Mặc dù hệ thống điều hòa trong xe không quá lạnh, nhưng Tang Ruoxue vẫn cảm thấy lạnh thấu xương.

Ngồi trong chiếc Audi cũ của gia đình Tang, cô nhìn ra ngoài cửa sổ một cách bất động; cảm giác thất bại đã nuốt chửng toàn bộ con người cô.

Đây là lần đầu tiên cô phải trải qua sự nhục nhã như vậy. Cô đã nói những lời nhẹ nhàng, cố gắng giữ Diệp Phàm lại, nhưng anh ta vẫn quyết định rời đi mà không hề do dự.

Diệp Phàm – người luôn xuất hiện khi được gọi và biến mất khi không cần thiết – giờ đây đã không còn nữa.

Tang Ruoxue biết mình đang tỏ ra quá đà, và cô cũng nhận ra rằng mình đã sai. Kể từ khi kết hôn, cô thực sự chưa bao giờ coi Diệp Phàm là chồng mình.

Nhưng việc phải từ bỏ tất cả lòng tự trọng để cố gắng giữ anh ta lại là điều mà Tang Ruoxue, người vốn quen với việc nắm quyền lực, không thể làm được. Vì vậy, cô cảm thấy như thể Diệp Phàm đang cố tình hành hạ mình.

“Ruoxue, em hãy cố gắng một chút đi… Em không thể sống nổi nếu rời bỏ anh ta được sao?”

Lâm Thu Linh, người ngồi bên cạnh, thấy con gái mình trong tình trạng suy sụp như vậy, liền lên tiếng trách móc:

“Kể từ khi nào anh ta trở nên quan trọng đến thế với em vậy?”

Tang Ruoxue cảm thấy rất bực bội: “Mẹ ơi, không phải như vậy đâu.”

“Vậy thì là sao? Nhìn xem anh ta có còn quan tâm đến em, đến chúng ta không nữa?”

Sự xuất hiện của Chu Hua đã giúp làm sáng tỏ sự thật: chính là Diệp Phàm đã đến cứu con gái cô tại cung điện Caesar. Tuy nhiên, điều này cũng khiến Lâm Thu Linh cảm thấy vô cùng xấu hổ.

Cô cảm thấy mình không còn chỗ đứng nào nữa, và càng thêm tức giận, cô càng bắt đầu chỉ trích Diệp Phàm một cách gay gắt hơn.

“Anh ta chẳng xứng đáng là người đàn ông đâu… Rõ ràng chính anh ta là người đã gây ra chuyện, nhưng lại cố tình không nói ra sự thật, còn dàn dựng mọi thứ để Triệu Đông Dương bị cuốn vào rắc rối.”

“Nếu không có đủ nhân chứng và đoạn video, Triệu Đông Dương này chắc chắn sẽ phải ngồi tù ba năm.”

“Diệp Phàm kẻ khốn nạn đó, giết người mà còn không hề thương tiếc chút nào.”

Đối với Lâm Thu Linh mà nói, đúng hay sai đã không còn quan trọng nữa; điều quan trọng là Diệp Phàm đã khiến cô cảm thấy vô cùng khó chịu. Cô ước gì Diệp Phàm sẽ sớm rời khỏi gia đình Tang.

“Điều này thật sự không công bằng.”

Tang Tam Quốc do dự một chút: “Rõ ràng là Triệu Đông Dương đã cố tình chiếm công lao và bóp méo sự thật trước mặt chúng ta, vậy làm sao lại trở thành lỗi của Diệp Phàm được?”

“Hơn nữa, dù bị chúng ta mắng nhiếc dữ dội như vậy, Diệp Phàm vẫn không hề phản pháo, thật là nhân đạo và tử tế.”

Anh ta vẫn còn tỉnh táo: “Chúng ta thực sự nợ Diệp Phàm một lời xin lỗi.”

“Xin lỗi? Xin lỗi cái gì chứ? Nếu tôi xin lỗi anh ta, liệu anh ta có chấp nhận được không? Sợ bị sét đánh chết à?”

Lâm Thu Linh không ngần ngại mắng mỏ Tang Tam Quốc: “Hơn nữa, lý do Triệu Đông Dương muốn chiếm công lao, chẳng phải là vì anh ta yêu Nếu Tuyết quá sâu đậm sao?”

“Trong xã hội này, chỉ vì muốn được một người phụ nữ yêu thích, mà không ngần ngại hy sinh danh tiếng của mình để chiếm công lao, thật sự là một người đàn ông tuyệt vời.”

“Dù phải phụ lòng tất cả mọi người, cũng phải giành được trái tim người phụ nữ mình yêu, hiểu chứ?”

