Thời gian trôi qua thật nhanh.

Ba năm sau, khi đã mười tuổi, sau nhiều suy nghĩ kỹ lưỡng, Shang Yin quyết định trở về Pama.

Tại biệt thự Nam Dương, Shang Yin – người cao hơn một mét rưỡi – đã không còn vẻ non nớt và ngây thơ nữa. Anh dắt tay Bạch Hổ đứng bên cạnh chiếc xe, nhìn lại biệt thự với ánh mắt đầy lưu luyến và tiếc nuối.

“Yin Bai, lên xe đi.”

Cậu bé mở cửa xe và gọi Bạch Hổ bên cạnh mình.

Hôm nay, người lái xe là Cố Thần. Lạc Vũ ngồi ở ghế phụ, nhìn ra ngoài cửa sổ và lén lau nước mắt.

Shang Yin ngồi vào ghế sau, trong khi Bạch Hổ yên bình nằm bên chân anh. “Chú, chúng ta đi thôi.”

Cố Thần nhìn vào gương chiếu hậu rồi thở dài, khởi động máy xe.

Lạc Vũ cố gắng kiểm soát cảm xúc của mình, mất một lúc mới quay đầu lại và hỏi: “Ý Bảo, tại sao em lại đồng ý với lời yêu cầu của ông ấy…?”

“Bởi vì… Ông nói đúng.” Shang Yin trả lời một cách thành thật và rõ ràng. “Em thực sự phù hợp hơn Văn Xuân.”

Lạc Vũ không biết phải nói gì nữa.

Mọi người đều biết rằng trong ba đứa con của gia đình Shang, Shang Yin chính là người xuất sắc nhất.

Với những kỹ năng và kiến thức mà anh hiện có, hoàn toàn không cần phải lãng phí thời gian ở trường học nữa.

Trở về Pama, anh sẽ được nhận một nền giáo dục có hệ thống và nghiêm ngặt hơn từ gia đình quý tộc. Đó không còn là loại giáo dục tự do mà cha mẹ anh đang áp dụng nữa.

Sau ngày hôm đó, thiếu gia nhà Shang – người mới mười tuổi đã rời nhà và mười tám tuổi đã trở về nước – hai mươi tuổi đã tiếp quản Tập đoàn Nam Dương Yan Hoàng. Cuộc đời anh thực sự diễn ra một cách nhanh chóng và thuận lợi.

……

Tại sân bay, Shang Yin cùng Bạch Hổ bước lên thang máy bay. Sau đó, anh dừng lại và nói: “Dì Uy, nhớ nhắn lời xin lỗi cho bố mẹ tôi, và cả gia đình của chú Cố Thần nữa.”

Dù còn nhỏ, nhưng Shang Yin đã có những phẩm chất và phong cách ứng xử tốt. Anh đã lừa tất cả mọi người, vì vậy anh cần phải xin lỗi họ.

Nói một cách đơn giản, hôm nay không ai đến tiễn anh cả, bởi vì anh đã công bố rằng ngày mai mới là ngày khởi hành.

Shang Yin không thích những lần chia tay; anh cũng không coi đây là sự chia ly. Anh chỉ đơn giản là trở về nhà ông mình sống vài năm thôi, còn Nam Dương mãi mãi vẫn là nơi anh sinh ra và trở về.

Gió trên sân bay khá lớn, Shang Yin vẫy tay chào Lạc Vũ và Cố Thần, rồi bước lên thang máy bay.

Lạc Vũ đang khóc, còn Cố Thần đặt tay lên

“Nhưng tôi cũng không nỡ…” Lạc Vũ thở run rẩy, nghẹn ngào nói: “Gánh nặng của gia đình Thương quá lớn… Cậu ấy còn quá nhỏ…”

Cố Thần siết chặt khuỷu tay mình, nói bằng giọng điệu trưởng thành: “Đàn ông trong gia đình Thương không phải ai cũng trải qua con đường này sao? Các bạn đã theo sát Thương Thiểu Diên từ nhỏ, hẳn đã chứng kiến tất cả những điều này.”

Đúng vậy, không sai chút nào.

Dù là ai, người con trai chính thức của gia đình Thương cũng đều phải trải qua quá trình này.

Ngay cả người anh cả vào thời đó còn gian khổ hơn Thương Dận nhiều.

Thời đó, Thương Dục không có lựa chọn nào khác; còn bây giờ, Thương Dận lại tự nguyện đảm nhận trách nhiệm này.

Việc Thương Dận trở về Pama có nghĩa là anh ấy đã đứng ra bảo vệ em trai mình là Thương Dao và em gái là Thương Kỳ, đồng thời gánh vác toàn bộ trách nhiệm của gia đình Thương tại Pama.

Trên thang lên máy bay, bóng dáng của cậu bé dần xa khuất.

Nhưng khi anh bước vào khoang máy bay, tiếng động cơ quen thuộc lại vang lên từ xa.

Thương Dận đứng ở cuối thang, nhìn lại; đoàn xe gồm bảy chiếc đang từ xa tiến về phía họ.

