Quan Thần Thiện cười nói với Tuân Hương: “Công chúa Hương Hương, hãy nhận sắc lệnh này đi.”

Tuân Hương, cùng với Đông Dương và Tuân Phò Mã, đứng ở phía trước; bà Chiu cùng một số người khác quỳ ở giữa, còn các quan lại và thị tử thì đứng phía sau.

Quan Thần Thiện mở sắc lệnh ra và đọc to:

“Theo ý trời, Hoàng đế ban sắc lệnh rằng: Cháu gái ngoại của Ngài, công chúa Hương Hương, xinh đẹp và tài năng, có phẩm chất xuất chúng; Ngài rất hài lòng về cô ấy. Cháu trai của Tướng Quân Trấn Hải, người tên là Mộ, thông minh và giỏi cả văn lẫn võ, là trụ cột của đất nước. Hai người này thực sự là một đôi tình nhân hoàn hảo, do trời se duyên. Để thành tựu điều tốt đẹp này, Ngài quyết định gả công chúa Hương Hương cho Mộ làm vợ. Chiếu này được ban hành!”

Tuân Hương cúi đầu và nói lớn: “Xin cảm ơn ân huệ cao lớn của Hoàng đế!”

Quan Thần Thiện đưa sắc lệnh cho Tuân Hương và nói: “Chúc mừng công chúa Hương Hương!”

Mọi người đều đứng dậy và chúc mừng Tuân Hương, Đông Dương và Tuân Phò Mã.

Yan Jialing lặng lẽ đưa cho Quan Thần Thiện một tờ tiền bạc.

Ngay sau khi đưa Quan Thần Thiện và những người khác đi, Quan An từ Khôn Ninh Cung lại đến; một thiếu niên eunuch mang theo một cái đĩa.

Quan An cười nói: “Chúc mừng công chúa Hương Hương! Đây là lệnh của Hoàng hậu.”

Mọi người lại quỳ xuống để nhận sắc lệnh mới.

Quan An đọc tiếp: “Cháu gái ngoại của bản cung, công chúa Hương Hương, xinh đẹp, dịu dàng, thông minh và tài năng… Ngay từ tuổi nhỏ đã được coi là một bậc thầy trong lĩnh vực hội họa…”

Sau những lời khen ngợi, công chúa Hương Hương được ban tặng một cây ngọc Như Ý, hai chuỗi hạt cầu màu đỏ thơm, một bộ trang sức mặt bằng vàng đỏ, và hai mươi tấm lụa quý.

Mọi người lại đứng dậy và chúc mừng một lần nữa.

Yan Jialing lại đưa cho Quan An một tờ tiền bạc rồi tiễn anh ta ra khỏi nơi.

Vừa mới rẽ qua bức tường gương, họ liền nghe thấy giọng nói sắc bén của Đông Dương vang lên: “Sự việc lớn như thế này, tại sao lại chỉ giấu kín không báo cho bản cung biết?”

Đông Dương Cuối cùng cũng hiểu ra rồi. Hóa ra Xiangxiang không muốn kết hôn với Gao Che là bởi vì cô ấy cũng giống như Tuân Phượng và Gao Huajing, đều để ý đến chàng trai trẻ tuổi tên Sun Yumu.

  Mẫu hậu nói mình là người thiển cận, không nhìn xa trông rộng. Nhưng thực ra chính Xiangxiang mới là người thiển cận – tại sao lại quyết định đính hôn sớm đến thế?

  Gao Che hoàn toàn có khả năng trở thành hoàng đế, trong khi Sun Yumu chỉ là một chàng trai trẻ tuổi; trong tương lai, anh ta cũng chẳng qua chỉ có thể được phong tước và trở thành một vị tướng lĩnh mà thôi…

  Mình vốn làm điều này vì tốt cho cô ấy, nhưng lại bị mẫu hậu cấm đi lại.

  Hơn nữa, mình là mẹ của Tuân Hương, là con gái ruột của Hoàng phụ… Tại sao những chuyện lớn như thế này lại bị giấu kín trước mặt mình? Ngay cả khi ban hành lệnh đính hôn cho các quan lại, thông thường cũng sẽ báo trước mà?

  Chắc chắn là Tuân Hương sợ mình phản đối, nên mới không cho mình biết. Và ngay cả chồng tương lai của mình cũng đang đứng về phía cô ấy.