Những lời khen ngợi này đã khiến Triệu Đông Dương trở thành một chàng trai đầy tình cảm; những hành động của anh ta không hề xấu xa, mà ngược lại, còn là tấm gương cho tình yêu điên cuồng.

Tang Tam Quốc lắc đầu: “Thật là vô lý.”

  “Không hiểu thì im lặng đi, đừng làm hỏng con gái mình.”

  Lâm Thu Linh nói thẳng thắn khiến Tang Tam Quốc phải im lặng, sau đó nhìn Tang Nhược Tuyết và nói:

  “Nhược Tuyết, theo ý mẹ, tốt nhất là ly hôn đi. Diệp Phàm không phù hợp với con, còn Đông Dương thì đáng để xem xét.”

  “Nếu kết hôn với Đông Dương, con không chỉ thoát khỏi gánh nặng Diệp Phàm mà còn nhận được sự hỗ trợ mạnh mẽ từ tập đoàn Triệu gia; như vậy, công ty Thiên Đường mới có cơ hội phát triển.”

  “Nếu công ty Thiên Đường phát triển tốt, quyền lực tài chính của chúng ta sẽ mạnh mẽ hơn, biệt thự Vân Đỉnh có thể được khôi phục, và ít nhất chúng ta cũng có thể đến Long Đô.”

  Không ai nhận ra rằng khuôn mặt lạnh lùng của Tang Tam Quốc đã xuất hiện trong chốc lát, lạnh như kim loại, nhưng rất nhanh sau đó nó lại trở lại bình thường.

  “Mẹ ơi, đừng nói nữa.”

  Tang Nhược Tuyết cảm thấy bối rối: “Con sẽ không ly hôn đâu.”

  “Tại sao không ly hôn? Vì giận dữ? Vì không chịu khuất phục? Điều đó chẳng có ý nghĩa gì cả.”

  Lâm Thu Linh tỏ ra không hài lòng: “Chúng ta không cần phải tranh giành quyền quyết định ly hôn đâu; có lẽ đây chỉ là một thủ đoạn của Diệp Phàm để khiến chúng ta phải chờ đợi.”

  “Nếu chia tay một cách rõ ràng, con sẽ được tự do.”

  “Đừng quên, nửa năm trước, con muốn ly hôn, nhưng Diệp Phàm đã giả vờ điên dại, lợi dụng sự nhẹ dạ của con để tiếp tục sống nhờ con thêm nửa năm nữa.”

  “Bây giờ anh ấy tự nguyện đề nghị ly hôn, thì hãy đồng ý ngay đi; như vậy còn tiết kiệm được tiền nữa.”

  Lâm Thu Linh phân tích cho Tang Nhược Tuyết những ưu và nhược điểm, hy vọng rằng hai người sẽ sớm chia tay và để Triệu Đông Dương trở thành con rể của mình.

“Mẹ ơi, đừng nói nữa.”

Tang Nhược Tuyết không hề để ý đến cảm xúc của mẹ mình: “Chuyện của con không cần các mẹ phải lo, con sẽ tự giải quyết. Nếu mẹ cứ khuyên con nữa, con sẽ chuyển đi ở nơi khác.”

Lâm Thu Linh nhíu mày, rất muốn trách móc Tang Nhược Tuyết vì sự bướng bỉnh của cô bé, nhưng thấy vẻ mặt hoảng loạn của con gái mình, bà cuối cùng chỉ thở dài một tiếng:

“Được thôi, mẹ không khuyên con nữa. Mấy ngày nữa, em gái con sẽ trở về và sẽ khuyên con một cách đúng đắn.”

Người mẹ nào cũng hiểu con mình nhất… Cách hành xử của con gái rõ ràng là do nó đã có những cảm xúc không nên có đối với Diệp Phàm…

Sau khi rời bệnh viện, Diệp Phàm tựa vào chiếc xe taxi, nhắm mắt lại để bình tĩnh lại tâm trạng.

Khi mở mắt ra, tâm trạng của anh đã trở nên trong sáng và bình tĩnh.

Dù lúc nãy anh có cảm thấy bốc đồng, đau lòng, thậm chí muốn ôm Tang Nhược Tuyết vào lòng, nhưng anh vẫn kiềm chế được những suy nghĩ đó.

Anh đã từng phải chịu đựng quá nhiều sự nhục nhã vì tình cảm này; anh không tin rằng mình có thể làm ấm lòng người phụ nữ ấy, cũng không có đủ sức lực để đối mặt với những xung đột có thể xảy ra bất cứ lúc nào.

Sau khi quyết định xong, Diệp Phàm không trở lại phòng khám y học, mà trực tiếp về Bạch Thạch Châu để thăm mẹ mình.

