Chiếc áo bông của Đinh Tường đã bị Trương Thị khóa lại, nhưng chiếc áo bông của Đinh Chiêu và Trương Thị thì không bị khóa.

Đinh Tường kéo chiếc áo bông lớn của Trương Thị ra ngoài, đến phòng nam để đóng cửa sổ rồi nằm xuống giường nhỏ.

Cô cảm thấy ngày càng nóng bức, mồ hôi ướt đẫm trên người, trong căn phòng thoang thoảng bay lên mùi thơm nồng nàn. Quá nóng rồi… Cô buộc lỏng chiếc áo bông ra một chút.

Rồi cô cảm thấy như linh hồn mình đang bay ra ngoài, tầm mắt trở nên sáng sủa hơn, dù vẫn hơi mờ ảo, như thể có một lớp voan mỏng phủ lên.

Nếu quan sát kỹ hơn, cô cứ tưởng như đang có mưa phùn rơi. Mưa không lớn, mịt mờ như khói.

Góc quay hạ xuống, những mái ngói màu xanh lam và các góc nhọn được những con phố chằng chịt chia thành từng khối vuông.

Tiếp tục hạ góc quay xuống, các cửa hàng san sát nhau, tất cả đều có mái ngói màu xanh lam và tường màu hồng, dưới là những con đường lát đá xanh.

Khi góc quay tiếp tục di chuyển, người ta thấy Đinh Lập Xuân cùng hai người đệ tử đang ngồi trước quán ăn mì, đầu họ được che bởi một cái ô giấy dầu khổng lồ.

Dù Đinh Lập Xuân cao lớn, nhưng khuôn mặt anh vẫn còn mang vẻ non nớt; anh cười rạng rỡ và đang nói điều gì đó.

Nhờ những lời dạy của cha mình, cậu bé này rất coi trọng việc giao tiếp với mọi người. Anh nói chuyện ngọt ngào, chăm chỉ và được mọi người yêu mến; hoàn toàn khác với khi còn nhỏ, lúc đó cậu ta nói chuyện mà không suy nghĩ gì cả.

Sau khi trải qua những khó khăn trong cuộc sống, Đinh Lập Xuân đã trở thành một chàng trai khéo léo và ấm áp.

Nửa giờ sau, Đinh Lập Xuân đứng dậy nói vài câu rồi rời đi một mình.

Anh đi đến một cái nhà vệ sinh gần đó.

Đinh Tường vội vàng trong lòng cầu nguyện: “Đừng đi… Đừng đi… Nhìn thấy đó sẽ bị đau mắt đấy…”

Nhưng góc quay, hay nói cách khác là ý nghĩ của cô, vẫn không nghe lời và theo anh vào bên trong… May mắn thay, những gì cô thấy chỉ là bóng lưng của anh mà thôi.

Sau khi xong việc, Đinh Lập Xuân bước ra khỏi nhà vệ sinh và thấy một cậu bé khoảng hai tuổi đang khóc. Cậu bé mặc quần áo lụa và đeo vòng cổ bằng vàng.

Đinh Lập Xuân đi hỏi điều gì đó rồi liền bế đứa trẻ lên và đi mất.

  Đinh Hương đoán rằng có lẽ đứa trẻ đó đã lạc khỏi gia đình, và Đinh Lập Xuân đang cố gắng tìm người thân của nó.

  Việc giúp đỡ một đứa trẻ nhỏ như vậy tiềm ẩn nhiều rủi ro. Đứa trẻ còn quá nhỏ để hiểu chuyện; nếu bị người thân nhìn thấy, họ có thể hiểu lầm Đinh Lập Xuân【Đinh Lập Xuân〕 là kẻ xin ăn, thậm chí có thể đánh anh ta nữa.

  Anh ấy nên nói chuyện với hai người hộ sát kia, cùng nhau tìm người thân của đứa trẻ.

  Đang suy nghĩ mãi, Đinh Hương thấy Đinh Lập Xuân đi đến gần hai viên chức tuần tra và nói vài câu với họ; một trong số họ lập tức chạy đi.

  Thật là một anh trai thông minh… Không ai tranh công với anh ấy, và người thân của đứa trẻ cũng sẽ không hiểu lầm anh ấy đâu.

