Diệp Phàm bảo Bạch Như Ca gọi điện xong, rồi cùng Tống Hồng Nhan đi ăn uống.

Sau hai ngày vất vả, họ cuối cùng cũng được nghỉ ngơi thật thoải mái.

Một giờ sau, chiếc xe dừng trước một con tàu lớn lộng lẫy, đầy ánh vàng.

Trên thân tàu có ghi dòng chữ “Nhà hàng Vương gia”.

Dù kích thước và sự xa hoa không sánh kịp du thuyền Ailiza, nhưng con tàu này vẫn rất thu hút ánh nhìn của mọi người nhờ vào vẻ đẹp lộng lẫy của nó.

Tất nhiên, việc Diệp Phàm đến đây cũng là do Bạch Như Ca khuyên cáo.

Các đầu bếp tại Nhà hàng Vương gia đều là những người đã nghỉ hưu từ cung điện.

Vì vậy, không chỉ các món ăn có hương vị xuất sắc, mà còn mang lại cảm giác sang trọng, cao cấp.

Dù sao thì được thưởng thức những món ăn do cùng một nhóm đầu bếp nấu ra với những người quyền quý, cũng là một niềm vui tinh thần lớn lao.

Thực tế, hàng ngày có rất nhiều quan lại và người giàu có đến đây.

Tống Hồng Nhan thì không quá quan tâm đến món ăn, miễn là có Diệp Phàm bên cạnh, ngay cả rau luộc và cháo trắng cũng không sao cả.

“Chào mừng quý khách!”

Nữ nhân viên tiếp đón nhìn thấy Diệp Phàm và Tống Hồng Nhan cùng những người khác liền hỏi: “Quý khách đã đặt chỗ trước chưa ạ?”

Diệp Phàm đưa ra số phòng mà Bạch Như Ca đã đặt: “Cô Bạch, phòng số 6 tầng hai.”

“Được rồi, xin mời theo đây!”

Nữ nhân viên tiếp đón lập tức dẫn họ vào phòng riêng ở tầng hai.

Jiang Po Po và những người khác cũng theo sau một cách yên bình.

Tống Hồng Nhan vừa nắm tay Diệp Phàm đi về phía trước, vừa thông báo cho anh những thông tin đang được truyền qua tai nghe:

“Tôi đã tìm hiểu thông tin về Nguyễn Liên Dinh.”

“Là con trai của một bậc lão thành trong quân khu, đồng thời là người đứng đầu đội Bạch Tượng, có tin đồn rằng anh ta rất có khả năng trở thành cháu rể của Công tử thứ chín.”

“Không học không biết gì cả, hay bắt nạt người khác, lại thích gây sự; trước đây thường xuyên xung đột với Xiang Sha Hu.”

“Nhưng mỗi lần đều bị Xiang Sha Hu áp đặt.”

“Gia đình họ Nguyễn lo lắng cho sự an toàn của anh ta, nên đã đưa anh ta vào đội Bạch Tượng để được bảo vệ.”

“Mặc dù đội Bạch Tượng chỉ là đơn vị dân sự, nhưng địa vị của họ khá cao, và có rất nhiều phụ nữ xinh đẹp; vì vậy, trong năm này, Nguyễn Liên Dinh cũng khá yên ổn.”

“Bây giờ, khi Xiang Zhen Guo và Shen Lian Cheng đã qua đời, Xiang Sha Hu mất đi chỗ dựa, và bốn phi tần cũng không còn hứng thú với Vương gia Xiang nữa, anh ta lại bắt đầu xuất hiện trở lại.”

“Vì vậy, việc chuyển nhượng tám nghệ sĩ lần này, có lẽ là do Nguyễn Liên Dinh tự mình sắp đặt, nhằm che đậy những thành tích của mình.”

“Tất nhiên, cũng có thể là do Hè Liên Thanh Tuyết đã xúi giục anh ta làm như vậy.”

