Sau khi chữa trị cho bốn vương phi xong, Diệp Phàm đã cùng cô ấy rời khỏi núi Bạch Vân.

Lưu Phú Quý đã bắt đầu quan hệ với Trương Có Có và còn nhắn tin với Diệp Phàm để chuẩn bị trở về Hoa Tây vào một thời gian sau để cúng tế.

Nhìn thấy hai người có cơ hội phát triển tình cảm, Diệp Phàm tự nhiên không tiếp tục can thiệp nữa, mà ngồi trong đoàn xe của Xíng Quốc trở về du thuyền Ailisa.

“Diệp Phàm, cảm ơn anh!”

Trên đường đi, bốn vương phi nói với Diệp Phàm:

“Tôi sẽ nhanh chóng giải quyết vấn đề với Thẩm Tiểu Điêu, và cũng sẽ luôn ghi nhớ ơn ân này của anh.”

Bị ung thư, sống trong giai đoạn cuối đời, nhưng cuộc đời cô lại có bước ngoặt bất ngờ.

Cô không chỉ được sống thêm ba tháng mà còn có cơ hội sống thêm mười ba năm nữa; làm sao bốn vương phi có thể không biết ơn?

Diệp Phàm mỉm cười nhẹ nhàng: “Không ngờ vương phi cũng sợ chết đến thế.”

“Sợ chết à?…”

Nghe vậy, bốn vương phi cười một cách buồn bã, nhìn ra ngoài cửa sổ:

“Khi còn trẻ trung, tôi đã trải qua thảm họa diệt chủng và may mắn sống sót.”

“Vào lúc đang ở độ tuổi đẹp nhất, tôi đã phải sống nhục nhã bên cạnh vua Xíng, dù có vẻ ngoài lộng lẫy, nhưng thực tế thì sống cùng ông ta giống như đang sống cùng con hổ.”

“Sau khi sinh con cho vua Xíng, tôi lại phải đối mặt với sự tính toán và áp bức từ các vương phi khác; cuộc sống của tôi thực sự rất gian nan.”

“Cuối cùng, tôi cũng nhận được sự hỗ trợ của Thẩm Bán Thành, nhưng vẫn không thoát khỏi cái bẫy muốn chúng tôi trở thành công cụ trong trò chơi quyền lực của họ.”

“Suốt hàng chục năm qua, tôi phải trả thù, phải sống sót, phải giúp con trai mình lớn lên và giành quyền lực… Mỗi bước đi của tôi đều đầy gian khổ, mỗi ngày đều là một cực hình.”

“Khi trở về Hàng Châu với hy vọng trở lại vị trí cao quý, tôi lại chưa thể trả thù được, thậm chí còn phải chịu đựng sự sỉ nhục và áp bức từ anh.”

“Đối với tôi, thà chết đi còn dễ chịu hơn là phải sống như một con chó.”

“Lý do tôi biết ơn anh vì đã cứu tôi, cho tôi cơ hội sống thêm một thời gian, không phải vì tôi sợ chết, mà là vì tôi muốn hoàn thành những điều mình mong muốn.”

“Dù việc giết Hổ Sát Hổ có thể coi là hành động vô dụng và khiến bao người chỉ trích, nhưng nó vẫn là lá bài tốt nhất trong cuộc đời tôi.”

“Tôi muốn chứng kiến anh ta lên nắm quyền, muốn thấy anh ta trở thành Vua Hổ.”

“Chỉ cần được nhìn thấy điều đó một lần, ngay cả việc tự sát cũng không sao cả.”

Có lẽ chính sự chữa trị của Diệp Phàm đã khiến Bà Hoàng Phi thứ Tư buông bỏ vẻ ngoài mạnh mẽ và kiêu ngạo, để lộ ra phía yếu đuối trước mặt Diệp Phàm.

“Tôi hiểu rồi.”

Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu: “Yên tâm đi, miễn là bạn tuân thủ lời hứa giữa chúng ta, và Hổ Sát Hổ cũng cố gắng hết sức, bạn sẽ sống đến lúc chứng kiến anh ta lên nắm quyền.”

“Nhưng tôi khuyên bạn, tốt nhất nên kín đáo thông tin về việc sức khỏe của bạn đang được cải thiện.”

“Dù sao, một Bà Hoàng Phi mạnh mẽ và thông minh như bạn sống quá lâu cũng không phải là điều tốt cho Thẩm Bán Thành… Điều đó có thể khiến ông ấy ít khoan dung hơn với bạn.”

