Trần Trấn Uyên nhìn theo bóng lưng của William đang dần khuất xa mà hét lên: “Thưa ông William, các ngài không thể làm như vậy với tôi được… Gia đình tôi đã hợp tác với Tập đoàn Louis trong mười năm rồi…”

“Mười một năm,” William sửa lại, giọng điệu nhẹ nhàng, “Vì vậy, vị chủ tịch cũ mới cho ông ba ngày thời gian… Nếu là người khác, ba tiếng cũng coi là quá đủ rồi… Tôi đang chờ tin tốt từ ông đấy.”

Cánh cửa đóng lại. Tiếng giày da của William vang dội theo hành lang, nhịp điệu không hề thay đổi suốt quãng đường.

Trần Trấn Uyên đứng yên tại chỗ, ngực phập phồng dữ dội. Anh ta vung chiếc cốc trà trên bàn và ném vào tường; những mảnh sứ văng tung tóe khắp nơi.

“Huy động mọi người! Đi cứu người tại biệt thự số một ngay!” anh ta hét lớn với tay chân cận thân của mình là Zhou Dafa. “Tôi không tin được… Lãnh địa của gia đình tôi mà không thể lật ngược tình thế, không thể quyết định được chuyện gì sao?”

Zhou Dafa không hề nhúc nhích.

Trần Trấn Uyên quay đầu nhìn anh ta: “Sao còn không tập hợp người của chúng ta? Vợ anh ta cũng đang ở biệt thự số một mà.”

Zhou Dafa năm nay hơn năm mươi tuổi, đã theo gia đình Trần Trấn Uyên suốt ba mươi năm; những nếp nhăn trên khuôn mặt anh ta còn sâu hơn cả Trần Trấn Uyên.

“Thưa chủ nhân, tôi đã điều tra rồi… Bên ngoài biệt thự số một có mười hai chiếc xe hơi doanh nghiệp, tổng cộng một trăm ba mươi người đấy!”

“Số người thực sự không nhiều… Chúng ta hoàn toàn có thể phản công để cứu người chỉ trong mười phút thôi!”

“Nhưng như vậy, chúng ta sẽ đối đầu trực tiếp với Tập đoàn Louis… Sau này sẽ không còn chỗ dung thứ nào nữa đâu!”

“Một khi chiến tranh bùng nổ, bọn người nước ngoài sẽ liên kết với nhau để chống lại chúng ta… Dù Đại Hạc Quốc có lớn đến đâu, cũng không thể là nơi ẩn náu cho chúng ta được!”

Zhou Dafa trình bày rõ ràng những lợi ích và hạn chế của việc cứu người: “Dù sao thì, kẻ ngoại lai luôn có ý đồ khác biệt so với chúng ta mà…”

Trần Trấn Uyên cắn chặt răng lại. Anh ta hiểu rõ rằng việc cứu người thì dễ dàng, nhưng việc giải quyết hậu quả sau đó thì cực kỳ khó khăn… Trừ khi mang những người đó đi và bỏ trốn sang Thần Châu, nếu không thì gia đình Trần Trấn Uyên sẽ không thể sống sót qua hai mươi bốn giờ đâu.

“Vậy thì… hãy giết Diệp Phàm.”

Trần Trấn Uyên nhắm mắt lại, giọng nói của anh ta vang lên từ khe răng

Chu Đại Phát im lặng vài giây, rồi với vẻ do dự, ông lắp bắp nói:

  “Thưa chủ nhân, quý ông đã từng thấy sức mạnh chiến đấu của Diệp Phàmrồi.”

  Ông nhắc nhở chủ nhân: “Tám trăm người trong biệt thự cũng không thể ngăn cản hắn được; thậm chí ông Lâm còn thiệt mạng trong tay hắn. Nếu đối đầu trực tiếp, chúng ta sẽ không thể thắng được.”

  “Tôi biết!”

  Trần Trấn Uyên cố gắng mở mắt: “Vì vậy, chúng ta không thể đánh trực diện.”

  Ông bắt đầu đi lại trong phòng đọc sách, bước chân vội vã, suy nghĩ liên tục.

  Nếu không thể giết chết hắn trực tiếp, thì phải tìm cách đánh lén.

  Điểm yếu của Diệp Phàm là gì?

  Là Long Vãn Thuchăng?

