“Diệp Phàm, anh đến rồi à?”

Đúng lúc Diệp Phàm đang muốn rời khỏi biệt thự nhà họ Đường, một bóng dáng cao ráo lại bước ra từ hành lang, vừa cười vui vẻ vừa gọi anh.

Đó chính là Đường Tam Quốc.

“Trời ơi, anh mang đến nhiều thức ăn và trái cây thế này sao?”

Thấy Diệp Phàm mang theo đống đồ lớn nhỏ, Đường Tam Quốc vội vàng đón lấy và kéo anh vào trong hành lang:

“Anh đến không đúng lúc lắm đâu. Nếu Xuě đang có việc đi ra ngoài thì có lẽ sẽ phải về muộn mới được.”

“Nhưng đối với tôi thì anh đến đúng lúc rồi. Hãy giúp tôi xem xét cái bình gốm này xem có phải là đồ thời Minh Thanh không; tôi hơi không chắc lắm.”

“Tối nay anh cứ ở lại ăn uống với tôi đi. Chúng ta cùng trò chuyện một chút.”

Trên khuôn mặt ông, dáng vẻ keo kiệt ngày xưa đã biến mất, thay vào đó là sự nhiệt tình chưa từng có, giống như con ong thấy mật hoa vậy.

Diệp Phàm do dự một chút: “Nếu Xuě không ở đây thì tôi sẽ không ở lại để không phiền anh…”

“Tch…”

Đường Tam Quốc cố tình tỏ vẻ nghiêm túc: “Nếu Xuě không có ở đây thì còn có tôi mà. Chẳng lẽ trong mắt anh, toàn bộ gia đình họ Đường chỉ có Xuè thôi sao?”

“Anh không thể dành thời gian ăn uống cùng tôi một bữa sao?”

Ông nói với giọng than phiền: “Dù anh và Xuě đã ly hôn, nhưng chúng ta từng là cha con rể chủ nhà. Danh phận có thể không còn nữa, nhưng tình cảm vẫn còn đó.”

“Không hẳn vậy đâu…”

Diệp Phàm cười bất đắc dĩ: “Tôi chỉ lo rằng nếu không có Xuě ở đây để điều tiết mọi chuyện, Lâm Thu Linh… không, bác Lâm sẽ khiến anh gặp khó khăn thôi.”

“Ha ha ha, yên tâm đi. Bác ấy không ở nhà đâu.”

Đường Tam Quốc cười lớn, vỗ vai Diệp Phàm và nói:

“Lâm Tiểu Nhan【Lâm Tiểu Nhan】 đã kết hôn hôm qua. Lâm Tam Cô đã chuẩn bị hàng chục bàn tiệc, và tiệc sẽ kéo dài ba ngày liên tục. Mục đích là để thu hồi lại tất cả những phong bao lì xì mà các con đã phát đi trong những năm qua đấy.”

“Dì em đang giúp đỡ người ta hẹn hò nên vài ngày nữa mới trở về. Em không dám để người đó chờ lâu, nên đã tìm cớ quay về thôi.”

“Vậy là em không cần lo lắng về chuyện bà ấy làm gì điên rồ đâu.”

“Tối nay, ba con và con sẽ cùng nhau ăn một bữa thật no nê. Ba sẽ lấy ra cho con loại rượu nữ hoàng mà ba trân trọng lắm đấy.”

“Mẹ Wu ơi, Diệp Phàm đã đến rồi, anh ấy còn mua khá nhiều đồ ăn nữa. Lát nữa chúng ta sẽ cùng nhau ăn uống ở đây.”

“Nhân tiện, hãy hâm nóng thêm hai kíl rượu nữ hoàng đi. Tối nay, ba sẽ phải uống cho đến khi say mới thôi.”

Anh ta không ngần ngại kéo Diệp Phàm vào trong nhà, rồi hét lên với bếp: “Hãy làm thêm vài món ăn cứng nữa nhé.”