“Diệp Phàm, con đến rồi à?”

Khi mở cửa chống trộm, Thẩm Bích Cầm thấy Diệp Phàm xuất hiện, lập tức vui mừng và dẫn anh vào nhà:

“Con đến đúng lúc đấy! Mẹ vừa mua nửa con gà, lát nữa sẽ nấu món gà ba chén mà con thích cho con ăn.”

Bà còn nhìn ra phía sau vài lần:

“Đừng lo, mẹ sẽ nhanh chóng hoàn thành việc nấu ăn, ăn xong rồi mới quay lại, không làm chậm trễ việc con về nhà Tang nấu ăn đâu.”

Nhìn thấy vẻ mặt yêu thương của mẹ, Diệp Phàm cảm thấy lòng mình mềm lại, mọi buồn bã đều tan biến. Mẹ luôn là nơi trú ẩn tốt nhất cho con trai mình…

“Mẹ ơi, đừng lo lắng, tối nay con ở lại đây, ngày mai mới về nhà.”

Cậu ấy cuộn tay áo lên: “Mẹ nghỉ ngơi đi, con sẽ nấu ăn.”

“Còn Ruò Xuě thì sao? Tại sao cô ấy không theo con đến đây?”

Thẩm Bích Cầm dường như nhận ra điều gì đó:

“Con có muốn gọi điện cho cô ấy, mời cô ấy đến ăn cùng không? Con sẽ nấu món thịt kho mà cô ấy thích.”

Diệp Phàm vội vàng lắc đầu: “Không cần đâu, cô ấy bận rộn, không có thời gian đến đây ăn.”

“Con trai, đừng giấu mẹ nữa, có phải con và Ruò Xuě đã xảy ra chuyện gì không?”

Thẩm Bích Cầm nhìn thấu nụ cười gượng gạo của Diệp Phàm nhưng không trách móc hay giải thích gì cả, chỉ nắm lấy tay cậu ấy và mỉm cười hiền từ:

“Chuyện của người trẻ, mẹ không hiểu lắm. Chỉ muốn nói rằng, mẹ luôn sẵn lòng đón con về nhà.”

“Con cũng đừng lo lắng về bệnh tật của mẹ, con có thể tự lo cho bản thân mình, không cần mẹ phải gánh vác gì cả.”

Bà thở dài một hơi: “Tất cả đều là lỗi của mẹ, lỗi của mẹ và bố con, đã khiến con gặp khó khăn như vậy.”

Diệp Phàm cười nói: “Mẹ ơi, đừng nói vậy. Con không sao đâu, con có thể tự giải quyết mọi chuyện. Mẹ ngồi xuống nghỉ đi, con sẽ nấu ăn.”

“Gần đây kinh doanh trà lạnh có ổn không?”

Cậu ấy bắt đầu trò chuyện gia đình để chuyển hướng sự chú ý của mẹ.

“Cũng tạm ổn thôi. Trừ đi tiền thuê nhà, tiền điện nước, mỗi ngày con cũng kiếm được hơn hai trăm. Nhưng một khi mùa hè qua đi, có lẽ sẽ không còn tốt như vậy nữa.”

Thẩm Bích Cầm cười nói: “Không sao đâu, lúc đó mẹ sẽ bán đậu phụ hoặc một món gì đó tương tự, cũng có thể kiếm được tiền.”

“Con thích thì tốt thôi. Nhưng nhớ là, đừng làm việc quá sức nhé.”

Diệp Phàm vừa trò chuyện vừa bước vào bếp, mở tủ lạnh lấy ra nửa con gà, rồi cầm lấy con dao trên giá.

Khi tảng đá Sinh Tử chuyển động, một luồng hơi nóng cháy bỏng bốc lên.

  Diệp Phàm suýt nữa thì vứt cái dao đó ra ngoài.

  “Tiểu Phi, cái dao này tôi tìm thấy khi dọn dẹp đồ đạc của bố cậu đấy. Thấy nó rất bén nên tôi dùng để cắt rau.”

  Thẩm Bích Cầm nhắc nhở: “Cậu phải cẩn thận nhé, nó rất sắc đấy. Tuần trước tôi dùng nó để cắt sườn lợn, cứ như cắt bí đao vậy thôi.”

  Diệp Phàm ánh mắt dường như trở nên đờ đẫn.

  So với một con dao cắt rau, cái dao này thực ra giống một con dao đâm hơn. Điều khiến Diệp Phàm chú ý nhất là những dòng chữ được khắc trên thân dao, viết theo phong cách thư pháp hoang dã.

  Lão Mão Lĩnh, năm 1988…