  Anh trai mình đã lớn rồi; không cần phải lo lắng cho anh ấy nữa.

  Chờ một lúc lâu, người thân của đứa trẻ vẫn chưa xuất hiện; thay vào đó, họ lại thấy hai chiếc xe ngựa và hơn mười người cưỡi ngựa đi qua trước mặt.

  Chiếc xe ngựa có mái che phía trước được mở ra; đầu một bé gái nhô ra từ cửa sổ xe. Chỉ có thể nhìn thấy một phần sau đầu và một góc khuôn mặt bên của bé. Dù có sương mù, người ta vẫn có thể thấy chiếc kẹp tóc hình thỏ bằng ngọc đeo trên đầu bé lấp lánh ánh sáng, và khuôn mặt trắng trẻo, mềm mại của bé càng trở nên rõ ràng hơn.

  Một bàn tay phụ nữ lại che khuất đầu bé lại. Bàn tay đó trắng muốt, thon dài, và móng tay được trang trí bằng son đỏ rực rỡ.

  Đinh Hương bỗng nhiên tỉnh táo lại.

  Qua những giấc mơ này, Đinh Hương nhận ra rằng những giấc mơ này chỉ kéo dài khoảng hai mươi phút; khi thời gian hết, dù không ai đánh thức cô, cô cũng sẽ tự nhiên tỉnh dậy.

  Đinh Hương ngồi dậy; bàn tay kia vẫn đang lắc lư trước mắt cô.

  Trong đầu cô, vài từ miêu tả về bàn tay hiện lên: ngón tay xanh biếc, đầu ngón nhọn hoắt, mềm mại và yếu đuối…

  Cô lắc đầu, chớp mắt, mới quét bàn tay đó ra khỏi tầm mắt mình.

  Đinh Hương dùng khăn ẩm đã chuẩn bị sẵn lau người, sau đó mở hé cửa sổ một chút.

  Dù rất mệt mỏi, cô vẫn không dám ngủ tiếp; cô chờ đến khi mùi hương tan hết, mới đóng cửa sổ lại và đi ngủ.

  Mùa hè năm ngoái, khi cô trải qua một gi

Mặc dù trong giấc mơ chỉ thấy cảnh vật của một con phố, nhưng Đinh Tường vẫn có thể khẳng định rằng kinh thành này thực sự rất phồn thịnh, thậm chí còn sôi động hơn cả cảnh vật trong bức tranh “Thượng Hà Đồ” vào thời đại trước đây…

Sau khi thức dậy, Đinh Tường cảm thấy không mấy có tinh thần, liền ngồi tựa vào chiếc giường nhỏ và mơ màng. Lúc đó, Đinh Trân__[Đinh Trân] cùng với Đinh Đại Niu đã đến.

Đinh Trân__[Đinh Trân] thỉnh thoảng sẽ đến học cách đan móc với Trương Thị__[Trương Thị], nhưng vì [Trương Thị] không có thời gian, nên cô ấy lại học cùng Đinh Tường.

Đành phải gắng sức lên, Đinh Tường đã ra ngoài và ngồi nói chuyện cùng hai đứa em dưới mái hiên nhà.

Đinh Trân__[Đinh Trân] càng lớn càng xinh đẹp, trông giống hệt Đinh Thục Niang – da trắng mịn, khuôn mặt thanh tú, ngay cả cái mũi tròn nhỏ cũng rất duyên dáng; miệng cô ấy cũng rất ngọt ngào. Cô ấy là cô gái xinh đẹp nhất ở làng Bắc Quán, sau Đinh Tường.

Gia đình Đinh Sơn hiện đang sống khá giàu có, và khi thấy Đinh Tráng__[Đinh Tráng] chăm sóc cháu gái mình như thế nào, họ cũng quyết định nuôi dưỡng con gái mình thật chu đáo; biết đâu sau này cô ấy sẽ được gả cho một gia đình tốt đẹp. Vì vậy, họ không để Đinh Trân__[Đinh Trân] làm những công việc nặng nề nữa; mỗi khi nhà có việc, họ chỉ thuê người lao động tạm thời mà thôi.

Đinh Đại Niu ba tuổi rưỡi, da đen mập mạp, đôi mắt nhỏ và cái mũi tròn – đúng kiểu dáng đặc trưng của người nhà Đinh.

