“Tạp tạp tạp…”

Nữ tiến sĩ mặc áo trắng ôm lấy vai phải, chạy như điên trong các con hẻm vắng vẻ của Tây Hồ vào lúc nửa đêm. Máu từ vai cô đã thấm qua nửa chiếc áo khoác trắng, rơi từng giọt xuống đất.

Cô cắn răng tháo chiếc kính viền vàng ra và ném vào thùng rác bên đường, sau đó xổ tung bím tóc để mái tóc dài che khuất một nửa khuôn mặt.

Thay vì chạy về phía đường chính, cô lại lao vào những con hẻm hẹp ở khu vực thành phố cũ. Những con hẻm quanh co ấy, trước khi đến Tây Hồ, cô đã đã quen thuộc với bản đồ rồi.

Nhưng chỉ sau hai trăm mét chạy, cô dừng lại.

Ở ngã rẽ hẻm, vài tia đèn xe sáng chói lòa; sáu chiếc xe jeep màu đen đậu ngang đường, bên cạnh có hơn mười người đàn ông mặc đồ đen, mỗi người đều cầm một khẩu súng ngắn.

Cô quay ngược lại và chạy trở lại.

Ngã rẽ khác cũng bị chiếu sáng.

Ở ngã rẽ thứ ba, đèn hiệu của ba chiếc xe tuần tra đang xoay tròn im lặng.

Cô cắn răng, đá mở nắp cái cống bên đường, rồi nhảy xuống bên trong. Nước thải chỉ ngập đến đầu gối; mùi hôi thối nồng nặc bao trùm không khí, nhưng nữ tiến sĩ mặc áo trắng không do dự, cúi người và di chuyển nhanh chóng trong bóng tối của đường ống thoát nước.

Máu từ vai phải cô rơi xuống mặt nước, bị dòng nước cuốn trôi đi, không kịp để lại dấu vết nào.

Cô không biết mình đã đi trong bóng tối bao lâu; chỉ biết rằng mỗi khi đến một ngã rẽ, cô đều có thể nghe thấy tiếng lốp xe lăn trên mặt đường. Những âm thanh ấy tồn tại ở khắp mọi nơi, nhưng luôn ở khoảng cách xa xôi.

Khi cô cuối cùng leo ra từ một lỗ kiểm tra hẻo lánh, bầu trời đã bắt đầu sáng lên. Cô dựa vào bức tường ẩm ướt, thở hổn hển; mái tóc rối bù dính vào má, vết thương trên vai phải đã đông cứng lại thành một lớp vảy máu màu đỏ tối.

Nhưng chưa kịp nghỉ ngơi, cô lại nghe thấy tiếng còi cảnh sát vang lên từ phía xa. Cô nhíu mày, lấy ra chiếc điện thoại chống nước và gọi một số điện thoại.

Sau khi cuộc gọi được kết nối, nữ tiến sĩ mặc áo trắng nói một cách rõ ràng: “Tôi không thể thoát khỏi vùng bị truy lùng; tôi cần sự giúp đỡ!”

Đầu dây bên kia vang lên giọng nói trầm ấm của một người đàn ông: “Cô đang ở đâu?”

Nữ tiến sĩ trả lời địa chỉ.

Mười lăm phút sau, một chiếc xe hơi màu đen dừng lại ở ngã rẽ; cửa sổ xe hạ xuống một khe hở, lộ ra khuôn mặt tròn trịa của một người đàn ông. Người đàn ông này khoảng ba mươi tuổi, m

Tiến sĩ mặc áo trắng leo vào hàng ghế sau, vừa kịp đóng cửa xe thì Zong Xiaojun đã đạp ga lái xe ra ngoài ngay lập tức.

Anh nhìn cô qua gương chiếu hậu và hỏi: “Vết thương có nặng không?”

“Không ảnh hưởng đến việc đi lại đâu.”

Giọng nói của tiến sĩ mặc áo trắng có phần khàn: “Chỉ là không thể đến bệnh viện được nữa thôi.”

Zong Xiaojun không hỏi thêm chi tiết nào, xe liên tục rẽ qua các con đường vắng vẻ vào buổi sáng, chọn những lối đi không có đèn giao thông.

Nhưng anh nhanh chóng nhận ra rằng dù mình đi theo hướng nào, tại mỗi ngã tư đều có xe cảnh sát đậu đóng.

Họ không thiết lập chốt kiểm soát hay kiểm tra gì cả, chỉ là đèn xe sáng trưng và các sĩ quan đứng bên cạnh, quan sát từng chiếc xe qua lại.

