, chắc chắn không thể nhớ đến yêu cầu nhỏ bé của cô.

Không ngờ, Charles đã giữ lời và thực sự gửi cho cô bức ảnh đó.

Lê Tiếu ngẩng mặt nhìn Shang Yu, thấy ánh mắt anh ấy dịu dàng khi hạ mi, rồi cô cũng nhìn vào chiếc điện thoại với tâm trạng khó hiểu.

Trên màn hình là một bức ảnh đen trắng đã phai màu.

Một người phụ nữ với mái tóc được buộc gọn ngồi trước cây đàn piano cổ, các ngón tay vẫn đang giữ tư thế gõ phím, nhưng khuôn mặt lại quay về phía ống kính, mỉm cười nhẹ nhàng.

Tư thế chơi đàn piano của cô ấy rất thanh lịch và cao quý, nhưng biểu cảm mỉm cười nhẹ nhàng ấy lại mang lại cảm giác tự tin và thoải mái.

Lê Tiếu quan sát kỹ bức ảnh; có lẽ do thời gian, nhiều chi tiết trong bức ảnh đã trở nên mờ nhòa.

Điều duy nhất đáng chú ý là khuôn mặt của cô ấy và người phụ nữ trong ảnh có phần tương đồng, nhưng chỉ vậy thôi.

Nếu nói về sự giống nhau, thì có lẽ là cả hai đều mang vẻ tự do và phóng khoáng trong ánh mắt và biểu cảm.

Còn nếu nói về sự khác biệt, thì khuôn mặt và đường nét của họ thực sự rất riêng biệt.

Lê Tiếu nhìn bức ảnh một lúc lâu, sau đó đặt chiếc điện thoại lên má, nhướng mày hỏi Shang Yu: “Ông Duyên ơi, giống không?”

Người đàn ông không biết từ khi nào đã châm một điếu thuốc, hít một hơi khói mỏng, rồi vẫy tay về phía cô qua làn khói, giọng nói uể oải: “Không giống đâu. Cô… là người duy nhất.”

Lê Tiếu cúi đầu, không nhịn được cười.

Cô đặt chiếc điện thoại xuống, nhìn lại bức ảnh một lần nữa, rồi đưa cho Shang Yu và nói: “Có thể gửi cho tôi một bản bức ảnh này được không?”

Shang Yu nhận lấy điện thoại và ngay lập tức chia sẻ bức ảnh đó.

Lê Tiếu nhìn bức ảnh trên WeChat và dần dần chìm vào suy nghĩ.

Liệu cô và người phụ nữ này có mối liên hệ nào đó không?

……

Buổi tối, lúc 6 giờ rưỡi.

Cuộc đánh giá cho bốn trợ lý chính sắp kết thúc.

Lê Tiếu ngồi ở một góc xa, quan sát cuộc đánh giá đó. Cô nhìn qua màn hình máy tính, thấy điểm số đang được ghi lại, và không khỏi thở dài.

**Lạc Vũ**, xếp thứ ba trong bảng xếp hạng tổng thể.

Nếu không phải vì **Vọng Nguyệt** mắc sai lầm đáng tiếc trong cuộc thi võ thuật, có lẽ **Lạc Vũ** sẽ xếp cuối bảng. Từ vị trí số một ba năm trước, giờ lại rơi xuống vị trí thứ hai từ dưới lên trên, chắc hẳn cô ấy phải cảm thấy rất buồn.

“Anh đang lo lắng cho cô ấy à?” Lúc này, **Thương Dục** – người luôn im lặng bên cạnh – bỗng nói ra, nhìn về phía **[Lê Tiếu]** với giọng điệu trêu chọc.

**[Lê Tiếu]** biết anh ta đang nói về ai, liền nhướng mày cười nhẹ: “Lo lắng cũng không đến mức đó… Thực ra, kết quả này có lẽ không hẳn là điều xấu đối với cô ấy đâu. Biết đâu lần kiểm tra tới, cô ấy lại khiến mọi người phải ngưỡng mộ một lần nữa.”

Người như **Lạc Vũ**, luôn tự tin và kiêu hãnh, sẽ không để mình thất bại quá lâu đâu.

