“Ah—”

   Diệp Phàm quay đầu lại và thấy cô gái mặc váy đỏ đang cắn vào cổ tay của Tang Ruoxue. Ánh mắt cô ta tràn ngập điên loạn và sợ hãi.

   Tang Ruoxue, người vừa đưa tay ra ôm lấy cô gái kia, dường như không ngờ rằng đối phương sẽ cắn mình. Cô đứng đó bất động, để mặc cổ tay mình bị cắn, và máu chảy vào miệng cô bé.

   Trong khi đó, Lăng Thiên Ương giật mình, la hét hoảng loạn rồi vung tay đánh bay cô bé. Cô ta còn bỏ chạy ra khỏi hố đất, tránh xa Tang Ruoxue.

   Cô bé kia rú lên đau đớn rồi ngã xuống đất. Sau đó, cô ta bò dậy và không còn lao về phía Tang Ruoxue nữa, mà lại hoảng sợ chạy về phía đôi vợ chồng du khách. Cô ta kêu lên: “Mama, mama!”

   “Mẹ cái con khốn nạn này!”

   Lăng Thiên Ương nhặt lấy khẩu súng và la lên: “Con gái đồ khốn nạn! Đường Tổng đã cứu nó, mà nó vẫn cắn cô ấy… Tôi không thể để yên được.” Nói xong, cô ta chuẩn bị bắn chết cô bé mặc váy đỏ.

   “Dừng lại!”

   Tang Ruoxue bỏ qua sự choáng váng, lao tới và đánh bay khẩu súng. Cô nói: “Cô bé kia chỉ bị sốc nên mới cắn mọi người một cách vô thức… Nó không cố ý tấn công tôi đâu.”

   “Hơn nữa, nó không phải là người bị nhiễm virus… Vết cắn này không nguy hiểm gì cả… Bạn không thể giết nó chỉ vì vậy đâu.”

   “Nó đã phải chịu quá nhiều đau khổ rồi… Mất cha mẹ, lại bị đánh đập liên tục… Giết nó thêm một lần nữa thật là không công bằng…”

   “Diệp Phàm, hãy ngăn cô ta lại… Đừng để cô ta tiếp cận cha mẹ mình…”

   “Cha mẹ cô ta không chỉ đã chết, mà còn bị nhiễm virus nữa… Nếu cô ta chạy đến gần họ, cô ta sẽ rất nguy hiểm…”

   Tang Ruoxue còn hét lên với Diệp Phàm… Nhưng ngay sau đó, cô ta bỗng ngã quỵ xuống, máu bắt đầu chảy ra từ miệng và mũi.

   “Đường Tổng… Đường Tổng!”

Lăng Thiên Ương Thấy vậy, cô hét lên và vô thức đưa tay ra để giúp đỡ.

  Nhưng khi nhìn thấy vết thương trên cổ tay của Tang Ruoxue, cô lại vội vàng rút tay lại.

  Cô quay đầu la mắng về phía Diệp Phàm – kẻ đã làm cho cô gái mặc váy đỏ bất tỉnh:

  “Diệp Phàm! Còn không đến xem con gái mình sao rồi? Làm cha mà không biết lo cho con à?”

  “Tách!”

  Diệp Phàm vung tay tát mạnh vào mặt Lăng Thiên Ương, khiến cô bay ngược ra sau…

  Một ngày sau, tại khách sạn Hilton cách Văn phòng An ninh khoảng mười km…

  Diệp Phàm ngồi trong phòng khách của căn phòng tổng thống, vừa nhìn vào màn hình vừa lắng nghe Y Toa Bối Nhĩ kể lại:

  “Diệp Thiếu… May mắn thay, chúng ta đã rời đi kịp thời hôm qua.”

  “Chỉ năm phút sau khi chúng ta rời khỏi Lâu đài Thập Tam, toàn bộ lâu đài đã bị ba quả đạn ‘sai lầm’ phá hủy.”

  “Không chỉ các công trình còn sót lại bị nghiền nát, mọi cây cối và đá đều bị lửa thiêu cháy thành tro bụi.”