“Được thôi ạ.”

Nghe tin Diệp Phàm đã đến, Mẹ Wu lập tức chạy ra ngoài, mặt mũi rạng rỡ chào đón, sau đó mang những thứ Diệp Phàm mua vào trong nhà.

Diệp Phàm cố gắng kìm nén nỗi buồn mà Tang Ruoxue gây ra cho mình, nhìn Tang Tam Quốc và nở nụ cười: “Cảm ơn chú nhiều.”

“Chú…”

Tang Tam Quốc cũng cười buồn: “Thời gian thay đổi, ba thực sự nhớ những ngày mà em gọi ba là ‘bố’…”

Diệp Phàm cúi đầu không nói gì.

“Đừng nói về những chuyện đó nữa. Hãy đi cùng ba vào phòng đọc sách, giúp ba xem qua những vật cổ kia.”

Tang Tam Quốc gạt bỏ nỗi buồn, dẫn Diệp Phàm vào phòng đọc sách.

Phòng đọc sách khá rộng, hơn năm mươi mét vuông, tương đương với diện tích của một căn phòng ngủ kèm phòng khách, chỉ là khắp nơi đều được trang trí bằng sách vở và đồ cổ.

Tràn ngập đến mức không thể diễn tả hết được vẻ cổ kính của nó.

Đây là lần đầu tiên Diệp Phàm bước vào phòng đọc sách của Tang Tam Quốc. Trước đây, khi còn là con rể, anh ta bị Tang Tam Quốc cấm tuyệt đối vào đó, vì sợ anh ta vô tình làm hỏng những vật cổ.

Bây giờ, khi được Tang Tam Quốc nhiệt tình mời vào, trong lòng anh ta không khỏi cảm thấy xúc động.

Tuy nhiên, điều khiến Diệp Phàm ngạc nhiên nhất chính là những bản đồ được treo đầy trên tường phòng đọc sách – những thành phố lớn như Hoa Hải, Nam Lăng, Long Đô đều có mặt trên đó.

Bản đồ được vẽ chi tiết đến mức ghi rõ cả ánh đèn trên từng con phố; Diệp Phàm__[Diệp Phàm] thậm chí còn có thể nhìn thấy cả khu vực Kim Chi Lâm__[Kim Chi Lâm] ở Hua Hải và Long Đô nữa.

Hơn nữa, bản đồ này được vẽ thủ công, và tài năng của người vẽ khiến Diệp Phàm__[Diệp Phàm] phải ngạc nhiên – nó giống hệt như một phiên bản “Thanh Minh Thượng Hà Đồ” dưới dạng bản đồ vậy.

“Khi rảnh rỗi, tôi thích vẽ bản đồ, chỉ là để giải trí thôi.”

Thấy Diệp Phàm__[Diệp Phàm] đang ngây người nhìn bản đồ, Đường Tam Quốc bật cười lớn và kéo sự chú ý của anh ta sang chỗ khác:

“Ngồi đây đi, tôi sẽ cho bạn xem vài thứ.”

Ngay sau đó, Đường Tam Quốc nhanh chóng mang đến vài vật cổ: một cái bình hoa, một thanh kiếm ngắn và một cái bàn mài mực.

Anh ta đặt chúng trước mặt Diệp Phàm__[Diệp Phàm] và nói: “Này, Diệp Phàm__[Diệp Phàm], hãy xem những thứ này đi. Tôi đã mua chúng với giá cao lắm… Bạn xem liệu chúng có thật không?”

“Cái bình hoa này là giả đấy.”

Diệp Phàm__[Diệp Phàm] chỉ vào một họa tiết trên bình và nói: “Bạn nhìn màu sắc của họa tiết này đi… Thời Minh triều, họ không thể tạo ra màu sắc như thế này đâu.”

“Thanh kiếm ngắn này cũng chỉ là bản sao tinh xảo thôi; kỹ thuật làm cho nó trông cổ xưa thật là xuất sắc.”