  Đông Dương tức giận đến nỗi cơ thể run rẩy. Cô ấy nhìn chằm chằm vào Tuân Hương và hỏi: “Tại sao những chuyện lớn như thế này lại bị giấu kín trước mặt ta?”

  Bà Chái sợ hãi đến mức run rẩy, vội vàng nâng đỡ Đông Dương và nói: “Công chúa, đã đến lúc trở về rồi.”

  Tuân Hương không muốn xung đột với cô ấy vào lúc này. Nếu việc này bị lan truyền ra ngoài, không chỉ danh tiếng của mình bị ảnh hưởng, mà Đông Dương còn sẽ gặp rất nhiều rắc rối nữa.

  Cô ấy cúi đầu và không nói gì.

  Tuân Phò Mã vội vàng tiến lên, nắm lấy cánh tay của Đông Dương và nói: “Đông Dương, hãy về phòng đi, tôi có chuyện muốn nói với bạn.”

  Giọng nói của anh ấy rất nhẹ nhàng, nhưng lực nắm tay lại khiến Đông Dương đau nhức. Anh ấy kéo cô ấy đi về phía cửa sau.

  Đông Dương vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại câu hỏi của mình: “Tại sao những chuyện lớn như thế này lại bị giấu kín trước mặt ta…”

Tuân Phò Mã nhẹ nhàng giải thích, “Cũng chỉ sáng nay tôi mới nghe Hoàng đế nói rằng Tôn Hầu Gia sức khỏe không tốt nên muốn từ chức, và đã nhờ cháu trai mình xin Hoàng đế cho phép cưới Xiangxiang…”

  Nghĩa là Hoàng đế cũng quyết định này một cách đột ngột thôi.

  Bà Quý và bà Xun đều là những người thông minh; họ mỗi người đều đứng về phía con cái của mình. Khi không thấy bóng dáng của hai người kia nữa, họ mới gọi Tuân Hương để cùng quay trở về trong viện.

  Khi nhận được sắc lệnh, vẻ vui mừng trên khuôn mặt Tuân Hương đã biến mất hoàn toàn.

  Cô ấy từ lâu đã không còn hy vọng vào Đông Dương nữa, nhưng khi sự việc này xảy ra, lòng cô ấy vẫn cảm thấy vô cùng đau khổ.

  Cô ấy mặc đầy đủ trang phục của một công chúa, đứng đó với tờ sắc lệnh trong tay. Trông bề ngoài có vẻ bình tĩnh, mắt không có giọt nước mắt, nhưng thực sự khiến người ta thấy đau lòng.

  Bà Quý tiến lại ôm lấy cô ấy và nói: “Đông Dương lớn lên bên cạnh Lão Tô Thị, nên đã quen với tính cách bướng bỉnh…”

  Bà ấy có lẽ đã đoán ra suy nghĩ của Đông Dương. Bà thầm tiếc rằng một công chúa chính thống như vậy lại bị nuông chiều thành người vô dụng, không chỉ thiếu hiểu biết mà tính cách còn bướng bỉnh hơn cả một đứa trẻ.

  Thật đáng tiếc cho Xiangxiang nữa… Cô ấy đã phải sống lang thang nơi dân gian bao nhiêu năm, trải qua bao khó khăn mới trở về nhà, nhưng lại không nhận được sự thấu hiểu và yêu thương từ mẹ ruột mình. Nếu cô ấy kết hôn vào gia đình mình, bà và cháu trai chắc chắn sẽ coi cô ấy như đứa con ruột và chăm sóc cô ấy thật chu đáo…

  Bà Xun cũng rất không hiểu. Hầu hết các cô gái trong kinh thành đều mong muốn kết hôn với cháu trai của Hoàng đế; ban đầu Đông Dương còn từng giúp Tuân Phượng lập kế hoạch nữa… Vậy tại sao bây giờ cô ấy lại buồn bã đến thế, thậm chí còn không quan tâm đến mặt mũi nữa?

  Cô bé Qiu muốn khóc, nhưng biết rằng lúc này không được phép khóc, nên cô cắn chặt môi lại.

  Cô đã nghe Lão Tổ Tông và cha mình thì thầm với nhau, rằng họ muốn chị họ của mình trở thành mẹ của mình…

  Cô thực sự rất thích điều đó…

  Nhưng chị họ của cô lại sắp kết hôn với người khác rồi…

  Chỉ có cậu bé Kiên là cười

Mấy người im lặng ăn xong cơm, gia đình Qiu và mẹ con nhà Xun chào tạm biệt.

