Đối đầu trực diện

“Hừ!”

Mặc dù Diệp Phàm không thể nhìn rõ khuôn mặt đối phương, anh vẫn cảm nhận được một sức mạnh hùng hậu tỏa ra từ người đó.

Sức mạnh ấy còn mãnh liệt hơn cả tiếng gió bắc gào thét hay cơn mưa lớn.

Đó là một thứ sức mạnh luôn toát ra khí chất sát nhân, lạnh lẽo như băng tuyết, và không gì có thể cản trở nổi nó – một sức mạnh có thể phá hủy mọi thứ.

Người sở hữu sức mạnh như vậy, khiến người ta liên tưởng ngay đến những ác quỷ hay linh hồn đến từ địa ngục.

Ánh sáng dần lan tỏa trên đỉnh đầu người đàn ông trung niên, khiến bóng dáng cao ráo của anh trở nên lấp lánh như tia chớp xé toạc bầu trời.

Điều khiến Diệp Phàm càng thêm hoang mang là khi người đó quay đầu lại, anh nhìn thấy đôi mắt phát ra ánh sáng lờ mờ, đầy hơi thở của sự tàn khốc và máu me.

Trong khoảnh khắc ấy, Diệp Phàm vô thức nín thở, cảm thấy máu trong người mình như đông cứng lại.

Thẩm Thất Dạ!

Chắc chắn đây chính là Thẩm Thất Dạ!

Diệp Phàm trong lòng reo lên.

“Diệp Thiếu?...”

Khi Diệp Phàm quan sát xung quanh, giọng nói của Thẩm Thất Dạ đã vang lên.

Người này đứng hai tay sau lưng, giọng nói lạnh lùng đến mức người khác có thể nhầm lẫn anh ta là chủ nhân của nơi này.

Diệp Phàm nhanh chóng bình tĩnh lại, bước vào phòng khách và mỉm cười:

“Xin chào ông Shen, tối tốt.”

Anh còn vẫy tay: “Là người nhà mình, không cần phải quá lịch sự, cứ ngồi đi.”

Rồi anh tiếp tục quan sát kỹ hơn Thẩm Thất Dạ.

Người đó cao một mét chín, hơn năm mươi tuổi, thân hình to lớn đáng kinh ngạc; so với Miêu Phong Lang và A Ta Cổ, anh ta cũng không hề kém cạnh chút nào.

Trên khuôn mặt anh ta tự nhiên toát lên vẻ kiêu ngạo và thờ ơ, cùng với tinh thần cao ngạo như ánh kiếm xuyên qua bầu trời và đất đai.

Quả thực, anh ta là một trong số ít các vị thần chiến tranh của quốc gia Hạ.

Nghe những lời sâu sắc của Diệp Phàm, Thẩm Thất Dạ chỉ mỉm cười nhẹ:

“Diệp Thiếu nói quá rồi. Anh đã bắt con trai tôi, giam giữ vị thần kiếm của tôi, làm tổn thương Ấn Bà của tôi… Làm sao tôi có thể chấp nhận được điều này?”

“Làm sao tôi có thể được Diệp Thiếu và Hội Thương Nhân Thế Giới coi trọng?”

Thẩm Thất Dạ cũng nói những lời mang hàm ý sâu sắc, sau đó chủ động đưa tay ra bắt tay với Diệp Phàm.

Diệp Phàm cười ha hả và đưa tay trái ra: “Ông Thẩm nói quá rồi.”

Thẩm Thất Dạ tưởng rằng Diệp Phàm là người thuận tay trái, liền cười và đổi sang tay phải để bắt tay.

“Diệp Thiếu đã kiểm soát khu vực dưới sự bảo hộ của gia tộc Thẩm, tiêu diệt Ottes, giết David, nắm quyền lực trong Liên minh Thương nhân Nước ngoài, thậm chí còn bắt con trai tôi và hai tướng lĩnh quan trọng của tôi.”

“Chỉ trong vòng một tuần, anh ta còn liên kết với gia tộc Trình và gia tộc Vương, tiêu diệt hoàn toàn mọi lợi ích mà gia tộc Thẩm sở hữu tại thành phố Vũ.”

“Vùng đất sâu thẳm của tỉnh Thiên Bắc, ngay sát với lãnh địa của gia tộc Thẩm, đã bị Diệp Thiếu chiếm đoạt.”

“Những thủ đoạn và thành tích như vậy, thật sự chưa từng có ai sánh kịp.”

Thẩm Thất Dạ nói với vẻ bình thản: “Tôi không đang chế giễu, mà đơn giản là thể hiện sự ngưỡng mộ thực sự.”

Ánh mắt anh ta lộ ra vẻ phức tạp… Hội Thương Nhân Thế Giới đã mạnh mẽ đến thế này, lại còn xuất hiện một người như Diệp Phàm… Gia tộc Thẩm đang đối mặt với một cuộc khủng hoảng lớn.

“Những gì tôi làm chỉ là trò chơi trẻ con mà thôi…”

Bàn tay mà Diệp Phàm đưa ra trông vững chắc như núi Thái Sơn; dưới ánh đèn, nó giống như một thanh kiếm vậy.

