“Rầm rầm rầm——“

Sáng hôm sau, cơn bão đi qua bên cạnh Bảo Thành, không làm cho thành phố này đổ nát, nhưng cũng mang theo một trận mưa.

Mưa không lớn, nhưng kéo dài liên tục và mang theo chút se lạnh.

Thời tiết xấu khiến số lượng bệnh nhân giảm đi đáng kể, Diệp Phàm được thong dong nghỉ ngơi một buổi.

Anh nằm dưới mái hiên sân sau, đốt một cái lò nhỏ, trên lò có một ấm trà nóng, cùng với đậu phộng và thịt nướng.

Bên tai anh còn có chiếc radio:

“Vương quốc La Sát nằm cách đây hai vạn sáu nghìn dặm về phía đông, qua bảy con suối, vượt qua biển Khô, vùng đất bùn vàng dày ba inch…“

“Bang!“

Đúng lúc Diệp Phàm Vi Vi đang thưởng thức khoảnh khắc thoải mái hiếm có này, cửa sau bỗng nhiên bị ai đó đẩy mở, và vài bóng người xuất hiện trước mặt Diệp Phàm.

Đồng thời, một giọng nói mạnh mẽ và uy nghiêm vang lên:

“Đồ nhóc con, bảo đi gặp Yến Cung mà không tôn trọng, lại bắt tôi phải xuống đây gặp mày, thật là ngạo mạn.”

“Hãy nhớ đi, ngay cả bố mẹ mày cũng không dám chống lại tôi, vậy mà mày lại tỏ ra kiêu ngạo hơn cả Quốc Chủ.”

“Mày có bao giờ nghĩ xem, cuộc sống của mày là do ai cứu vãn không?”

“Nếu không có sự sắp đặt của tôi, bây giờ mày đã nằm trong mộ với cỏ dại rồi, sao tôi còn để mày được ở đây thoải mái như thế này?”

Bà Lý, người đàn bà già, cùng với Lạc Phi Hoa và vài người khác xuất hiện. Khuôn mặt bà ta tỏ vẻ không hài lòng và đá bay mấy cái chậu hoa cùng các đồ đạc khác.

Diệp Phàm thấy vậy liền ngồi thẳng dậy, vội vàng nói lời can ngăn:

“Bà ơi, tại sao bà lại đá chậu hoa vậy? Đó đều là những đồ cổ mà tôi đã sưu tầm được, giá trị hàng chục nghìn đồng đấy.”

“Hơn nữa, không phải tôi kiêu ngạo không muốn gặp bà, mà là vì đôi chân tôi không thuận tiện, lên xuống núi rất khó khăn.”

Anh chỉ vào Lạc Phi Hoa: “Nếu không tin, hãy hỏi Lạc… dì lớn xem, tôi có thể đứng dậy được không.”

Lạc Phi Hoa nhìn anh một cách vô tội: “Đúng vậy, chân tôi không thuận tiện, và một điều nữa là khi xin việc thì phải có thái độ tôn trọng người khác.”

Chết tiệt!

Diệp Phàm nghe vậy trong lòng liền mắng Lạc Phi Hoa mười tám lần, người phụ nữ này thật sự không thể tin được, dù được trả bảy trăm triệu vẫn còn đâm lưng mình.

“Thật sao?”

Nghe vậy, bà Ye gật đầu, sau đó cầm lấy gậy và đập vỡ từng chậu hoa một.

Con chó nhỏ được nuôi ở sân sau cũng bị bà kéo lại và tát hai cái.

Bà Ye nhìn vào Diệp Phàm và nói: “Đây mới là thái độ khi xin việc đấy!”

Diệp Phàm không khỏi nói: “Bà ơi, nếu có chuyện gì cần nói thì cứ nói thẳng ra. Còn tiếp tục phá hoại như này, dù hôm nay có chuyện lớn đến đâu tôi cũng không nghe đâu.”

“Không nghe à?”

