Vào buổi trưa, tại Hội trường Hongmen ở Xiong Quốc.

Toraski dẫn theo vài chục người đến cửa vào, đúng lúc họ chuẩn bị bước vào thì bị quản lý trực ban chặn lại.

“Chủ tịch, hôm nay là một ngày đặc biệt, Quốc Chủ đã đều đến rồi; không thể cho tất cả các vệ sĩ đi theo được.”

“Anh chỉ có thể để một người đi vào mà không mang vũ khí; những người còn lại có thể đợi ở cửa.”

“Đây là cách thể hiện sự tôn trọng đối với Quốc Chủ, đồng thời cũng giúp đảm bảo an toàn cho mọi người.”

Anh ta nở một nụ cười nịnh hót, tỏ ra vô cùng khiêm tốn, khiến người ta không thể cảm nhận được chút uy hiếp nào từ anh ta.

Toraski nhíu mày một chút; việc chỉ được phép mang theo một người và không được mang vũ khí thật sự khiến anh ta cảm thấy khó chấp nhận. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc Xiong Chủ đã đến, anh ta cũng không nói gì thêm nữa, chỉ hơi nghiêng đầu:

“Rova, em theo anh vào trong.”

“Những người còn lại hãy ở lại đây; lúc này rất nguy hiểm, mọi người hãy cẩn thận.”

Anh ta nói với các thuộc hạ của mình bằng một nụ cười đầy ý nghĩa: “Để tránh Diệp Phàm lẻn vào và giết chúng ta.”

Tất cả các thuộc hạ đều đáp lại: “Rõ!”

Toraski không nói thêm gì nữa, bước thẳng về phía cửa vào hội trường.

Rova cũng theo sau anh ta.

Không lâu sau, Toraski đã đến sân nơi diễn ra buổi họp.

Xung quanh sân có khoảng mười mấy vệ sĩ và nhân viên đứng canh gác; ở giữa sân, có chín người nam nữ cao lớn ngồi trong một chiếc lầu nhỏ.

Mỗi người đều có dáng vẻ oai nghiêm, mọi cử chỉ của họ đều toát lên vẻ uy quyền.

Trong số những người đó, có một người đàn ông mũi to, cao khoảng một mét chín, tóc được vuốt thẳng, tay cầm một cây xì gà Cuba.

Anh ta mỉm cười, nhưng thần thái của anh ta khiến tám người xung quanh đều giữ khoảng cách và thể hiện sự kính trọng.

Đó chính là Xiong Chủ, Hoàng đế Alexander.

“Quốc Chủ, Hoki,Mǐ ěr… Tôi đến muộn, xin lỗi.”

Toraski mỉm cười và tiến lên, nhiệt tình bắt tay và chào hỏi mọi người.

Sau đó, anh ta còn cúi chào Hoàng đế Alexander:

“Quốc Chủ, tôi thật yếu kém; trong trận chiến với Quốc gia Sói, tôi có rất nhiều trách nhiệm.”

“Tiền bồi thường mà Quốc gia Sói yêu cầu, tôi sẽ trả; những thiệt hại do việc trả lại vũ khí, tôi cũng sẽ bù đắp.”

“Cần có người đứng ra nhận lỗi trước mặt quân dân, tôi sẽ làm điều đó.”

“Chỉ cần việc này giúp giảm bớt thiệt hại từ trận chiến này, dù phải trả bao nhiêu tiền hay hy sinh bao nhiêu lợi ích, tôi cũng không sao cả.”

Tołaski luôn là người thông minh; ông biết rằng các bạn bè của mình sớm muộn gì cũng sẽ buộc ông phải bồi thường cho những tổn thất mà các gia tộc họ đã chịu, vì vậy ông quyết định tự nguyện đề xuất điều này trước.

Như vậy sẽ giúp mối quan hệ giữa mọi người trở nên êm đềm hơn một chút.

“Ha ha, Tołaski, anh thật sự là người giàu có và hào phóng quá.”

“Sẵn lòng gánh vác toàn bộ thiệt hại lớn như vậy? Có vẻ như được kết bạn với anh thực sự là niềm vinh dự của chúng ta.”

“Nhưng chúng ta không thể bắt anh phải chịu đựng như vậy được.”

