Nhà tù Tây Hồ, khu vực C.

Cánh cửa sắt ở cuối hành lang bị mở ra với tiếng “keng”, ánh đèn trắng chói lọi tràn vào, làm cho lớp bụi đã tích tụ nhiều năm hiện rõ từng hạt.

Hai hàng người mặc vest đen lần lượt bước vào, tiếng giày da đập trên nền bê tông tạo thành những âm thanh đều đặn, như tiếng nhịp của một cái máy đếm ngược thời gian.

Người cuối cùng bước vào là một người đàn ông mặc áo dài màu xám.

Anh ta khoảng ngoài năm mươi tuổi, thân hình gầy gò; đôi mắt hình tam giác được che khuất sau cặp kính vàng; khóe miệng anh ta nở một nụ cười nhẹ, nhưng điều đó khiến những tù nhân trong nhà tù không khỏi lùi lại gần tường.

Đó là Tổng Tứ.

Trong tay anh ta cầm một chiếc hộp thức ăn làm từ gỗ đỏ, anh ta đi đến căn phòng giam riêng ở cuối hành lang và dừng lại.

Phía sau song sắt, một người đàn ông ngồi xếp chân trên nền bê tông, dựa lưng vào tường, đôi mắt nhắm lại, trông giống như một bức tượng Phật đang thiền định.

Bộ quần áo tù của anh ta đã phai màu thành màu trắng, mái tóc được cắt ngắn, hai bên thái dương có thể thấy những sợi tóc bạc.

Nhưng lưng anh ta vẫn thẳng tắp.

Tổng Tứ đặt chiếc hộp thức ăn xuống đất bên ngoài song sắt, mở nắp ra, hơi nóng bốc lên.

Thịt kho tẩm gia vị, cá chép hấp, một đĩa thịt bò sốt, một đĩa dưa chuột trộn, một bát cơm trắng, và một chai rượu Moutai nhỏ.

“Hướng Dương à, đến giờ ăn rồi.”

Giọng nói của Tổng Tứ không lớn, mang đậm sự ấm áp đặc trưng của người lớn tuổi, giống như đang gọi một đứa cháu nhỏ: “Tôi đã nhờ bếp chuẩn bị đặc biệt, toàn là những món bạn thích đấy.”

Hướng Dương vẫn không mở mắt.

“Hướng Dương?“

Tổng Tứ lại gọi một tiếng nữa.

Hướng Dương vẫn không hề động đậy, chỉ là khóe miệng anh ta hơi nhếch lên, tạo thành một nụ cười không rõ ràng.

“Chú Tứ!”

Cuối cùng anh ta cũng mở miệng, giọng nói rất nhẹ: “Lúc này đêm khuya rồi, chú mang đến rượu ngon và thức ăn ngon để thăm tôi… Chú đến để tiễn tôi đi hay là đến để chôn cất tôi?”

Nụ cười trên khuôn mặt Tổng Tứ giãn ra trong chốc lát, rồi lại trở lại với vẻ mặt hiền từ quen thuộc.

“Con bé này, nói gì thế?”

“Tôi là chú Tứ của con, là người lớn tuổi hơn con, đã chứng kiến con lớn lên.”

“Con bị giam giữ lâu như vậy, tôi luôn muốn đến thăm con, nhưng quy định ở đây rất nghiêm ngặt, tôi không thể làm gì được. Hôm nay cuối cùng cũng nhờ vào mối quan hệ mà mới có thể vào đây được.”

“Nhìn con này, con gầy đi rồi…

“Chị gái cô ấy bảo anh giết tôi, vậy thì hãy làm đi, không cần phải nói những lời vô ích này đâu.”

Nụ cười của Tông Thất gia tử bỗng ngừng lại trong chốc lát, nhưng rồi lại nhanh chóng trở lại vẻ mặt hiền từ của một người lớn tuổi.

“Hướng Dương, khi em nói những lời này, chú sẽ rất buồn đấy.”

“Em biết em đang tức giận; ai bị nhốt vào đây thì cũng khó chịu cả.”