“Hơn nữa, nghe nói gần đây gia đình họ Nguyễn được quân khu trao quyền lực lớn, chịu trách nhiệm hoàn toàn về công tác vận chuyển lương thực cho khu vực phía bắc.”

“Điều này khiến gia đình họ Nguyễn có nhiều liên hệ với các thế lực lớn của nước Xiong.”

Tống Hồng Nhan【Tống Hồng Nhan】 nói nhẹ nhàng: “Vì vậy, mâu thuẫn thực sự đang trở nên nghiêm trọng hơn; chúng ta phải hết sức cẩn thận, kẻo gặp rủi ro.”

Cô ấy không khuyên Diệp Phàm không nên xung đột với họ, mà chỉ nhắc nhở anh ta phải coi chừng những âm mưu nguy hiểm từ họ.

Phụ nữ luôn hiểu rõ rằng, khi Nguyễn Liên Dinh lợi dụng tình hình để chiếm đoạt tám nghệ sĩ nữ đó, Diệp Phàm sẽ không bao giờ từ bỏ việc đòi lại công bằng cho họ.

Trong lúc trò chuyện, nhóm người đã đến tầng hai, đi qua vài căn phòng rộng lớn, và nhanh chóng tìm đến căn phòng số sáu.

“Thế là lý do tại sao bạn cứ liên tục gửi tin nhắn suốt đường — hóa ra là để thu thập những thông tin này.”

Diệp Phàm cảm thấy rất biết ơn, nhưng cũng vỗ đầu cô ấy:

“Đừng tiếp tục loay hoay với chuyện này nữa.”

Anh ta đưa tay tháo tai nghe ra khỏi đầu của Tống Hồng Nhan: “Tối nay hãy ăn uống thật no nhé.”

Tống Hồng Nhan mỉm cười, rồi hơi nheo mắt lại.

Diệp Phàm cảm nhận được ánh mắt của Tống Hồng Nhan, liền theo hướng đó nhìn đi.

Chỉ thấy bên cạnh phòng số sáu, phòng số năm với cánh cửa chưa được đóng kín, có ba chiếc bàn dành cho mười người ngồi.

Mọi người trên các bàn đều mặc quần áo lộng lẫy, ánh sáng rực rỡ; mùi thức ăn không thể che giấu được mùi nước hoa.

Trong số ba mươi người nam nữ đó, có một người đàn ông trẻ tuổi toát ra vẻ oai phong lớn lao – cao một mét tám, mũi nhọn như hành tây, đeo chuỗi hạt vàng.

Anh ta nhìn quanh một cách soi mói, tỏ ra rất kiêu ngạo.

Bên cạnh anh ta còn có tám người phụ nữ xinh đẹp bao quanh.

Diệp Phàm cảm thấy có gì đó quen thuộc.

Tống Hồng Nhan thì thầm:

“Đó là tám nghệ sĩ nữ của nhà hát Bảo Lai Vũ, A Tây Bí Á và Chuông Ngọc Ấn đấy.”

“Còn người đàn ông đeo chuỗi hạt vàng kia… chính là Nguyễn Liên Dinh.”

Cô đưa ra suy đoán của mình.

Diệp Phàm ngẩn người, rồi cùng với Hậu Nhất cười lên: “Thế giới này thật sự rất nhỏ…”

Chưa kịp nói hết, Diệp Phàm lại ngẩng đầu nhìn sang và phát hiện thêm hai bóng dáng quen thuộc nữa.

Đó là bốn phi tần và mẹ con hổ săn voi.

Hai người đứng sau lưng Nguyễn Liên Dinh với nụ cười trên môi, thỉnh thoảng lại múc thức ăn, rót rượu cho nhóm người này, giống như những nhân viên phục vụ vậy.

Lúc này, Nguyễn Liên Dinh và mọi người đang vui vẻ uống rượu, nên không hề nhận ra Diệp Phàm cùng những người khác đang đứng bên ngoài cửa. Chỉ có một ông lão người Xiong Quốc ngồi ở góc phòng mới ngẩng đầu lên, ánh mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào Diệp Phàm và Tống Hồng Nhan. Người ông ta to lớn, mạnh mẽ, oai phong lẫm liệt.

