“Thật là, thành phố Diệp Cấm Thành này đang tự hủy hoại bản thân mình.”

Khi Diệp Phàm nhận được tin tức về việc mình đã giết kẻ thù được đăng trên Báo Thời Sự Nữ Thần, anh đang uống trà trong phòng riêng tại khách sạn Minh Nguyệt.

Sau khi say rượu và trở về Khu Vườn Vọng Tử vào buổi trưa, anh đã ngủ suốt chiều, và khi thức dậy để tắm rửa và pha thuốc thì lại bị Hoa Thanh Phong cùng mọi người kéo đến khách sạn ăn tối.

Đây có thể coi là một cuộc sum họp gia đình nhỏ, cũng là cách để chúc mừng Diệp Phàm.

Nhìn thấy những bài báo phóng đại và những lời lẽ khiêu khích của Báo Thời Sự Nữ Thần, Diệp Phàm biết rằng Diệp Cấm Thành đã đẩy mình vào tình thế nguy hiểm. Đồng thời, điều này cũng đã phá vỡ hy vọng của Vệ Hồng Triều. Đối với Vệ Hồng Triều, đây quả thực là một đòn giáng nặng nề.

“Diệp Cấm Thành này dù sao cũng tốt, chỉ là quá nhiều ý đồ xấu xa thôi.”

Hoa Thanh Phong cũng đang đọc tin tức và nói với Diệp Phàm với nụ cười: “Anh ta đang biến anh thành mục tiêu của tất cả mọi người đấy.”

Triệu Minh Nguyệt nhíu mắt lại, khuôn mặt xinh đẹp của cô hiện lên vẻ lo lắng:

“Diệp Phàm, gần đây anh phải cẩn thận một chút. Khi người dân của nước Dương tức giận lên, họ sẽ làm ra bất cứ điều gì đấy.”

“Anh đã giết Chính Nhân Thị Trấn Thiên, và còn đi hàng ngàn dặm chỉ để lấy đầu kẻ địch… Người dân nước Dương chắc chắn sẽ trả thù. Họ không bằng anh về võ nghệ, nên rất có thể sẽ dùng đến những thủ đoạn bẩn thỉu.”

“Rất nhiều người quan trọng ở Thần Châu đã gặp họa chỉ vì những âm mưu và kế hoạch xảo quyệt của họ.”

“Nếu không cần thiết, trong vài ngày tới đừng đến Kim Chi Lâm để điều trị nhé.”

“Nếu nhất định phải đến, thì mẹ sẽ đi cùng anh.”

“Mặc dù sức khoẻ của mẹ vẫn chưa hồi phục hoàn toàn, nhưng ít nhất mẹ cũng có thể chống đỡ được những kẻ xấu.”

Điều quan trọng nhất mà cô không nói ra, đó là kinh nghiệm giang hồ của mình còn dày dặn hơn Diệp Phàm rất nhiều, và cô có thể giúp anh tránh khỏi nhiều âm mưu nguy hiểm.

Nhìn thấy Diệp Phàm phát triển và trở nên xuất sắc như vậy, Triệu Minh Nguyệt cảm thấy rất vui mừng, nhưng đồng thời cũng không khỏi lo lắng cho anh.

Diệp Phàm với tài năng xuất chúng của mình đã tiềm ẩn không ít rủi ro, và bây giờ lại khiến cho nhiều kẻ địch mạnh mẽ như vậy quan tâm đến cô ấy, bà ấy lo lắng rằng sự an toàn của Diệp Phàm có thể gặp nguy hiểm.

   Diệp Phàm mỉm cười nhẹ nhàng: “Mẹ yên tâm đi, con có thể tự mình xử lý mọi chuyện.”

  “Mẹ ơi, anh trai con là một cao thủ hàng đầu mà!”

  “Anh ấy chỉ cần một quả đấm đã giết được sáu người, đã tiêu diệt hoàn toàn cung điện Thập Lý Hành Cung, thậm chí còn hạ gục được Gong Ben Dan Ma Shou… Nếu những kẻ quái vật ở Quốc gia Dương không xuất hiện, thì không ai có thể làm hại đến anh trai con đâu.”

   Diệp Thiên Tứ vừa vuốt bụng vừa than phiền: “Mẹ không cần phải lo lắng cho anh ấy đâu.”

  “Ngược lại, mẹ mới nên lo lắng cho con đây.”

  “Con và anh trai ruột thịt với nhau, mối quan hệ rất thân thiết… Kẻ thù rất dễ dàng nhắm vào con để uy hiếp anh trai con đấy.”

  Hắn cười ha hả: “Mẹ cứ gửi vài cô gái xinh đẹp làm vệ sĩ cho con đi… Như vậy con sẽ không còn là gánh nặng cho các bạn nữa đâu.”

  “Đi khỏi đây!”

   Triệu Minh Nguyệt không ngần ngại vỗ mạnh vào đầu Diệp Thiên Tứ: “Chính vì con đi cá cược liều lĩnh mà Diệp Phàm mới bị cuốn vào vụ án kinh hoàng trên du thuyền đó phải không?”

  “Nếu tính ra, con đáng bị đánh ba mươi roi lắm đấy.”