“Thẩm Gia bắt đầu tham gia quân đội khi mới mười sáu tuổi, và đã chiến đấu trên chiến trường suốt bốn mươi năm.”

“Không chỉ xây dựng nên cơ nghiệp vững chắc của gia tộc Thẩm Gia ngày hôm nay, ông ấy còn giữ vững lãnh thổ và bảo vệ an ninh cho dân chúng, không để mất đi một tấc đất hay một khoảng trời nào.”

“Kẻ thù đã cố gắng trong mười năm nhưng vẫn không thể phá vỡ được Vạn Lý Tranh Môn.”

“Diệp Phàm thực sự rất ngưỡng mộ Thẩm Gia.”

“Diệp Phàm có thể đặt chân vững chắc tại Vũ Thành, cũng chỉ là vì Thẩm Gia đang áp dụng chiến thuật ‘mèo bắt chuột’, muốn xem tôi có thể làm gì được mà thôi.”

“Nếu không, với khả năng và quy mô của Thẩm Gia, chỉ cần ông ấy ra lệnh, quân đội của ông ấy sẽ dễ dàng phá hủy mọi thứ mà tôi đã đạt được.”

“Thực tế, việc Thẩm Gia đã giết chết ba ông trùm lớn của các hội thương và ba mươi sáu thành viên chủ chốt của họ cũng đã chứng minh điều này.”

“Thẩm Gia hoàn toàn có đủ sức mạnh để tiêu diệt Vũ Thành, nhưng lại chọn tấn công Tiêm Mộc Đan và những kẻ khác trước… Chẳng phải đó cũng là chiến thuật ‘mèo bắt chuột’ để xem tôi sẽ phản ứng thế nào sao?”

Diệp Phàm nhìn Thẩm Thất Dạ và cười nói: “Vì vậy, người chưa từng có tiền lệ trước đây không phải là Diệp Phàm, mà chính là Thẩm Gia.”

Thẩm Thất Dạ nghe vậy liền ngạc nhiên, dường như không ngờ Diệp Phàm lại hiểu rõ về mình đến thế.

Sau đó, ông ta cười ha hả và nói: “Đúng là người có thể đánh bại Cung Thần và Ấn Bà… Những lời nói của ông ta thật sự rất chính xác.”

“Đúng vậy, tôi thực sự đang áp dụng chiến thuật ‘mèo bắt chuột’: một mặt tôi muốn gây áp lực lên bạn bằng cách giết chết Tiêm Mộc Đan và những kẻ khác,”

“Mặt khác, tôi muốn xem Diệp Thiếu có thể làm được gì.”

“Nhưng thật đáng tiếc, tôi đã đánh giá thấp bạn quá.”

“Tôi nghĩ rằng cái chết của Tiêm Mộc Đan và những người khác sẽ đủ để đe dọa bạn.”

“Tôi nghĩ rằng việc Ấn Bà đơn độc đến đây cũng đủ để buộc bạn phải quỳ gối.”

“Nhưng không ngờ, cuối cùng lại là Ấn Bà phải quỳ gối, buộc tôi phải đến Vũ Thành.”

Trong tiếng cười, Thẩm Thất Dạ bỗng nhiên thay đổi thái độ, một áp lực mãnh liệt như của những trận chiến đẫm máu bùng phát ra từ lòng bàn tay ông ta.

Diệp Phàm Lông mi của anh ta nhấp nháy một cái, cảm thấy một lực lượng mạnh mẽ đang áp đặt lên bàn tay mình.

   Thẩm Thất Dạ Sự lạnh lùng và hung ác hiện rõ trong ánh mắt người này cũng ập đến như một dòng sóng lớn, khiến Diệp Phàm cảm thấy toàn thân mình bị siết chặt lại.

   Điều này khiến Diệp Phàm thầm nghĩ: “Quả thật xứng đáng là tổng chỉ huy của một đội quân gồm hai trăm nghìn người; sức áp đặt này thật sự không phải kẻ hung hãn bình thường nào có thể so sánh được.”

   Tuy nhiên, Diệp Phàm nhanh chóng ổn định tâm trí lại. Anh ta xoay bàn tay trái một chút, không sử dụng đến chiêu thức “Túc Long Chỉ Thuật”, mà thay vào đó hấp thụ lực lượng từ Thẩm Thất Dạ.

   Bàn tay Diệp Phàm trở nên ấm áp; lực lượng của Thẩm Thất Dạ giống như những bông tuyết trắng dưới ánh nắng mặt trời, dần tan chảy đi.

   Diệp Phàm mỉm cười và nói: “Lần này ông Shén Zhàn Shuài đến đây, không biết có yêu cầu gì không?”

   Nhìn thấy Diệp Phàm bình tĩnh như vậy, lông mi của Thẩm Thất Dạ cũng nhấp nháy thêm vài lần nữa.

   Mặc dù lo lắng về con trai và những con tin như Ấn Bà, Thẩm Thất Dạ vẫn không sử dụng đến mười thành sức mạnh để buộc Diệp Phàm phải quỳ gối.

   Nhưng bàn tay anh ta vẫn giữ được khoảng bảy thành sức mạnh đó.

