Nghe lời của chủ nhân gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, một người đàn ông nước ngoài nói với giọng đầy quả cảm:

“Chúng tôi là thuộc hạ của ông Lao Luân Tư, hôm nay chúng tôi đến đây để trả thù cho ông ấy!”

Một người đàn ông khác cũng đồng tình: “Đúng vậy, ông Lao Luân Tư đã đối xử rất tốt với chúng tôi, trả cho chúng tôi 800 đô la Mỹ mỗi ngày và trả lương cả mười tháng vào cuối năm. Khi ông ấy chết, các người cũng phải chết!”

Chủ nhân gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc lập tức bình tĩnh lại, giọng nói lạnh lùng: “Có thể các người là người của Lao Luân Tư, nhưng chắc chắn không phải do Tập đoàn Hổ Phách cử đến.”

Ông ta nhận định sắc bén: “Các người đã bị mua chuộc rồi… Hãy để chủ nhân thực sự của các người xuất hiện đi.”

Hai người đàn ông nước ngoài im lặng.

“Thật xứng đáng là người đứng đầu gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc… Chỉ cần nhìn một cái là có thể nhận ra bản chất thực sự của họ.”

Đúng lúc này, Diệp Phàm từ từ bước ra khỏi trực thăng, miệng cắn viên kem, nói: “Thật đáng tiếc là phong cách hành xử của anh ta hơi không đàng hoàng một chút… Nếu không thì có lẽ anh ta đã sống được thêm vài chục năm nữa.”

Khi thấy Diệp Phàm xuất hiện, hai người đàn ông nước ngoài lập tức nhường đường và cầm súng canh gác, không cho ai khác nổ súng vào Diệp Phàm.

Diệp Phàm tiến về phía chủ nhân gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc, vừa cắn kem vừa khoan khoái mút lưỡi.

Trên tay trái ông ta vẫn cầm một ly kem dâu tươi ngon lành; vẻ mặt ông ta thật là lười biếng, như thể những cuộc chiến đẫm máu đang diễn ra trước mắt không hề liên quan gì đến mình cả.

Ánh mắt chủ nhân gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc lướt qua người thanh niên này… Trái tim ông ta bỗng nghẹn lại.

Mặc dù hai người chưa bao giờ gặp mặt trực tiếp, nhưng thông qua những bức ảnh và thông tin chi tiết, ông ta đã quen thuộc với người này từ lâu rồi.

Giờ đây, chủ nhân gia tộc bỗng hiểu tại sao cuộc đấu súng hôm nay lại gay gắt đến vậy… Hóa ra vì sự xuất hiện của Đông Phương Tiểu Tử.

“Diệp Phàm?…”

Giọng nói của ông ta run rẩy, hỏi một cách thăm dò: “Zhuge Wen Tian đã chết trong tay các người rồi à?”

“Ừm! Nếu hắn không chết, tôi cũng sẽ không đến tìm cậu nữa!”

Diệp Phàm liếm nhẹ vị ngọt còn sót lại trên môi, ngẩng đầu lên và mỉm cười dịu dàng, như thể cuộc đối đầu này không phải là chiến tranh sinh tử, mà chỉ là cuộc gặp gỡ giữa những người bạn cũ.

“Thực ra tôi cũng không muốn quá sớm tìm cậu đâu, nhưng ông già kia thật là không biết xấu hổ – hắn bắt cóc mẹ con Asna để uy hiếp tôi, còn buộc tôi phải gánh hết tội lỗi cho Lao Luân Tư nữa!”

“Nếu cậu không để tôi sống, tôi chỉ còn cách giết cậu để bảo vệ mạng sống của mình thôi!”

“Nhưng tôi muốn nói rõ một điều: Những kẻ tấn công biệt thự là thuộc phe của Asna, người hỗ trợ họ là Tana – kẻ bị gia tộc các cậu ruồng bỏ… Và hai người đàn ông kia cũng là những người trung thành tuyệt đối với Lao Luân Tư!”

“Còn tôi… chỉ là người đi đường qua thôi.”