Anh nhẹ nhàng nói: “Nhưng hãy suy nghĩ xem, nếu cô ấy thực sự muốn hại em, liệu cô ấy có cần phải nhốt em vào đây không? Cô ấy chỉ cần giết em thôi, chẳng phải sẽ tiện hơn sao?”

Tông Hướng Dương mỉm cười, nhưng nụ cười đó không hề ấm áp chút nào.

“Cô ấy nhốt em lại và để em sống sót, chỉ vì cô ấy vẫn chưa thu hết giá trị của em.”

“Trong những ngày em bị nhốt, cô ấy đã dùng mẹ con Yaya làm vật đánh đổi, từ từ chiếm hết mọi thứ mà em đang sở hữu.”

“Công ty, cổ phiếu, mối quan hệ, kênh lưu thông, nguồn lực… Kể cả những người anh em của em, những người có thể được thu phục thì đã được thu phục, còn những người không thể, giờ này có lẽ đã có cỏ mọc lên trên mộ họ rồi.”

Anh dừng lại một chút: “Ngay cả ý chí và tinh thần đấu tranh của em—”

Anh nhìn Tông Thất gia tử, ánh mắt bỗng trở nên sắc bén như một thanh kiếm đã được cất giấu quá lâu trong vỏ.

“Cũng đã bị các người dùng mẹ con Yaya từ từ mài mòn hết rồi.”

Tông Hướng Dương thở dài: “Vì vậy, các người thực sự không cần phải làm gì thêm nữa để tự cao tự đại đâu!”

Tông Thất gia tử im lặng.

Trong phòng giam yên tĩnh vài giây, chỉ có tiếng “ziz” của dòng điện phát ra từ bóng đèn ở cuối hành lang, cùng với tiếng xích kéo lê vang lên từ một căn phòng giam nào đó ở xa.

Rồi Tông Thất gia tử cười, cười một cách nhẹ nhàng và chậm rãi, như thể vừa gạt bỏ đi một lớp vỏ giả tạo, nhưng vẫn giữ được vẻ hiền từ như trước.

“Hướng Dương à, Hướng Dương, em tốt ở rất nhiều mặt, chỉ là quá nghi ngờ mọi thứ mà thôi.”

“Thực ra, cô ấy không tàn nhẫn như em nghĩ đâu; cô ấy vẫn còn tình cảm anh em với em.”

“Đây chính là bằng chứng cho sự tự do của em!”

“Cô ấy đã dùng mối quan hệ để giúp em, chỉ cần em ký tên vào đây, tối nay em sẽ có thể rời khỏi cửa này.”

Tông Thất gia tử cười nói: “Hơn nữa, không chỉ được tự do, em còn sẽ nhận được mười tỷ đồng tiền mặt, và có thể sống thoải mái ở nước ngoài cùng với mẹ con Yaya suốt đời.”

Tông Hướng Dương không đáp lại.

Anh chỉ nhìn vào tờ giấy đó, nhìn mãi.

“Tự do ư? Bắt đầu lại từ đầu ư?“

Bỗng nhi

“Nếu tôi đoán không nhầm, các người sẽ để tôi rời đi qua cửa sau.”

Zong Xiangyang ngắt lời anh ta: “Các người sẽ nói rằng có truyền thông đang đợi ở cửa trước; việc đi qua cửa chính sẽ gây hại cho các người, vì vậy phải dùng cửa sau.”

Góc miệng của Zong Thất gia tử co giật một cái.

“Nếu tôi đoán không nhầm…”

Ánh mắt Zong Xiangyang bỗng trở nên sắc bén như hai con dao đâm thẳng vào mắt Zong Thất gia tử:

“Một khi tôi bước ra khỏi cửa sau, các người sẽ tuyên bố rằng tôi đang trốn tội và sau đó bắn chết tôi.”

“Lúc đó, không còn chứng cứ gì nữa; các người có thể giải thích với bên ngoài rằng ‘Zong Xiangyang đã sợ hãi và bị bắn chết ngay tại hiện trường.’”

Khi anh ta nói xong câu cuối cùng, trong căn phòng giam yên tĩnh đến mức có thể nghe thấy tiếng răng của Zong Thất gia tử cắn chặt vào nhau.

