Lúc nãy, bà cụ Qiu đã thừa nhận rằng Khâu Vọng Chi trước đây từng có tình cảm với một cô gái, khiến mọi người trong gia đình họ Đào đều tỏ ra không hài lòng.

Đào Ông cau mặt hỏi: “Nếu Vọng Chi đã làm điều sai trái, liệu anh ta có gây hại cho cô gái đó không? Nếu như vậy, việc kết hôn giữa hai gia đình sẽ phải hủy bỏ.”

Bà cụ Qiu vội vàng nói: “Không đâu, Vọng Chi không phải là người như vậy. Chỉ là cậu ấy luôn nghĩ về cô gái đó, suýt nữa đã gây hại cho một người thân của cô ấy. Sau khi bị tôi trách mắng, cậu ấy đã nhận ra lỗi lầm của mình và quyết tâm chung thủy với cô gái nhà họ Đào…”

Bà cụ Qiu sau đó còn mang ra bàn thờ của Cố Quốc Công để thay mặt Khâu Vọng Chi đưa ra lời hứa đó.

Cách hành xử nghiêm túc của bà cụ khiến mọi người trong gia đình họ Đào rất ngạc nhiên.

Đào Ông, bà cụ Đào, ông Đào lớn tuổi và bà Đào đều vào một căn phòng khác để thảo luận.

Mọi người đều cho rằng lý do bà cụ đến nhà họ Đào để thú nhận sự thật chắc chắn là vì cháu trai và con dâu của bà đã nhìn thấy chuyện đó, và gia đình họ Qiu lo sợ rằng họ sẽ kể lại với nhà họ Đào, khiến việc kết hôn bị đảo lộn.

Việc một người đàn ông trước khi kết hôn nghĩ về một cô gái nào đó cũng không phải là hành vi sai trái, miễn là sau khi kết hôn, anh ta thực sự chung thủy với Đào Tinh thì mọi chuyện sẽ ổn thôi.

Hơn nữa, cô gái đó ở xa, không thấy mặt thì càng tốt…

Đặc biệt là lời hứa đó – được đưa ra trước bàn thờ tổ tiên – hiếm có ai trên đời này có thể làm được, điều đó cũng chứng tỏ sự thành thật của Khâu Vọng Chi…

Tuy nhiên, lời hứa này phải do chính Khâu Vọng Chi đưa ra bằng miệng mới được. Ngày mai, sẽ cử anh trai của Đào Tinh đến dinh Thượng Quốc Công để xem Khâu Vọng Chi sẽ có thái độ như thế nào.

Nếu anh ta thực sự giống như những gì bà cụ nói, thì Đào Tinh sẽ được gả đi. Nhưng nếu anh ta vẫn không thể quên cô gái đó, thì Đào Tinh không nên kết hôn, bởi vì kết hôn như vậy chỉ khiến cuộc sống trở nên đau khổ mà thôi…

Trong đầu Đào Ông, hình ảnh xinh đẹp của Tuân Hương lại hiện lên. Khâu Vọng Chi lúc đó còn trẻ, bị bà cụ ép buộc mới phải kết hôn với người vợ đó…

Sau bao năm lựa chọn, dường như chỉ có đứa cháu gái nhỏ của mình mới khiến anh ta say mê đến mức không dám cưỡng ép cưới.

Gần như đã làm hại đến người thân của cô gái ấy… Chính vì sợ rằng cô ấy sẽ kể chuyện này cho gia đình Đào Ông biết, nên anh ta mới đến tự thú.

Người già này không ưa những kẻ muốn hại đến cháu trai mình. Hơn nữa, Khâu Vọng Chi– cô gái mà anh ta yêu quý– sau này sẽ trở thành chị dâu của Jing Er; nghĩ sao đi nữa thì việc này cũng quá bất công đối với Jing Er.

Nhưng anh ta không thể nói ra suy nghĩ đó. Anh chỉ có thể nói rằng: “Cháu gái tôi xinh đẹp, dịu dàng và nổi tiếng khắp nơi; việc cô ấy kết hôn với Khâu Vọng Chi làm chị dâu thứ hai đã là một sự bất công rồi. Nếu cô ấy còn dám ngoại tình nữa, thì thật là không thể chấp nhận được.”