Bà Ye lau tay bằng khăn giấy và phàn nàn: “Mày nợ tao hàng chục mạng người, mày có quyền gì mà không nghe lời tao?”

Luo Phi Hoa liếc nhìn Diệp Phàm và gợi ý anh ta nên nhượng bộ một chút để tránh bị bà ấy làm phiền.

“Về chuyện của nước Ba, cảm ơn bà rồi.”

Diệp Phàm thở dài: “Khi nào có dịp, tôi sẽ trả ơn bà.”

“Nhận ân huệ thì phải biết ơn.”

Bà Ye dựa vào gậy và bước đi chậm rãi, vẫn giữ vững thái độ áp đảo như mọi khi:

“Mày không chỉ nợ tao một ân huệ đâu… Cả nước Lang và nước Ba, tổng cộng là hai ân huệ lớn đấy.”

“Vì cái mạng chó của mày, không chỉ có nhiều thanh niên nhà Ye hy sinh, mà cả những người mà tao đã mai phục nhiều năm cũng bị hy sinh.”

Bà Ye tiếp tục: “Lần này, suýt nữa thì cả con thứ tư của tao cũng mất mạng.”

Diệp Phàm nhìn bà và nói: “Được thôi, tôi nợ bà hai ân huệ. Khi nào bà cần, tôi sẽ trả.”

Luo Phi Hoa bước tới và đặt một chiếc ghế cho bà ngồi xuống, sau đó lấy ấm trà và cốc trà rót cho bà. Cô cũng lấy một ít đậu phộng nóng rang và bắt đầu gõ chúng.

Bà Ye ngồi trước mặt Diệp Phàm và nói: “Không cần đợi đến khi nào đó nữa… Bây giờ liền trả cho tao đi.”

Diệp Phàm vỗ đầu và hỏi: “Bà cần tôi làm gì vậy?”

“Chuyện rất đơn giản thôi…”

Bà lão cũng không nói nhiều, cầm ly trà lên và nhấp một ngụm trà nóng:

“Nhiều năm trước, khi ông nội bạn vẫn còn sống, gia đình Diệp thực sự rất hùng mạnh.”

“Lúc bấy giờ, không chỉ các gia tộc lớn kia nịnh hót họ, mà cả cộng đồng người Hoa trên khắp thế giới cũng rất tôn trọng họ.”

“Đặc biệt là trong cuộc chiến ở quốc gia Dương, ông nội bạn đã một mình đối đầu với cả một quốc gia, tiêu diệt phần lớn các cao thủ võ thuật của Dương Quốc, chỉ để lại vài kẻ hèn nhát như Thiên Tàng.”

Trong ánh mắt bà lão, có chút dịu dàng và sự ngưỡng mộ: “Điều này đã đưa danh tiếng của ông ấy lên đỉnh cao chưa từng có.”

Diệp Phàm Vi Vi gật đầu: “Chủ nhân cũng thực sự là một bậc anh hùng.”

Bà lão nói một cách điềm tĩnh: “Bạn biết đấy, khi một người đạt được thành công lớn, xung quanh họ sẽ xuất hiện rất nhiều người tốt, cũng như những kẻ chỉ biết nịnh hót.”

Diệp Phàm nhíu mắt lại: “Điều đó tôi hiểu, những người chỉ biết thêm vào niềm vui của người khác luôn được coi trọng hơn những người sẵn lòng giúp đỡ trong lúc khó khăn.”

Bà lão tiếp tục câu chuyện: “Lúc bấy giờ, rất nhiều phe phái không chỉ muốn liên minh với gia đình Diệp, mà còn muốn kết hôn với các cháu trai và cháu gái của họ.”

“Cha bạn, chú cả, chú hai và chú tư của bạn, cùng với dì gái bạn, tất cả đều bị các phe phái này để mắt đến.”

“Mỗi người con của gia đình Diệp đều có hàng chục đối tượng muốn kết hôn với họ.”