Zong Thất gia tử nhìn chằm chằm vào Zong Xiangyang suốt năm giây: “Xiangyang, em xem quá nhiều phim truyền hình rồi đấy…”

Zong Xiangyang tiếp tục nói:

“Nếu tôi lại đoán không nhầm, việc các người vội vàng muốn giết tôi, thậm chí còn muốn tận dụng hết giá trị cuối cùng của tôi, là bởi vì có một người hoặc một tổ chức mạnh mẽ can thiệp vào chuyện này.”

“Họ khiến các người cảm thấy áp lực, cảm thấy ngạt thở, cảm thấy sợ hãi; vì vậy các người không muốn để mọi chuyện kéo dài thêm nữa.”

Trong đầu Zong Xiangyang thoáng qua một ý nghĩ: “Dù sao thì khi tôi chết đi, những nỗ lực của họ cũng sẽ trở nên vô nghĩa; họ sẽ không cần phải tiếp tục gây áp lực cho các người nữa, đúng không?”

Zong Thất gia tử ngẩn ngơ một chút, sau đó vừa nhàu nát tờ giấy chứng minh được thả tự do trong tay mình, vừa ném nó xuống đất.

“Tách, tách, tách…”

Zong Thất gia tử vỗ tay vài cái; nụ cười trên khuôn mặt anh ta hoàn toàn biến mất, thay vào đó là vẻ lạnh lùng đáng sợ.

“Zong Xiangyang à Zong Xiangyang, tôi đã coi thường em quá… Tôi luôn nghĩ rằng em chỉ là một kẻ con nhà giàu cố chấp mà thôi; nhưng hôm nay, tôi nhận ra mình đã đánh giá thấp em quá.”

“Không lạ gì cô chủ nhỏ lại nói rằng cần phải loại bỏ em càng sớm càng tốt, để tránh những rắc rối không cần thiết.”

“Em nói đúng… Tờ giấy đó là giả; cửa sau thực sự đã được bố trí người canh gác; ngay khi em bước ra khỏi cửa đó, chưa đầy ba giây, em sẽ bị bắn thành từng mảnh.”

“Nhưng…”

“Biết điều đó có ích gì chứ? Em nghĩ rằng chỉ vì em đã nhận ra sự thật, em sẽ sống sót được sao?”

Anh ta vỗ tay một cái.

Ở cuối hành lang, sáu người đàn ông mạnh m

Ông ta ra lệnh: “Hãy giúp Tông Tiểu Sha một tay… Nếu làm hắn bị thương nặng, cứ đưa hắn đi, đừng giết chết hắn; phải để hắn còn sống, người ở cửa sau sẽ cần đến hắn.”

Sáu gã đàn ông mạnh mẽ cười dữ tợn rồi tiến lại gần: “Tông Tiểu Sha, xin lỗi nhé!”

Tông Hướng Dương vẫn ngồi yên không hề động đậy, chỉ nhìn những cây gậy bóng chày đang tiến về phía mình và thì thầm: “Yaya, con xin lỗi… Bố không thể ở bên con nữa…”

Giọng của Tông Thất Yêu trầm xuống: “Bắt đầu!”

“Chết!”

Sáu gã đàn ông hét lên và giơ cao những cây gậy bóng chày lao về phía Tông Hướng Dương!

“Bang bang bang!”

Nhưng trước khi những cây gậy kia chạm được vào Tông Hướng Dương, tiếng súng đã vang lên liên tiếp trong bóng đêm.

Tiếp theo là những tiếng kim loại nổ vang; thân gậy bóng chày làm từ hợp kim nhôm bị đạn bắn trúng, vỡ tung thành từng mảnh.

“Á!”

Các ngón tay của sáu tên sát thủ bị rung chuyển dữ dội, máu chảy ra ào ạt; họ hét lên và lùi lại vài mét.

Mọi người đều đứng sững lại.

Tông Thất Yêu bất ngờ quay đầu lại, đôi mắt anh ta co lại khi nhìn về phía cánh cửa sắt ở cuối hành lang.

Khói bụi vẫn chưa tan hết thì một bóng người bước vào từ cửa đó:

“Ai dám động đến người của tôi?”