Anh ta cười và nhắc nhở: “Thực lòng mà nói, Thẩm Bán Thành mong muốn rằng Hổ Sát Hổ sau này khi lên nắm quyền, sẽ hoàn toàn cô đơn.”

Bà Hoàng Phi thứ Tư ngẩn ngơ một chút, sau đó gật đầu nhẹ, ánh mắt nhìn Diệp Phàm trở nên ngưỡng mộ hơn:

“Bạn thực sự là một bác sĩ phi thường.”

“Người không ở trong cung đình, nhưng lại có thể nhìn thấu những âm mưu và xảo trá bên trong đó.”

Cô ấy hiểu rõ lời nhắc nhở của Diệp Phàm: Thẩm Bán Thành không muốn gia tộc hoàng gia mà mình hỗ trợ trở nên quá mạnh; một Bà Hoàng Phi mắc ung thư sẽ khiến ông ấy quyết tâm hỗ trợ, bởi vì cô ấy chỉ còn vài ngày nữa là sống không được.

Ngược lại, ông ấy sẽ cảnh giác với Bà Hoàng Phi thứ Tư, và có thể sẽ loại bỏ cô ấy trước khi Hổ Sát Hổ lên nắm quyền.

Diệp Phàm cười nhẹ: “Bà Hoàng Phi quá khen rồi… Tôi không hiểu biết nhiều về chính trị, nhưng tôi hiểu rõ tâm lý con người.”

Thực ra, đối với Diệp Phàm, việc khiến Bà Hoàng Phi thứ Tư và những người khác giết Thẩm Tiểu Điêu chỉ là một chiêu thức kích động đơn giản mà thôi; chiêu thức thực sự của ông ấy là cố gắng chữa khỏi bệnh cho Bà Hoàng Phi thứ Tư.

Với tính kiên nhẫn và khả năng của Bà Hoàng Phi thứ Tư, nếu cô ấy có thể sống thêm vài chục năm nữa, chắc chắn cô ấy sẽ không cam lòng bị Thẩm Gia kiểm soát.

Như vậy, trong tương lai, hai bên chắc chắn sẽ đối đầu quyết liệt với nhau, đặc biệt là sau khi Xiang Shahu lên nắm quyền, bốn vị phi tần chắc chắn sẽ tìm cách gây rối cho Thẩm Gia để Xiang Shahu có thể độc lập.

Bây giờ, Diệp Phàm đã quen với việc suy nghĩ xa trông rộng.

Bốn vị phi tần thở dài u sầu: “Mặc dù tôi đã phải chịu không ít sự sỉ nhục ở đây, nhưng tôi phải thừa nhận rằng bạn thực sự là người xuất sắc nhất trong thế hệ trẻ.”

“Tôi có chút tò mò, với sự hỗ trợ của Thẩm Bán Thành, khả năng Xiang Shahu lên nắm quyền là bao nhiêu?”

Anh ta đổi đề tài: “Nghe nói các bạn còn có hai đối thủ mạnh mẽ nữa phải không?”

“Có vẻ như Y Thần Y này vài ngày qua không hề rảnh rỗi, hiểu biết về tình hình trong nước Xiang rất sâu sắc đấy!”

Bốn vị phi tân chéo đôi chân lại với nhau, cảm thấy an tâm hơn một chút:

“Đúng vậy, còn có hai đối thủ rất mạnh mẽ nữa.”

“Một người là Hoàng tử cả Xiang Chấn Quốc, người kia là Hoàng tử thứ chín Xiang Liên Thành.”

“Xiang Chấn Quốc là con trai cả của người vợ chính, tự nhiên có sức ảnh hưởng lớn trong hoàng gia; mẹ ông ta thuộc hoàng gia nước Phạn, vợ ông ta thuộc hoàng gia nước Ruì, và ông ta cũng có mối quan hệ tốt với các hoàng gia khác.”

“Ông ta tiến lên từng bước một, luôn tìm cách thăng tiến ổn định, đại diện cho lợi ích của thế hệ các thành viên hoàng gia cũ.”

“Xiang Liên Thành là con thứ chín, tính cách khoan dung, thường xuyên áp dụng chiến thuật đi đường vòng, chỉ ra tay khi thực sự cần thiết, và mỗi lần ra tay thì đều muốn đạt được kết quả triệt để.”

“Mẹ ông ta là người nắm quyền lực tại khu vực chiến sự phía nam nước Xiang, vợ ông ta cũng là người nổi tiếng nhất tại khu vực chiến sự phía bắc nước Xiang.”