Nghe thấy vậy, **Thương Dục** nhìn **[Lê Tiếu]** một cách sâu sắc, rồi lười biếng gợi lên **[Bạc Thần]** và nói vài câu: “Vậy thì ba năm sau… hãy chờ xem sao.”

Một lời hứa kéo dài ba năm, được anh ta nói ra một cách chắc chắn như vậy… Cứ như thể anh ta hoàn toàn không lo lắng về việc liệu ba năm sau họ có còn ở bên nhau hay không.

**[Lê Tiếu]** không khỏi cảm thấy lòng mình bất an, ánh mắt long lanh khi nhìn vào góc khuất khuôn mặt người đàn ông kia, rồi cúi đầu đáp lại: “Được…”

…

Đêm trăng sáng trắng, xung quanh biệt thự lấp lánh ánh đèn mờ ảo. Gần bãi cỏ nửa núi, có một bóng dáng ngồi trên bậc thang, cạnh chân đặt chiếc thuốc lá và bật lửa; khói trắng bay ra từ miệng cô ấy, và trên mặt đất đã tích tụ khoảng bảy tám cái tàn thuốc. Phía sau, tiếng bước chân nhẹ nhàng từ xa đến gần.

**Lạc Vũ** hút thuốc, ngả người ra sau, khuỷu tay tựa vào bậc thang phía trên, giọng nói khàn khàn: “Đừng làm phiền tôi, để tôi yên một lát.”

**[Lê Tiếu]** bước đến bên cạnh cô ấy, tay nhét vào túi quần, giọng điệu bình thản: “Cô muốn tôi lấy thêm một gói thuốc không?”

Ánh mắt **Lạc Vũ** dừng lại, quay đầu nhìn thấy bóng dáng của **[Lê Tiếu]**, vội vàng đứng dậy và gật đầu: “Cô Lê, là cô sao?”

Cô tưởng đó là **Lưu Vân** và nhóm bạn, nên mới nói mà không hề e ngại gì.

**[Lê Tiếu]** nhìn xuống đống tàn thuốc trên mặt đất, kéo mép môi: “Nếu tôi không đến, cô định hút thuốc mãi như vậy sao?”

Lạc Vũ cúi đầu xuống, giấu tay đang cầm thuốc điều khiển lại phía sau lưng, rồi dùng gót chân đá những mẩu thuốc vụn trên mặt đất xuống, giọng nói của cô có vẻ u ám: “Đã làm cô Lệ phải cười nhạo tôi rồi.”

“Điều này không hề là trò cười đâu.” Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhìn thấy vẻ im lặng trên khuôn mặt Lạc Vũ, mỉm cười nhẹ, rồi nói: “Đi cùng tôi một chút được không?”

Lạc Vũ nhìn cô một cái, quăng mẩu thuốc xuống đất và gật đầu: “Được, xin theo bạn.”

Bóng đêm đã buông xuống dày đặc, ánh đèn gần bậc thang làm cho bóng dáng hai người trở nên dài và méo mó.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 bước đi thong dong, trong khi Lạc Vũ lại đi chậm hơn một bước, thỉnh thoảng ngẩng đầu nhìn bóng lưng cô.

“Bạn đã ngồi một mình ở đây suốt hai tiếng đồng hồ… Là vì không chịu nổi kết quả kiểm tra hôm nay sao?” Sau một lúc, Lê Tiếu【Lê Tiếu】 hỏi nhẹ.

Lạc Vũ hạ mí mắt, im lặng một lát, rồi nói một cách tự giễu: “Dù không chịu nổi đi nữa, cũng không thể thay đổi được… Thực sự là tôi yếu kém hơn người khác.”

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhẹ nhàng nghiêng đầu nhìn cô: “Bạn đã bao giờ nghĩ đến lý do chưa?”

“Lý do gì cơ?” Lạc Vũ ngập ngừng một chút, giọng nói trở nên khàn khàn.

Lê Tiếu【Lê Tiếu】 nhướng mày, nhìn về phía những ngọn núi chìm trong bóng tối xa xôi, rồi dừng bước và nói: “Không phải là bạn yếu kém, mà là bạn quá muốn chiến thắng…”