“Bạch!”

Đúng lúc Diệp Phàm định quan sát ông lão người Xiong Quốc, Nguyễn Liên Dinh bất ngờ giơ tay lên và tát thẳng vào mặt **Xiang Shāhǔ**:

“Xiang Shāhǔ, cái đồ ngu ngốc! Sao lại đổ rượu như vậy?”

“Nhìn kìa, rượu tràn ra ngoài rồi, còn làm ướt giày cao gót của Chuô Wan Nhiêu nữa.”

“Cậu có thể làm việc cho tử tế một chút được không?”

Anh ta chỉ vào đôi giày cao gót của người phụ nữ xinh đẹp kia – trên mặt giày còn dính vết rượu. Người phụ nữ kia nhìn **Xiang Shāhǔ** và bốn vương phi với vẻ khinh thường.

“Nguyễn Liên Dinh… anh…”

**Xiang Shāhǔ** bỗng nhận ra điều gì đó, đưa tay che mặt đang bỏng rát, gần như không kiềm chế được cơn giận. Nhưng bốn vương phi đã nhanh tay kéo anh lại và dùng hết sức lực để kiềm chế cơn tức giận của anh. Cô ấy nở một nụ cười: “Thượng tiên Nguyễn, xin lỗi nhé, **Xiang Shāhǔ** chỉ vô tình thôi… mong các ngài thông cảm.”

“Vô tình à? Tôi thấy các người cố tình đấy.”

Trong khi tám nữ nghệ sĩ kia cười nhạo, Nguyễn Liên Dinh vẫn tiếp tục mắng mỏ bốn vương phi và **Xiang Shāhǔ**:

“Các người còn nghĩ mình là những vương phi và hoàng tử được Thẩm Bán Thành bảo vệ sao?”

“Các người đang nghĩ gì vậy?”

“Thưa ngài, thời đại đã thay đổi rồi… Bây giờ không còn là thời kỳ ba vị vua tranh giành quyền lực nữa, mà là thời đại của Hoàng tử Chín cai trị thiên hạ.”

“Mẹ con các người giờ đây chỉ là những kẻ mất nhà cửa mà thôi… Việc các người còn sống sót được cũng chỉ nhờ vào danh hiệu hoàng gia và lòng khoan dung của Hoàng tử Chín mà thôi.”

“Ban đầu tôi định từ từ tra tấn mẹ con các người… nhưng Hoàng tử Chín đã khuyên tôi phải khoan dung và nhân hậu hơn.”

“Tôi thấy cũng có lý.”

“Vì vậy, tôi sẽ không làm phiền các bạn nữa.”

“Thậm chí, để có thể cùng nhau cười đùa và quên đi mọi hận thù, tối nay tôi còn mời mẹ con các bạn đến dùng bữa và uống rượu nữa.”

“Yêu cầu các bạn rót rượu và gắp đồ ăn chỉ vì thiếu người giúp đỡ thôi.”

“Mẹ con các bạn cũng sẵn lòng giúp tôi và Đại Ý phục vụ.”

“Nhưng sao các bạn luôn gây ra rắc rối? Hoặc là rót rượu tràn ra, hoặc là gắp nhầm đồ ăn… Chẳng hề tỏ ra thành thật chút nào.”

“Việc các bạn thiếu thành thật như vậy rất dễ làm ảnh hưởng đến tâm trạng khi chúng ta uống rượu; khi tâm trạng bị ảnh hưởng, trong lòng chúng ta sẽ cảm thấy bực bội.”

“Một khi đã bực bội, tôi có thể sẽ bắt nạt mẹ con các bạn đấy.”

“Nói xem, bây giờ các bạn không còn ai bảo vệ, không còn ai yêu thương… Ngay cả Vua cũng chẳng buồn gặp các bạn…”

Anh ta vung tay đập vào mặt Xiang Shahu: “Tôi đá các bạn có khác gì đá một con chó sao?”