Bà lão nói: “Chỉ còn hơn một tháng nữa là đến ngày cưới rồi… Nếu bây giờ hủy hôn, chịu thiệt thòi sẽ là Jing Er của chúng ta. Làm sao có thể tìm được người phù hợp hơn trong hoàn cảnh này?”

Đào Đại Lão cũng nói: “Tôi thề trước bia tiên tổ, anh ta sẽ không dám vi phạm lời hứa đó. Hơn nữa, nếu Khâu Vọng Chi nhận được tước vị, Jing Er sẽ trở thành phu nhân của một quan lại cao cấp.”

Đào Đại Phu Nhân thì rất thích điều kiện rằng người chồng sau này sẽ không lấy thêm phi tần. Bà nói: “Trước khi kết hôn, mọi thứ đều không quan trọng; điều quan trọng là sau khi kết hôn. Nếu không có những người phụ nữ khác xen vào cuộc sống của Jing Er, thì cô ấy mới có thể sống thoải mái được.”

Đào Ông vẫn lắc đầu: “Ai biết được liệu anh ta có thực sự không muốn cô gái đó hay không…”

Bà lão quyết đoán nói: “Hãy bỏ qua những suy nghĩ lãng mạn của người học giả đi… Việc có bất công hay không thì cũng không quan trọng. Con rể lớn có người tình riêng, con gái lớn có phải là bị bất công không? Và….”

Bà liếc nhìn người con trai cả của mình và im lặng không nói tiếp.

Cả hai người con trai đều có phi tần; liệu các con dâu của họ có cảm thấy bị bất công không?

Việc sau khi kết hôn mà không có phi tân mới thực sự là điều tốt nhất.

Như bà lão, Đào Ông, Tôn Lâm Chương và Đào Hoa – những người luôn chung thủy với nhau – thì còn có bao nhiêu cặp đôi khác như vậy nữa chứ?

Bà không nói ra, nhưng những người khác cũng hiểu ý của bà.

Đào Đại Lão nói: “Cha ơi, Khâu Vọng Chi đã làm được như vậy thì đã rất tốt rồi.”

Đào Ông không biết phải nói gì thêm, chỉ có thể nói: “D

Bà Tao lại nói: “Nếu việc hôn nhân thành công, bộ trang sức này có thể được đưa vào lễ vật cưới. Còn nếu không thành công, chúng ta không có lý do gì để nhận một món quà lớn như vậy từ em gái nhỏ.”

Nhưng những lời này tuyệt đối không được để Đào Tinh biết, sợ rằng điều đó sẽ ảnh hưởng đến tình cảm của hai người…

Đào Tinh đôi mắt đỏ hoe: “Chàng Qiu đã phạm phải lỗi lầm gì mà bị đánh đập dữ dội như vậy?”

Bà Đại Phu Nhân Tao lắc đầu và nói: “Bà chỉ nói may mắn là chàng ấy đã nhận ra sai lầm và không gây ra hậu quả nghiêm trọng. Cha em nghe người khác nói, có vẻ như chàng Qiu bị cho là gián điệp… Có lẽ chính vì chuyện đó mà anh ấy bị đối xử như vậy.”

“Con gái yêu, những chuyện đó là chuyện của nam giới, chúng ta phụ nữ không thể can thiệp được. Chỉ cần họ đã đưa ra lời hứa như vậy, khi Jing’er kết hôn, cô ấy sẽ không phải chịu thiệt thòi, điều đó là đủ rồi.”

Đào Tinh luôn ngưỡng mộ cuộc sống hạnh phúc của ông bà và các anh chị mình – một đời chỉ có một người bạn đời. Khi nghe nói Khâu Vọng Chi cũng có điều kiện tương tự, trong lòng cô cũng rất vui mừng.

Nhưng không hiểu sao, niềm vui đó lại lẫn lộn với cảm giác lo lắng. Cô từ biệt mẹ mình và đi về phía sân nhà mình.

Cô ngước nhìn bầu trời đêm, trăng sáng le lói.

Khuôn mặt tuấn tú và nghiêm nghị của chàng Qiu xuất hiện trong ánh trăng non.

Rốt cuộc, chàng Qiu đã phạm phải lỗi lầm gì?

Khi mới được định hôn, chỉ nghĩ đến người đàn ông đó, cô đã cảm thấy sợ hãi.