“Gia đình của chú cả bạn cũng nằm trong số đó.”

“Gia tộc Lạc chỉ đứng cuối bảng xếp hạng về sức mạnh trong số các gia tộc mà chú cả bạn muốn kết hôn; việc chú cả bạn chọn dì gái bạn hoàn toàn là do bị màn ‘vũ điệu zombie’ của cô ấy làm cho mê muội.”

“Giết người không biết bao nhiêu, nhưng khi gặp một cô gái xinh đẹp, ai cũng khó mà kiềm chế được bản thân.”

Bà lão nói một cách lạnh lùng: “Còn ông nội bạn thì luôn thông thái trong mọi việc, nên ông ấy cũng để chú cả bạn tự do chọn dì gái bạn.”

“Vũ điệu zombie?”

Diệp Phàm Vi Vi ngạc nhiên, liếc nhìn Lạc Phi Hoa một cái; không ngờ dì gái mình lại biết nhảy vũ điệu zombie, cô tưởng chỉ biết nhảy vũ điệu thỏ mà thôi.

Mặc dù giọng nói của bà lão có vẻ chán ghét, nhưng Lạc Phi Hoa vẫn không hề có biểu hiện gì trên khuôn mặt, vẫn thong dong gặm những hạt đậu phộng nóng hổi.

Diệp Phàm tỉnh táo lại và nhìn bà lão: “Bà ơi, bà nói những điều này

Diệp Phàm cũng lấy một nắm đậu phộng và hỏi: “Vậy sau đó thì sao?”

  Bà lão nuốt nước bọt rồi nói tiếp với giọng cao hơn:

  “Các phe phái khác muốn kết thông gia với nhà Diệp, nhưng nhà Diệp chỉ có vài người con trai thôi.”

  “Điều này có nghĩa là rất nhiều người sẽ thất vọng.”

  Bà lão thở dài: “Nhưng họ chẳng hề nản lòng chút nào. Khi thế hệ thứ hai của nhà Diệp đã được kết hôn hết rồi, họ đã bắt đầu ‘đặt hàng’ cho thế hệ thứ ba.”

  “Đặt hàng cho thế hệ thứ ba à?!”

  Diệp Phàm ngạc nhiên đến mức miệng há hốc: “Thế hệ thứ hai vừa mới kết hôn xong mà, thế hệ thứ ba chưa kịp sinh ra đã bắt đầu đặt hàng rồi sao?”

  “Đúng vậy!”

  Bà lão gật đầu nhẹ: “Họ đang đặt ‘hàng’ cho thế hệ thứ ba trong hơn hai mươi năm tới… Thời đó, họ thực sự rất điên rồ.”

  Diệp Phàm há hốc không nói nên lời: “Nhà Diệp đã kết hôn với cả những người thuộc thế hệ thứ ba chưa even chào đời à?!”

  “Chính ông nội bạn mới là người gây ra rắc rối này.”

  Bà lão thẳng thắn đổ lỗi cho người cha đời của gia tộc, rồi tiếp tục nói:

  “Ông nội bạn là người coi trọng mặt mũi và rất nhân từ; ông luôn cảm thấy áy náy vì những phe phái không được kết hôn với nhà Diệp.”

  “Hơn nữa, ông nghĩ rằng thế hệ thứ hai của nhà Diệp cũng giống mình – mỗi người đều có bốn năm người con, vậy là còn có thể kết hôn với hơn hai mươi gia tộc nữa.”

  “Vì vậy, ông ấy đã nhận luôn mười tám lá thư đề nghị kết hôn từ các phe phái khác.”

  Bà lão thở dài: “Mỗi lá thư đều đến từ những gia tộc Hoa kiều quyền lực ở nước ngoài, có mối liên hệ sâu rộng với nhà Diệp.”

  Diệp Phàm suýt nữa nuốt phải vỏ đậu phộng: “Gì cơ? Mười tám lá thư đề nghị kết hôn?”