Nói xong, Diệp Phàm đành lắc đầu bất lực, khuôn mặt đầy vẻ vô tội: “Hôm nay tôi đến đây chỉ để xem cậu sẽ chết như thế nào mà thôi!”

Chủ nhân gia tộc Boston mỉm cười nhẹ: “Ai ngờ rằng, cuối cùng lại phải là cậu giết tôi…”

Diệp Phàm cười đau khổ, lắc đầu, như thể rất bất lực trước sự thay đổi đầy kịch tính này: “Đúng vậy… Đó chính là ý muốn của trời.”

Lúc này, chủ nhân gia tộc Boston ngẩng đầu lên, nhìn thẳng vào mắt Diệp Phàm, khuôn mặt anh ta hiện lên một nụ cười đắng cay mà ai cũng không ngờ tới:

“Cảm ơn cậu đã thành thật. Cứ tiến hành đi… Hãy làm cho nhanh gọn một chút.”

Giọng nói của anh ta rất bình thản, như thể đang thảo luận về một việc nhỏ không quan trọng gì.

Diệp Phàm đặt miệng lên que kem, đang chuẩn bị cắn thì bỗng dừng lại, ánh mắt lóe lên vẻ ngạc nhiên: “Không xin tha? Không đền mạng?”

Khuôn mặt đầy nếp nhăn của chủ nhân gia tộc Boston lại một lần nữa nở nụ cười, anh ta lắc đầu nhẹ và trả lời:

“Người thắng được quyền sống, kẻ thua phải chết… Đó là chân lý bất biến từ xưa đến nay!”

“Nếu việc xin tha có ích gì, thì cái xác già này chắc chắn sẵn lòng quỳ xuống van xin cậu tha mạng cho tôi… Nhưng điều đó là vô ích… Thực sự vô ích!”

Anh ta thở dài một hơi, ánh mắt đầy sự khoan dung và bình thản: “Cậu sẽ không vì tôi van xin mà đồng cảm, tha thứ cho tôi đâu.”

Vị chủ nhân này, dù đứng trước bờ vực sinh tử, vẫn là một người hiểu chuyện.

  Diệp Phàm khuôn mặt lộ ra vẻ tôn trọng khó nhận thấy, rồi cắn nửa que kem, đưa chiếc kem dâu chân thành đến gần miệng chủ nhân gia tộc Boston:

  “Tôi muốn nói với anh rất nhiều điều, nhưng suy nghĩ lại thì chúng đều không có ý nghĩa gì.”

  “Thôi đi, vào khoảnh khắc cuối cùng này, để tôi mời anh ăn kem dâu nhé.”

  Diệp Phàm nói với giọng nhẹ nhàng: “Đây là do bà Asna tự tay làm đấy, rất mát lạnh và ngon miệng.”

  Chủ nhân gia tộc Boston ngửi thấy hương vị ngọt ngào ấy, không hề từ chối, từ từ nhận lấy chiếc kem, giọng nói hơi khàn:

  “Cảm ơn! Thật sự là tôi đã lâu lắm không ăn thứ này rồi.”

  Nói xong, ông mỉm cười với Diệp Phàm, rồi bắt đầu ăn kem dâu một cách từ từ.

  Ông ăn từng miếng một, như thể đang thưởng thức hết vị ngọt cuối cùng của cuộc đời mình; trên khuôn mặt ông hiện rõ vẻ mãn nguyện và an lòng.

  Niềm vui mong manh ấy khiến ông tạm thời quên đi đôi tay đang chảy máu, cũng lãng quên hai tên thuộc hạ Lao Luân Tư luôn theo dõi mình phía sau.

  Mặt trời lặn dường như cũng không nỡ nhìn chằm chằm vào cảnh tượng bi thảm này, lặng lẽ chìm xuống đường chân trời, biến bầu trời thành một màu đỏ thắm như máu.

  “Nhìn mặt trời lặn, ăn kem, cảm nhận làn gió lạnh mang theo hương thơm của cỏ cây… Bỗng nhiên, tôi nhận ra đây chính là khoảnh khắc đẹp đẽ và thú vị nhất trong đời mình.”