Zong Xiaojun giữ bình tĩnh, lái xe về căn biệt thự của mình, trên đường còn gật đầu chào hỏi vài người điều tra quen thuộc.

Anh cũng lấy ra một cái bộ đàm, điều chỉnh kênh và lén lút nghe lời chỉ huy của cảnh sát.

Thấy vậy, tiến sĩ mặc áo trắng buồn bã nói: “Anh chuẩn bị thật kỹ lưỡng đấy!”

“Nếu không chuẩn bị kỹ lưỡng một chút, làm sao có thể đưa cô về được?”

Zong Xiaojun cười: “Yên tâm, bên trong có người của tôi, cô sẽ không sao đâu. Khi đến biệt thự của tôi, cô sẽ hoàn toàn an toàn, không ai dám đến đó tìm kiếm gì cả!”

Tiến sĩ mặc áo trắng thở phào nhẹ nhõm, rồi nghĩ đến Diệp Phàm và thầm nói:

“Diệp Phàm đó, tay nghề của thằng bé thực sự rất giỏi… Thật đáng tiếc là nó còn quá trẻ và tự tin quá mức. Nếu nó già dặn hơn một chút hoặc sắp xếp người hỗ trợ tốt hơn, tối qua tôi đã không thể trốn thoát được.”

Tiến sĩ mặc áo trắng nói một cách quyết tâm: “Khi tôi bình phục, tôi nhất định sẽ gặp lại nó và đòi lại hết những gì tôi đã mất tối qua!”

Zong Xiaojun nhíu mày: “Đừng vội. Hãy tránh xa họ trước đã. Diệp Phàm có sự hậu thuẫn của gia tộc Ho, và gia tộc Ho có thể điều động Dương Kiếm Hùng… Việc đối phó với họ thực sự rất khó khăn!”

“Được!”

Tiến sĩ mặc áo trắng gật đầu nhẹ nhàng, rồi chợt nhớ đến điều gì đó và hỏi: “Nếu nhiệm vụ thất bại, cô chủ có tức giận không? Sa Tiểu Điêu sẽ xử lý như thế nào? Có cần mời sư phụ của tôi không?”

Zong Xiaojun vặn vô lăng, bình tĩnh lái xe qua đội tuần tra:

“Nếu anh không giết chết Sa Tiểu Điêu, thằng đó chắc chắn sẽ tiếp tục quấy rối cô chủ nhân. Nhưng hiện tại chúng ta không thể làm gì được nữa – tình hình quá nguy hiểm, không thể hành động nữa!”

“Chúng ta chỉ có thể tìm cách ứng phó từng bước một thôi!”

“Nhưng anh cũng đừng quá lo lắng. Chỉ cần cô chủ nhân không thừa nhận và không có bằng chứng xác thực, những cáo buộc của Sa Tiểu Điêu sẽ không thể thành công đâu!”

Trên khuôn mặt Zong Xiaojun hiện rõ vẻ tự hào: “Cô chủ nhân đã chi tiêu rất nhiều tiền, nuôi dưỡng rất nhiều người… Rõ ràng cô ấy đã tự tạo ra cho mình một ‘bùa hộ mệnh’ rồi!”

“Uuu…”

Vài mươi phút sau, chiếc xe đến nơi ở của gia đình Zong Xiaojun. Khi anh chuẩn bị vào trong, bỗng nhiên lại nghe thấy tiếng còi siren và tiếng ồn ào bên ngoài.

“Nhóm một, các bạn hãy chặn đường vào khu vực hồ Đông Hồ; nhóm hai và nhóm ba, hãy dẫn người đi kiểm tra kỹ lưỡng mười hai căn biệt thự xung quanh này, không được bỏ sót bất kỳ hang chuột nào!”

“Ngoại trừ khu vực trung tâm bên hồ, toàn bộ khu vực này, dù đối tượng có địa vị hay thông tin gì đi nữa, cũng phải dùng chó nghiệp vụ để kiểm tra kỹ lưỡng.”

“Bất kỳ ai dám cản trở việc kiểm tra đều phải bị bắt ngay tại chỗ. Nếu các bạn không thực hiện nhiệm vụ của mình, sẽ bị truy cứu trách nhiệm – nhẹ thì bị tước quyền lợi, nặng thì bị bỏ tù!”

Từ máy bộ đàm, giọng nói của một người đàn ông trung niên vang lên: “Dù sao đi nữa, hôm nay chúng ta phải lật tung cả thành phố này để tìm ra kẻ sát nhân nữ đó!”