  Nếu muốn đụng đến Long Vãn Thu, thì phải tác động vào nội bộ gia đình Long.

  Bỗng nhiên, ông dừng lại.

  “Chu Đại Phát.”

  “Dạ.”

  Trần Trấn Uyên hít thở gấp gáp: “Về phía nhà Long… ‘quân cờ’ kia, vẫn có thể sử dụng được chứ?”

  Chu Đại Phát nhướng mày lên: “Ý quý ông là…”

  “Đúng, chính người đó.”

  Ánh mắt của Trần Trấn Uyên lại sáng lên, như người đang chết đuối vừa nắm được tấm ván cuối cùng:

  “Ba mươi năm trước, tôi đã để quân cờ đó lại trong nhà Long; suốt này, không ai biết mối quan hệ này cả.”

  “Dù Diệp Phàm mạnh đến đâu, hắn có thể chống đỡ được những đòn tấn công trực diện, nhưng không thể chống lại những đòn đâm lén từ người xung quanh.”

  Trần Trấn Uyên nhìn Chu Đại Phát: “Hãy đánh thức hắn cho tôi!”

  Cùng lúc đó, biệt thự của Long Vãn Thu đầy tiếng cười vui vẻ.

  Long Vãn Thu đã mời Vương Gia Gia và Quách Hề Hề đến, cùng nhau nướng thịt trên ban công để ăn mừng cuộc sống sau khi thoát hiểm.

Lửa than đỏ rực, mùi thịt thơm ngon lan tỏa khắp nơi.

Diệp Phàm ngồi trước vỉ nướng, lật từng miếng thịt bò; trước mặt anh có sáu chai bia, nhưng chỉ có một chai chưa được mở.

Anh không phải là không thích uống rượu, chỉ là lo lắng rằng nếu uống quá nhiều sẽ gây ra rắc rối… Dù sao thì sự cám dỗ của Vương Gia Gia và Quách Hề Hề cũng thật khó cưỡng lại.

“Chú rể ơi, cùng nhau uống một ly đi! Chúc mừng chú đã khiến gia đình Trần tan tành hoàn toàn.”

Vương Gia Gia nâng ly lên, cười toe toét: “Nếu chú không uống, thì tôi sẽ phải kéo váy lên đấy!”

Quách Hề Hề thì càng trực tiếp hơn; cô ta đặt ly rượu bên cạnh Diệp Phàm, cúi người xuống khiến cổ áo hơi tuột xuống: “Chú rể ơi, nếu chú không uống, thì tôi sẽ cho chú ăn thịt nhé?”

Diệp Phàm lùi lại một chút, ho một tiếng: “Không cần đâu, tôi tự làm được.”

Quách Hề Hề không chịu thua, ngồi xuống bên cạnh anh, chân co lên thành kiểu “đùi chữ bát”, đầu ngón chân mang tất đen chạm nhẹ vào đùi anh.

Diệp Phàm bất giác cứng người lại trong chốc lát.

Vương Gia Gia cũng không ngồi yên; cô ta cởi đôi giày cao gót, đưa chân được quấn tất lại gần và nhẹ nhàng chạm vào mắt cá chân anh, sau đó rút lại, cười đầy ý đồ xấu xa.

Diệp Phàm nhìn xuống dưới bàn, rồi lại ngẩng đầu nhìn hai người kia; biểu cảm trên khuôn mặt anh rất phức tạp.

Người từng bất khuất trên chiến trường, lúc này lại có vẻ không thể chống đỡ nổi…

“Tách!”

Long Vãn Thu mang đến một đĩa nước chấm, với vẻ không hài lòng tát mạnh vào đùi người bạn thân của mình: “Vương Gia Gia, chân cô đang rảnh rỗi phải không?”

Vương Gia Gia cúi đầu lại: “Tôi… tôi bị chuột rút chân, chỉ muốn duỗi người thôi.”

   Long Vãn Thu nhìn Quách Hề Hề: “Còn bạn thì sao? Cũng bị chuột rút à?”

   Quách Hề Hề vội vàng thu chân lại, ngồi thẳng lưng: “Không đâu, tôi ngồi rất thẳng mà.”

   Long Vãn Thu ngồi xuống bên cạnh Diệp Phàm, tự nhiên đẩy đĩa gia vị về phía anh ta: “Nếu cậu tiếp tục quấy rối anh ấy nữa, tôi sẽ nướng chân các bạn lên, ăn kèm với thảo mộc.”