  “Những năm qua, tôi chỉ sống trong những cuộc chiến tranh, những âm mưu lừa dối, luôn nghĩ đến việc nuốt chửng người khác, luôn mong muốn có được những thứ lớn lao và ngon lành hơn… Chưa bao giờ tôi có được sự yên bình và thư thái thực sự.”

  “Bây giờ, khi được yên bình như thế này, tôi thấy những ngày tháng trôi qua thật sự rất thú vị.”

  Chủ nhân gia tộc Boston bỗng nhiên cảm thán, rồi nhìn Diệp Phàm và hỏi: “Thanh niên ạ, trong những năm bạn sống, có khoảnh khắc nào khiến bạn cảm thấy thú vị nhất không?”

  “Khoảnh khắc thú vị nhất ư?”

  Diệp Phàm ngập ngừng một chút, rồi nụ cười trở nên dịu dàng hơn: “Đó là vào đêm Giao thừa năm tôi sáu tuổi, khi người cha nuôi tôi đã nhặt tôi về nhà giữa con đường tuyết trắng.”

„Người cha nuôi vừa hút thuốc trắng vừa tắm cho tôi, vừa hỏi nhà tôi ở đâu, ông ấy muốn đưa tôi trở về nhà!“

„Tôi đã nói với ông ấy rằng mình không có bố mẹ, không có người thân, và cũng không có nhà.“

„Rồi người mẹ nuôi đã nhét vào miệng tôi một chiếc đùi gà vừa được băm, và nói rằng từ nay đây sẽ là nhà của tôi…“

Diệp Phàm thì thầm: „Đó là khoảnh khắc khiến tôi cảm thấy xúc động và hạnh phúc nhất; dù sau này tôi trở nên giàu có đến mức có thể che khuất cả bầu trời, nhưng tôi vẫn không thể quay lại những ngày yên bình ấy.“

Chủ nhân của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc thở dài: „Lúc đó tôi chỉ nghĩ đó là chuyện bình thường; mãi đến khi hiểu ra, mới thấy mọi thứ đã thay đổi nhiều quá.“

Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu, ánh mắt đầy buồn bã: „Đúng vậy, lúc đó tôi cũng chỉ nghĩ đó là chuyện bình thường thôi…”

Chủ nhân của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc nói: „Thanh niên ơi, đừng bắt chước tôi; hãy dành nhiều thời gian hơn bên gia đình. Tiền bạc trên thế giới này không bao giờ đủ, và cuộc sống này cũng không bao giờ kết thúc!“

„Dù một ngày nào đó bạn thực sự chiếm được cả thiên hạ, thì bạn cũng sẽ bị cuốn trôi trong dòng chảy thời gian hoặc bị thay thế bởi người khác.“

„Đó chính là quy luật không thể cản trở được của “làn sóng sau đẩy lùi làn sóng trước”.”

„Thiên hạ và tiền bạc có thể không bao giờ cạn kiệt, nhưng gia đình, bạn bè và con cái thì có thể biến mất trong chốc lát.“

„Vì vậy, hãy học cách trân trọng những người xung quanh mình đi.“

Cuối cùng, ly kem dâu tây cũng được uống hết; chủ nhân của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc từ từ đặt xuống chiếc cốc, ánh mắt an nhiên.

„Tôi hiểu rồi… Sau trận chiến này, tôi sẽ về nhà để đón Tết!“

Diệp Phàm thì thầm: „Cứ yên tâm, gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc sẽ không bao giờ biến mất; Sử Đan Ni sẽ dẫn dắt nó bay cao hơn và xa hơn nữa!“

Chủ nhân của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc mỉm cười vui mừng: „Cảm ơn! Hãy nhớ gửi lời nhắn này đến Sử Đan Ni: Mọi việc đều cần suy nghĩ kỹ trước khi hành động; đừng bắt chước tôi, một sai lầm có thể khiến mọi thứ tan thành mây khói.“

Diệp Phàm cúi đầu chào chủ nhân của gia tộc Ba Sĩ Đốn Gia Tộc: „Tôi chắc chắn sẽ truyền đạt lời nhắn đó!“