Zong Xiaojun tắt máy bộ đàm và lẩm bẩm: “Đồ khốn nạn… Ngay cả khu vực của người giàu cũng bị điều tra? Nie Wenhui này điên rồi à?”

Tiến sĩ mặc áo trắng cũng đang che vết thương trên người và hỏi: “Bây giờ phải làm thế nào?”

“Hiện tại không thể vào được nữa!”

Zong Xiaojun thì thầm: “Tôi sẽ tìm một nơi khác để giấu anh!”

Nói xong, anh vặn vô lăng và rời khỏi ngôi nhà của mình, hướng về phía bên hồ.

Rõ ràng, suy nghĩ của anh đã bị ảnh hưởng bởi những lời nói về khu vực trung tâm bên hồ trên máy bộ đàm.

Tiến sĩ mặc áo trắng không nói gì, chỉ ngả người ra sau ghế, nhắm mắt lại, đặt tay lên vai phải mình; lòng bàn tay anh cảm thấy ấm áp và ẩm ướt.

Zong Xiaojun nhanh chóng lái xe theo con đường ven hồ.

Con đường đó vào buổi sáng gần như không có xe cộ nào qua lại, cũng không thấy bất kỳ lực lượng cảnh sát nào được điều động tại đó.

Mười phút sau, chiếc xe đến nơi biệt thự bên hồ. Anh ta ra hiệu với người gác cổng: “Tôi có việc quan trọng cần báo cáo với cô Zong!”

Người gác cổng liếc nhìn một cái rồi nhanh chóng mở cửa, để Zong Xiaojun lái xe vào bên trong.

“Cô Zong! Cô Zong!”

Chiếc xe dừng lại trước sân của biệt thự. Anh ta nhảy xuống xe và cùng với nữ tiến sĩ mặc áo trắng lao vào hành lang lớn của biệt thự.

Zong Xiaojun vừa mới gọi vài tiếng thì thấy người phụ nữ mặc áo dài từ tầng hai bước xuống, khuôn mặt tràn đầy sự lạnh lùng: “Tình hình thế nào rồi?”

Zong Xiaojun thì thầm báo cáo: “Cô Zong, xin lỗi… Diệp Phàm đã chuẩn bị sẵn sàng từ trước; nhiệm vụ đã thất bại…”

“Nhiệm vụ thất bại?” Khuôn mặt người phụ nữ mặc áo dài trở nên u ám: “Nếu nhiệm vụ thất bại thì phải nhanh chóng tìm cách khắc phục ngay, thuê những sát thủ giỏi hơn để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ… Dù thế nào cũng không được để Sa Tiểu Điêu trở thành mối đe dọa cho chúng ta!”

Zong Xiaojun cố gắng nói: “Cô Zong, yên tâm, tôi sẽ sắp xếp người để thực hiện nhiệm vụ!”

“Nhưng ưu tiên hàng đầu hiện nay không phải là giết Sa Tiểu Điêu, mà là phải tìm chỗ ẩn náu cho nữ tiến sĩ mặc áo trắng!”

Anh ta lắp bắp: “Cô ấy đã thất bại trong nhiệm vụ và đang bị cảnh sát truy lùng; bây giờ cả thành phố đều đang tìm kiếm cô ấy… Ngay cả nơi tôi ở cũng đã bị khám xét… Cô ấy không còn chỗ nào để trốn nữa…”

Zong Xiaojun nhích sang một bên, để lộ ra nữ tiến sĩ mặc áo trắng đứng phía sau mình.

Nữ tiến sĩ mặc áo trắng cung kính nói: “Cô Zong…”

Khi nhìn thấy nữ tiến sĩ mặc áo trắng, khuôn mặt người phụ nữ mặc áo dài thay đổi hoàn toàn; cô ta vung tay tát Zong Xiaojun một cái và hét lên: “Đồ ngốc! Sao ngươi lại đưa cô ấy đến đây?”

Mồ hôi trên trán Zong Xiaojun chảy dài xuống má: “Cô Zong, tôi không còn cách nào khác… Tất cả các con đường đều đã bị chặn; chỉ có con đường này là không có ai…”

“Đồ ngu ngốc.”

Cô Zong ngắt lời anh ta: “Các ngươi đã sa vào bẫy rồi… Họ thực sự không phải đang truy lùng ngươi, mà đang ép buộc ngươi phải đến đây!”

Nữ tiến sĩ mặc áo trắng bất ngờ run rẩy và nhận ra sự thật: “Diệp Phàm muốn chứng minh mối quan hệ thuê mướn giữa ngươi và tôi phải không?”

Khuôn mặ