“Còn cái bàn mài mực này thì quả thực được làm từ đất thời Minh… Chất lượng đất thì không thành vấn đề, nhưng tuổi đời của nó chắc cùng lắm cũng chỉ ba năm đến năm năm thôi.”

“Bởi vì người bán đã lấy đất từ Vạn Lý Trường Thành, nung chúng lại, sau đó chôn giấu chúng trong ba năm đến năm năm rồi mới đem ra bán… Vì vậy, chúng mới có thể bán với giá cao như vậy…”

Diệp Phàm__[Diệp Phàm] liền nói ra hết những khuyết điểm của các vật cổ đó, khiến Đường Tam Quốc tỏ ra rất hối tiếc, cảm thấy như hàng trăm triệu đồng tiền riêng của mình đã bị lãng phí một cách vô ích.

“Diệp Phàm__[Diệp Phàm], bạn thực sự ngày càng giỏi lên rồi… Khả năng nhận biết này, e rằng ngay cả ‘Đại sư Ma Nhãn’ cũng không sánh kịp đâu.”

“Dòng nước sau luôn đẩy dòng nước trước… Tôi thực sự hối tiếc vì đã từng đuổi bạn đi…”

Đường Tam Quốc giơ ngón tay cái lên khen ngợi Diệp Phàm__[Diệp Phàm], trong lòng lại không khỏi cảm thấy tự trách mình.

Diệp Phàm cười và lắc đầu: “Chú quá khen rồi ạ.”

  “Không hề khen đâu, tôi chỉ nói sự thật mà thôi.”

  Đường Tam Quốc vứt hết những vật cổ đó vào thùng rác, sau đó bảo Diệp Phàm ngồi xuống ghế sofa:

  “Với thực lực và mối quan hệ hiện tại của bạn, chỉ cần bạn quyết tâm phấn đấu, bạn không chỉ có thể đặt chân vững vàng tại Long Đô mà thôi!”

  “Nếu bạn dành hết tham vọng và năng lượng của mình cho điều đó, bạn chắc chắn sẽ trở thành một người quyền lực mới tại Long Đô, thậm chí có thể giành vị trí thứ sáu trong danh sách các gia tộc lớn của thiên hạ.”

  Anh ta thở dài: “Thế giới này thật tuyệt vời, bạn không nên bị gò bó trong một cái Kim Chi Lâm nhỏ bé như thế này đâu.”

  “Chú đùa thôi ạ.”

  Diệp Phàm cười đáp lại: “Tôi chỉ là một bác sĩ thôi, việc cứu bệnh nhân và kiếm chút tiền là đủ rồi… Những chuyện về việc trở thành người quyền lực hay gia tộc lớn thì quá xa xôi đối với tôi.”

  “Tôi cũng không muốn nghĩ đến những điều đó đâu… Nghĩ càng nhiều, mong muốn càng nhiều, cuộc sống càng trở nên phức tạp.”

  “So với những ngày tháng giàu sang và đầy rủi ro, tôi lại thích cuộc sống yên bình và giản dị hơn.”

  Anh ta nhìn Đường Tam Quốc và thử hỏi: “Nghe nói chú cũng đã từng có những ngày tháng rực rỡ, chú không nghĩ rằng cuộc sống yên bình như thế này thật quý giá sao?”

  Diệp Phàm nhớ lại số vàng hàng vạn lượng trên con tàu Ailiza, cũng như những việc Đường Tam Quốc thuê người giết người…

  “Đúng vậy, tôi cũng đã từng có những ngày tháng rực rỡ.”

  Đường Tam Quốc cũng không giấu giếm, ánh mắt anh ta lấp lánh: “Những biến đổi lớn lao từ thiên đường xuống địa ngục… Tôi, Đường Tam Quốc, cũng được coi là người đầu tiên trải qua điều đó.”