Các cửa xe lần lượt mở ra, Lê Tiếu, Thương Dục, Hạ Sâm, Doãn Mạt, cặp song sinh nhà Thương, anh chị em nhà Hạ, vợ chồng nhà Lê… Tất cả những người có thể đến đều đã có mặt.

Thương Dân nắm chặt khóe miệng, cậu bé mười tuổi ấy, kiên quyết quay mặt đi, nắm chặt dây dắt của Bạch Hổ, và không kìm được nước mắt.

“Yi Bảo…” Giọng gọi của Lê Tiếu luôn nhẹ nhàng, như không hề có biểu hiện cảm xúc nào, nhưng lại chứa đựng bao nỗi niềm sâu sắc.

Thương Dân lau nước mắt bằng mu bàn tay, quay đầu lại và cười gọi: “Mẹ ơi…”

“Văn Tấn.” Thương Dục nói giọng trầm ấm, ôm lấy Lê Tiếu và bước lên thang lên máy bay.

Thời gian trôi qua không để lại nhiều dấu vết trên khuôn mặt của đôi vợ chồng này; chỉ có vẻ đẹp và phong thái của họ càng trở nên điềm đạm và ổn định hơn.

Chỉ trong chốc lát, họ đã đứng trước mặt Thương Dân; Thương Dục vuốt ve đầu cậu, nói một cách nghiêm túc: “Cứ cố gắng hết sức là được rồi, đừng ép buộc bản thân.”

Thương Dân gật đầu: “Con biết mà.”

Lê Tiếu cũng vỗ nhẹ vào trán cậu, ánh mắt đầy yêu thương: “Con thật thông minh, đã học được cách nói dối rồi đấy.”

Thương Dân nhìn cô, và ngay lập tức lao vào vòng tay cô: “Mẹ ơi, hãy đợi con trở về nhé.”

“Đợi tôi trở về, bố mẹ sẽ không phải vất vả như thế này nữa đâu.”

Lê Tiếu Trái tim cô mềm yếu đến lạ thường, và nỗi đau trong lòng cũng không thể tả xiết được.

Cách đây không lâu, Thương Tung Hải đã đến Nam Dương. Lúc đó, ông và cháu trai đã ngồi trong phòng và trò chuyện suốt đêm.

Không ai biết họ đã nói về điều gì, nhưng chưa đầy một tuần sau, Thương Dận đã quyết định trở về Pama.

Lê Tiếu Cô vuốt ve lưng con trai mình. Đứa bé từng nũng nịu, đáng yêu trong vòng tay cô giờ đã trở thành một thiếu niên đầy hoài bão.

Cô nói: “Được rồi, đừng để chúng ta phải chờ quá lâu.”

Thương Dận hít một hơi thật sâu, rồi chạy xuống thang lên máy bay và ôm lấy vợ chồng Lê Gia cùng với Hạ Sâm và những người khác.

Khi anh đến trước mặt anh em nhà Hạ, Hạ Ngôn Mạt đã nắm lấy tay anh và khóc nức nở: “Anh Dận ơi… anh sẽ trở về khi nào vậy?”

Hạ Ngôn Y cũng rơi nước mắt: “Anh Dận ơi, xin đừng đi được không?”

Thương Dận nắm lấy đầu ngón tay mềm mại của Hạ Ngôn Mạt: “Con đừng khóc, bố sẽ sớm trở về thôi.”

Hạ Ngôn Mạt ngừng khóc và hỏi: “Bố không lừa con đâu phải không?”

“Không đâu, con yên tâm.”

Vào lúc đó, hai đứa trẻ bảy tuổi là Thương Dao và Thương Kỳ không hề khóc, chỉ vẫy tay chào tạm biệt với Thương Dận: “Anh trai ơi, hãy trở về sớm nhé.”

Thương Dận cúi xuống ôm chúng, và nhẹ nhàng nhắc nhở: “Văn Xuân, Vân Đình, nhớ lời bố nói nhé.”

Cặp song sinh đồng thanh đáp: “Được rồi, chúng con nhớ mà!”

Chỉ vài phút sau, Thương Dận bước vào khoang máy bay, còn Lê Tiếu và Thương Dục cũng trở lại sân bay.

Khi cửa khoang máy bay đóng lại, Thương Dao và Thương Kỳ như có linh cảm vậy, đều cau mày. Thương Kỳ ngẩng đầu lên, giọng nói run rẩy: “Bố ơi, anh trai chúng con đã đi rồi sao?”

Thương Dục nhìn xuống, giọng nói trầm buồn: “Ừm, đã đi rồi.”

Thương Kỳ quay đầu nhìn Thương Dao, cả hai đứa trẻ đều nhếch môi rồi bắt đầu khóc lóc.

Chúng đã hứa với anh trai mình rằng sẽ không khóc trước mặt anh ấy…

Bây giờ anh trai đã đi rồi, chúng có thể khóc được rồi!

……

Năm Thương Dận mười ba tuổi, anh đã kết bạn với một người mới ở Pama.

Ngày hôm đó, giống như mọi cuối tuần trước đây, anh trở về dinh thự Pabert từ ngôi nhà cũ.

Cuộc sống ở Pama có phần gian khổ, nhưng cũng rất ý nghĩa.

Những quy tắc và y