Sau đó, khu vườn Tử Yên trở nên yên tĩnh hoàn toàn.

Tuân Hương ngồi yên lặng trên giường trong phòng bên, nhìn ra ngoài cửa sổ mà mơ màng.

Bà Wang và bà Vệ đến an ủi cô một lúc.

Tuân Hương nói: “Mẹ đi làm việc đi, con không sao đâu, chỉ muốn yên tĩnh thôi.”

Cô thực sự không có gì để lo, cũng không cảm thấy buồn bã gì cả, chỉ là cảm thấy mệt mỏi và muốn nghỉ ngơi một chút.

Nếu chuyện này xảy ra ở nhà Đinh Gia, chắc hẳn sẽ có bao nhiêu niềm vui và hạnh phúc…

Vào cuối giờ Vị, Tuân Phò Mã đến khu vườn Tử Yên.

Ông ngồi xuống chiếc ghế bành bên cạnh và hỏi: “Hương Hương vẫn đang tức giận à?”

Tuân Hương đứng dậy rót cho ông một chén trà, lắc đầu đáp: “Không đâu, con đã dự đoán được điều này từ trước rồi.”

Tuân Phò Mã nhìn khuôn mặt bình tĩnh của con gái mình, biết rằng đây là một tin vui lớn, nhưng lại trở thành như thế này.

Ông thở dài và nói: “Đông Dương luôn nghĩ rằng mình đang làm điều tốt nhất cho con, đã tìm cho con con đường tốt nhất. Ban đầu, khi Đông Dương đứng về phe Cao Phụng, bà ấy cũng đã nghĩ đến khả năng Tuân Phượng sẽ trở thành hoàng hậu sau này.”

“Sau đó, khi Tô Thị và Cao Phụng qua đời, bà ấy mới muốn gả Tuân Phượng cho người khác… Bây giờ bà ấy lại quan tâm đến Tề Vương, muốn con… Ồi.”

Người ta có tham vọng, nhưng lại thiếu sự suy nghĩ kỹ lưỡng.

Tuân Hương mới hiểu rằng Đông Dương vẫn còn rất có tham vọng, cô nhẹ nhàng nói: “Bà ấy không biết đâu, hai con đường mà bà ấy chọn đều là con đường cùng.”

Tuân Phò Mã nghe những lời nói của con gái mình, xem xét tình hình trong triều đình, thái độ của hoàng đế, hoàn cảnh của phi tần Lệ và Tề Vương, cùng những hành động của Tây Dương, ông có thể đoán ra một số điều.

Anh ta thở dài và nói: “Mọi người đều nói rằng người có phúc thì sẽ được hưởng những điều tốt lành… Nhưng người thực sự may mắn chính là Đông Dương. Cô ấy có bố mẹ tốt bụng, lại còn có con cái đáng yêu nữa. Nếu không thế, chưa biết đã chết bao nhiêu lần rồi, và còn khiến cả gia đình chúng ta gặp rất nhiều rắc rối…”

“Ài, tôi là một người chồng vô dụng, không thể kiểm soát được cô ấy… May mà Xiangxiang và Yibo đã lớn, giờ họ có thể chăm sóc gia đình này và mẹ các bạn rồi.”

Tuân Hương nói.

“Bố cũng đã cố gắng rồi…”

Tuân Phò Mã lắc đầu, cười một cách đắng cay.

“Nghe nói Quan Thượng đã ban chiếu chỉ cho gia đình chúng ta, và ngày mai ông ấy sẽ đến Trấn Hải Hầu Phủ để công bố chiếu chỉ đó. Sẽ có rất nhiều người đến chúc mừng… Bố không giỏi việc gia đình, các con hãy để anh trai và Yiqing lo liệu nhé. Ngày mai các con cũng cần phải vào cung để báo ơn…”

Con gái mình có được một cuộc hôn nhân tốt đẹp, trong lòng ông ta thật sự cảm thấy nhẹ nhõm. Khi con trai mình cũng tìm được một người vợ xứng đáng, lúc đó ông ta có thể dành phần lớn thời gian để sống trong thiên nhiên, yên bình…

Vào cuối giờ Shen, Tuân Nhất Bác trở về từ Quốc Tử Giám. Trên đường về, ông đã nghe được tin này và vội vàng đến Tử Viện.