“Ruan Shaoye, xin lỗi, đó là lỗi của mẹ con chúng tôi.”

Bốn Nữ Hoàng Phi rung mí liên hồi, sau đó cắn răng nói: “Đừng lo, tối nay chúng tôi sẽ không mắc sai lầm nữa đâu.”

“Giày của Cô Trạch bị rượu bẩn rồi, để tôi lau cho.”

Cô ấy lấy khăn giấy ra và tự nguyện lau giày cho nữ nghệ sĩ kia.

“Giày này giá hàng trăm triệu đấy… Không thể dùng khăn giấy được đâu.”

Nguyễn Liên Dinh cười nhạo và nói với Xiang Shahu:

“Xiang Shaoye, hãy liếm sạch đi…”

Cả căn phòng đều cười ầm, ánh mắt đầy chế giễu.

Trạch Tuấn Nhi cũng đứng lên, cười và nhấc cao gót chân, đợi Xiang Shahu liếm sạch giày cho mình.

Xiang Shahu nắm chặt nắm tay: “Nguyễn Liên Dinh… Đừng quá đáng lắm.”

“Phạch—”

Nguyễn Liên Dinh đổ một ly rượu lên mặt Xiang Shahu:

“Đánh bạn có gì sai đâu?”

“Bây giờ tôi không thể đánh bạn được à?”

“Tôi thậm chí còn có thể đánh cả mẹ bạn nữa!”

Anh ta vung tay tát vào mặt Bốn Nữ Hoàng Phi.

Nữ Hoàng Phi hét lên đau đớn, che mặt và lùi lại vài bước.

Xiang Shahu hét lớn: “Lũ khốn nạn!”

Anh ta cầm chai rượu chuẩn bị lao tới, nhưng lại bị Nữ Hoàng Phi kéo lại.

“Xiang Shahu, đừng nóng vội… Tôi không sao đâu!”

Nữ Hoàng Phi ngăn anh ta lại: “Shahu, xin lỗi… Đừng đánh người nữa.”

Cô ấy biết rằng, Nguyễn Liên Dinh đang chờ đợi cơ hội để phản công mạnh mẽ, như thể đang muốn giết con hổ vậy; khi đó, tất cả mọi người sẽ cùng nhau tấn công anh ta.

“Đồ khốn nạn!”

Xiang Sha Hu gầm lên trong tức giận, nhưng chỉ có thể kìm nén cơn giận dữ của mình lại.

“Rất tức giận phải không? Rất bực bội phải không? Muốn giết ai đó lắm phải không?”

Nguyễn Liên Dinh trông thật xứng đáng bị đánh:

“Nếu bạn có oán giận và tức giận, thì đừng kìm nén nó lại; hãy thoát ra cho hết đi, nếu không bạn sẽ tự làm hại bản thân mình đấy.”

“Đây, hãy ném chai rượu này vào đây đi… Tôi, Nguyễn Liên Dinh, cam đoan sẽ không đánh trả đâu.”

Anh ta thách thức, chỉ vào đầu mình và nói:

“Ném đi! Ném mạnh vào đây đi… Nếu không dám ném, thì hãy quỳ xuống và liếm sạch đôi giày của tôi đi.”

“Tôi cho bạn mười giây… Nếu bạn không chọn, tôi sẽ chọn thay bạn đấy!”

Kèm theo tiếng cười độc ác của anh ta, vài người bạn của anh ta đã chặn đường thoát của Xiang Sha Hu.

“Tôi sẽ thỏa mãn mong muốn của bạn…”

Một giọng nói lạnh lùng vang lên từ cửa, rồi một bóng người lao vào.

Diệp Phàm giật lấy chai rượu từ tay Xiang Sha Hu và ném thẳng vào đầu Nguyễn Liên Dinh.

Máu tươi bắn tung tóe…