“Việc triển khai quân đội là quyết định chung của tập thể; làm sao có thể để chỉ một gia đình gánh vác hết mọi thứ được? Nếu như vậy, sau này chắc chắn sẽ không ai sẵn lòng đưa ra ý kiến hay lời khuyên nữa.”

Khi lời nói của Tołaski kết thúc, mọi người đều bật cười và ngưỡng mộ ông, thậm chí còn rót cho ông một ly rượu vang đỏ đầy đủ.

Bầu không khí trở nên ấm cúng và thân thiện, khiến cho sự cảnh giác của Rova cũng giảm bớt đi; mọi người đều coi nhau như bạn bè, chắc chắn sẽ không xảy ra điều gì bất ngờ chứ?

Nụ cười của Tołaski cũng nở rộ; ông cầm ly rượu vang và uống một cách thoải mái.

Có vẻ như mình đã suy nghĩ quá tiêu cực rồi… Những người bạn thân thiết đã cùng nhau trải qua bao năm tháng gian khổ, cuối cùng vẫn luôn đồng lòng với mình.

Rượu vang thật ngon; hương vị đậm đà, quả thực là loại rượu vang cao cấp được hoàng gia lưu trữ nhiều năm.

“Ngồi đi!”

Hoàng đế Aleksander cũng đưa cho Tołaski một cây xì gà, sau đó ra hiệu cho ông ngồi xuống đối diện.

“Lãnh đạo quốc gia Sói và Diệp Phàm đã bao vây và giam giữ mười vạn binh sĩ Gấu của chúng ta; đây thực sự là một thất bại chưa từng có trong lịch sử.”

“Có lẽ đây là lần đầu tiên trong một trăm năm qua chúng ta phải chấp nhận những điều khoản nhục nhã như vậy.”

“Những gì chúng ta phải trả giá và số tiền mà chúng ta phải bỏ ra không đến nỗi gây ra tổn thất nghiêm trọng; Hoàng Vô Cực cũng không dám đòi hỏi quá đáng, nhưng điều này vẫn là một nỗi nhục đối với thế hệ chúng ta.”

“May mắn thay, Diệp Phàm và quốc gia Sói không quá tàn nhẫn; họ sẵn lòng thả mười vạn binh sĩ Gấu và ba trăm tướng sĩ Hắc Gấu trở về

“Tất nhiên, nhờ có thỏa thuận hòa bình này, chúng ta sẽ cố tình đợi thêm một hoặc hai năm, sau đó tìm cớ để điều quân trả thù!”

“Chiến thắng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta.”

“Khi đó, chúng ta sẽ xâm chiếm toàn bộ đất nước Lang Quốc, chiếm đoạt tất cả các cảng biển và mỏ dầu của họ, đồng thời tiêu diệt toàn bộ hoàng gia Hoàng Vô Cực.”

“Chúng ta sẽ tìm một người đại diện ngoan ngoãn để kiểm soát Lang Quốc, khiến cho tám mươi triệu người dân nơi đây phải phục vụ chúng ta từ đời này sang đời khác.”

“Nỗi nhục hôm nay, chúng ta sẽ bắt Lang Quốc phải trả giá trong suốt một trăm năm!”

“Diệp Phàm cũng sẽ mất đi đồng minh là Lang Quốc, và phải chịu đựng sự trừng phạt tàn nhẫn từ chúng ta.”

“Chúng ta sẽ sử dụng những người dân của Lang Quốc để truy đuổi và tấn công Diệp Phàm cùng với Thiên Châu, khiến họ không bao giờ được yên ổn.”

“Khi Diệp Phàm phải quỳ gối xin tha, chúng ta sẽ nói với họ rằng đó chính là lỗi lầm của họ khi không tiêu diệt họ triệt để ngay từ đầu.”

“Thưa ông Tolstsky, đừng buồn vì thất bại này, cũng không cần phải tiêu hết tài sản để bù đắp; điều đó không cần thiết đâu.”

“Thắng thua là chuyện thường tình trong chiến tranh.”

“Lang Quốc và Diệp Phàm chắc chắn sẽ bị diệt vong.”

“Tất nhiên, hiện tại vẫn còn một trăm nghìn binh sĩ Gấu chưa trở về, vì vậy chúng ta vẫn cần phải hạ mình một chút.”