   Người này nghĩ rằng Diệp Phàm chắc chắn sẽ bị áp đảo.

   Nhưng điều khiến Thẩm Thất Dạ ngạc nhiên là, lực lượng mạnh mẽ ấy đã hoàn toàn bị Diệp Phàm hấp thụ mà không gây ra bất kỳ tiếng kêu đau đớn nào, cũng không hề thể hiện ra vẻ đau khổ nào; anh ta vẫn bình tĩnh như mọi khi.

   Thẩm Thất Dạ vừa cảm thấy sốc, vừa ngưỡng mộ, và cũng phần nào hiểu tại sao những người như Kiếm Thần lại bị bắt.

Diệp Phàm quả thực có không ít thực lực.

  “Yêu cầu của họ rất đơn giản: thả người, bồi thường thiệt hại, giao nộp những lợi ích liên quan đến thành phố Vũ Thành, buộc Liên minh Vũ Thành phải quy phục Thẩm Gia, và các hiệp hội thương mại trên khắp thiên hạ không được phép tái phạm nữa.”

   Thẩm Thất Dạ cười nói: “Tôi có thể cho Diệp Thiếu mười suất để anh ta cùng những người khác rời khỏi Vũ Thành một cách sống sót.”

  Lần này ông ta đến đây, ban đầu chỉ muốn giết sạch cả nhóm Diệp Phàm để trả thù cho con trai và Ấn Bà mình. Ông ta cũng tin chắc rằng mình có thể tiêu diệt toàn bộ Liên minh Vũ Thành.

  Nhưng sức mạnh và tính khó đối phó của Diệp Phàm đã khiến Thẩm Thất Dạ thay đổi ý định, quyết định nên dành lại một lối thoát.

  Diệp Phàm cười nói: “Những yêu cầu này của Thẩm Chiến Shuai… thật ra là đang ép buộc người khác mà thôi.”

  Thẩm Thất Dạ nhẹ nhàng đáp: “Đối với tôi, tất cả đều giống nhau thôi.”

  Diệp Phàm Khinh Khinh lắc đầu: “Những yêu cầu này, tôi không thể chấp nhận được.”

  Thẩm Thất Dạ giọng nói trở nên lạnh lùng: “Tôi chỉ đơn giản là thông báo cho Diệp Thiếu biết thôi… chứ không phải để anh ta có quyền lựa chọn.”

  Trong lúc nói chuyện, ông ta lại âm thầm dồn toàn bộ sức mạnh vào cánh tay mình và siết chặt nó. Nếu là người khác, chỉ cần bị siết như vậy một chút thôi, dù không buông tay ra, họ cũng sẽ phải kêu thét đau đớn ngay lập tức.

  Nhưng cánh tay của Diệp Phàm không hề rung động chút nào; ngược lại, cánh tay của Thẩm Thất Dạ lại cảm thấy tê dại và đau nhức.

  Thẩm Thất Dạ thầm thán: Thân pháp của đứa bé này… thực sự đã đạt đến mức độ khó tin.

Anh ta không thể nắm chặt được nữa; ngược lại, cảm giác đau đớn bắt đầu xuất hiện.

Lúc này, Diệp Phàm nhẹ nhàng liếc tai một cái rồi cười nói:

“À đúng rồi, Shen Zhanshuai, lực lượng 500 kỵ binh mặc áo giáp đó của anh được điều động đến vùng rừng phía tây của Liên minh Võ thuật… Quãng đường xa như vậy mà họ vẫn phải mặc trang bị nặng nề như vậy…”

“Thật là không nhân đạo và gây tổn hại lớn cho sức khỏe họ.”

“Tôi đã quyết định cho họ nghỉ ngơi một chút.”

Diệp Phàm cười nói: “Khi anh trở về, tôi sẽ gọi họ dậy tiếp.”

“Hahaha…”

Nghe lời Diệp Phàm, Thẩm Thất Dạ không hề thay đổi biểu cảm, buông tay ra khỏi bàn tay của Diệp Phàm rồi bật cười lớn:

“Liên minh Thương nhân thiên hạ có một nhân tài xuất sắc; bên Tiêm Mộ Kim cũng có một tướng lĩnh giỏi… Tôi phải thừa nhận rồi!”

“Hãy thả Ấn Bà và những người khác đi; hãy giao toàn bộ lợi ích của thành Wucheng cho tôi, và tôi sẽ để các bạn rời khỏi đây mà sống.”

Thẩm Thất Dạ nhìn Diệp Phàm cười, sau đó lấy ra một tấm biển cỡ bàn tay. Một mặt của tấm biển in hình một chiếc mặt nạ, mặt kia in hình hình ảnh của những kỵ binh mặc áo giáp. Anh ta ném tấm biển đó trước mặt Diệp Phàm và nói:

“Nếu Diệp Thiếu sẵn lòng từ bỏ bóng tối và đứng về phe chúng ta, toàn bộ lợi ích của thành Wucheng sẽ thuộc về anh.”

“Và cả tỉnh Thiên Bắc này… Người anh cả của tôi, người em thứ hai của anh…”