  “Dù là đội quân Rắn Kính, xác chết của những người bị nhiễm bệnh, hay đống đổ nát của máy bay, tất cả đều biến thành mây tro.”

  “Phòng thí nghiệm dưới lòng đất cũng bị phá hủy hoàn toàn bởi những quả đạn đó.”

  Y Toa Bối Nhĩ thở dài: “Lâu đài Thập Tam gần như đã biến mất khỏi bản đồ rồi.”

  “Thật là những biện pháp tàn nhẫn và quyết liệt…”

  Diệp Phàm Vi Vi ngẩng đầu hỏi: “Những quả đạn ‘sai lầm’ đó được bắn từ đâu vậy?”

  Anh suy đoán rằng, những quả đạn này hoặc do Fak Jiu gây ra, hoặc do kẻ mặc áo blouse trắng sắp đặt.

  Anh muốn tìm hiểu sâu hơn về nguồn lực mà Fak Jiu hoặc kẻ đó có thể sử dụng.

  Điều này sẽ giúp anh dễ dàng theo dõi manh mối và tìm ra những kẻ đồng bọn của họ.

  Y Toa Bối Nhĩ tiếp tục nói: “Chúng được bắn từ căn cứ của phe Đại bàng đóng quân ở nước Ba.”

“Người ta nói rằng đó là hành động của một nhân viên tạm thời; anh ta muốn làm vui bạn gái vào dịp Lễ Tình nhân nên mới giả vờ bắn ba phát pháo hoa để cho cô ấy xem.”

“Bây giờ người đó đã được đưa về nước để xét xử.”

“Đồng thời, họ cũng đã bồi thường mười triệu cho quốc gia Ba!”

Cô ấy cười đau khổ: “Những ông lớn ở quốc gia Ba đã chấp nhận khoản tiền đó, và vụ việc cũng coi như kết thúc.”

Diệp Phàm nghe vậy liền mỉa mai: “Nhân viên tạm thời? Bắn pháo hoa? Còn dám dùng cái cớ này à?”

Y Toa Bối Nhĩ tỏ ra bất lực, sau đó đổi đề tài:

“Diệp Thiếu, sau khi kiểm tra, chúng tôi xác nhận rằng đội quân Rắn Hổ mang, ngoại trừ Fa Ke Xiu và người phụ nữ tóc đỏ, tất cả đều đã thiệt mạng.”

“Bốn mươi ba người đó không chỉ sở hữu vũ khí hiện đại mà còn mặc áo giáp ở những vị trí quan trọng; hơn nữa, tất cả họ đều mang theo chất dụ hoặc.”

“Họ chiến đấu với những sinh vật kỳ lạ và người bị nhiễm virus một cách hiệu quả đến mức mỗi đòn tấn công đều có thể gây chết người.”

“Rõ ràng họ đã có kinh nghiệm trong việc đối phó với những người bị nhiễm virus từ trước.”

“Người phụ nữ tóc đỏ cũng đã chứng minh điều này.”

“Trong suốt năm qua, họ và Fa Ke Xiu hầu như không nhận bất kỳ nhiệm vụ thuê mướn quốc tế nào; phần lớn thời gian, họ đều ở trong một căn cứ huấn luyện cuối thời đại.”

“Mục tiêu hàng ngày của họ là luyện tập cách đối phó với người bị nhiễm virus và cách dụ dỗ họ vào bẫy.”

“Mức độ huấn luyện cũng ngày càng tăng lên mỗi tháng.”

“Điều đáng chú ý nhất là mười hai trận mô phỏng diễn ra vào tháng trước.”

“Trong những trận đó, họ phải đối mặt với một nhóm ‘xác sống’ có khả năng di chuyển nhanh và có thể chết ngay cả khi bị bắn.”

Y Toa Bối Nhĩ nhìn Diệp Phàm và cười đau khổ: “Mười hai trận… Trong mỗi trận, đội Rắn Hổ mang đều bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Căn cứ huấn luyện cuối thời đại? Huấn luyện liên tục suốt năm?”