Nghiêm nghị, u ám, cứng nhắc… Người ta từng nói rằng anh ta là “sao chổi mang đại họa”, là người tàn nhẫn và không khoan dung…

Sau đó, bà Qiu thường xuyên sai người mang đến cho cô những món quà nhỏ, và đôi khi cô cũng nhận được thư từ của cô bé Qiu Yuhuan.

Dù những lá thư chỉ có vài chục từ và được viết rất lệch lạc, nhưng những lời trong đó khiến cô cảm thấy ấm lòng.

Đều là những câu như: “Dì ơi, Huan muốn nhớ dì…”

“Dì ơi, dì thật xinh đẹp…”

“Dì ơi, Huan rất ngoan…”

Đào Tinh biết rằng những lời này là do bà Qiu dạy cô viết; có lẽ chàng Qiu cũng biết điều đó.

Với một cô con dâu ngoan ngoãn như vậy và một bà ngoại tốt bụng như vậy, có lẽ tâm hồn của chàng Qiu không hề đáng sợ như vẻ bề ngoài của anh ấy chứ?

Dần dần, cô không còn sợ hãi nữa.

Hôm nay, cô mới biết rằng bà ngoại tốt bụng ấy thực sự rất nghiêm khắc; ng

Đào Tinh nằm trên giường lăn tăn không ngủ được suốt đêm.

  Ngày hôm sau, Đại công tử Đào xin nghỉ một ngày và vào buổi Sử mang theo một số thuốc chữa thương tích đến dinh của Quốc công Vệ.

  Dưới danh nghĩa là Khâu Vọng Chi “bị ngã từ ngựa”, anh ta đến thăm.

  Khâu Vọng Chi nằm bất động trên giường, không chỉ lưng và mông đau nhức mà còn bị sốt, tình trạng sức khỏe rất yếu.

  Qiu Yuhan đứng ở cửa nhìn, mắt đã sưng tấy vì khóc.

  “Cha bị đánh đập, con thật sự rất đau lòng… Cha ơi, lần sau cha nhất định phải nghe lời bà ngoại, bà ngoại sẽ không làm hại cha đâu…”

  Cô bé nói trong nước mắt, còn Khâu Vọng Chi thì nói: “Cha biết rồi, con đi học đi.”

  “Con muốn chăm sóc cha.”

  Mẹ Shi an ủi: “Con gái yêu quý, nếu con cứ ở đây khóc, Thế tử sẽ không nghỉ ngơi được và vết thương sẽ càng trầm trọng hơn. Con hãy đi học đi, chiều nay lại đây.”

  Cuối cùng, Qiu Yuhan mới rời đi trong nước mắt.

  Chốc sau, người hầu đến báo: “Thế tử ơi, Đại gia Đào đã đến.”

  Khâu Vọng Chi đã nghe bà ngoại nói về chuyện này từ hôm qua, và bây giờ anh ta không muốn gặp bất kỳ ai, đặc biệt là người nhà Đào.

  Nhưng anh ta vẫn phải gặp họ.

  Anh ta nói một cách yếu ớt: “Hãy để họ vào.”

  Đại gia Đào vào phòng, cho người hầu ra ngoài, hai người đóng cửa trò chuyện hơn hai mươi phút.

  Đại gia Đào trở về dinh với vẻ mặt hào hứng và kể lại thái độ của Khâu Vọng Chi.

  Ông ta còn thành thật hơn cả bà ngoại, hứa sẽ quên quá khứ và dành trọn tâm huyết cho Đào Tinh.

  Bà ngoại lại bảo Đại gia Đào đến dinh của họ Tôn một chút, hỏi xem Tôn Dữ Mục có biết gì về chuyện của Khâu Vọng Chi tại dinh Quy Nguyên không.

  Tất nhiên, Tôn Dữ Mục không thể nói sự thật, chỉ nói rằng những lời của bà ngoại Qiu là đúng sự thật, và cũng nói rằng Khâu Vọng Chi là một người đàn ông có trách nhiệm…

  Đào Ông vẫn lo lắng, nên chiều hôm đó ông tự mình đến dinh của họ Tôn để gặp Tôn Dữ Mục.

  Lúc đó, Tôn Dữ Mục đang thảo luận việc với Lão Hầu gia ở phòng đọc sách bên ngoài, liền vội vàng ra phòng khách để gặp ông.

  Đào Ông nhìn chằm chằm vào mặt Tôn Dữ Mục và hỏi: “Cô gá