Đinh Đại Niu chạy đi chơi cùng Đinh Lợi Lai, trong khi hai cô bé thì tiếp tục đan móc dưới mái hiên.

Nhìn thấy Đinh Trân__[Đinh Trân], Đinh Tường lại nhớ đến Đinh Phàn Đệ – cô bé ấy da đen, gầy yếu và mặc quần áo rách rưới.

Đinh Phàn Đệ là cháu gái duy nhất của nhà lớn, con gái độc nhất của Đinh Dữ Thọ và Hác Thị__[Hác Thị]. Nhưng gia đình đó lại không đối xử tốt với cô bé; không hiểu họ nghĩ gì.

Đinh Tường hiếm khi có cơ hội gặp Đinh Phàn Đệ; mỗi khi nhìn thấy cô bé, cô ấy cũng luôn tránh xa. Kể từ khi Đinh Tráng__[Đinh Tráng] đánh Hác Thị__[Hác Thị], Đinh Phàn Đệ dường như luôn tránh né cô ấy.

Không lâu sau đó, Hạ Tam Phân cũng mang theo sợi chỉ đến để đan móc.

Cô ấy hỏi một cách tò mò: “Chú Đinh Ngũ thực sự bị cửa hàng đan móc giết chết sao?”

Đinh Hương lắc đầu, “Không biết.”

  Đinh Trân nhìn về phía Đinh Lợi Lai ở xa rồi thì thầm, “Bố tôi nói nếu chú Năm mất đi thì càng tốt, sẽ không còn gây hại cho nhà bạn nữa.”

  Đinh Hương gật đầu. Ngoại trừ Đinh Tráng ông nội và Đinh Lợi Lai, mọi người đều nghĩ như vậy.

  Cô hỏi tiếp, “Nhà mới của gia đình bạn đã xây dựng đến đâu rồi?”

  Gia đình ba đã mua một khu đất để xây dựng một ngôi nhà mái ngói kiểu nhà tứ giác như nhà hai. Khu vườn cũ ở làng Bắc Quán thuộc loại trung bình, và đã có người khác mua đi rồi.

  Đinh Trân cười toe toét, “Chỉ còn hơn nửa tháng nữa là xong. Sau này tôi sẽ ở riêng một căn phòng; tôi đã nói với mẹ rồi, muốn mua cái lọ hoa giống như trong phòng của Xiang Mèi, và cả trang trí cũng sẽ giống như của cô ấy. Mẹ tôi đã đồng ý rồi, hehe…”

  Hạ Tam Phân ghen tị nói, “Nhà bạn giàu có lắm, muốn mua cái gì thì mua cái đó. Tôi đã nói mãi với mẹ muốn mua cái ấm trà giống như trong phòng của Xiang Mèi, nhưng mẹ tôi không đồng ý.”

  Hiện nay, Đinh Hương đã trở thành hình mẫu mà các cô gái nhỏ ở làng Bắc Quán đều ao ước bắt chước.

  Ngày thứ ba vào buổi chiều, Đinh Tráng và Đinh Chiêu trở về với vẻ mặt lạ lùng.

  Đinh Lợi Lai hỏi, “Ông ơi, bố mẹ con có sao không ạ?”

  Đinh Tráng trả lời, “Không sao đâu, những bộ xương đó không phải của họ.”

 
Trước đó họ không nói rõ là “bộ xương”, chỉ bây giờ mới tiết lộ.

  Đinh Lợi Lai vui mừng đến mức nhảy lên.

  Đinh Chiêu cùng Trương Thị thì thầm với nhau, “Dù không phải của họ, nhưng bố vẫn đã chi tiền để đặt bia trên mộ, ghi rằng đó là người vô danh.”

  Khi nhìn thấy hai đống xương trắng đó, Đinh Tráng càng tin chắc rằng Đinh Trì và Đường Thị đã không còn nữa. Dù không ở núi Thất Hạc, thì họ cũng phải ở đâu đó khác.

  Ông hy vọng họ được người ta đối xử tốt, giống như cách ông đã đối xử với những bộ xương trắng đó vậy.

  Cảm ơn Song A Mai đã ủng hộ, cũng cảm ơn Tạ Thân và mọi người vì những tấm vé hàng tháng quý báu đó.