Hoàng đế Alexander đứng dậy, đi lại từ từ với cây xì gà trong tay, và tiếp tục phát biểu một cách hăng hái, khiến lòng Tolstsky dần trở nên vui mừng.

Nhưng đến cuối, Hoàng đế Alexander đột nhiên vỗ vai ông và thay đổi giọng điệu:

“Vì vậy, thưa ông Tolstsky, người đồng đội tốt của tôi, người anh em thân mến… ông có thể sẽ phải chết!”

“Không, chính ông mới phải chết!”

Lời nói của ông vang dội mạnh mẽ.

“Cái gì?“

Nghe vậy, Tolstsky run rẩy, lùi lại một bước và la lên:

“Tôi phải chết sao? Tại sao?”

“Chẳng phải thắng thua là chuyện thường tình trong chiến tranh sao?”

“Chẳng phải cuối cùng thắng lợi vẫn thuộc về chúng ta sao?”

“Đây là điều kiện mà Diệp Phàm đưa ra à?”

“Nếu tôi không chết, họ sẽ giết hết một trăm nghìn binh sĩ Gấu sao? Họ dám làm vậy sao?”

“Dám sao?”

“Hắn không dám! Hoàng Vô Cực cũng không dám! Nếu dám giết mười vạn binh sĩ gấu, cả đất nước Lang Quốc sẽ diệt vong!”

“Họ không dám giết mười vạn binh sĩ của chúng ta, vì vậy chúng ta hoàn toàn không cần phải sợ hãi, và càng không cần phải dùng mạng sống của tôi để đánh đổi.”

Toraski cười lớn trong cơn tức giận: “Các ngươi thật sự sợ hãi Diệp Phàm đến thế sao?”

“Không phải chúng ta sợ Diệp Phàm, mà mười vạn binh sĩ gấu còn không quý báu bằng anh đâu!”

Hoàng đế Alexander lại ngồi xuống chỗ cũ, bằng một cái châm, ông đốt đi cây xì gà của mình:

“Nhưng hiện tại, chúng ta không muốn xảy ra thêm tranh chấp nữa.”

Ông nói thẳng thắn: “Vì vậy, chúng ta chỉ có thể sử dụng cái đầu của anh mà thôi.”

Toraski từng từ trả lời: “Tôi nhất định phải chết sao?”

“Phải chết!”

Alexander rất bình tĩnh: “Đó là ý chí của tất cả mọi người ở đây!”

Bảy người nam nữ khác cũng nhìn Toraski và gật đầu:

“Trước khi anh đến đây, chúng tôi đã bỏ phiếu, và tất cả đều đồng ý.”

“Anh nhất định phải chết!”

“Và việc này sẽ được tiến hành sau một phiên tòa công khai.”

Điều này không chỉ đòi hỏi Toraski phải chết, mà còn phải khiến ông mất danh dự.

Alexander nhìn Toraski và nói thêm: “Yên tâm, sau này chúng ta sẽ giết Diệp Phàm.”

Trong lúc họ đang nói chuyện, tiếng bước chân vang lên từ các hành lang xung quanh.

“Tạch tạch tạch… Những bước chân không vội vàng, nhưng lại mang theo sức mạnh không thể ngăn cản được.”

Lova ban đầu muốn rút súng chiến đấu, nhưng rất nhanh sau đó ánh mắt cô tràn đầy tuyệt vọng.

Trong tầm mắt cô, ba trăm thiết giáp gấu đen đang lao đến không thể kiểm soát được.

“Tôi sẽ không chết… Không ai có thể lấy mạng tôi…”

Toraski quyết định sẽ chiến đấu đến cùng; ông sẽ không đầu hàng dễ dàng.

Ông cười dữ tợn, chuẩn bị lao vào cuộc chiến để thoát ra khỏi nơi này…

Nhưng ngay khi ông dùng hết sức lực, cơ thể ông bỗng nhiên cứng đờ, đầu óc choáng váng… Ông ngã gục xuống.

Rượu đó có thuốc độc.

“Tôi không hiểu…”

Đó là bốn từ cuối cùng mà Toraski kịp nói trước khi tỉnh táo không được nữa.