  “Con nghe này, sau này đừng đưa Diệp Phàm đến những nơi không lành mạnh nữa… Nếu không, mẹ sẽ buộc con kết hôn với Yến Minh Hậu sớm hơn dự kiến, rồi đuổi con ra khỏi Vườn Vọng Tử ngay lập tức!”

  Bà ấy đã biết chuyện về bản hợp đồng hôn nhân đó, nên cực kỳ tức giận với đứa con trai mình… Nếu không phải vì Diệp Phàm quá giỏi, thì hắn đã chết rồi.

  “Không được đâu, mẹ ơi… Con muốn ở độc thân thêm vài tháng nữa để bên cạnh mẹ.”

  Diệp Thiên Tứ lập tức run sợ: “Được thôi, con hứa với mẹ… Sau này con sẽ không bao giờ đưa anh trai con đến những nơi không lành mạnh nữa.”

  “Mẹ yên tâm đi, Diệp Phàm đã lớn rồi.”

Hoa Thanh Phong cũng lên tiếng an ủi Triệu Minh Nguyệt, nói cười: “Anh ấy biết điểm dừng, không cần phải quá lo lắng đâu.”

“Ngày mai tôi sẽ rảnh rỗi đi gặp Diệp Cấm Thành một chút.”

Bỗng nhiên, Triệu Minh Nguyệt nói lên: “Việc anh ta dùng những thủ đoạn xấu xa với con trai tôi, tôi thực sự không thích chút nào.”

“Mẹ ơi, đừng làm như vậy.”

Nghe thấy lời này của Triệu Minh Nguyệt, Diệp Thiên Tứ giật mình: “Mấy ngày trước bà nội đã mắng mẹ đủ rồi đấy, phải không?”

“Nếu mẹ lại đi gây rối với Diệp Cấm Thành, bà nội sẽ tức giận lắm đấy… Cháu trai bà ấy là niềm tự hào của bà ấy, quan trọng hơn cả cha mẹ chúng ta nữa.”

“Khi bà ấy nổi giận, cha mẹ chúng ta cũng không thể ngăn cản được đâu.”

“Có khi bà ấy sẽ đưa mẹ vào bệnh viện tâm thần, và đồng thời đuổi cha mẹ ra khỏi gia đình Diệp nữa đấy.”

“Dù sao thì sau sinh nhật lần thứ năm mươi của cha vào tháng sau, mẹ chỉ cần chuyển toàn bộ tài sản cho Diệp Cấm Thành, sau đó mang chúng ta về Long Đô sống thôi… Bây giờ đừng làm gì nữa.”

“Nếu không, mẹ khổ thì con cũng bị liên lụy… Lưng con vẫn còn những vết thương do bị đánh đấy.”

Rõ ràng, Diệp Thiên Tứ rất sợ hãi bà nội, giọng nói run rẩy khi khuyên Triệu Minh Nguyệt đừng gây rối với Diệp Cấm Thành.

Diệp Phàm cũng giật mình; không ngờ Triệu Minh Nguyệt lại quyết tâm tìm công lý cho mình, thậm chí sẵn lòng đối đầu trực tiếp với Diệp Cấm Thành.

“Thưa phu nhân, cảm ơn lòng tốt của bà… Vụ này không cần thiết phải nổi giận đâu.”

“Ngoại trừ việc anh ta không coi trọng tôi, thì Diệp Cấm Thành cũng đã tặng tôi một món quà lớn rồi.”

“Anh ta dùng người dân của nước Dương để chống lại tôi, nhưng cũng khiến Vệ Hồng Triều bị đẩy ra khỏi vòng tròn ảnh hưởng đó.”

“Điều này đã phá hỏng cơ hội lật ngược tình thế của Vệ Hồng Triều… Mối quan hệ giữa hai người chắc chắn sẽ bị rạn nứt.”

Anh ta ngồi thẳng dậy, nói tiếp: “Với sự bảo vệ đầy đủ từ ông Vệ, họ sớm muộn gì cũng sẽ xung đột với nhau… Rồi Vệ Hồng Triều sẽ trở thành công cụ trong tay tôi thôi…”

Triệu Minh Nguyệt đầu tiên gật đầu, sau đó hỏi ngạc nhiên: “Cậu đã nhận được sự hỗ trợ của Vệ Thân Hổ à?”

  Hoa Thanh Phong cũng bất chợt giật mình, ánh mắt anh lấp lánh với niềm vui.

  Đối với Diệp Phàm__【Diệp Phàm】, việc Vệ Thân Hổ bảo vệ anh ấy tại Bảo Thành đã giúp anh ta có thể tự do hành động; còn đối với Hoa Thanh Phong và những người khác, đây chính là một sự hỗ trợ quan trọng từ một người có địa vị cao.

  Diệp Phàm Khinh Khinh gật đầu: “Đúng vậy, anh ấy nói rằng sau này sẽ bảo vệ em.”

  “Thật là một đứa trẻ tốt bụng.”