   Vương Gia Gia và Quách Hề Hề cùng nhau cười khúc khích: “Chẳng cho ai chạm vào, có vẻ như cậu coi anh rể mình như điểm yếu lớn của mình rồi đấy.”

   Diệp Phàm nhếch mép cười, không biết làm sao, cứ cúi đầu tiếp tục xử lý thịt.

  “Tạch tạch tạch!”

   Lúc này, tiếng bước chân vang lên.

   Diệp Phàm họ ngẩng đầu lên, thấy Quản gia Hoàng của gia tộc Long đang đến.

   Ông mang theo một đĩa thịt cừu lớn, nụ cười rạng rỡ trên khuôn mặt khi nhìn Long Vãn Thu:

  “Cô Long ơi, chủ nhân biết các bạn đang ăn mừng, nên đã giao cho tôi mang đĩa thịt cừu nướng vừa ra lò đến đây!”

  “Đây là thịt cừu non từ Nội Mông được vận chuyển bằng máy bay đấy, tôi đã để đầu bếp nướng ngay, thịt rất tươi ngon và đậm đà.”

   Ông nhắc nhở họ: “Hãy ăn ngay khi còn nóng nhé!”

   Vương Gia Gia mắt sáng lên, vội vàng đưa tay ra muốn lấy một miếng: “Trời ơi, nhìn thôi đã thấy ngon rồi…”

   Diệp Phàm nhanh chóng giữ lấy cổ tay cô ấy: “Khoan đã.”

   Vương Gia Gia ngạc nhiên: “Sao vậy?”

Diệp Phàm không trả lời; anh tiến lại gần hơn để ngửi thử.

  Mùi thịt cừu lẫn lộn với một hương vị nhạt nhòa của hạnh nhân đắng – điều mà người bình thường hoàn toàn không thể phân biệt được, vì mùi gia vị đã che giấu hết mọi thứ.

  Nhưng Diệp Phàm đã nhận ra nó: đó là hợp chất cyanua.

  “Thịt này có vấn đề.”

  Giọng nói của Diệp Phàm vẫn bình tĩnh; ánh mắt anh hướng về phía Quản gia Hoàng: “Quản gia Hoàng, tại sao vậy?”

  Nụ cười trên khuôn mặt Quản gia Hoàng đông cứng trong chưa đầy nửa giây, rồi lại trở lại bình thường: “Cháu trai đang đùa đấy… Lúc này, ông Long đã đặc biệt yêu cầu chúng tôi nướng thịt cừu bằng lò điện…”

  Diệp Phàm nhìn Quản gia Hoàng một cách bình tĩnh và nói: “Gia đình Long đã rất tốt với anh, ông Long và bà Vãn Thu còn coi anh như người thân ruột thịt… Tại sao anh lại làm như vậy?”

  Khóe miệng Quản gia Hoàng rung nhẹ: “Cháu trai ơi, tôi không hiểu ý cháu đang nói gì… Có lẽ cháu đang hiểu lầm tôi chăng?”

  Diệp Phàm trực tiếp vạch trần sự thật: “Trên ngón trỏ và ngón giữa tay phải của anh có dấu vết bị bỏng do hóa chất; trong kẽ móng cũng còn sót lại bột màu vàng nhạt.”

  Diệp Phàm nhìn Quản gia Hoàng và nói: “Có lẽ khi xử lý hợp chất cyanua, anh không cẩn thận lắm phải không?”

  Ánh mắt Quản gia Hoàng thay đổi.

  Sự thay đổi đó chỉ kéo dài khoảng 0,3 giây.

  Anh vứt cái khay xuống đất, rút khẩu súng ngắn có tích hợp bộ giảm thanh ra, đặt nòng súng vào ngực Diệp Phàm và bóp cò.

  “Tích!”

  Đạn đã bay ra khỏi nòng súng.

  Long Vãn Thu đồng tử co lại đột ngột; Vương Gia Gia la lên thất thanh; Quách Hề Hề ngã ngược ra sau, chiếc ghế cùng lăn theo.

  Nhưng Diệp Phàm nhanh hơn cả viên đạn.

  Ngay trong khoảnh khắc khẩu súng nổ, tay phải anh đã vươn ra, hai ngón tay siết chặt lấy viên đạn vẫn đang quay tròn…

  “Tại sao?”