Diệp Phàm ánh mắt hơi lạch đi: “Đó chính là biện pháp chuẩn bị đầy đủ từ hai phía.”

“Đúng vậy, chuẩn bị đầy đủ từ hai phía.”

Y Toa Bối Nhĩ duyên dáng vuốt ve mái tóc của mình, để khuôn mặt mình hiện rõ hơn:

“Ngoài ra, đội Rắn Hổ mang chỉ bắt đầu huấn luyện tại căn cứ đó vào năm ngoái.”

“Bên trong đó còn có năm đội lính đánh thuê khác đã bắt đầu huấn luyện từ ba năm tr

“Mỗi đội ngũ dường như đều mạnh mẽ hơn đội Quái Vật Rắn Khoang.”

“Hồng Y Nữ Tử và nhóm của cô ấy từng cảm thấy rằng việc huấn luyện chiến đấu trong không gian này quá nhàm chán, và muốn rời khỏi Căn cứ Ngày Tận thế để trở lại với những trải nghiệm kịch tính của những trận đấu súng đạn.”

“Nhưng khoản tiền thù lao mà người thuê đưa ra quá lớn – gần như tương đương với ba năm thu nhập.”

“Điều đó khiến họ cuối cùng cũng phải tuân thủ lệnh, tiếp tục huấn luyện hàng ngày tại Căn cứ Ngày Tận thế.”

“Thành trì Thirteen của Thị trấn Kẻ điên là nhiệm vụ ‘tiêu diệt xác sống’ đầu tiên của đội Quái Vật Rắn Khoang.”

“Mức độ rủi ro được đánh giá là D, tức là những ca nhiễm bệnh ở cấp độ đầu tiên.”

“Họ nghĩ rằng sẽ hoàn thành nhiệm vụ một cách suôn sẻ và tiêu diệt những thành viên chủ chốt của Cơ quan An ninh, nhưng không ngờ lại gặp phải Diệp Thiếu…”

Y Toa Bối Nhĩ nói liên hồi, ánh mắt đầy ngưỡng mộ khi nhìn vào đôi mắt của Diệp Phàm.

“Hồng Y Nữ Tử có biết ai là người thuê không?”

Diệp Phàm hỏi tiếp: “Có phải là Công ty Thirteen không?”

“Hồng Y Nữ Tử không biết người thuê là ai.”

Y Toa Bối Nhĩ lắc đầu: “Người liên lạc với họ là Fak Jiu; họ chỉ đảm nhận công việc huấn luyện mà thôi.”

“Tuy nhiên, dựa trên các thông tin hiện có, có khả năng rất cao là người thuê chính là Công ty Thirteen.”

“Hơn nữa, cả Công ty Thirteen lẫn Quốc gia Ba đều hiểu rõ mức độ nguy hiểm của loại virus này.”

“Nếu không, họ sẽ không vừa ẩn náu tại Thị trấn Kẻ điên để nghiên cứu phát triển virus, vừa xây dựng Căn cứ Ngày Tận thế để huấn luyện người khác.”

“Những kẻ này thực sự không có giới hạn nào cả…”

“Virus Thirteen dù không có sức công phá mạnh mẽ, nhưng tốc độ lây lan thì thực sự kinh hoàng.”

“Nếu chỉ ở quy mô nhỏ, vẫn có thể kiểm soát được; nhưng nếu bùng phát trên diện rộng, chắc chắn hàng ngàn người sẽ bị hủy hoại.”

“Loại virus này không lây truyền qua không khí, nhưng chỉ cần cắn vào vị trí quan trọng cũng đủ để gây tử vong ngay lập tức; tốc độ biến đổi thành kẻ điên chỉ mất hai phút, và một khi đã bị cắn, thì gần như không kịp điều trị nữa.”

“Điều này cũng có nghĩa là những người bị cắn có thể sẽ bị tàn tật mãi mãi.”

Diệp Phàm Vi Vi ngồi thẳng dậy và hỏi: “Có thông tin gì về Fak Jiu không?”

“Không!”

Y Toa Bối Nhĩ lắc đầu đầy ti