  Triệu Minh Nguyệt cười nói: “Với sự bảo vệ của Vệ Thân Hổ, tôi cảm thấy yên tâm hơn nhiều. Một khi anh ấy đã hứa với cậu, chắc chắn sẽ không để người dân thành phố Dương đến Bảo Thành để đối phó với cậu đâu.”

  Hoa Thanh Phong cũng liên tục vỗ vai Diệp Phàm__【Diệp Phàm】: “Diệp Phàm__【Diệp Phàm】, làm tốt lắm, thật tuyệt vời!”

  Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 cười buồn: “Sự hỗ trợ của Vệ lão có thực sự quan trọng không?”

  Triệu Minh Nguyệt nhẹ nhàng gật đầu: “Dù sao thì ông ấy cũng là một trong Bảy Vương, lại còn sở hữu đội quân Vệ Thủ gồm mười vạn người tại Bảo Thành – địa vị của ông ấy thực sự rất lớn.”

  Diệp Phàm__【Diệp Phàm】 nhìn vào mắt Triệu Minh Nguyệt, tỏ ra bối rối: “Bảy Vương ư?”

  “Bảy Vương là cách gọi của thế hệ trước đây.”

  Diệp Thiên Tứ vừa uống trà vừa lẩm bẩm: “Trước đây, khi ông nội thành lập Diệp Đường để đi chinh chiến khắp nơi, để kích thích tinh thần của mọi người và thuận tiện cho việc quản lý, ông đã phong các đại tướng như Kỳ, Vệ, Hàn, Yến… làm Vua của Diệp Đường.”

  “Thực tế, với những danh hiệu đó, sáu vị đại tướng không chỉ có thể áp đặt ảnh hưởng lên các phe phái khác, mà còn tích lũy được rất nhiều người hùng và con cháu cho mình.”

  “Sau khi cứu Tần Vô Kỵ trở về, số lượng họ được nâng lên thành Bảy Vương.”

“Bảy vị vương đã hỗ trợ gia tộc Diệp và Diệp Đường phát triển mạnh mẽ, cuối cùng giúp họ thống trị khắp thế giới.”

“Gia tộc Diệp thành công rực rỡ, bảy vị vương cũng trở thành những gia tộc lớn; mỗi gia tộc đều quản lý các việc liên quan đến Diệp Đường ở hơn mười quốc gia.”

“Bảy vị vương thật sự không khác gì các chư hầu.”

“Ông nội cho rằng tình hình này không tốt lắm; khi các vị vương ngày càng mạnh mẽ, sức mạnh của Diệp Đường lại suy yếu đi, quyền lực cũng giảm bớt.”

“Trong khi ông nội và bảy vị vương còn sống, họ vẫn có thể kiểm soát mọi việc; nhưng một khi ông nội qua đời hoặc bảy vị vương suy yếu, sẽ rất khó đảm bảo rằng các thế hệ kế tiếp của họ sẽ trung thành.”

“Dù sao thì khi quyền lực lớn lên, việc kiểm soát cũng trở nên khó khăn; hơn nữa, mối quan hệ giữa các thế hệ sau không sâu đậm như thế hệ trước, chỉ cần một biến cố nhỏ cũng có thể khiến Diệp Đường tan rã.”

“Vì vậy, trước khi ông nội qua đời… không, một năm trước khi ông nội mất, ông đã mời bảy vị vương uống rượu và chia sẻ những lo ngại của mình.”

“Weiqinhu và những người khác cũng là những người chân thành; họ nhận ra rằng việc các vị vương nắm quá nhiều quyền lực không tốt cho Diệp Đường, vì vậy cuối cùng họ cũng sẵn lòng từ bỏ quyền lực trong tay mình.”

“Điều này giống như việc các vị vương từ bỏ quyền lực thông qua một buổi tiệc rượu trong lịch sử.”

“Bảy vị vương đã từ bỏ các nguồn lực trong tay mình và không còn tham gia vào các hoạt động hàng ngày của Diệp Đường nữa, nhưng họ vẫn giữ quyền bầu cử cho các vị chủ tịch và người kế nhiệm, cũng như quyền quyết định các vấn đề quan trọng.”

“Nói một cách đơn giản, họ đã rời khỏi hội đồng quản trị, nhưng vẫn là những cổ đông lớn.”

“Sau đó, ông nội đã bổ nhiệm bốn vị vương thuộc các hướng Đông, Tây, Nam, Bắc để thay thế bảy vị vương và đảm bảo hoạt động của Diệp Đường.”

“Và Diệp Trấn Đông cùng ba vị khác có thành tích chiến đấu xuất sắc nhất đã trở thành những vị vương đầu tiên.”

“Năm đó, cha tôi cũng trở thành chủ tịch mới của Diệp Đường.”

“Điều này đã thay đổi số phận của Diệp Đường – tránh được việc bị bảy vị vương và gia tộc Diệp chia nhỏ quyền lực; đồng thời, những nhân tài mới cũng có thể được lựa chọn từ những tầng lớp dưới, không bị bảy vị vương độc quyền kiểm soát.”

“Tất nhiên, mặc dù bảy vị vương đã từ bỏ quyền lực và nguồn lực của Diệp Đường, uy tín và kinh nghiệm của họ vẫn được Diệp Đường t