“Phía sau ông ta là sức mạnh của hai khu vực chiến sự lớn.”

“Còn tôi và Xiang Shahu, gia đình nhà tôi đã không còn ai nữa, còn Xiang Shahu cũng chưa kết hôn, không có chút sức mạnh riêng nào cả.”

“Chính vì chúng tôi là những người mồ côi, Thẩm Bán Thành và những người khác mới sẵn lòng hỗ trợ chúng tôi.”

Cô ta cười đắng: “Chúng tôi đại diện cho lợi ích của giới thương nhân trong nước Xiang… À, phía sau Thẩm Bán Thành còn có sự hỗ trợ của gia tộc Phúc Bang nữa.”

Diệp Phàm suy nghĩ một hồi: “Như vậy, cuộc đấu tranh giành ngai vàng tương lai của nước Xiang chính là sự đối đầu giữa các thành viên hoàng gia cũ, sức mạnh của các khu vực chiến sự và các nguồn vốn mới nổi.”

“Đúng vậy!”

Bốn vị phi tần gật đầu: “Mặc dù tôi và Xiang Shahu là nhữ

“Đó cũng chính là lý do khiến mẹ con tôi vội vàng chạy đến thành phố Hồng Kông này.”

“Một là để trả thù, giành lại công bằng cho cha tôi và những người khác; hai là để chiếm được một khoản tiền lớn từ bốn gia tộc giàu có nhất để dùng làm kinh phí cạnh tranh.”

“Ba là để có được thuật toán cốt lõi của ‘Thiên Ảnh’ làm vật đổi.”

Cô ấy nhìn Diệp Phàm với vẻ tiếc nuối: “Thật đáng tiếc, tôi không ngờ rằng anh lại là một tảng đá cứng…”

“Rõ ràng chính các bạn mới là người gây áp lực cho ‘Thiên Ảnh’, chứ không phải chúng tôi.”

Diệp Phàm cười nhẹ một cách thờ ơ: “Thật đáng tiếc, tôi không hề quan tâm đến những cuộc đấu tranh này; nếu không, việc can thiệp vào chúng sẽ chỉ khiến tình hình càng trở nên hỗn loạn hơn thôi.”

“Anh nghĩ mình đã không can thiệp vào chúng sao?”

Ánh mắt của Bốn Nữ Hoàng trở nên sâu thẳm hơn: “Thực ra, anh đã bị cuốn vào vòng xoáy này rồi…”

“Bam!”

Ngay khi Diệp Phàm đang mỉm cười không biểu thị ý kiến gì, bỗng nhiên một tiếng nổ lớn vang lên phía trước.

Một chiếc xe Mercedes thuộc đoàn xe của Quốc gia Tượng đang đi qua một ngã rẽ trên đường núi thì đột nhiên va chạm mạnh với một chiếc xe thương mại mà không hề có dấu hiệu báo trước.

Tiếng nổ lớn khiến đèn pha trước của chiếc xe thương mại vỡ tung, và thân xe bị móp méo nặng nề.

Vụ tai nạn này khiến cả đoàn xe của Quốc gia Tượng phải phanh gấp.

Hai vụ đụng xe liên tiếp? Hôm nay thật là xui xẻo quá…

Diệp Phàm cảm thấy người mình rung lên một chút, ngẩng đầu lên thì thấy chiếc xe thương mại nằm ngang giữa đường, cửa xe bị móp và kính vỡ tan.

Diệp Phàm nhấn vào dây an toàn để đảm bảo an toàn cho bản thân.

Anh luôn là người cẩn thận; việc liên tiếp xảy ra các vụ tai nạn hôm nay thật sự rất kỳ lạ.

“Phập!”

Khi chiếc Lincoln của Diệp Phàm và Bốn Nữ Hoàng cũng dừng lại trên đường, một điểm đỏ lướt qua trước mắt anh trong chốc lát.

Diệp Phàm không kịp suy nghĩ gì đã ôm lấy Bốn Nữ Hoàng và cúi người xuống.

Vừa kịp nằm xuống dưới ghế thì một viên đạn bắn tỉa xuyên thủng cửa sổ xe, trúng ngay vào vị trí mà anh vừa ngồi.

“Bam!”

Chiếc ghế da bọc ngay lập tức bị xé toạc một lỗ lớn, chiếc Lincoln cũng rung chuyển mạnh, sau đó bắt đầu cháy lên.

Mùi khói của da bị cháy lan tỏa khắp khoang xe.