  Anh ta chỉ cách đỉnh cao quyền lực có một bước chân… Thật đáng tiếc, chính bước chân đó mà anh ta đã cố gắng hết sức nhưng vẫn không thể vượt qua được, và cuối cùng lại rơi xuống vực sâu, phải sống trong cảnh nghèo khó và đau khổ.

  Rồi anh ta lại nhìn Diệp Phàm và cười: “Một năm qua, bạn thực sự đã tiến bộ rất nhiều… Ngay cả những chuyện cũ kỹ của tôi, bạn cũng biết được.”

  Diệp Phàm liền đổ lỗi cho Hàn Kiếm Phong: “Tôi cũng chỉ nghe anh rể tôi nói vài câu khi uống rượu thôi.”

  “Không sao đ

Đường Tam Quốc nói một cách bình thản: “Bây giờ tôi mới hiểu rằng, sự nhục nhã vẫn là sự nhục nhã; chỉ có thể gỡ bỏ nó, chứ không thể che đậy được.”

  “Cháu trai, những chuyện đã qua rồi.”

  Diệp Phàm có thể cảm nhận được nỗi buồn của Đường Tam Quốc:

  “Có thể sống sót và tận hưởng cuộc sống tự do như bây giờ, cũng coi như là ân huệ lớn lao từ trời cao; không cần phải suy nghĩ quá nhiều.”

  Anh biết Đường Tam Quốc vẫn còn uất ức trong lòng, và hy vọng mình có thể xua tan nỗi buồn đó cho anh ta.

  “Có những điều thực sự không thể vượt qua được.”

  Đường Tam Quốc mỉm cười, nắm lấy tay Hậu Nhất và Diệp Phàm:

  “Đối với tôi, sau khi đã trải nghiệm ánh sáng, tôi không thể chịu đựng được bóng tối nữa.”

  “Sau khi đã nếm trải hương vị của quyền lực tột đỉnh, tôi không thể chấp nhận cuộc sống bình thường nữa.”

  “Đối với một số người, dù tôi có vô dụng hay không, việc sống cũng giống như một cái gai đâm vào tim họ.”

  Anh lấy chiếc cốc giữ nhiệt ra và uống một ngụm trà: “Vì vậy, thật sự có rất nhiều điều mà chúng ta không thể vượt qua được.”

  Diệp Phàm nhớ lại những lời Ye Wu Jiu đã nói với mình; những lời đó cũng giống hệt những suy nghĩ của Đường Tam Quốc.

  Thật sự có những điều mà chúng ta không thể vượt qua được.

  Đối với Đường Tam Quốc, hai mươi năm trôi qua vẫn không thể quên được nỗi uất ức đó; đối với Đường Môn, chỉ khi ai đó chết đi thì họ mới thực sự yên tâm… Vì vậy, anh ta không tiếp tục nói thêm gì nữa.

  “Diệp Phàm, em hoàn toàn có thể đạt được những thành tựu lớn hơn, một tương lai rực rỡ hơn… Nhưng em lại chọn con đường trở thành một bác sĩ bình thường.”

  “Tôi cảm thấy thật đáng tiếc… Và cũng thật xót xa cho tài năng của em.”

  Đường Tam Quốc lại cười một tràng, sau đó thay đổi giọng nói:

  “Nhưng tôi cũng hiểu rằng mỗi người đều có ước mơ riêng; có những điều không thể ép buộc được.”

  “Vì vậy, tôi cũng không muốn khuyên em phải theo đuổi con đường danh vọng hay quyền lực đâu.”

  Ánh mắt anh trở nên nghiêm túc: “Nhưng tôi muốn nhờ em một việc.”

  “Nhờ em?”

  Diệp Phàm nghe vậy liền giật mình: “Cháu trai, tại sao lại nói như vậy? Có chuyện gì không ổn sao? Cháu gặp rủi ro gì à?”

  “Hiện tại thì chưa… Nhưng không